Но Какузу в очередной раз доказал, что опыт порой решает все. Шипу до него добраться так и не успел, атакованный ветреным монстром, пошедшим в рукопашный бой. Размахивая усиленными футоном когтями из черных нитей, монстр не давал Шипу даже секунды, заставляя двигаться и уходить от атак. Мелочь, вроде взрывных печатей, тварь игнорировала. Сам Какузу атаковал Теру, швыряя в него крупными кусками земли. Боец Корня пытался как-то контратаковать, атаки Акацки были не такими уж и частыми, но водный дракон подполз к хозяину.
Водянистое тело чудовища распалось, обвивая тело хозяина потоками воды. Ветряной монстр, потоком воздуха подгоняя полыхающего собрата, тут же ретировались за спину хозяина. Какузу поднял преобразованную каменную руку, все больше напоминающую пушку.
— Великий поток, Великая каменная дробь.
Безликие, всей душой ощутив угрозу и опасность, нырнули в укрытия, какие подвернулись.
Поток спрессованной воды вместе с каменной дробью вырвались из пушки с оглушительным грохотом. Вся эта смесь с бешенной скоростью понеслась вперед, напрочь вылизывая все перед Какузу. Верхний слой почвы, торчащие пласты земли, обломки, руины, все на своем пути. Волна за секунду прошла с две сотни шагов, добираясь до леса, и снося вековые деревья с мощью бушующего урагана. Волна с грохотом неслась по лесу, оставляя за собой вспаханную ровную землю, остановившись лишь через несколько сотен метров.
Какузу направил пушку туда, куда прыгнуло большинство безликих. Гьеруи в последний момент успела создать технику и, прорезая землю потоком воды, утащить из-под удара себя, Кама и Теру. Найт достаточно быстро ретировался вместе с еще только начавшим шевелиться телом джинчурики, Сай ушел под землю сам, используя вариацию своих техник. Вторая волна дроби понеслась по лесу, снося все на своем пути. И Какузу, наблюдая за этим, не собирался бить еще раз. Вместо этого рядом с ним появились огненный и ветряной звери, формируя вторую технику.
— Великий огненный поток, Великий ураган.
Воздушный, будто оседлав огненного, ударил перед собой свистящим от скорости потоком воздуха, а пылающийвыдохнул в поток пламя. И если предыдущая атака била по узкому направлению, то ревущее от вложенной чакры пламя заполнило все от остатков особняка и до самого леса, да и лес зацепила на добрые несколько сотен метров.
С другой стороны скалистых холмов за боем наблюдал еще один синоби. Выглянув из укрытия и посмотрев на пламя, поглотившее несколько добрых сотен квадратных метров леса, он снова вернулся в укрытие, приложив руки к земле. Инахо сосредоточился, пытаясь прощупать землю настолько глубоко, насколько было возможно. У него не было абсолютного доверия к информаторам куноити, но проверить все же стоило.
Способностей хватало, чтобы обнаружить какие-то помещения в толще земли, но точнее отсюда сказать он не мог. Нукенин поднялся, глянув в строну леса, уже закончившего полыхать. Возобновившиеся взрывы и шум от применения техник говорил о том, что бой продолжается. Двое из Акацки, против двух команд безликих, одна из которых состояла из Коноховцев. И среди людей Листа был... Инахо скривился, но отбросил лишние сейчас мысли. Эту тварь он раздавит позже, и даже будет рад, если Акацки убьют этого.... Эту подделку.
Но он сосредоточился, осторожно раздвигая землю под собой. Акацки сильны, очень не хотелось Инахо, чтобы его проникновение случайно обнаружили. Но, чем глубже он погружался под землю, тем увереннее себя чувствовал. Сквозь толщу земли до него доносились грохот и шум боя, но он оставался где-то там, высоко и далеко.
Наконец, земля кончилась, и он сквозь потолок ввалился в один из подземных залов. На полу стояла вода, но не много, всего по колено, Инахо даже не стал тратить чакру на хождение по воде. Осмотрелся, что в темноте было немного проблематично. Не тот зал.
Инахо не стал искать выход, просто убрав кусок стены и сделав дыру в следующий зал. Затем еще в один. Старые залы, в основном, пустовали, или были заставлены каким-то хламом. Но сделав очередной пролом, он нашел то, что искал. Этот зал был затоплен сильнее, чем остальные. Вода едва доставала до лежавшего на столе тела. Чтобы удостовериться, Инахо даже быстро развел огонь подручными средствами. Осветив неровным светом факела лицо лежавшего на столе тела, он скрипнул зубами, испытывая целый букет различных чувств. Радость и ненависть, разочарование и удовлетворение...
Наверху взорвалось что-то особенно мощное, тряхнув землю и грозя засыпать зал. Не теряя больше времени, Инахо закинул тело на плечо и, сосредоточившись, поднял землю под собой, одновременно раскрывая проход в потолке. Двигаться вверх оказалось даже немного проще, чем опускаться вниз. А мертвое тело на плече было приятной ношей. Хотелось позлорадствовать, но необходимость держать концентрацию не давала возможности подумать. Ничего, сейчас он выберется на поверхность, и...
— Спасибо, что сэкономил нам время, парень, — раздался женский голос рядом.
Инахо не обернулся на голос, и даже не думал отвечать. Просто еще одно усилие воли, еще один мощный посыл чакры, и земля под ногами говорившей резко ушла вниз. Бывший Коноховец отчетливо ощутил, как она отпрыгивает, успевая уйти от атаки, но и этого ему было достаточно. Грубо сбросив тело в дыру, из которой только что вылез, и закрыв выход, он обернулся, готовый к бою.
С одной стороны от него стояли два синоби без протекторов, но в отдаленно знакомой камуфлированной форме Звука. Девушка, или молодая женщина, стояла с другой стороны. Невысокого роста, средней комплекции, с приятным, но не слишком выразительным лицом. Если не считать странно поблескивающие синевой волосы, ничего особенного в девушке не было.
— Звук? — Инахо презрительно скривился. — Прихвостни Белого Змея.
Гурен неодобрительно покосилась на двух союзников:
— Я же сказала, вас с ходу узнают, идиоты твердолобые, — она снова посмотрела на парня. — Даю тебе...
Договорить куноити не успела. Инахо, хлопнув ладонью по земле, поднял несколько кусков камня, усилием воли и чакрой спрессовывая их в матово черные капли обсидиана, и выстреливая ими в противницу. Куноити без всяких печатей вырастила на руке щит из какого-то голубоватого кристалла, закрываясь им от снарядов. Капли обсидиана врезались в кристалл, погрузившись на несколько сантиметров, оставив трещины, но не пробив.
Куноити нахмурилась:
— Я займусь им, а вы отправьте тело Орочимару.
Инахо хлопнул ладонью по земле, высвобождая обсидиановое копье, и швырнул его в куноити, не забыв швырнуть несколько взрывным печатейи сюрикенов в звуковиков. Куноити лишь слегка сдвинулась, уходя от копья, но Коноховец только этого и ждал.
— Дотон: Картечь.
Копье налету потрескалось, разлетаясь ворохом осколков. Но куноити успела сложить печать концентрации:
— Шотон: Восьмигранная стена.
Из земли перед ней выросла кристальная защита, об которую разбились осколки обсидиана. Пользуясь тем, что ни куноити, ни ее союзники временно его не видят, Инахо применил технику, перемещая тело Кьюджина глубже и в сторону от себя. А кристальная стена треснула, разбираясь на множество кристальных снежинок.
— Шотон:Сюрикен!
Кристальные сюрикены понеслись в Инахо. Бывший Коноховец без особого труда скользнул под землю, уже в безопасном месте складывая печати.
— Дотон: Ви...
Спазм боли не позволил применить технику. Захотелось громко и витиевато ругаться, но это было сложно под землей. С каждым днем тело все чаще подводило хозяина. Биджевы неумехи в Корне... Как-то неожиданно сильно захотелось дышать.
Инахо выскользнул на поверхность, оглядываясь. Синоби Ото все же нашли тело Кьюджина, видимо, один из них был сенсором. Куноити, заметив Инахо, тут же швырнула в него несколько кристальных сюрикенов. Бывший Коноховец поднял земляную стену перед собой, защищаясь, когда...
— Техника призыва: обратный призыв!
Синоби применили технику, печать под телом Кьюджина на миг вспыхнула, наливаясь чакрой, но тут же погасла. Тело осталось на месте. Куноити покосилась на союзников.
— В чем дело? Где вы, дибилы, снова...
Кьюджин открыл глаза, левая рука дернулась, схватив за горло одного из синоби Звука, после чего тихий голос произнес:
— Фуин: Кай!
Тело покрыла вязь сложных печатей, засветившихся изнутри ярким светом, а через пару секунд засветилось и само тело. Инахо, заподозривший неладное, сложил печать концентрации и резко нырнул вглубь земли, насколько это было возможно. Куноити, не отставая от бывшего Коноховца, так же сложила печати, покрываясь кристаллом и резко уходя вглубь. Синоби звука ничего сделать не успели, через пять секунд после активации печати тело взорвалось.
Взрыв сотряс землю, заставив Какузу встать на одно колено. Ударная волна смела висевшего в воздухе ветряного монстра, а заодно едва не развеяла штормового. Несмотря на то, что бой уже достаточно отодвинулся от особняка, столб огня и пламени, поднявшийся над скалами, был хорошо виден отсюда. Спустя пару секунд на землю начали падать вырванные взрывом камни.
Какузу поднялся, несколько секунд глядя на столб дыма. Затем части его брони опали на землю, разваливаясь, а тело снова приобретала человеческие очертания. Четыре монстра поспешили снова вернуться к хозяину, и один из них тащил за собой Хидана.
— Эй! Блядский хуесос! Жить заебало? Хули ты творишь? — возмущался напарник.
— Он оставил ловушку, я должен был догадаться. Мы привлекли слишком много внимания, скоро здесь будут синоби Ива.
Хидан хмыкнул:
— И я их к хуям разорву вдоль пизды! Во славу Дзясин-сама!
— Не сейчас, — отрезал Какузу, — позже. Я найду тебе жертв, но сейчас мы отступим.
Напарник покосился в сторону живых, относительно невредимых, но напрочь вымотанных безликих. За время боя противники перемололи почти весь лес, превратив его в поле из воронок и разорванных деревьев. Однако безликие двух сильных деревень все же были достойными противниками.
— Ебать их! Валим!
Бой резко закончился.
* * *
Страна Огня. Столица. Резиденция Дайме.
Годжин вернулся в свой кабинет в сопровождении одного из министров и бойца Шугонин Джуниши. Министр принес некоторые свитки, бумаги, отчеты и прочее, чтобы просто оставить на столе Дайме и удалиться. Элитный охранник быстро осмотрел кабинет, но, никого не обнаружив, так же удалился.
Годжин сел за свой стол, устало потерев переносицу. Не то, чтобы он уставал больше обычного, хотя эта лихорадка на юге и добавила лишних проблем, просто... Хотелось побыстрее вернуться к Фуку-тян. Дайме покосился на бумаги и отчеты, затем на окно, любуясь на заходящее солнце.
— Может, ну его и завтра закончу? — спросил он, ни к кому не обращаясь.
— Завтра станет только больше, — неприятный, хриплый голос ответил ему из неоткуда.
Годжин подскочил, протягивая руку к сигнальной печати.
— Не стоит, она отключена.
Темный силуэт показался на алом свету заходящего солнца. Высокий, судя по всему, мужчина. Тело закрывает черный плащ, но висит он боком, оставляя открытым левую руку, закрытую мешковатой серой тканью, и часть груди. На голове капюшон, из глубины которого светят две светлые точки.
— Я — Кьюджин, Като.
Годжин с трудом проглотил удивление.
— Докажи.
— Не буду, — прохрипел гость.
Он прошел до стола и сел напротив. Из-за плаща его движения были незаметны, и Дайме ничего не мог уловить своими сенсорными способностями. Годжин попытался представить, кому может быть необходимо проникать сюда, представляться мертвецом, и... Для этого нужно знать, что Като и Годжин объявили друг друга друзьями, о чем знали всего двое, сам Дайме и глава клана Яманака.
— Ходил слух, что ты мертв.
— Я тоже слышал, — прохрипел Палач.
— И как тебе удалось выжить?
— Никак.
— Тогда...
— Заключил сделку с Синигами. Десять тысяч душ я ему авансом уже отдал, еще пятьдесят должен набрать за пять лет, и буду свободен.
Годжин сглотнул. Спрашивать, была эта шутка, или ответ был серьезным, он не решился.
— В Конохе знают...
— Нет. Не время. Они и так делают то, что мне нужно.
— А что тебе нужно?
Палач помолчал, но ответил:
— Многое. Я пришел предупредить.
— О чем?
Палач поднялся.
— Будет война. Мы выбили Песок из игры. Но остаются Камень и Туман. Если они объединятся, Коноха не выстоит.
— И?
— Сделаю с ними тоже, что сделал с Песком.
— Но...
— Не своими руками. Есть много способов. У вас под носом Акацки, которым очень выгодно устраивать небольшие войны.
Годжин чуть подумал, кивнул:
— Увеличивает число крупных заказов, позволяет заработать.
— И скрыть истинную деятельность. Они сами сделают то, что мне нужно. Спровоцируют серию небольших конфликтов.
Годжин покачал головой:
— Но война? Като, это...
— Кьюджин. Лучше забудь то имя, я вряд ли еще им воспользуюсь.
— Кьюджин, аристократия...
— Ткни в любую страну на карте и дай мне неделю, — оборвал Дайме гость. — Все твои аристократы будут в один голос орать, что эту страну нужно уничтожить.
Дайме сам поднялся:
— Ты понимаешь, что делаешь?
— Да, — все тем же ровным хриплым голосом отвечал Палач. — Война неизбежна. У нас два варианта. Либо она пройдет по чужому плану, либо по нашему.
Годжин подумал немного, и снова сел в кресло. Если он что и знал о Като... Кьюджине... Палач не склонен переоценивать угрозу. Если он уверен, что война неизбежна... В чем несложно убедиться, просто обернувшись назад и вспомнив три предыдущие войны.
— Почему пришел именно ко мне?
— Не только к тебе.
— Акацки...
— Меньшая из проблем... Пока. Узнаю, когда установлю их планы.
— А Облако?
— У нас и у них появились общие интересы.
Дайме хмыкнул. Имелось в виду: "Я создал эти общие интересы".
— Что ты хочешь от меня?
— Чтобы ты был Дайме. Делай, что должен. Если что, я дам знак.
Гость шагнул в тень и исчез так же, как появился. Будто никакого разговора и не было.
АРКА 3.
Глава 27.
Холодная ночь. Дождь тихо стучит по крыше. В комнате темно и тихо. Сквозь открытое окно льется тусклый лунный свет. Ей не спится. Поглаживая живот, девушка сидит в удобном кресле, подложив под спину подушки. Сидеть было не очень удобно, но сейчас ей почти всегда было не очень удобно. Рука гладила живот, до родов оставалось совсем чуть-чуть, но в глазах стояли слезы тоски.
На подлокотник запрыгнул лисенок, состроив умильную мордочку.
— Ино, прекращай, тебе сейчас радоваться надо.
— Я рада, — девушка с некоторым усилием улыбнулась.
Фенек фыркнул:
— Ага. Только лицо сделай счастливым сначала. Ну, хоть попытайся.
Ино все же нашла в себе силы улыбнуться, или повлияла умильная мордашка зверька.
— Рэйко. Расскажи, как вы познакомили с Като.
Фенек почесал задней лапой за ухом.
— История короткая и не слишком интересная, если честно. Но, если начать издалека...
