Я ненавижу оборотней

Я не пошлая, я не пошлая! Ы-ы-ы-ы...

Дахор названивал весь день, но его игнорировали. Просто не придумала, что сказать.

Ситуация разрядила Марси. Она принесла кофе с мятным сиропом, и даже Гленда отвлеклась от финансовых дел.

— У меня перерыв, — улыбнулась рыжая-кудрявая. — Ровно час буду мешать вам работать и поить дешевой гадостью из "Бурого волка". Можно?

Это время мы провели с удовольствием. Еще раз обсудили вчерашнее, потом праздники и кто в чем пойдет, подруги все не прекращали подзуживать меня насчет парней, так что я в отместку шпыняла Гленду Яварном.

Девчачью трескотню прервал Флориан. Колокольчик над дверью звякнул, мы повернули довольные мордашки в сторону входа, и в зал, солнечно улыбаясь, вошел он.

Осмотрелся, оценил масштабы бедствия и сморщил нос.

— Может, я часок погуляю где-нибудь?

Попасть в эпицентр стихийно образовавшегося девичника серебристый побаивался.

Но предложение было несерьезным, об этом свидетельствовал брошенный в угол под вешалкой школьный рюкзак.

— Лучше сходи купи что-нибудь поесть, — попросила Гленда. — И кофе.

— Ой, я же в прачечную опаздываю! — подпрыгнула Марси.

— Заодно ее проводишь, — бросила Гленда и вернулась к ноуту.

Рыжая-кудрявая ушла с Флором. Я бестолково слонялась по магазину, но мысли все больше вертелись возле всякой ерунды.

Треньк!

Флор влетел в магазин и пристроил бумажный пакет на прилавок.

— Что-то Дориан задерживается, — отметила Гленда. — Поешь с нами?

Из пакета торчали конвертики с только что испеченными блинами и коробки с полуфабрикатами. Меня это, в общем, устраивало, и согласие почти сорвалось с губ, но Флор оказался проворнее.

— Не-а, она не будет обедать с нами, — и довольно так улыбнулся! — Джая, выйди, пожалуйста, на улицу.

Подумав про полукровку, я успела сделать шага три... Стоп, а что это у серебристого физиономия такая довольная?!

— Флор?

— Ну что еще? — ворчливо отозвался подросток, который уже примеривался к блинчику с мясом.

— Там ведь не Дориан, да?

— Ну... — а глаза хитрющие!

— Дахор? Или... — стоило кому-то из парней обозначиться поблизости, и я забыла, как сильно не хочу их видеть.

— Иди, Джая, — расхохотался этот редкий вид. В буквальном, между прочим, смысле! А потом притворно оскалился и стал медленно надвигаться на меня. — Иначе я тебя сейчас покусаю!

Я со смехом рванула на выход.

Волки! С ними, как на пороховой бочке. Но, надо признать, весело всегда.

Прощально тренькнул колокольчик, дверь захлопнулась за моей спиной, и смех резко оборвался. Я увидела Лана. Он стоял, заложив руки за спину, и немного взволнованно улыбался. Выглядел непривычно взъерошенным.

А за его спиной приткнулся старенький фургон с надписью "Мороженое".

— Привет, — улыбка белого стала совсем неуверенной.

У меня в животе как будто маленькие птички затрепетали.

— Я все еще злюсь, — сообщила на всякий случай.

— Поэтому я с сюрпризом, — и он указал на фургон. — Это тебе.

Э-э? В смысле?

— Ты что, угнал его?! — мне стало совсем не по себе.

— Почему сразу угнал? — обиделся вожак бело-черных. — Купил. Для тебя.

С ума сойти! Я неуверенно шагнула навстречу недоразумению. Двум.

— А... зачем? — моя богатая фантазия оказалась просто не в состоянии придумать ответ без подсказки.

— Джая, ты забыла, что я довольно много времени провел среди людей?

Подсказка не помогла.

— И что? — я нахмурилась.

— Почти все дети в определенном возрасте мечтают работать продавцами мороженого, — он хитро подмигнул зеленым глазом. — Ты — нет?

Щекам стало горячо, и я приблизилась еще на шаг.

— Было дело. Лет в пять.

— Вот и отлично, — рассмеялся блондин, схватил меня за руку и потащил к фургону. — Детские мечты должны исполняться! Ты какое больше любишь?

— Фисташковое, — чуть слышно выдохнула я и вцепилась в его ладонь.

— А я — с кусочками шоколада.

Вне всяких сомнений, это был лучший день в моей жизни! Мы ели мороженое, потом кормили друг друга, позже, когда обоих уже трясло от холода, гонялись друг за другом по узкому пространству фургона в попытке измазать. Примирение наступило как-то само собой. Прошло часа два, а Лан так ни разу и не распустил руки. Стало быть, просто друзья?

Мысль неприятно резанула. Так лучше. И мы сможем изредка общаться, когда я уеду.

— Еще мороженого? Хочешь с клюквенным сиропом? — спросил Ланхольт, когда мы запыхавшиеся уселись прямо на пол.

Я выразительно скривилась в ответ. Сейчас лопну!

Белый рассмеялся и обнял меня за плечи.

— Мир?

— Только больше не показывай мне свою темную сторону, — попросила серьезно.

Он вздохнул и пристроил подбородок ко мне на плечо.

— Я пока не знаю, что именно ты для меня значишь, но не хочу тебя потерять, — тихо произнес оборотень. — Глупо, наверное, но это после встречи с тобой я решил остаться и взять себе стаю. Зря так сделал. Через год смог бы тоже уехать.

Поддалась сиюминутному желанию и взлохматила его светлые волосы. Я знаю Лана. Что бы он там ни думал о себе, он серьезный и ответственный. Он справится. Его место здесь.

— Мы будем переписываться и звонить друг другу через интернет, — что еще я могла ему предложить?

Чуть колючий подбородок потерся об оголенную кожу плеча.

— Или за ближайшие одиннадцать месяцев у тебя появится причина остаться, — очень тихо произнес разноглазый. — Даже если это буду не я.

С ответом не нашлась.

Разноглазый оборотень оказался тем редким существом, с которым было хорошо молчать, и ближайших минут десять я этим пользовалась. Просто сидела рядом, слушала его дыхание и сильные удары сердца, упивалась смесью запахов — зеленый чай и терпкий, немного резкий запах мужского тела. Черт, опять мой бедный организм глючит!

Спросить — не спросить? Я осторожно отстранилась и пытливо посмотрела на блондина.

— Вопрос, скорее всего, из области бреда, но постарайся ответить, ладно?

— Хорошо.

Лан тоже слегка изменил положение, чтобы видеть мое лицо.

— Чем от меня сейчас пахнет? — почти почувствовала, как вспыхнули нетерпением мои глаза.

Волк послушно подался вперед и не отказал себе в удовольствии провести носом по моей шее. Щекотно. Замечательно... Стоп!

— Мылом без отдушек, кремом для тела с ромашкой и еще какой-то гадостью, немного духами, дрянным кофе, сладким якобы мятным сиропом и... немного возбуждением.

Я с такой силой шарахнулась в сторону, что врезалась спиной в холодильник и развернула форму с ложечками. Они со звоном рассыпались по полу.

— Волчицей! От меня пахнет волчицей? — голос заметно дрожал. Все тело дрожало и дыхание сбилось.

— Не предполагал, что вы с Глендой настолько близки, — приподнял светлые брови этот нарушитель спокойствия.

— Лан!

— Ладно-ладно, — он с видимым усилием вернул себе серьезный вид. — Нет, Джая, от тебя не пахнет волчицей. Волком, кстати, тоже. Ни мной, ни Дахором, ни еще кем-нибудь. Только тем, что я уже назвал, и еще немного негодованием и беспокойством.

А... Ага. Но крем я все-таки выброшу и куплю другой.

Как могут пахнуть эмоции?!

Я как раз собиралась прояснить этот момент, но Лан спросил первый:

— Получила приглашение?

— Да.

— Зная тебя, я почти уверен, что ты решила не приходить, — это не было упреком, вожак бело-черных улыбался.

Когда только успел так хорошо изучить? Отвечать не стала, просто пожала плечами. Сейчас я уже не была так уверена.

— Как думаешь, у меня получится тебя соблазнить? — он выжидательно прищурился.

— Эй, полегче! — возмущение пришлось имитировать.

Улыбка оборотня вдруг стала вкрадчивой и чуточку коварной, будто бы его зверем был не волк, а кот. Большой, пушистый, мурчащий кот. Впрочем, волк у него тоже пушистый, горячий и лижется... Ну вот, опять меня понесло!

Ланхольт прекрасно видел смятение "соблазняемой", чем пользовался напропалую.

— Для начала скажу, что это будет бал...

— Бал?! — мои глаза округлились.

Ясное дело, наличие собственного замка обязывает, но чтобы вот так прямо — и бал...

— Гьета рассказывала, что во времена ее детства прежний вожак, мой прадед, устраивал их дважды в год. Потом традиция загнулась. Вот я и подумал, почему бы ее не возобновить? — и его глаза воодушевленно заблестели.

— Замечательная мысль, — с трудом выдавила я.

Наверное, в приглашениях все было указано, но я-то даже не дотронулась до них.

— А еще я взял на себя смелость заказать тебе платье, — тут он напрягся в ожидании реакции.

И она не помедлила явиться:

— Ланхольт! — взвыла я. И чуть спокойнее продолжила: — Если ты вдруг забыл, я дочь обеспеченных родителей, и уж платье себе купить в состоянии.

— Помню, — серьезно кивнул он. — Ну пускай это будет возмещение морального ущерба за мою несдержанность, идет?

Утонченный и уравновешенный, но все равно настырный хищник. Я вспомнила свои чувства, когда увидела их с Дахором, взрыв, боль, испачканную одежду и испорченные отношения... Пожалуй, это все стоит платья.

— И пусть только оно мне не понравится! — предупредила строго.

Лан ослепительно улыбнулся.

— Так ты придешь?

— Если платье подойдет, — это было почти "да".

Его доставили следующим вечером. За окнами успело стемнеть, а я вся издергалась и в мыслях подобрала пару вариантов из собственного гардероба. Таких, чтобы вот прямо на бал, там не водилось, но несколько коротеньких коктейльных я с собой привезла.

Белое или темно-синее?

Звонок в дверь.

Открыла Даника, которая как раз собиралась уходить. Через пять минут полукровка, исполнявший обязанности курьера, получил заслуженный втык за задержку, и большая коробка оказалась у меня на кровати.

Я распутала ленту, откинула крышку и ахнула.

Оно было великолепно!

— Не слишком ли дорогой подарок для просто друга? — скептично уточнила мама, появляясь в дверях.

В ответ я лишь пожала плечами. Даже самой себе уже не получалось врать про просто друзей. Но и назвать эти отношения другими словами пока не получалось.

Не раньше, чем пойму, кто же я и что со мной происходит.

Губы тронула предвкушающая улыбка. Думать о проблемах не хотелось.

— Слишком, — отозвалась все-таки. — Но мам, скажи честно: в свои восемнадцать ты бы отказалась от него?

Легкий румянец на щеках родительницы дал ответ без слов. Она шагнула в комнату и плотно прикрыла за собой дверь.

— В свои восемнадцать я бы и от таких парней вряд ли отказалась, — честно призналась мадам Бушар. — Если бы я была свободна. Вот что меня пугает.

Однако меня в тот момент мало интересовали разговоры по душам. Я приложила к себе платье и принялась кружиться по комнате.

Повторюсь, но оно правда было изумительное. Светлого цвета, жемчужно-серое, оно красиво контрастировало с загорелой кожей. Руки и плечи оставались открытыми, на спине лиф затягивался на шнуровку, а к ногам падали юбки: более темная, непрозрачная и слегка зауженная, а поверху пышная, летящая, воздушная, на несколько тонов светлее.

Смотрелось мило и элегантно.

— Можно я его оставлю? — преувеличенно канючливо захныкала я. — Ну пожалуйста!

Мама посмотрела скептично, но пожала плечами и уселась на кровать. На ней снова было простое трикотажное платье и прическа за день немного растрепалась, эти милые детальки снимании лишний лоск и годы. Она выглядела неприлично молодой.

Сама не знаю, что дернуло меня за язык!

— Скажи, а ты счастлива с отчимом? — я внимательно присмотрелась к сидящей на краешке кровати красивой женщине, но разгадать ответ в ее облике не смогла.

По-видимому, ответа не было даже у нее самой. Повисло долгое молчание, я уже потеряла надежду на ответ и готова была опять переключиться на платье, как вдруг мама поразила очередной откровенностью:

— Мы оба стараемся, у нас замечательные дети, и Адастис любит тебя, — прозвучало уж слишком рационально. — Что же до остального — нам, женщинам, вообще свойственно много думать о всякой ерунде.

Обозрев чуть смущенную улыбку, я определила для себя, что ерундой сейчас прикрыли мысли о первом муже. Ладно, меня это не касается.

Все мечты уже были на завтрашнем празднике. В воображении я кружилась в медленных танцах, ведомая светловолосым партнером, ловила на себе восхищенные взгляды и была просто счастлива.

— О чем задумалась? — мадам Бушар смотрела на меня с умилением. — Примерь платье, раз уж принимаешь подарок. Я хочу на тебя посмотреть. Может, еще подшивать по фигуре придется...

15 глава

Платье село идеально.

В честь предстоящего мероприятия Гленда отпустила меня пораньше. Сама тоже отправилась домой наводить красоту. Торжество в соседском стане, и такое пафосное, здорово взбудоражило серых, никому не хотелось ударить в грязь лицом. Люди и полукровки отнеслись к запланированному балу со спокойной обреченностью и утроили патруль.

Столько разномастных волков в одном месте, в непосредственной близости от красивых женщин из обеих стай и спиртных напитков... В воздухе витал запах надвигающейся катастрофы, даже я его чувствовала!

Все проблемы остались за дверью, на опустевших улицах Логова. У нас дома витала предпраздничная атмосфера. Мама соскучилась по торжествам и ради настоящего бала, махнув рукой на слабость после болезни, встала с постели и облачилась в темно-зеленое платье в пол. Папа упаковался во фрак.

Мелкие усиленно дулись, ибо их оставили дома. То есть, оставили Лейси, Риян проявил солидарность. Утром сестренка закатила настоящую истерику, но поколебать решение родителей не смогла. Зато выторговала парочку бонусов: новое платье с формулировкой "чтобы было еще красивее, чем у Джаи" и вечер со школьными приятелями и полуфабрикатами, при виде которых мама обычно морщила нос.

Вот не понимают некоторые своего счастья! Лично я бы тоже предпочла лапшу из коробочки с острым соусом, чипсы и газировку пафосному мероприятию в окружении оборотней. Там же еще гьета и магия... Вечер обещает быть незабываемым!

— Готовы? — в последний раз уточнил папа, запирая дверь кабинета.

Дома он никогда так не делал. А здесь дверь святая святых щетинилась электронным замком, реагирующим исключительно на данные с его браслета. Заперт кабинет бывал далеко не всегда, но в последнее время это случалось все чаще.

— Думаю, да, — не скрывая предвкушения, улыбнулась мама и стряхнула несуществующую соринку и плеча мужа.

— Развлекайтесь, — Адастис бросил прощальный взгляд на детей. — И чтобы никаких жалоб от соседей!

Зряшное предупреждение, учитывая, что соседи тоже должны быть в замке.

Я ожидала, что он и мне скажет что-нибудь воспитательное, чтобы держалась подальше от волков, например, но получила лишь теплую улыбку. И на том спасибо.

Мы вышли из дома и сели в машину.

За своими мыслями я даже не заметила, как пронеслась дорога.

— Впечатляет! — запрокинув голову, мама любовалась на замок.

— Дорогая, тебе давно уже не восемнадцать, — сквозь зубы процедил Адастис Бушар. — Сделай равнодушное выражение лица. В последние дни я тебя не узнаю!