Не буди ведьму_Первая книга цикла

— Как я вас обожаю! — заявил он, приобнимая обеих.

Мы уже было возгордились, пока маг не добавил:

— Вы такие предсказуемые!

То, что он нас обнял — стало самой большой ошибкой в его жизни. Мы чуть не прикопали его в ближайшем сквере. Но прежде чем в ход пошли кулаки, парень выкрутился из наших цепких рук и, изъяв из-за пазухи смятый желтый листок, повертел им перед нашими носами.

— Если бы вы не устроили погром, я не смог бы его вынести из хранилища. Червь бы не позволил. А так он увидел, как вы заинтересовались неподобающей литературой, рассердился, попался вам на глаза и...

— Ну ты и сволочь! — утвердилась Римма, пнув мага ногой. — Взял и использовал нас!

— Погоди! — встряхнулся он. — Я, между прочим, на кражу не из собственной прихоти пошел!

— Да! — хмыкнула Римма, кокетливо пожала плечиком и, изогнув черную красивую бровь, подхватила меня под руку, волоча прочь от друга-клептомана. — Хорошо, а то я подумала, что у тебя дома туалетная бумага закончилась и ты отважился сделать новый рулон из древних книг!

Сашка чуть не подавился.

— Дура ты, Римма! — прорычал он.

— Слушай, меня начинает раздражать, что нас все обзывают! Пора с этим что-то делать! — задумалась подруга.

— Этот листок, чтоб вы знали, хранит в себе информацию, как разделить очень большую силу надвое и что конкретно для этого надо сделать! — пытался воодушевить нас Саша, но никакого вдохновения на наших физиономиях не обнаружил.

— Короче, Склифосовский! — буркнула оборотниха.

— Здесь сказано, как помочь одной ведьме, — взглядом намекал на меня он.

— Знаешь, кажется, укус червя начинает действовать! Мне так и хочется чего-нибудь почитать. Да хоть и этот злосчастный листик! — моя попытка вырвать заветный клочок бумаги у друга кончилась провалом — я ничего не смогла разобрать в каракулях, написанных на нем. Сашка клятвенно обещал мне все подробно перевести. В общем, дело обстояло так: нам нужна жертва. Слабое такое создание, готовящееся к смерти. Желательно, невинное при этом! А еще луна должна "быть съедена князем Тьмы" и возможно, переварена в его желудке — текст писал истинный поэт, понятия не имевший, что такое лунное затмение! Заклинание и суть процедуры прилагались: прочесть трижды две строчки с листка нараспев и указать ритуальным кинжалом сначала в небо, призывая силу, потом на сердце жертвы, вливая силу. Но миленький факт заключался в том, что я вроде как тоже должна буду к тому моменту быть ходячим умертвием! А знаете, что самое смешное? Мы подсчитали: затмение ожидалось ровно через 33 дня, из коих мне, согласно отведенному Ягой плану, осталось прожить всего тридцать. То есть к моменту, когда можно провести обряд, я уже буду мирно почивать на том свете... Славно!.. Друзьям я и словом не обмолвилась о своих скорбных мыслях, пришла домой, и почувствовав непреодолимую жажду к чтению, схватилась за первую попавшуюся книгу из маминых сокровищ. Осилив один роман за ночь, я схватилась за второй... Кончилось тем, что я перечитала все книги в доме: от "Ремонт для чайников" до "Физика. 9 класс". А утром помчалась в магазин за новой порцией знаний, проклиная книжного червя! Так я стала тащить в дом литературу в крупных томах. Правда, больше всего мне пришлось по душе юмористическое фэнтези...

Однажды, расслабившись за очередным женским фэнтезийным романом, я не заметила, как дала свое согласие на поход в кино с Геной. Да-да, с тем самым Геной, который ходит в кожаных штанах, целуется со своим старым мотоциклом и обзывает меня "зеленоглазой". Фильм выбирал он (читая, я и этот момент пропустила сквозь уши, только кивала и глупо улыбалась — понятно чему, ведь мои любимые герои из книги Ольги Громыко женились). Уже в кинотеатре посмотрела на афишу и с изумлением прочла: "Битва миров". Про инопланетян — поняла я и расстроилась. Успокаивало одно — оператор Гена — гей.

Я так считала... Пока он в темноте не нащупал мою руку, схватил меня, заявив:

— Я тебя научу, как с парнями в кино ходить! — и попытался поцеловать.

Мой бледный вид и огромные сверкающие во мраке глаза остановили пылкого воздыхателя, решившего, что мне просто плохо от поп-корна! А меня воротило от одной мысли: "Гена не гей и хочет целоваться! Слюняво целоваться! Фуууу!". Остаток скучнейшего фильма я планировала жестокую месть судьбе-злодейке и, в первую очередь, Гене! Вот не люблю, когда мной командуют. И когда комментируют весь сеанс, бормоча прямо у моего уха: "Да кто так снимает! Не с того ракурса! Камеру поменять надо было! Что это за панорама?!..". Трижды искренне ему желала подавиться пивом и уссаться на месте. Но потом вспомнила, что мне с ним еще как минимум час сидеть — забрала свои пожелания обратно.

Не знаю, как дожила до конца фильма... Собралась стартовать прямо с порога кинотеатра, но... Меня явно кто-то проклял! Потому что Гена обхватил меня за талию, развернул к своим друзьям и полчаса беседовал с ними обо мне, о некачественной работе операторов Голливуда (и, правда, куда им аматорам до гения из Донецка, к сожалению, непризнанного!). Я же думала о том, что лучше бы осталась дома, встретилась с вампиром и подралась с ним в спокойной обстановке в сквере.

До места работы нас подвезли друзья Гены. А оттуда он меня просто так отпускать не собирался, и, блуждая по улицам района, я выслушивала о вере в религию, великую идею и о том, какой он прекрасный человек.

— Я верю. Сам себя не похвалишь, никто не похвалит? — прокомментировала я, ухмыляясь. Быть вежливой сил не хватало. Я так устала от занудности спутника, что мечтала о своей теплой постельке.

— Дина, выходи за меня замуж! — резко притормозил Гена, преграждая мне путь.

— Зачем? — флегматично ответила я, зевнув.

Его это задело, и он продолжил лекцию, описывая все сильные стороны нашего совместного будущего. Когда он стал озвучивать имена наших будущих детей, как минимум, четверых, я не выдержала.

— Постой! Не могу я за тебя замуж! — я была готова отмахиваться грязными трусами топором и прочим, улепетывать с этого места, вопя, как заяц в мультике: "Не подходи!". Но вместо этого ошарашено уставилась на неунывающего мужчину и прикидывала варианты, как от него отмазаться так, чтобы не обидеть — ведь наша работа, как уже неоднократно говорилось — аквариум с пираньями. Моим врагам будет только на руку, если этот придурок ляпнет что-то завтра обо мне в сердцах, обидевшись на мой отказ.

— Почему?

— Что почему? — опешила я. — Если скажу, что лесбиянка, поверишь?

Мужчина хихикнул — не убедила, значит.

— Ладно, — сдалась я. Врать так по полной. — Ну, есть у меня жених.

Наивно было полагать, что эта выдумка пройдет. Но пока ничего другого не оставалось. Хотя нежелание обидеть этого непробиваемого мужлана уже проходило, трансформируясь в адский порыв вмазать ему по морде.

— Не ври. Ни разу не видел!

Чем же пробить его твердолобость? Кулаком промеж глаз? Камнем? — не, за такое посадят!

— Отложим этот разговор! Я устала. Давай попрощаемся и разойдемся! — опустила плечи я, развернула стопы к дому и попыталась слинять. Но навязчивый женишок преградил мне дорогу к отступу, схватив за плечи и потянув на себя.

— А поблагодарить за прекрасный вечер? — намекнул он.

— Спасибо! — выдавила я, пытаясь освободиться.

Гена наклонился, без разрешения всасываясь в мои губы, которые я предусмотрительно поджала. Но меня все равно обслюнявили: от носа до подбородка. Электричество уже скапливалось опасным мощным комком на кончиках пальцев для удара, когда откуда-то сзади раздалось корректное покашливание. У меня мурашки от этого пронеслись по коже. Как-то резко холодно стало. Я забыла о присосавшемся ко мне наглеце. Карающие токи растворилось, попав в землю рядом с ногами Гены. Он даже не почувствовал этой опасности, отвлекаясь на третьего-лишнего. Я тоже повернулась и обомлела. Моя Смерть!

Красавец стоял, склонив голову на бок и внимательно рассматривая нас блестящими карими глазами, в которых мерцали красные искры. Стоит ли упомянуть, что на лице его застыло пугающее странное выражение? Он прицеливался, просчитывал, о чем-то размышлял. И выводы ему не нравились. Я уставилась на парня, не зная, чего ожидать. Спасать Гену? Или лучше броситься в объятия Смерти, чтобы избежать нудного вечера в компании "возлюбленного"? Пожалуй, выберу Смерть! С ним приятнее общаться...

Тем временем события неуклонно разворачивались, и от размышлений пришлось отвлечься.

— Кто такой? — спросил красавчика оператор, не обрадованный встрече с моей персональной Смертью.

— Прогуливался... вот и решил подойти! — жадно вперив взгляд в Гену, с явной угрозой в голосе проговорил парень.

— Так гуляй дальше! — огрызнулся недовольный ухажер, вцепившись в мой локоть.

"Вот сказать ему, что за меня прятаться бесполезно, если вампир разозлится? Или пусть на собственной шкуре проверит?" — злобно осматривая схватившую меня конечность, задумалась я. А потом замерла в ужасе, представляя, как сейчас сорвется взбешенный упырь, сколько крови прольется... Почему-то "испитие" оператора клыкастым красавчиком как-то вообще не вписывалось в общую картину, прямо какой-то третьесортный эротический фильм. Фу! Не очень хотелось верить, что Смерть немного "Би". Хотя, учитывая неоднократные попытки меня прикончить... Возможно, он действительно слегка фиолетовый?

Но если красавец все же нормальный мужчина, оператора убил бы без кровопускания. Мне же завтра пришлось бы делать вид, что ничего не произошло и я не знаю, куда делся неожиданно пропавший Гена и где спрятаны его останки. Смерть перевел взгляд на меня, оценивающий и даже вопросительный — будто хотел убедиться в чем-то.

— Не надо, пожалуйста! — шепотом попросила я, выдвигаясь немного вперед.

— Тебе же не понравилось, насколько я заметил. — Неожиданная фраза просто сбила меня с толку. Выходит, — наблюдал за нами. Интересно: начиная с какого момента? Не удивлюсь, если с самого начала — с кинотеатра!

— Ты его знаешь? — чувствуя себя обманутым, поинтересовался Гена, пренебрежительно кивнув в сторону незнакомца.

— Знаю. — Честно призналась я, заметив краем глаза, что Смерть уже готовится напасть, потому что выглядел он обманчиво расслабленным. Но прежде, чем я придумала и смогла что-либо предпринять, парень сделал первый шаг.

— Пойдем! — приказным тоном произнес красавец, протягивая мне открытую руку.

Зная, что я об этом пожалею, подошла к нему, вложив свою руку в его прохладную ладонь под офигевшее хмыканье ухажера.

— Может объяснишь? — остановил меня Гена.

— Э... — я не знала, что ему сказать, думала только о том, что голодного и почему-то злого вампира надо увести подальше отсюда во избежание ненужных жертв.

— Ее жизнь принадлежит мне! — высокопарно заявил красавец, притягивая меня ближе и резко дернув так, что я впечаталась в его плечо.

— Гена, я пойду с ним. Прости! — окончательно добив оператора, заявила я, вцепившись в пиджак Смерти. Не состоявшийся жених плюнул в сердцах и двинулся прочь. Я тяжело вздохнула — слухов завтра будет! Радуйтесь, Жанна Сергеевна, пока у вас есть такая возможность... Все равно потом настанет моя очередь!

— Держи! — протянул мне платок красавец, вытягивая из раздумий приятным бархатистым голосом.

Приняв предложенное, я долго его рассматривала, не понимая, зачем мне это дали. Пока не сообразила — меня же несколько минут назад тщательно слюнявили. Отвернувшись, я старательно вытерла следы свидания белоснежным мягким платком.

— Спасибо! — поблагодарила я своего заботливого убийцу. — Ты искал меня?

— Пойдем! — увлекая за собой, он потащил меня на наше привычное место борьбы. Потом отпустил, отойдя на несколько шагов назад.

— Нападай! — пригласил парень.

Я уставилась на него, как на больного. На красивого такого клиента психбольницы... Смирительная рубашка очень бы ему пошла!

— Не хочу! Я устала! — законючила я. Вот же садист! Он-то выспался за день, а я по утрам работаю! К тому же, день тяжелый был...

— Нападай! — рявкнул на меня Смерть.

Меня передернуло от этого приказа. Разозлившись, я как-то вяло бросилась на парня, попытавшись попасть зарядом тока в грудь. Он невозмутимо остановил мой кулак в нескольких сантиметрах от накрахмаленной рубашки, демонстрируя мою перед ним слабость.

— Не так! — вдруг раздался его голос. — Смотри внимательно!

Последующие двадцать минут я истуканом стояла, словно вкопали и, не веря глазам, наблюдала, как мой убийца плавно двигается, показывая мне, как правильно нужно нападать и защищаться. И еще несколько часов почти до рассвета меня жестоко, с особым садистским удовольствием тренировали на предмет самозащиты от простых смертных. О том, чтобы использовать эти же приемы против наставника и речи быть не могло.

Как я добралась до дома, не помню совершенно. Но кровать приняла меня с радостью в свои мягкие объятия, а сон наградил собственным отсутствием. Мой враг сделал все возможное, чтобы вытащить из меня последние соки.

Глава 24. И ветер в крыльях

С того вечера началась моя война на любовном фронте. Я старалась чаще выбираться на свидания. Но так как они чаще всего меня разочаровывали, то остатки вечера мы проводили вместе с вампиром в отчаянных попытках сломать друг другу конечности. В результате он уходил от меня исцарапанный, иногда покусанный, выкачанный в грязи. Надеюсь, задумается над выбором одежды, а то все время в светлом приходит — для меня же его бежевые пиджачки и белые рубашечки, как красная тряпка для быка! — ничего не могу с собой поделать, так и хочется ему испортить одежку! Я приходила уставшая как собака. В последний раз ему удалось вывихнуть мне руку... Василий потратил на меня целую баночку своей вонючей мази, чтобы я могла хотя бы без слез шевелить плечом.

Как-то в среду, выходя с работы, я даже не удивилась, заметив притаившуюся у фонаря фигуру вампира. И чуть не взвыла, представив, что он мне сломает на этот раз. Камешек, который я от досады пнула, покатился прямо по дороге под аккомпанемент громогласного урчания мотора. Ко мне приближался некогда посещавший нас байкер. Сердце мое почему-то замерло. В горле пересохло. Даже показалось, что края джинсов какой-то шутник приклеил к асфальту — двинуться с места я просто не смела. А он, промчавшись мимо моей Смерти (под жгучим взглядом того), притормозил около меня, открыл затворку шлема, демонстрируя улыбчивые светящиеся глаза.

— Привет, звукорежиссер! — приглушенный шлемом голос вывел меня из ступора.

— Привет! Вы к Кристине? — попытку быть вежливой мгновенно и беспардонно прервали.

— Можно на "ты"! — голубые глаза прищурились.

— Во всяком случае, ее сегодня нет. Выходной. — Отмахнулась я, отгоняя от себя его шарм, как дымку.

— Ну, я не совсем к ней! — не дав опомниться, он сунул мне в руки второй шлем. — Прокатимся?

Я заглянула за плечо байкера, убедившись, что Смерть следит за происходящим. Он явно напрягся, занервничал — вся его поза выдавала это. Парень немного поддался вперед, вполне готовый броситься в атаку. Я коварно улыбнулась. Михаил тоже развернулся, взглянул на светлого призрака.