Ромашка

Сергей крепче прижал к себе хрупкую, маленькую Анну. Ему нравилось, когда она, как ребёнок, сидела у него на коленях. Нравилось ощущать себя не старым рядом с ней, а нужным и сильным.

— Ань, надо, наверное, денег с книжки снять. Давай заплатим за Ромкину квартиру на полгода вперёд?

Анна улыбнулась. Она прекрасно поняла, что муж предполагал, что Сергей после больницы не сможет оплачивать жильё.

— Ну, квартиру мы так и так Ромке снимали, не рассчитывая на Сергея, так что, конечно, оплатим. А с соседями он сам пусть разбирается. Если Слава или Сергей будут отдавать ему часть за жильё каждый месяц, не надо будет лишний раз слать деньги переводом на питание.

— И ещё, — Сергей отстранил от себя Анну и заглянул ей в глаза, — я вот думаю, может, Ромке машину подарить? За то, что в институт поступил.

— Сдурел, что ли? Какая машина? У него даже прав нет! А после этой аварии, да я даже думать боюсь, что он за руль сядет!

— Ань, на права он весной сдаст. А пока доверенность на Сергея сделает. Купим ему какую-нибудь шестёрочку подержанную, тысяч за тридцать.

— Да Серёге ещё из больницы выйти надо. И неизвестно, сядет он после этого за руль или нет.

— А куда он денется? Сядет, конечно! Ты водил не знаешь. Как только всё заживёт, обязательно за руль потянет. А его десятка, думаю, только на запчасти сейчас сгодится. И потом, я же не предлагаю тебе завтра машину бежать покупать.

— Ладно, там видно будет. Какой же ты у меня всё-таки! Я так переживала, как ты будешь к Ромке относиться, после всего. А ты ещё и о Серёге заботишься! Неужели действительно тебе всё равно, что Ромка не такой, как все? Что он с мужиком сошёлся?

— Не всё равно, конечно. Только толку с этим бороться? Я ещё когда молодым был, у нас работал один парень. В то время даже разговоров об этом не было, не то что каких-то там подозрений. Парень как парень. И как гром среди ясного неба, когда его посадили по статье за мужеложство. Посадили его и мужика, с кем он жил. На работе, помню, все харкались и матерились, когда узнали. Я тоже. Сейчас как представлю, через что им пришлось пройти на зоне, волосы дыбом встают. И ведь они знали, чем может кончиться их связь, а всё равно сошлись. Вот я и думаю, что толку с этим бороться, если это сильнее страха даже перед зоной. И я не хочу, чтобы у Ромки была своя зона. Ещё не хочу, чтобы он в подворотнях и подъездах трахался. Находил себе случайных партнёров. Из двух зол нужно выбирать меньшее. Сергей мужик хороший. Ромку в обиду не даст. Дай бог, чтобы у них это надолго. Чтобы не разбежались через год.

Анна молча обняла мужа, крепко, со всей благодарностью и любовью.

Ромка сидел на краешке Серёгиной койки и еле сдерживался, чтобы не прильнуть к нему, не поцеловать свободную от бинтов кожу. Швы Серёге сняли неделю назад. Ромке хотелось провести пальцем, дотронуться до шрамов.

— Шыльно ташно? — Серёга говорил ещё с трудом, шепелявя, коверкая слова. Но Ромка понимал всё, что он говорил. Даже если бы Серый молчал, Ромка бы понял его вопрос по глазам. Он отрицательно помотал головой и, наклонившись к самому уху, зашептал:

— Круто. Похож на бандюгана. Как блатной. Все будут бояться, хрен кто подойдет. Мне только на руку.

Серёга хотел засмеяться, но челюсть и ребра с прессом ещё болели, и вместо смеха получился хрип.

— Зато я теперь знаю, на кого учиться. Выучусь на хирурга челюстно-лицевой. Буду на тебе опыты по удалению швов проводить, ну и морщины заодно убирать.

— Ома, шмяться не могу! Качай! — Серёга сжал его пальцы здоровой рукой и посмотрел с такой тоской и любовью, что Ромка готов был чихать на мужиков в палате и прильнуть к Серому, уткнуться в его плечо.

Мужики и так уже косились на них. Ромкины вечерние посиделки не остались незамеченными. Как-то Артём пришел к Сергею и один из мужчин, пожав ему руку, сказал:

— Завидую белой завистью. Повезло парню с братьями. Один с утра каждый день как штык, другой вечерами, даже после закрытия ухаживает, лучше санитарок. Молодцы! Дружные!

Артём с удивлением посмотрел на него, потом перёвел взгляд на Сергея и по тому, как тот отвернулся, всё понял. Кивнул мужчине:

— На то братья и нужны, чтобы поддержать и быть рядом. — И глянул опять на Серёгу, сглотнув комок, образовавшийся в горле.

Так все и думали, что Ромка — младший братишка. А Ромка боялся выдать себя. Чем больше выздоравливал Сергей, тем больше приходилось сдерживаться, чтобы не прижаться к нему.

В палату заглянул Леонид.

— Как дела? У всех всё нормально?

— Нормально, док. Всё путём, сейчас спать укладываться будем, — ответил за всех один из больных.

Леонид взглядом и чуть заметным кивком дал понять Ромке, что пора закругляться.

Серёга ещё крепче сжал его руку:

— Жафта пидёшь?

— Приду, к вечеру. — Он наклонился и зашептал: — Завтра противный врач дежурит. Леонид с ним не смог договориться, чтобы меня пускали. Так что я недолго побуду. Надеюсь, Артём в это время к тебе не придёт?

— Ну и пидёт? Пусь тепит. Пывакет.

— Я не хочу с ним встречаться.

Серёга глянул по сторонам. Мужики уже улеглись. Свет в палате выключен. Он взял Ромкину руку и приложил к своей щеке, прижимаясь к ней и морщась от боли. Ромка вздохнул и, высвободив свою руку, уже легонько, чуть касаясь, погладил Серёгины шрамы. Потом быстро поднёс пальцы к своим губам и приложил их к губам Серёги.

Артём с матерью были у него уже довольно долго. Сергей с беспокойством ждал прихода Романа. Хоть он вчера и сказал Ромке, что пусть Артём привыкает, в душе он переживал за его реакцию. Тем более при матери. Мать первые недели фактически жила в больнице и переживала, что женщина, из-за которой поругались перед аварией братья, ни разу не появилась при ней у Серёги. Спрашивать сына, приходит ли она к нему, Любовь Ивановна не решилась. Поспрашивала медсестёр да санитарок. По их словам, женщины к её сыну не приходили. Не считая жены Артёма, которая таскала санитаркам и медсёстрам конфеты, чтобы они лучше за Серёгой присматривали. И они знали, что она жена брата Захарова. Зато чуть ли не каждый вечер, перед самым закрытием, приходит парнишка и ухаживает за Сергеем, как заправский санитар. Любовь Ивановна удивилась, но виду не показала. Она догадалась, что это Роман, было приятно, что он заботится о её сыне. Такой благодарный молодой человек. Ишь, не забыл добро.

Роман открыл дверь в палату. Артём и Любовь Ивановна обернулись на скрип двери. Ромка готов был выскочить назад в коридор, но Серёгина мать, улыбаясь, уже шла к нему.

— Ромочка! Как же я тебя не видела давно. Проходи, солнышко, проходи, родной.

Сергей вцепился побелевшими пальцами в пододеяльник. Артём поглядел на побледневшего, напряжённого брата и шагнул навстречу парнишке:

— Ну, здорово, Роман. Спасибо, что присматриваешь за брательником. — Он протянул руку и сам взял в свою ладонь Ромкину кисть, крепко, но не больно её пожав.

Мужики в палате с недоумением наблюдали за этой картиной. Поймав их взгляды, Артём приобнял и стиснул Ромкины плечи.

— Братишка двоюродный. Умничка. В меде учится. Видимся вот редко, к сожалению...

Мужики понимающе заулыбались.

— То-то, мы смотрим, он так заправски с уткой управляется. Молодец, не бросает двоюродного брата. Не каждый родной так ухаживать будет, — одобрительно закивал мужик, что позавидовал их братским отношениям в первый раз.

Артём слышал, как Серёга облегченно вздохнул. Видел, как расслабились его напряжённые мышцы. Встретился с его благодарным взглядом. И ему самому вдруг стало легче, как будто тяжкий груз с плеч свалился. Смущённый, покрасневший Ромка отвечал что-то на вопросы матери. Она погладила его по голове:

— Ромочка, ты совсем, деточка, исхудал. Чтобы завтра же пришёл к Артёму, я тебя домашней едой кормить буду. Я ещё недельку у Тёмы с Наташей поживу да в деревню уеду. Так что давай, не стесняйся, приходи.

Ромка покраснел ещё больше и с испугом и растерянностью взглянул на Артёма. Тот же смотрел на Сергея. Глаза в глаза. Потом повернулся к Ромке:

— А чего завтра-то ждать, сейчас от Серёги и поедем сразу к нам.

— Я... я не могу. Мне некогда. Меня ждут. — Роман с мольбой посмотрел на Серого.

Но тот кивнул ему, прикрыв на секунду глаза, и по губам Ромка прочитал: 'Съезди. Пожалуйста'.

Артём тоже понял брата и улыбнулся Ромке:

— Подождут. Давай, не выделывайся. Ты нам не чужой. Ты родня.

И непонятно было, что он имел в виду, — что соврал мужикам, что он их двоюродный брат, или что признал его как Серёгину половинку.

По дороге домой Артём заехал в магазин и купил бутылку вина и торт. Всю дорогу Ромка боялся даже дышать, не то что смотреть на Серёгиного брата. Посидели хорошо. Ни Наталья, ни Артём и словом не обмолвились об их с Серым отношениях. Вели себя так, как будто ничего не произошло. Артём вино пить не стал, сказал, что отвезёт Ромку домой, нечего по темноте пешком шастать. И никакие возражения не принимаются. Наталья и Любовь Ивановна поддержали его. Роману ничего не оставалось делать, как покорно сесть в машину. Напарник уволился, и Тёмка окончательно перебрался в таксопарк, бросив вторую, мало оплачиваемую работу. Машина была фактически в его распоряжении, и он даже подумывал выкупить её. Уже у подъезда дома, прежде чем Ромка успел выйти из машины, Артём повернулся к нему:

— Ром, я тебе от всего сердца благодарен, что ты не бросил Серёгу. Что ухаживаешь за ним. Спасибо тебе.

— Я его люблю, Артём. Люблю наравне с мамой, братом, отчимом. Он мне очень дорог, хоть ты и не хочешь этого понять и признать.

— Я понимаю. Я вижу. Я привыкну. Слово тебе даю. Вот увидишь.

— Спасибо. — Ромка счастливо улыбнулся. Глаза его засияли, и Артём перестал осуждать брата. Он действительно наконец понял, что любовь и правда бывает разная. И этого не дано изменить. Не ему решать, кого любить брату и с кем жить.

Глава 21

Серёга смотрел, как мать собирает его вещи, и размышлял о её словах.

Сегодня его выписывали, но предстояла ещё амбулаторная реабилитация, на работу он выйдет не скоро. Да и на какую? Значит, мать права, надо ехать в деревню и жить там. Не сидеть же у Ромки со Славкой на шее. Он всё это прекрасно понимал и знал, что так и поступит. Но хотелось после больницы, хотя бы несколько дней, побыть с Романом. Артём должен был увезти его в деревню вместе с матерью. И он не знал, как сказать им, что в деревню ехать пока не хочет.

Тёмка пошел за выписками. А мать, упаковывая его вещи в сумку, напутствовала:

— Поживёшь со мной, поправишься, окрепнешь, а потом уж в город, если что, переберёшься. Я понимаю — что тебе одному-то в деревне делать. В городе и заработки больше.

— Мам, мне же ещё на перевязки ходить, на лечебную физкультуру, может, я недельку эту у Артёма поживу?

— Это всё и в деревне сделать можно, у нас нормальная поликлиника.

— Я хотел к Леониду Львовичу походить.

— Серёж, скажи честно, ты не хочешь домой ехать из-за женщины, с которой жил? Даже имя её не знаю. Она хоть раз пришла к тебе в больницу?

— Нет, не из-за женщины, — улыбнулся Сергей.

Любовь Ивановна присела на край кровати, провела рукой по его отросшим за два месяца волосам.

— Не приходила? Ну и плюнь. Найдёшь ещё.

— Ма, мы с тобой на эту тему потом поговорим, дома. Ты не обижайся, но мне надо хоть денька на три в городе остаться.

— Ну, надо так надо.

Артём понимающе посмотрел на брата, когда мать сказала, что Сергей хочет остаться на несколько дней у него. Он отвёз Серого к себе домой, а потом уже повёз мать в деревню.

Дома у Артёма никого не было. Телефон Серёге Тёмка привёз ещё в больницу, свой, старенький. Как только дверь за матерью и братом закрылась, он набрал Ромкин номер. Разговаривать было всё ещё больно, да и шепелявил он страшно, оставшись фактически без передних зубов. Ромка долго не брал трубку. Сергей уже хотел скинуть вызов, вспомнив, что тот на занятиях, когда услышал тихое 'Алло'.

— Серёж, я в коридор вышел ненадолго. Говори.

— Всё, меня выписали.

— Класс! За тобой приехать? Я отпрошусь сейчас.

— Не надо, я у Артёма. Они с матерью меня уже забрали.

— Ты что, домой не придёшь? — В голосе послышались обиженные, расстроенные нотки.

Серёга улыбнулся, было приятно услышать Ромкино 'домой'.

— Куда я денусь? Я знаешь, как соскучился? Артём приедет, попрошу, чтобы он меня отвёз. Ты как раз из института вернёшься. Только не сбегай с занятий.

— Я не дотерплю. Я тоже соскучился, сил нет как.

Брат вернулся быстро. Вернулся с полным багажником. Мясо, картошка, солонина, молоко, яйца — всего нагрузил. Он прекрасно понимал, почему Серёга остался в городе. И так же понимал, что у студента Ромки холодильник, наверное, от продуктов не ломится. Хоть Серый и ел ещё всё жидкое да перетёртое, продукты всё же не будут лишними. Он сунул в руку брата тысячную купюру.

— Ну, на первое время хватит, а там ещё подкину.

— У тебя самого денег нет. Я не возьму.

— Прекращай! Серый, не буди во мне зверя. Бери, говорю.

Серёга обнял Артёма, уткнулся ему в плечо, вдыхая родной запах.

— Спасибо, братишка.

— Ладно, давай без соплей. А то я их за последнее время и так хорошо на кулак намотал.

Ромке хотелось сжать Серёгу покрепче. Прижаться к его телу так, чтоб их ребра трещали. Но, сдерживая себя, он ласково гладил его шрамы. Нежно проводил пальцами по коже. Целовал отметины от удара, оставшиеся на теле. Исследовал языком соски, плечи, пресс живота. Сергей гладил его по спине.

— Ромчик, не могу больше. Мне ещё тяжело над тобой зависать будет, ты сам...

Ромка хотел поцеловать его в губы, но Серёга отвернулся.

— Ром, не надо. Зубов нет, да и не зажило ещё до конца.

Руки Сергея сжимали Ромкины ягодицы, тепло от его ладоней заводило Романа не хуже поцелуев. Как он любил это тепло. Эти горячие, сильные, мозолистые руки. Мускулистое тело. Это родное, хриплое дыхание. Голос, смех. Весёлые искорки в глазах, виноватую улыбку, сдвинутые к переносице брови, недовольное сопение и довольное: 'Эх, хорошо!' Любил всё — от волос до кончиков пальцев на ногах.

Уже поздно вечером, сидя на кухне за столом, Роман поведал Серёге последние новости. Славка неделю назад съехал к Ольге. Она забеременела, и теперь они готовились к свадьбе. Институт бросать не собирались, родители обещали помочь. Ольга возьмёт академический на год, ну а Славик будет пахать помимо учёбы. Пока санитаром, а с четвёртого курса его обещали взять медбратом. Родители Ольги окончательно переехали жить на дачу. Брат устраивал свадьбу и сказал, что с голоду бедным студентам помереть не даст. У Славки родители богатыми не были, но и не бедствовали. Помимо квартиры, где они жили всей семьёй, была квартира, оставшаяся от бабушки и оформленная на него. В ней никто не жил, стояла закрытой. Мать не хотела пускать квартирантов. Теперь же квартиру сдавали, а деньги пересылали сыну. В общем, всем миром решили, что вытянут молодую семью, пока они учатся. Ромка всё это рассказывал Серёге, глядя, как тот цедит куриный бульон с размяклой в нём картошкой и хлебом.