Надо мною "Безоблачное небо" - 1 часть

— Ты... ты ничего не перепутала? Ведь тогда получается...

— Вроде бы ничего не перепутала, но в таких вещах, сам понимаешь, стопроцентной уверенности нет. Вот если бы мы немного прошли на северо-запад, я бы точно тебе сказала. И, если я не ошибаюсь, тогда получается, что где-то на северо-западе находится кто-то очень мощный и своим менталучем он сейчас ощупывает окрестности.

— Дела-а, — Андрей в задумчивости потер лоб, — выходит, это должен быть кто-то на уровне мастера, причем или тремер, или вентру. Ни нашим мастерам, ни вентру там делать вроде бы нечего. Значит, изгнанник? Народ! Давайте совещаться. У кого какие мысли есть?

Начали мы размышлять, что делать дальше. Можно, конечно, не отвлекаясь на выяснение всех этих загадок, двигаться на север по маршруту. Формально мы будем правы: маршрут утвержден нашим руководством и отмечен на карте, указание, не отклоняться от него, дано. Все так, но если, не зацикливаясь на букве инструкций взглянуть шире? Патрули нужны, чтобы контролировать ситуацию в подземной системе, а тут, какой же это контроль? Мы пройдем мимо чего-то непонятного, даже не попытавшись выяснить, с чем же мы столкнулись. Наши сомнения разрешил Николай.

— Ребята, — сказал он, — что зря сотрясать воздух? Из графика мы не выбиваемся,

даже с небольшим опережением идем, так что время у нас есть. Ну, и давайте

немного отклонимся от маршрута и проверим Кирино предположение. А уж если

это и правда луч, вот тогда и будем решать, что делать дальше.

Народ подумал и согласился, что вариант действительно здравый.

— Решено, — подвел итог Андрей, — меняем маршрут.

Мы, наверно, прошли уже больше двух километров, когда я остановила группу. То ли выражение лица у меня было такое, то ли ребята прочитали по отражению, но только народ все понял.

— Значит, все-таки луч..., — пробормотал Андрей.

— Луч, — подтвердила я, — Он все еще сильно расфокусированный, но это ментальный луч, точно.

Мы снова уселись совещаться. Эх, от чего ушли, к тому и пришли — надо решать, что делать дальше. "Кто-нибудь помнит, — спросил кто-то из ребят, — когда у нас или в Вентру в последний раз изгоняли кого-то из мастеров?" Андрей наморщил лоб: "Лет пятьдесят-семьдесят не изгоняли ни у нас, ни у них". "Ерунда какая-то, — вставила я, — пятьдесят-семьдесят лет назад изгнали и ни слуху, ни духу, а тут вдруг всплыл..." "А почему вы решили, что это изгнанный мастер? — заявил Николай, — Изгнали, допустим, эксперта, или специалиста, а они уже могли дорасти и до мастера — было бы время!" Игнат, молчаливый парень, который никогда не высовывался, неожиданно подал интересную мысль. "Ребята, — сказал он, — а почему вы решили, что это обязательно враг? А если это наши мастера, или из Вентру?"

— И че им тут делать? — ворчливо спросил Николай.

— А ты откуда знаешь, что им тут нечего делать? — парировал Игнат, — Они тебе

что, докладывают что ли? Наш маршрут от этого места в стороне пролегает,

мастера могли решить, что патруль их присутствия все равно не заметит, вот

и не стали ничего сообщать, а если это мастера Вентру, то они вообще нам

ничего сообщать не обязаны.

— Все решается очень просто, — заявил наш командир, — Мы двинемся дальше.

Этот мастер не может нас не заметить и если там наши или вентру, то нам

навстречу кого-нибудь вышлют и попросят, чтобы мы покинули этот район.

Если же это враг, то он либо нападет, либо постарается незаметно исчезнуть,

но, судя по его силе, скорее первое.

В общем, мы двинулись на сближение... С кем? Хотелось бы знать. Теперь приходилось быть особенно внимательными. Во-первых, мы искали проходы, которые идут в наиболее удобном для нас направлении, а во-вторых, искали хоть что-то. Непонятно? Попробую объяснить понятнее. Если впереди нас ждал мастер-изгнанник, то где-нибудь тут он мог оставить следы своего пребывания — обескровленный труп, сломанное оружие (это, конечно, маловероятно, но мало ли), стреляные гильзы, да все что угодно... Кстати, с этим гипотетическим мастером могли быть его детки, а они (если только вообще существуют) не духи же бесплотные, тоже должны какие-нибудь следы оставлять. Шли мы, шли, и тут раздался крик Николая: "Ребята! Сюда!" Подбегаем и видим: стоит Николай в одном из тупичков и что-то разглядывает. Ну, и что там такое? Ой! На земле лежала человеческая кисть, оторванная где-то сантиметров на пятнадцать выше от запястья. Мы столпились вокруг нее. "Ну, следопыты, что можете сказать?" — вопросил Андрей. Николай, напустив на себя вид опытного эксперта-криминалиста, повернулся к командиру: "Значит так. Рука человеческая правая. Судя по величине кисти, мужская. Можно предположить, что это рука бомжа — ногти обломанные, грязные... Хотя, фиг его знает. Так, что еще можно сказать? А, да. Рука, похоже, отгрызена. Мне кажется, вот это следы зубов. В отгрызенном состоянии лежит она тут э-э... ну, несколько дней лежит, мясо уже потихоньку портиться начало... У меня все". Все продолжали рассматривать руку. Похоже, она и в самом деле отгрызена. Кажется, остальные думали об этом же, потому что кто-то из наших задал сакраментальный вопрос: "Это кто ж ее так?" Ясно было только, что крысы тут не при чем. Чтобы так оттяпать руку, крыса должна быть размером со здоровенную собаку, а это уже из области диггерских баек. Но, с другой стороны, и о собаках в подземной системе тоже никто не слышал. Что они здесь будут есть? Зазевавшихся диггеров? Постояли около отгрызка кисти, повздыхали, построили всяких предположений, одно нелепее другого, да и дальше пошли.

Прошли мы, наверно, около километра, может и меньше. Спрашиваю ребят об их ощущениях. Кажется, я права — нас почуяли. Все парни говорят, что эдакие ментальные коготки пошкрябывают их щиты. Атаки пока нет, это так, проверка. И тут мы увидели туристов. Ну, может, не туристы они, а спелеологи или диггеры, какая разница? Прятаться надо, да только поздно, похоже. Уж больно они неожиданно вывернулись из бокового прохода. Мы, конечно, вжались в нишу, мало ли что? А вдруг все же не заметили? Спелеологам этим лет так по шестнадцать-семнадцать. Два парня и девчонка. Одеты в анораки и штаны из авизента (или как там эта ткань называется?), сапоги, фонарики на головах, рюкзаки за спинами... Вот идут они по коридору, с нами поравнялись — ноль внимания! Неужели не заметили? Вот тут я и сообразила. "Парни, — шепчу нашим, — эти ребята под воздействием. Их тащат на ментальном аркане и они сейчас вообще никого не видят и нифига не соображают. Кажется, наш мастер-изгнанник проголодался и хочет их схарчить". "Хорошо, — шепчет в ответ Андрей, — Управляющий луч мы разорвем. Эти туристы очухаются и увидят перед собой вооруженных типов. Что дальше с ними делать?" "Я знаю что, — отвечаю, — вы, главное, мне подыграйте". "Лады". Выскакиваем мы перед этими ребятами, совместными усилиями рвем ментальные поводки. В глазах туристов появляется осмысленное выражение. "Ой!" — пищит девушка, испугано таращась на нас. Я выхожу вперед. "Что же вы, господа диггеры-спелеологи, — говорю с наигранным возмущением, — лезете в район проведения спецоперации?" А затем достаю из кармана красные корочки с голограммой Российского орла. Открываю, показываю. Все как полагается: Российская Конфедерация. Федеративная Республика Великороссия. Служба Безопасности. Областное Управление СБ. Отдел по проведению спецопераций в подземной системе. Котова Екатерина Константиновна. Капитан. Моя цветная фотография с печатью и подписями. Я убираю удостоверение, поворачиваюсь к нашим: "Давайте проводим ребят в безопасное место".

Ребят мы отвели где-то километра на два назад. Увидев удостоверение, они не кочевряжились и не задавали лишних вопросов — с органами не шутят. Потом я их усыпила и аккуратно подчистила память — теперь уже они не вспомнят о встрече с нами. Ну что ж, пусть спят, а нам пора. "Что ты им показала?" — спросил Андрей, когда мы возвращались назад, к месту встречи с ребятами. "Удостоверение капитана СБ". "Хороший уровень воздействия на сознание. Ничего не скажешь, молодец".

Кажется, этот самый мастер озверел от обиды, что ему поесть не дали. Во всяком случае, как только он нас снова нащупал, так сразу и пошел в атаку. Ребята привели щиты в готовность, дополнительно усилили и взяли оружие на изготовку — за ментальной может последовать атака на физическом уровне. Потихоньку продвигаемся вперед. Пока что все спокойно, если не считать ментальной атаки. Мне-то еще ничего, а вот ребятам тяжело. Сами говорят — щиты на максимуме и все равно часть ментальной заразы просачивается. Андрей поворачивается ко мне, лицо сосредоточенное и какое-то, осунувшееся что ли? "Кира, — говорит, — попробуй щит этого прощупать, может, дотянешься. Хоть будем знать, с кем имеем дело: вентру — одно, тремер — другое..." Ну, что ж, дотянусь, пожалуй. Я выбросила ментальный луч, сфокусировала, насытила энергией и послала вдоль по вражескому. Хм, стремный щит какой-то, мягковатый, но не слоеный, как у вентру. Там то эта мягкость понятна — удар вязнет, рассеивается и поглощается, пока через слои и разрежения проходит. Здесь же слой один, да еще и мягкий какой-то, аморфный. Такое ощущение, что этот тип не очень-то и заботится о своей защите. Вот и хорошо, сейчас он пожалеет о своей самонадеянности. Трансформирую свой луч в "Ментальную пиявку", хотя, этот дурацкий щит, мне кажется, не то что "Пиявка", а вообще любой ментаудар прошибет. "Пиявка" легко вгрызлась во вражескую защиту и проткнула, как игла кусок ткани. А-а-а!! За щитом было кипящее бешенство, ярость и желание жрать. На миг мне показалось, что я сейчас растворюсь в первобытном коктейле чувств. Как ошпаренная, я выскочила из сознания этого чудовища. "Андрей! Он неразумен!" "В каком смысле?" — удивленный голос Андрея. "Это не каинит! Это какое-то животное!" "Но как же..."

А потом стало некогда что-либо обсуждать, потому что ТВАРЬ выскочила в коридор. Огромная, чем то похожая на волка, но крупнее, гораздо крупнее самого большого из них. Светло-серая в темных подпалинах шерсть стоит дыбом и от этого зверь кажется еще больше, хотя казалось бы куда уж. Слегка приплюснутая морда с тяжелыми челюстями, полными желтых кривых клыков. Тварь слегка присела, изготовившись к прыжку и все закружилось в бешенной карусели. Николай, зажав голову руками и заходясь криком, валится на землю — чудовище перед прыжком нанесло еще один ментоудар. Я вхожу в "Ускорение". Тварь прыгает. Вот она медленно плывет в воздухе и я поливаю ее очередями из "Абакана". Пули входят в светло-серое тело этого мегаволка, только что-то не видно, чтобы они оказывали хоть какое-то действие. Тварь опустилась на землю, оттолкнулась и снова ушла в прыжок. Палец прилип к спусковому крючку. Отец Каин! Как же медленно летят эти дурацкие пули! Какого черта! Почему автомат перестал стрелять? С трудом соображаю, что кончились патроны — надо заменить магазин. Еще один наш парень оседает на землю, лишившись чувств. Чертова тварь! Какая же ментальная сила! Наконец-то ко мне присоединяются Андрей с Игнатом, их "Абаканы" начинают выплевывать порции пуль и пули эти впиваются в тело, морду чудовища. Мне кажется, тварь стала слегка дымиться. Зараза! Где же запасные магазины? Так и не найдя их, отбрасываю бесполезный автомат и только тут соображаю, что магазины в карманах разгрузки. О, черт! Начинаю обстреливать тварь "Призрачными жуками". Ого-го! Кажется, это получше, чем из "Абакана"! Мегаволку начинает резко плохеть, я вижу это! Одно плохо — тварь совсем рядом. Вот она готовится к прыжку. Сейчас прыгнет и окажется среди нас. Задние лапы твари напряглись для прыжка... и подкосились... Я вижу как этот мегаволк медленно заваливается набок и вспыхивает. Огонь весело пожирает плоть твари, а я обессилено опускаюсь на землю. Отец Каин, как же я устала! Рядом со мной брякнулись Андрей с Игнатом. У нашего командира на лбу висят большие капли пота. (Первый раз вижу, чтобы каинит так сильно взмок). Игната бъет крупная дрожь. Он полулежит, опираясь на локоть левой руки, а правой все время что-то нащупывает на поясе. Под пальцами его ничего нет, но рука продолжает шарить. Фляжку ищет, догадалась я. "Игнат! У тебя фляжка на задницу съехала!" "Что? А, спасибо". Игнат отстегнул флягу, свинтил колпачок и присосался. "Ребята. Что, уже все кончилось?" — раздался слабый голос очнувшегося Николая. Он тер виски и обалдело поглядывал на догорающую тушу монстра. Еще один член нашей группы в сознание пока не пришел.

Через некоторое время очнулся и Вадим — пятый член нашей команды: "Ох, ребята, извините, всех подвел". "Не грузись, — хлопнул его по плечу Андрей, — Вы с Николаем в самом конусе стояли — вот вам и досталось больше всех". Вадим потряс головой: "Тяжелая, словно свинца туда налили..." "У всех тоже самое, — устало ответил Андрей. — Может, разве что Кира себя получше чувствует — все же слоеная защита". "Кстати, парни, — вдруг заговорил молчавший до этого Игнат, — а ведь лучше всех в этом бою себя проявила Кира. Мы с Андреем еще только автоматы поднимаем, а она уже палит во всю!" (Если б я была человеком, наверняка покраснела бы от удовольствия — приятно, когда замечают твои заслуги). "Только ты, это..., — продолжал Игнат, — в следующий раз автомат кидай аккуратнее, я еле увернулся от него. Не тварь, так ты бы употчевола". (Вот теперь, будь я человеком, снова бы покраснела, на этот раз от стыда). "Она правильно решила, — заступился за меня Андрей, — от "Призрачного жука" толку поболе оказалось, а автоматами этого монстра мы могли бы и не остановить". Я благоразумно промолчала. "Командир! Что же это за тварь была? — поинтересовался Николай, — А то я весь бой провалялся в отключке, а очнулся, так она уже сгорела наполовину". Андрей задумчиво потер лоб: "Спроси чего полегче. Эта тварь сгорела, следовательно, она, как и мы не-мертвая. А вот больше я хрен чего могу сказать. Ни разу таких не видел и ничего о них не слышал". "В принципе, — заметил Игнат, — эта тварь чем-то напоминает оборотня, только вот больно уж здоровая". "Вот именно, — подтвердил Андрей, — здоровая. Оборотничество, в конце концов, просто трансформация тела и откуда в нашем случае взялись излишки массы? Ведь никто же никогда не слышал об оборотнях весом почти в полтонны?" "Может, ожиревший какой?" — ляпнул Вадим. Все улыбнулись, представив себе оборотня-толстяка. "Не смеши, — вяло отмахнулся Андрей, — но даже, если не брать в расчет массу этого чуда-юда и так ясно, что к оборотням эта тварь не относится. Оборотни не могут использовать ментальную силу, это — раз (в конце концов, они — дальние родственники гангрелов), а во-вторых, Кира утверждает, что это чудовище не имело разума". "Ребята, — вмешалась я, — я пробила щит этой твари. Она точно не имеет ни разума, ни высокоорганизованного сознания. Уровень ее интеллекта сопоставим, может быть, с собакой, а, может, и ниже". Где-то еще с полчаса мы просто сидели, попивая кровь из фляжек, отдыхали и приходили в себя. "Ну, все, народ, — заявил, наконец, наш командир, — Пора делом заняться. Весь прах этой твари надо упаковать в пакет. Отнесем на базу для экспертизы. Потом надо будет все вокруг хорошенько осмотреть, вдруг что найдем?"