| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Когда я, наконец, дошел, лезвие мне уже не понадобилось — в ворохе крыльев ничком лежала эльфийка. Наверно светлая, может быть из той же рощи, откуда бежим, хотя сложно разобрать — вся просто облеплена крыльями, да и поза очень странная, как будто погибла во время молитвы, или может быть, из последних сил закрывая лицо. Согнал ползающих тварей. Интересно, это тоже эти мерзкие создания сделали? — одежда во многих местах просто продрана. Рядом — небольшой мешок, и колчан. Светлая, — определил уже точно, по луку. Судя по количеству крылышек, валявшихся рядом, сопротивлялась она долго. Похоже, что на неё напали намного раньше, чем на нас. Может быть даже не сегодня. Если до этого я сомневался, что так безрассудно мог 'засветиться' перед девочкой, хоть та уже и не имела магического зрения, но представив что вместо этого трупа могла оказаться своя дочь — теперь был более чем уверен в правильности своего поступка.
По-своему жаль эту погибшую эльфийку, но пришел я слишком поздно, тут ничем не помогу. Даже погребение нормальное не сделать — земля каменистая, а стаи копошащихся вокруг бабочек словно намекают, что тут задерживаться не стоит. Интересно, сколько еще нас ждет опасностей? Впрочем, тут и сейчас, эта находка скорее подарок судьбы, — хоть оружие, какое появится. Вздохнув, принялся грабить. Мешок и колчан сразу забросил за спину, затем приметил длинный мифриловый меч в ножнах у неё на поясе, и попробовал снять.
Тут эльфийка застонала, руша все мои планы.
Надо же, живая! Перевернул, узнал сразу — Нинэль! Недовольно, громко и как-то зло выругался, вот только этого счастья мне не хватало! 'Подарок судьбы' превращался в что-то противоположное.
Та открыла глаза, тоже узнала. Судя по тому, как поморщилась, этому совсем не обрадовалась.
Ну и как теперь поступить? Мало мне было обескровленной дочери, тут на мою шею вторая, уже чужая повисла, как только с Сильмэ стало чуть проще. Но не убивать же её, вроде своя! Хотя мне сейчас все эльфы "свои". Про то, что бы ограбить и бросить можно даже не заикаться, — меня потом совесть зарежет.
В сомнении как поступить сел рядом. Кажется, эти мысли я в сердцах высказал вслух. Или на моей морде и без слов все читалось?
Увидев свой лук у меня за спиной, та сначала сверкнула в гневе глазами, но потом огонь угас, и она с трудом прошептала: — Брось меня... приказываю! Свои вещи... дарю!
Наверно очень хорошо, что та потеряла сознание, ибо, когда пер её по пустыне, ругался на всех языках, которые помнил, и совсем не от тяжести. Дочка услышала, выбежала навстречу с кинжалом.
Вот! — пытаясь, успокоится, поделился новостями, — нашел эльфийский лук со стрелами, очень приличный меч и кинжал, — это из хорошего. А еще, бесплатным приложением шла раненая эльфийка.
Девочка безмолвствовала, видно ожидая продолжения.
Эх, был бы хоть один кристалл, сам бы потрудился...
— Сильмэ, ты... сможешь её подлечить? Только имей в виду, что это СВЕТЛАЯ эльфийка.
Тут же закусил губу — у неё же нет магического зрения, а я как идиот мало того, что прошу потратить для незнакомки самое ценное — силу, так еще, и сыплю соль на больное...
— Да, отец, — судя по интонации, действительно обиделась.
— Только так, чтобы та просто не умерла, а ты сама не обессилила? — хорошо?
— Да.
И начала перебирать руками по телу раненой, наверно исследуя и ища самые серьезные раны.
Вот от этого светлая и очнулась. Увидела темную, с завязанными глазами, которая ощупывает её, не заорала наверно только из-за слабости, хотя в её глазах возник такой ужас, что я даже без вопроса ответил:
— Не бойся, она сейчас тебя подлечит...
— Темные никогда не смогут лечить светлых! — Похоже, страх придал ей сил.
— Нинэль?! — удивилась дочка, узнав ту по голосу, и замерла на месте. Потом, видно пришла в себя, и уже другим, совершено равнодушным тоном:
— Обычная эльфийская сказка. Не волнуйтесь, моя мама светлая, и я много раз её уже лечила, так что практический опыт имею.
И уже мне:
— Отец... я хочу её раздеть, ты не против?
Сразу как-то не въехал, что она от меня хочет, потом дошло:
— Ухожу, ухожу... Хм, а куда идти-то? Кругом пустыня...
— Ну, отвернись тогда, что ли.
— Не надо! — это уже Нинэль. Причем, явно напуганная.
— Да я сам бы с удовольствием посмотрел, так дочка все супруге расскажет, — перевёл всё в шутку, — а потом мне влетит.
Что там делала девочка не в курсе, сначала действительно отвернулся. А потом, решив, что не на курорте — прошелся по округе, на всякий случай, опасаясь мотыльков и мимоходом выискивая что-нибудь съедобное. Каждое мгновение, ожидая какого ни будь подвоха от... Сейчас даже не знаю от кого, наверно от всех и всего.
Когда вернулся, светлая спала, а может, просто лежала, накрытая своей одеждой, а девочка сидела с каким-то угрюмым лицом.
— Как дела? — Обратился я к ней.
— Хорошо, будет жить, я все выполнила, как ты приказал.
— Ты обижаешься, что я привел её сюда?
— Нет, отец. — но сказано это было с явной обидой.
— Так, давай сразу решим все проблемы. Мы с тобой вдвоем сейчас отряд, и находимся в очень тяжелых условиях, поэтому давай не усложнять себе жизнь!
Я попробую объяснить свое видение ситуации, а ты выслушай и потом мы с тобой вдвоем решим, как разумнее нам тут поступить.
После того как я наткнулся на Нинэль и забрал все её оружие, только тогда понял, что она еще жива. Бросить её умирающую и ограбленную просто не смог.
Теперь, когда её жизни не угрожает опасность, я могу с чистой совестью вернуть ей все её вещи, а потом она в праве делать что хочет.
Или другой вариант, — мы можем ей предложить присоединиться к нашему отряду. В этом случае втроем идти будет попроще, все-таки это место недалеко от её рощи, и ориентироваться она тут хоть как-то должна, в отличие от нас. Да и если мы выйдем к местной столице, может быть очень полезной. Хотя, конечно есть и минус, — думаю, что она очутилась тут не просто так, скорее всего за нами шпионит.
— Она уже один раз пыталась меня убить... — зло прервала меня дочь.
— Когда? Как? — удивился я.
— Давно, ну мы еще в этом странном шалаше из веток жили. Тогда я еще могла видеть, лежала после ранения, а ты, набегавшись за день, заснул.
Была ночь, я очень внимательно прислушивалась ко всем шорохам, а оттого, что лежала на земле, чувствовала и все колебания вокруг. Наверно даже мышку услышала бы.
Не знаю, как такое получилось, но неожиданно она возникла в проеме, стрела направлена на меня, увернуться, или как-то ответить не было ни одного шанса, без силы, без лука. Да еще и физически была очень слабой, — и замолчала.
— А что случилось потом? — спросил я, не выдержав затянувшейся паузы.
— Я попросила, чтобы она застрелила только меня, напомнив, что вы оба светлые, медленно положила 'черную сталь' рядом с тобой, и попрощалась. А когда подняла глаза, готовая умереть — её уже не было. Говорить ей было тяжело, многое она как бы переживала заново, незаметно для себя схватив мою руку и сжимая её во время рассказа. Кажется, я даже припоминаю, когда это произошло — помнится, я в то утро еще и бурдюк с водой нашел, который, кстати, нас до сих пор выручает. Но то, что она рассказала, ну совершено не прояснило ситуацию с вопросом, что делать дальше.
— Но ведь она тебя, в итоге не убила? Интересно почему?
— Кто бы мне самой сказал, — хрипло вклинилась раненая эльфийка. — похоже, она не спала и весь разговор слышала.
Впрочем, меня это не особо волновало. Какие-то негостеприимные оказались местные родственнички. Да и её отношение к темным она уже очень откровенно высказала, когда спасла меня.
Какая-то патовая ситуация. Сильмэ и Нинэль искренне и от всей души ненавидят друг друга. Самое умное, это оставить чужую здесь, и идти дальше, как и раньше вдвоем, все проще будет, а то конфликтов будет больше чем врагов. Кстати о них, — бабочки все еще возятся, но находиться в их обществе мне до сих пор как-то неуютно. Тем более что я недавно лицезрел последствия их нападения.
Не стал озвучивать свои мысли, коротко высказался:
— Ладно, чем могли — помогли, приятно оставаться, — обратился я к этой женщине. — Твои вещи я оставляю...
— Отец! Она будет следовать за нами и рано или поздно пристрелит меня! Я... я ненавижу её! И выхватив свой кинжал, метнулась к лежащей на камнях светлой. Я даже ничего сделать не успел.
Нинэль, похоже, была готова к этому и спокойно глядела в 'глаза' своей убийце.
Вот только Сильмэ почему-то не спешила. Прижав лезвие к горлу, долго и очень зло вспоминала и высказывала все унижения, что испытала в недавних гостях, этим заметно распаляя себя.
Нинэль лежала молча и казалась, безучастно ожидая своей смерти.
Но то, чем все закончилось, оказалось неожиданным для всех, возможно, что и для Сильмэ тоже.
Та слегка поцарапала горло кинжалом, завершая монолог фразой:
— А теперь ты идешь вместе с нами! До столицы Крев!
Убрав клинок, обернулась ко мне, и очень гордо выдала:
— Я её ТОЖЕ не убила!
Вместе весело шагать.
А я то планировал пообсуждать, все взвесить, и уже потом принимать решения, а тут считай поставлен перед фактом.
Хотя да, сначала посчитал, что если пойдем втроем, то даже с учетом того, что светлая шпионит — будет идти намного легче. Но, посмотрев на способ общения эльфиек уже полностью отказался от этой идеи, и вот тебе — на! Такой подарок от дочери.
Но может и Нинэль сейчас упереться... хотя, не думаю. Если и правда следила, то идти в нашей компании ей будет просто в удовольствие. Поэтому прямо и спросил:
— Ну что, ты идешь с нами? -уже предполагая положительный ответ.
— А у меня разве есть выбор? Все мое оружие и вещи сейчас твои, а темная, недвусмысленно пригласила присоединиться.
Действительно, я совсем забыл, что она успела 'подарить' своё оружие.
— Ладно, только без глупостей! Идти то ты сможешь? Мне это место совсем не нравится.
— Если не быстро, то смогу. Эти твари, в основном силу вытягивали, когда кусали. Так, что я обессилила в этом плане больше чем в физическом.
После этого я отвернулся, она оделась, я примерно сориентировался по солнцу, и мы медленно начали удаляться от этого места.
Когда шли в прямом смысле по живым бабочкам, мне показалось, что Нинэль охватил такой ужас, что наверно не будь нас рядом, она бы пробежала это место настолько быстро, как только могла, даже не смотря на свое ужасное состояние. — Я видел, что на словах она пыталась казаться здоровее, чем была на самом деле. Даже не представляю, какие усилия ей приходилось тратить на эту неспешную прогулку. По-своему даже то, что она шла без оружия, сейчас оказалось для неё большим плюсом.
Время перевалило за полдень, все вокруг разогрелось, стало жарко, захотелось пить.
Останавливаться не хотелось, но, взглянув на светлую, объявил привал на несколько минут.
Нинэль села, или скорее упала на горячие камни, Сильмэ занялась котенком.
Есть совершенно не тянуло, хотя запасы и были, — жара, да и обедали совсем недавно. А вот с питьём оказалось все печально. Нет, у светлой тоже оказался небольшой бурдюк, но воды там осталось даже меньше чем у нас.
Мне ни сидеть, ни ходить не хотелось, подошел к дочери, она занималась тем, что пыталась накормить своего питомца, а он сонный смешно отбивался и отворачивался.
Когда она с кормежкой закончила, или точнее прекратила, я осторожно взял комочек на руки, попробовал погладить как маленького котенка. Кажется, ему нравилось. Хотя точно не уверен, через пару минут он уже спал.
Почесал пальчиком его головку, он проснулся, часто заморгал на меня, и пытался недовольно мявкать.
— Какие голубые глаза, никогда таких ярких не видел,... прокомментировал я.
— Ага, только сегодня открылись, — сделав вид, что не заметила мой промах ответила дочка.
Рассмотрел и лапки, — явно толще, чем у обычных котят, да и коготки, даже у этого малыша очень серьезные.
Вернул девочке, поинтересовался:
— Когда он вырастит, он не будет тебе опасен?
— Думаю, нет. Во-первых, большинство животных на эльфов просто не нападает. А потом, когда он чуть подрастет, я хочу заняться его воспитанием, уже даже приблизительно знаю, что из него может получиться, — ответила она.
Закончив болтать, перед продолжением позволил себе глоточек воды.
Дочка выпросила глоток коньячка, предложил заодно и Нинэль, но та отказалась, сославшись, что уже попила.
Дальше двигались в том же темпе. Пусть и медленно, но удаляясь от неприятного места.
Светлая хоть и крепилась, но уже через пару часов стало заметно, что больше она идти не может.
Своей властью, несмотря на протесты обоих эльфиек, приказал остановиться, и готовиться к ночлегу прям здесь.
Задумался, правильно ли поступаю? — Хоть и недалеко отошли, но надеюсь, что в случае повторного нападения повторю прошлый трюк. Тут же вспомнил о светлой, — в крайнем случае. Как-то я не подумал об этом, когда приглашал её в нашу компанию. Ладно, там видно будет, может, ничего и не случиться...
Нинэль отрубилась почти сразу, проспала всю оставшуюся часть дня, и всю ночь не просыпаясь даже на ужин. У нас же весь вечер прошел под знаком молчания. Дочка обиделась и отвечала односложными рублеными фразами.
От нечего делать играла с котенком, тот косолапо бегал вокруг, его заносило, и он валился на бок, потом были прятки. Он убегал, а Сильмэ его ловила. Со стороны, если не знать, что она ничего не видит, это выглядело мило и как-то очень по мирному.
Навозившись вволю, покормив и спрятав комочек, походив и не найдя себе занятия, буркнула, что тоже сейчас поспит, а ночью будет сторожить. И не выбирая места, бухнулась практически на камни. Я вздохнул, — похоже, после получения силы включила 'уют', а вот мне нужно позаботиться о себе как-то иначе. Пошел собирать редкую тут траву себе на лежанку, изредка осматривая окрестности.
После захода солнца темная проснулась сама, подошла к вещам и никого не спрашивая, вытащила лук, бросив:
— Спи, я покараулю.
Надо сказать, что вид слепой девочки вооруженной луком, меня несколько озадачил, но возмущаться не стал.
Пока не заснул, иногда замечал её силуэт среди неровностей почвы. Она совершенно бесшумно, ощупывая все перед собой, перемещалась вокруг нашей стоянки, знакомясь с местностью.
Утро началось слишком рано. Меня тихо разбудила дочка, попросив взять меч и проверить тут все.
Метрах в десяти от моего лежака, оказавшегося 'крайним', дергались пробитые стрелами существа похожие на многоножки величиной с мою руку. После взмаха моего кинжала, которым я отсек 'голову' освободившаяся часть, стремительно перебирая оставшимися ножками, попыталась удрать. Пришлось рубить вдоль, хоть и было противно. Эльфийка держалась рядом, — наверно в них тоже что-то было.
Когда с ними закончил, поблагодарил, вместе с тем сильно удивился, как это ей удалось?
Та в ответ хмыкнула:
— Когда-то давно, училась стрелять на звук, когда врага даже не видно, например сквозь листву. Только никогда не ожидала, что это может оказаться настолько важным.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
