Молчание? Дорого!

Пока рассаживались во флае и летели, я неторопливо развила весьма неглупую мысль. А ведь верно. Кто я для них? Для "братанов", для клана в целом? Как личность — ноль. Но со способностями, которые стали весьма выгодным приобретением для клана и Гильдии в целом. Однако если я вздумаю хотя бы взглядом дать понять, что у нас со смургом всё очень непросто, то это не только подорвёт его репутацию (а она была и весьма достойная, это я уже поняла), но и поставит под удар меня.

Оно мне надо?

И сама же себе и ответила — не надо.

Хорошо, что мне хватило ума взять с собой колечко. На всякий случай. Сейчас я просто сунула руку в карман и на ощупь надела его на палец, не собираясь отступать от первоначального плана ни на миллиметр. Ну повздорили, с кем не бывает? Так помирились же.

Вроде как.

Смург сидел рядом, и я прижалась к нему чуть крепче, сразу же услышав его одобрительный фырк. Милый, тут фырчи не фырчи, а отыгрывать придётся до конца. Сам согласился, никто за язык не тянул.

И тут же почему-то порадовалась, что муж мне достался умный и отходчивый. Наверняка со своими тайными замыслами, но я бы удивилась, если бы было иначе. Старший Охотник и без планов на собственную выгоду? Нонсенс!

Офис главы Киберклана располагался в весьма престижном районе местных небоскрёбов и занимал всё здание. Это мне между делом шепнул Шах, когда мы набрали высоту и высадились не внизу, а на крыше высотки. Этажей сто, не меньше.

Пока шли, я не стеснялась рассматривать работников и само здание. И то, и то заслуживало внимания: первые все как один были киберами, преимущественно мужского пола и впечатляющих габаритов, а второе приятно удивляло высоким уровнем благосостояния. Это выражалось буквально во всем: и в свежем ремонте, и в чистоте, и в сосредоточенности сотрудников, которые не шатались праздно, а были заняты делом.

В целом мне всё очень и очень нравилось и создавалось ощущение, что это больше военизированная, чем социальная организация. Хотя чему я удивляюсь? Это ведь Киберы и Охотники, а не финансисты, перевозчики и торгаши.

К тому моменту, как мы спустились на уровень, где располагалась приёмная главы клана, он оказался слегка занят и нас попросили подождать. Встретившие нас "братки" решили отправиться по своим делам, предварительно договорившись с Шахом, чтобы он с ними связался, когда мы закончим здесь, а нам предложили устроиться на диванчике в приёмной секретаря.

Секретарём у главы Киберклана была очень хорошенькая брюнетка.

Кибер.

Не знаю как, но я поняла это сразу, причём почти сразу определила, что железа в ней чуть ли не восемьдесят процентов. Хотя почему не знаю? Знаю. Просто именно здесь, в стане предполагаемого противника, мой Дар решил активироваться на полную мощность. Одна из полезных особенностей тактильщиков — в моменты особой опасности или напряжения Дар усиливался и черпал всю доступную информацию непосредственно из воздуха. Чем я сейчас и занималась, небезосновательно опасаясь негативной реакции главы.

Брюнетка, кстати, разместив нас на диванчике для посетителей, казалось, потеряла к нам всяческий интерес, углубившись в документацию, которая окружала её со всех сторон и выводилась сразу на четыре голопанели, но периодически я всё равно замечала её внимательный взгляд, направленный в нашу сторону. И преимущественно на меня.

Я в свою очередь не скрывала своего интереса и рассматривала не только приёмную, но и саму девушку. И наверное, если бы я занимала какую-нибудь высокую должность, я бы обязательно взяла себе точно такого же секретаря. Очень хорошенькая и работоспособная. Вон как пальчики по клавиатуре порхают, не уследить. А в глазах не самые обычные линзы поблескивают, точно высокотехнологичные. Может даже и вовсе глаза искусственные...

Интересно, она по своей воле это всё заменила или как Шах от безысходности?

Мои размышления были мысленными, и спрашивать вслух об этом я не собиралась, понимая, что это неэтично. Насколько я знала сама, да и Шах пару раз вскользь обмолвился, Киберклан был искусственно созданным, то есть в него вступали те, кто по каким-либо причинам хотел покинуть свой клан и вступить именно в этот. Естественно только с разрешения обоих глав. Вообще переход между кланами был возможен, но не приветствовался. В основном это касалось женщин, ведь именно они могли найти мужа "на стороне", покидая семью, когда выходили замуж, но бывали и такие случаи, что именно муж входил в клан жены, но это совсем уж редкость. Это я знала уже благодаря памяти Эделины, как, впрочем, и многое другое.

Минут через двадцать, когда ожидание уже откровенно затянулось, за плотно закрытыми дверями начали повышать голоса. Мы с мужем синхронно переглянулись. Видимо не одной мне почудился в яростном вопле голос Шамрока...

— Вы пожалеете! — дверь распахнулась и грохнула о стену, а нашим озадаченным и на всякий случай настороженным взглядам предстал взбешенный Пёс.

Мужчина не скрывал своей ярости и когда взгляд покрасневших от злости глаз остановился на мне, я поняла, что сейчас будет плохо.

Всем.

Напряжение нарастало лавиной. Шамрок, злорадно ухмыльнувшись, сделал шаг ко мне, и действие закрутилось, как в сумасшедшей карусели: Шах подскочил и закрыл меня своим телом, пригнувшись, как перед броском, секретарь нажала сразу несколько кнопок, в коридоре раздался натужный вой сирены и загрохотали тяжелые армейские ботинки. Пёс раздраженно прищурился и сделал выпад, но его удар пришелся в грамотный блок смурга. Ещё удар... снова блок.

Гнилая клизма... Он что, окончательно с ума сошел?! Он что вытворяет?!

— Господин Шамрок! — спустя всего несколько секунд в приёмной стало тесно от вновь появившихся действующих лиц — из кабинета вышел сам глава, оказавшийся невысоким лысым крепышом человеческой расы, а через входные двери в помещение ввалились сразу пятеро не самых маленьких секьюрити. — Вы что себе позволяете? Вы не у себя в конторе! Возьмите себя в руки и не заставляйте меня пожалеть о принятом решении!

Отчитав пышущего злобой Пса ледяным тоном, глава скользнул взглядом по нам с Шамроком и едва уловимо мотнул головой, чтобы мы прошли к нему в кабинет. Сам же снова сосредоточился на неадекватном госте:

— Господин Шамрок, я был о вас более высокого мнения...

А затем Шах, поторопившийся выполнить безмолвный приказ главы, плотно закрыл двери и потянул меня к столу, подальше от входа. Шэт! Интересно же!

Одно я не понимала — зачем? Зачем так явно? Он же выставил себя окончательным идиотом. Не удержалась и когда мы сели в соседние кресла, тихо спросила у хмурого смурга:

— А что с Шамроком? Почему он на тебя набросился? Это же глупо!

— Рыжик, ты знаешь, что такое самолюбие? — муж с усмешкой качнул головой. — Если мои догадки верны, то сегодня самолюбие Пса окончательно втоптали в грязь.

— Как?

Сначала Шах неопределенно пожал плечами, а затем нехотя пояснил:

— Скорее всего Хакиру в весьма прозрачной форме намекнул господину следователю, что ты в клане окончательно и бесповоротно...

— Верно, — я не увидела, когда в кабинете появился его хозяин, но мужчина прошел к нам твёрдым шагом и занял своё место во главе стола. — А теперь убедите меня, что я сделал это не зря.

Мне хватило лишь одного взгляда в пронзительно-синие искусственные глаза главы Киберклана, чтобы понять — лгать такому себе дороже. Такой учует даже каплю лжи в цистерне правды и моментально примет меры. Кардинальные. Шэт! Что делать?!

За меня ответил Шах. Приобняв за плечи, смург широко улыбнулся и заявил:

— Мы тут с рыжиком подумали и решили, что из нас выйдет чудная ячейка общества. Она чокнутая, я без тормозов, и как итог — идеальная семья. Вот собственно и всё.

Глава скептично хмыкнул и снова сосредоточился на мне. Просканировал взглядом, причём так, что сердце через раз стучать начало, а затем иронично поинтересовался:

— С Шахом понятно, от него я другого и не ожидал. Но ты... В чём твоя выгода, Марика? Какого шэта ты вышла замуж за кибера?

Я натянуто улыбнулась, с ужасом понимая, что сейчас на меня воздействуют настолько сильным Даром, что я не могу элементарно открыть рот и выдать хоть какую-то приемлемую ложь. В итоге пришлось лихорадочно формулировать минимально убойную правду.

— Мне нужен защитник. И Шах... У него всё получится... И я подумала... — я говорила всё тише и тише, начав нервничать под пронзительным взглядом так, что даже спина покрылась ледяным потом, хотя в помещении было тепло. И под конец, рассматривая свои судорожно переплетенные пальцы, с трудом пробормотала. — Он правда мне очень нравится...

Тишина, наступившая после моего ответа, была довольно гнетущей и лишь спустя пару минут я услышала озадаченный ответ главы.

— Однако... Не ожидал. Честно. Вот чего угодно ожидал, но не этого. Ладно, ответ принимается. А теперь о насущном.

О насущном, то есть о том, что нам дают три недели на отпуск и медовый месяц, а после этого ждут меня с распростертыми объятиями в учебном центре, господин Хакиру и Шах спорили часа два. Хакиру категорично заявлял, что он прекрасно знает Шаха и никогда не доверил бы ему не то, что жену, а даже выгулять своего злобного пса, так что я точно буду учиться в центре. Шах в свою очередь громко, но весьма умело подбирая приличные слова, ругался и отстаивал свою точку зрения, то есть ту, за которую была и я. А именно обучение на дому, то есть вне учебного центра и под бдительным оком супруга, потому что лапушку меня никак нельзя отдавать в лапы тамошних изуверов.

К концу третьего часа мужчины устали ругаться (я всё это время изображала предмет мебели), и наконец, пришли к более или менее устроившему обоих решению. Раздраженно выдохнув, глава махнул рукой.

— Ладно, твоя взяла. Но учти, если ты не оправдаешь наши ожидания, и через год Марика не сдаст физические нормативы, то я заберу у тебя лицензию и понижу до рядового охотника, а твоя супруга отправится в учебный центр. А если она сегодня же не сдаст пси-нормативы, об уникальности и величине которых ты уже битый час соловьем разливаешься, то вместо медового месяца у неё будет трехнедельная пси-подготовка под руководством Вионы.

Шах сделал большие и испуганные глаза, а затем легонько толкнул меня в бок, чтобы я отмерла и хотя бы сделала вид, что участвую в разговоре.

— А?

— Слышала?

— Да, — я озадаченно почесала нос и шепотом уточнила. — Это угроза была?

— Да.

— А Виона — это кто?

— Изверг.

— О... — я кивнула, дав понять, что прониклась, хотя больше всего в этот момент хотела кушать и посмотрела на главу. — Я всё сдам. Куда идти?

Мужчины почему-то переглянулись и синхронно усмехнулись. Я даже нахмурилась немножко. Я что-то не то спросила?

Глава же, оставив мои мысленные вопросы без ответа, встал и махнул рукой.

— Пройдемте, мне уже и самому интересно посмотреть.

Я озадачилась ещё сильнее, но постаралась сделать вид, что нисколько не обеспокоена предстоящим тестированием и вообще стоит мне только глянуть — и я сразу всё сдам. Знать бы ещё что.

Шли мы недалеко и недолго: миновали кабинет и приёмную, где до сих пор подпирали двери бравые киберы-секьюрити, прошли по коридору в сопровождении все тех же секьюрити и спустились на лифте на несколько этажей. Там мы снова двинулись по коридору и дружной толпой (охрана частично осталась снаружи, и нас сопровождали лишь двое) вошли в помещение, больше всего напоминающее лабораторию.

Обстановка всколыхнула не самые приятные воспоминания, но паниковать я не собиралась. Кенау за миллион парсеков от нас, а рядом со мной Шахиро. Не спорю, может и здесь маньяков от науки предостаточно, но я уже не одна.

И просто так больше не дамся!

— Виона! — пока я настороженно осматривалась, глава прошел вглубь, казалось, безжизненной лаборатории и зычно крикнул. — Выходи, я новенькую привел!

Некоторое время в помещении стояла тишина, которую изредка разбавляло шипение из ближайшего неопознанного аппарата. Господин Хакиру Овалон нетерпеливо пробарабанил пальцами по столу, рядом с которым стоял и крикнул громче, но уже с толикой пси-силы:

— Виона, поднимай свою задницу и тащи её сюда, иначе...

— Кирюша, шо це за манэры? — откуда-то из-под стола слева донеслось ворчливое сетование с жутким акцентом, и вскоре я (и не только я) увидела, кто это говорил.

Точнее говорила.

Карла.

Не выше метра, чернявая, толстая. Черты лица невнятные, ничем не запоминающиеся. Только взгляд потусторонне черных глаз был настолько пронзительным, что я поторопилась перевести внимание на что-нибудь другое. Например, на её лиловый лабораторный халат, который безуспешно пытался скрыть немалые габариты.

— Виона, — глава не был впечатлен необычным появлением сотрудницы и моментально приступил к сути дела. — Знакомься, это Марика. Девушка оказалась столь эксцентрична, что решила выйти замуж за Шахиро и тем самым избавила нас от необходимости конфликтовать с Шамроком. Твоя задача — проверить уровень её Дара. В случае соответствия минимальным требованиям, девушка будет обучаться под руководством мужа. Если нет — остается на твоем попечении.

Наивный.

Мысленно фыркнув, я снова посмотрела на даму, которой доверили настолько непростое дело, как проверка уровня моих пси-способностей. Если она хотя бы попытается намекнуть, что для этого меня необходимо поместить в какой-нибудь из этих аппаратов, я не посмотрю, что рядом куча киберов — устрою полноценный Армагеддон.

Дама в свою очередь очень внимательно рассматривала меня, хотя подходить ближе не торопилась, стоя метрах в трех от нас. В общем и целом осмотр закончился довольно быстро, я лишь успела почувствовать, как мне под череп пытается кто-то пробраться, но сразу же сосредоточилась и пресекла все попытки считать меня на расстоянии. Ещё чего не хватало!

— Значит, Марика? — женщина высокомерно усмехнулась. — Эта та самая, которая наследница Эделины? Хлипковата... ладно, подойди.

Виона махнула рукой на стул, куда мне пришлось сесть. Мужчины предпочли отступить на шаг, ближе к дверям, а карла (интересно, в какой она тут должности?) наоборот шагнула ко мне и протянула руку.

— Бери и считывай. Говори вслух всё, что увидишь.

О? Я искренне удивилась такому подходу и моментально заподозрила подвох. Настороженно коснулась пухлых детских пальчиков женщины и почти сразу поняла, что мои подозрения были не беспочвенны — она как и Шах оказалась закрыта для моего Дара.

Вот так, да?

Я перевела недовольный взгляд с пальцев на лицо карлы и без труда рассмотрела не её губах ехидную усмешку. Значит, предвкушаем, да? Моё недовольство постепенно перерастало в раздражение, а в голове зрел план.

Но прежде чем приступить к его выполнению, я вежливо уточнила:

— А можно я возьму не за руку, а за другой участок тела?

Карла иронично усмехнулась, но кивнула.

Прекрасно.

Моя вторая рука змеёй метнулась к едва видимой между воротом халата и подбородком женской шее, чем удивила не только заносчивую Виону, но и остальных: Шах нервно хохотнул, а глава недовольно шикнул, но никто не торопился вмешиваться в довольно необычный (если не сказать дикий) процесс тестирования.