— А ну пойдите-ка оба вон!
Кажется, мы с Навь рявкнули это одновременно — парочка, не осознавала, что мы всё же намерены соблюсти приличия. Хотя бы ради Юстина. Обиженно, но не слишком, надув губки, Огонёк подцепила тарелку — нагребла туда побольше сладостей и, подхватив кэльпи, повлекла его в потаённую темень сада. Чтоб им в розы закатиться!!
— Совсем распоясались, — я извиняясь поглядел на моего несостоявшегося воспитанника. — Ещё торта, или лучше колбаски?
— Колбаски... — видимо, волчье в нём брало своё — на колбаски и их разделку у Юстина ушло намного меньше времени, чем на торт.
Навь задумчиво выуживал из вазочки с печеньем то, что было покрыто шоколадом. Судя по его виду, он и в самом деле оправился от выстрела — мне бы так — несколько часов как труп, а потом готов слона съесть.
— М? — оторвавшись от раскопок, словно был золотоискателем, он извлёк очередную находку, целиком пихнув её в рот.
— Ты точно хорошо себя чувствуешь, Даниил? — я аккуратно пододвинул Юстину тарелочку с соусом из креветок.
— Превосходно! — дожевав, кивнул он. — Ты восхитительно готовишь!
— Благодарю. Просто богатый опыт, — я пригубил чай, внимательно наблюдая за Навь. Что-то всё же было с ним не так — двигался он по-прежнему, но иногда на несколько секунд словно отрешался от разговора или еды.
— Не против, если я закурю?
— Пожалуйста. Веранда, как видишь, не застеклена, и всё моментально выветриться, — отвечая Навь, я поглядел на Юстина — он всё доел, слегка осоловело хлопал глазами и чувствовал себя несколько лишним — возможно, смущаясь меня. — Юстин, если хочешь, можешь погулять по дому, посмотри — не стесняйся.
— Габриэль, а нет ли у тебя здесь книг? — Навь, откинулся на спинку стула, неспешно набивая трубку табаком. — Юстин у нас любитель почитать.
— Есть, вместе с домом сдаётся библиотека, как меблировка. Она на втором этаже, в начале коридора. Можешь захватить с собой что-нибудь закусить. Юстин, смущённо меня поблагодарив, чёрно-серой тенью выскользнул из-за стола — погулять по дому он решил начиная с кухни — или инстинкты его так просто не отпускали от кормного места, или запахи. Когда его шаги стихли около лестницы, я наконец обратился к ночному с давно интересующим вопросом.
— Даниил, а как ты вообще оказался тогда на заводе? Да ещё столь... удачно выбрав момент? И объясни, ради Неба, как ты умудрился прожить столько, обладая таким суицидальным характером?!
Навь не спеша выпустил несколько колечек дыма, прослеживая их путь, и лишь затем глянул на меня чуть прикрытыми змеиными глазами.
— Я, так скажем, искал кое-кого... и обнаружив тебя, едущим в то место, заинтересовался, что ты там можешь делать. Хотя и так было понятно...
— Настолько понятно, что ты с ходу начал читать нотации, — я не удержался от ехидного замечания. — Скажи мне, Даниил, чем ты думал, когда хватал меня за руку, великолепно зная, что пистолет может и выстрелить? Вместо того чтобы следить за мной, ты бы лучше огляделся по сторонам. Я не так давно нахожусь в городе — и то умудрился вляпаться в происходящее, и не намерен оставлять всё на самотёк. Как некоторые...
— Под некоторыми, я так понимаю, ты подразумеваешь меня? — он усмехнулся, дёрнув уголком губ. — Что ж, ты почти прав. Я, хоть и не выезжал из Гатри летом, но о том, что здесь творится, узнал только в начале августа... В городе, некоторое время назад, был ещё один достаточно сильный ночной. Он оставил странную паутину и, думаю, в ближайшее время даст о себе знать, так как без подновления его сетка развеется. О том, что в Гатри сейчас неспокойно по ночам, ты знаешь?
— Да, — я промолчал, что в ту ночь, когда он пьяным пристал к нам с Данни, я как раз вылавливал из болтовни собравшихся у Рона посетителей сведения о том, когда всё это началось, и что ещё происходило примерно в то же время примечательного. Поздно же ты, Навь, опомнился...
— Собственно, о твоём присутствии на заводе я узнал благодаря своей паутине, — Навь затянулся, глядя на пытающуюся нырнуть в чашку с остывшим чаем ночную бабочку. Задумался, словно решая, стоит ли продолжать разговор на эту тему, и всё-таки продолжил. — У того, другого ночного, необычная сеть. Не похожая ни на наши охранные, ни на поисковые. Не знаю, какие у вас остались сведения о возможностях Ночной Ветви в прошлом, до Исхода... В общем, мы такой паутиной никогда бы не воспользовались. Она нестабильна — вместо домов, деревьев, или чего-то достаточно статичного, на чём можно её закрепить, он использовал живых существ. Причём большинство из них обладают более или менее выраженной силой. Магическим даром, как бы сказали сейчас. Я насчитал более полусотни попавших туда "мошек". Сдаётся мне, всё это — его корм. Да и многие исчезновения и убийства, за последнее время, думаю, тоже его рук дело.
— Возможно... — способность Навь меня не удивила, но вызвала скорее зависть — я вторым зрением мог идти только по одной нити, методично отслеживая, кто на ней находится, и это требовало немалой затраты сил. Впрочем, каждому своё... Количество "мошек" впечатляло — учитывая, что среди них находилась Нора Поллет, с её-то способностями. — Если выследишь этого Прядильщика, надеюсь, не полезешь ему в лапы, как мне под прицел?
— Ох... чувствую, ты мне это ещё долго будешь вспоминать... — с досадой в голосе протянул Даниил. — И ведь если скажу причину, подвигнувшую на этот поступок, будешь вспоминать ещё дольше, — он странно ухмыльнулся, почему-то глядя на чашку в моих руках. — Я так понял, ты хочешь предложить помощь в поимке этого гада?
Я кивнул головой, с трудом подавив нервный смех — над самим же собой.
— Что ж — это очень кстати. К тому же я до сих пор не могу понять, что он здесь затеял. Как-то нелогично оно всё выглядит. Да и прочие события...
— Может быть, мы владеем только частью мозаики. Не желаешь совместить воедино то, что есть? — я открыто улыбнулся, думая, что и у меня в рассуждениях пробелов множество.
Стало уже совсем прохладно — повевало издалека влажным ветром, предвещая пасмурный день. На освещённой веранде мы были отлично видны — и, возможно, если исхитриться, даже слышны. Раз уж мы коснулись таких тем, стоило проявить осторожность.
— Как ты смотришь на то, чтобы переместиться в гостиную? Там потеплее, и поспокойнее. И раз уж мы решили действовать сообща, я хочу тебе кое-что показать.
— Ну что ж, пойдём, — Даниил поднялся следом, собираясь войти в дом, не гася трубку.
В гостиной я сперва кликнул домового. Он до того на кухне под столом жевал капусту из борща. Когда разгорелся камин, я пригласил в комнату Навь. Сверху, как чувствовалось сквозь потолок и пол второго этажа, посапывал мирно уснувший за чтением, Юстин. Какие же у него были тогда ночью глаза... Словно последняя надежда, которую он только-только обрёл, стала просто минутой затишья.
Я поглядел на Даниила, отмечая столь причудливую в полутьме правильность его истинных, не искажённых мороком, черт. Ночной казался ступившим из рамы портретом в тёмных тонах. Пожалуй, очарованная таким созданием, девушка из морского народа и в самом деле могла последовать за ним, оставив всё, что было ещё у неё в то истончающееся, как камень в плотине, время.
— Присаживайся. Всё-таки ты несколько бледен, даже по сравнению с обычным своим мороком.
— Это оно и есть, то, что ты хотел мне показать? — Навь опустился в кресло, стоящее возле камина, и, скрестив вытянутые ноги, с интересом оглядел разложенные на столике бумаги. И он, и я видели в темноте достаточно хорошо, чтобы ограничится рыжими сполохами из камина.
— Да. В ту ночь, когда мне пришлось вызвать тебя на дуэль, я не просто так сидел у Рона. Начало волны убийств и прочих непотребностей пришлось на то же время, что и взрыв в церкви Святого Патрика. Прочти, пожалуйста, вот это, — я протянул ему лист с переписанным протоколом о деле Натана Дювьеля и тетрадь с заметками о церкви, открыв её на нужном месте, а после встал у спинки кресла, опираясь локтями о мягкую обивку, как любил это делать.
— Габриэль? — Даниил запрокинул голову, уставясь на меня мерцающими в полумраке глазами. — Не мог бы ты встать где-нибудь в другом месте?.. Это как-то... нервирует. Да и я привык видеть лицо собеседника при разговоре.
Нет, определённо — дружба со Стоуном для него даром не прошла! Больше кресел не было, а я совсем не хотел, чтобы ночной читал по моему лицу, не скрытому маской морока.
Я всё-таки вышел из-за его спины и уселся на подлокотник массивного устойчивого кресла, чуть наклонив голову. Было любопытно, как Навь отреагирует на то, что почти идеально подходит под описание Дювьеля?
Закрываясь от мерцания огня листком бумаги Даниил ещё раз глянул на меня и принялся за чтение. Лицо его принимало то выражение задумчивого согласия, то вовсе ничего не выражало... Когда же очередь дошла до реестра, сначала одна бровь его поползла вверх, затем он криво усмехнулся и уткнулся носом в листок так, что перестал быть мне виден. Я положил руку на спинку кресла и наклонился вперёд, пытаясь разглядеть лицо ночного. Чувства его пребывали в полнейшем сумбуре.
По спине поползли мурашки. Если рассуждать логически, он ведь мог выжить и после сожжения на костре... Неужели он это помнит? Но... кто тогда... Может, как в романе, в нём доктор Джекил сменяется мистером Хайдом? И сейчас он... Приглушённый смешок заставил меня вздрогнуть.
— Даниил? — я осторожно тронул его за плечо.
Навь отвёл тетрадь от лица, глядя на меня с ехидным прищуром.
— Ты, верно, хочешь спросить, не был ли я здесь священником лет триста с лишним назад? А?
— Хочу, поскольку описание, согласись...
— Оно там довольно общее. Не считая родинок конечно. Могу дать слово, что на ноге и спине в упомянутых местах ничего нет. Впрочем, слову ночного ты, скорее всего, не поверишь.
Я хмыкнул, иронично приподнимая бровь.
Навь, положив трубку на краешек стола, к моему удивлению поднялся, снимая жилетку и начал расстёгивать верхние пуговицы рубашки.
— Шрамов даже не ищи. Их нет.
Я невольно посмотрел ему на грудь — следов от пули, разорвавшей сердце, не осталось. Развернувшись, Навь убрал со спины волосы. На коже не темнели родинки — двойные тем более.
— Мне продолжать? — он оглянулся с лёгкой усмешкой.
— Не стоит, — я криво улыбнулся.
— Вероятнее всего, в этом Дювьеле есть часть крови нашего рода, оттуда и внешнее сходство и умение выплетать сети, — Даниил, неспешно застёгивая пуговицы рубашки, глянул на меня. — Сила и память старых родов порой так причудливо проявляются в последующих поколениях...
— То есть ты тоже считаешь, что это может быть священник? Жаль, что известно о нём мало. Протокол, как ты видишь — неполный. Это реплика с копии из библиотеки. Самое в нём любопытное то, что показания Дювьеля не запротоколированы. Из страха — из страха папского легата — а уж этих субъектов испугать было совсем непросто.
— Хмм... Если допустить, что он выбрался из-под разрушенного пола церкви... Каким образом он вообще туда попал?!.. Его ведь, судя по документам сожгли? Захоронили пепел? Честно говоря, плохо представляю регенерацию из такого состояния. Хотя, если учесть, сколько он там пробыл, да и не всё могло прогореть...
— Странно, что он вообще не покинул город при первых признаках опасности, а оставался в церкви.
— Вот и мне кажется, что много странностей в происходящем здесь, словно мы упускаем из вида связующее звено всех событий.
— Или что-то, что не поддаётся нашему логическому анализу. Но это... пожалуй, это похоже на палеонтологические изыскание — если что-то упущено, мала вероятность, что ты соберёшь всё воедино. Нам нужны ещё упоминания о нём, и обязательно полный вариант записей о ведении его дела. Был ли он действительно сожжён, что он сказал тому, кто вёл процесс... Согласись, испугать инквизиторов чем-то из разряда обыкновенных ересей было затруднительно! А ведь начиналось всё вполне обычно.
Даниил задумчиво покивал, выпуская в мою сторону несколько быстро расплывающихся в туманную занавесь клубов дыма.
— А ещё в пользу того, что хотя бы некоторые узлы этой истории завязаны в самом Гатри, говорит недавно сгоревшая библиотека Патрика Фарра, небезызвестного своими изысканиями по истории города, и к тому же искренне интересовавшегося именно этой церковью. Даже написал небольшую статью... Много для нас бессмысленного — но уже сам подход к делу говорит о том, что документы, даже косвенно её касающиеся, он перерыл во всём доступном для себя объёме, а, возможно, и скопировал. К тому же англичане... Есть у них страсть к коллекционированию — он вполне мог устроить личную конкуренцию между своим собранием, и собранием местной университетской библиотеки, хотя бы в некоторых областях. Несомненно, это не случайность.
— Кажется, я что-то слышал об этом старичке и его увлечении. Когда это случилось?
— В прошедшее воскресенье. Причём нельзя списать это на случайность или халатность. Его собрание спалили — и явно магией. Обугливание... специфическое. Кирпичи, даже некачественные, не растрескались, соседние комнаты и довольно хлипкие стены между ними — целы. В толстых книгах, плотно составленных в деревянные шкафы со стенками в несколько сантиметров, сердцевина обуглена так же равномерно в однородную массу, как и с краёв.
— В прошедшее воскресенье? — Даниил удивлённо вскинул бровь. — А когда именно? В котором часу, ты случайно не знаешь?
Я передёрнул плечами, устраиваясь поудобнее на подлокотнике.
— Не знаю. Меня там не было — могу сказать только, что происходило это ночью, быстро — чрезвычайно быстро, огонь был невероятно силён, но затронул только определённую площадь.
— Значит, это было до полуночи. В полночь я выплел сеть и то, что ты описал, почувствовал бы наверняка. Словно поджигатель специально подгадал время... Хотя, не стоит переоценивать врагов, как, впрочем, и недооценивать. Знаешь, я кое-что вспомнил. Некая Марлен, прибывшая в город незадолго до обрушения крипты и сейчас вплетённая в паутину, вполне могла устроить тот поджёг. Сама девица в магии не сильна, но посланный следить за ней мальчишка сообщал, что она дважды встречалась с красивой леди, и вела разговоры явно магического толка. И в ночь воскресенья на её одежде был запах горелого и чего-то ещё. Мальчишка так же добавил, что леди, с которой встречалась Марлен, хоть и отличалась яркой красотой, но лица её он запомнить не смог. Причём следивший был хоть и полукровкой, но всё-таки двуликим.
— Это настораживает. Был?
— Вечером восьмого числа он пришёл к Рону и, ни слова не говоря, вернул задаток. После его никто не видел.
— Вот как... Я думал, что нам стоит отловить кого-нибудь из "мошек" — но они связаны нитью довольно крепко, и мы раньше времени можем растревожить паука. А я, честно говоря, ещё не готов к подобной встрече.
Навь кивнул.
— У меня тоже была мысль о разговоре с Марлен. Но, стоило приблизиться с таким намерением, как девчонка стала задыхаться, словно у неё начался сердечный приступ.
