Армагеддон в юбке 2

— Мы решили вывести наших студиоз на полевую практику. Закрепим пройденный материал... — сладко пропел маг, перед этим отвесив архимагу земной поклон. — Пусть подышат свежим воздухом, пометают парализаторы в люд... в макеты, силами запасутся.

— Отличная идея! — одобрительно кивнул Микамир Микамирович, не сводя впрочем, с меня подозрительного взгляда. И как только у него это получается? — У меня есть на примете одно местечко: отличная природа, тишина... — Архимаг материализовал листочек и самопишущее перо и нацарапал адресок. Передал его мне. — Я оформлю вам официальную практику на две недели.

Звучало это как: "Чтоб в течение четырнадцати дней духу вашего здесь не было!".

Я вымученно улыбнулась и вынуждена была подчиниться.

— Смотрите не шалите! — крикнул нам вдогонку Хранитель Знаний.

— Ты! — прошипела я и протянула пальцы к шее Ворена. — Зачем ты это сделал?

— Спас твой зад от очередного втыка... — маг поздно опомнился, что сморозил чего-то не то и торопливо поправился, — то есть тебя от выговора.

— Поговори у меня! — рявкнула я. — Не дай боги мой отдых будет испорчен... Я воткну в твой зад самый сучковатый колышек, какой только смогу найти!

Ответ получился достаточно грубый покоробивший даже меня, но зато всю дорогу до места назначения мы провели молча. Каждый выдумывал новую каверзу... Хоть и не солидно заниматься подлянками взрослым серьезным магам.

Хотя... кто из нас взрослый серьезный маг?

* * *

— Приехали! — заявил погонщик дракона и начал плавно заходить на посадку.

С высоты полета крылатого змея открывался захватывающий вид на лес с островками полян, засаженные пшеницей поля, берега реки Змеиной с полосой пляжей и замками с острыми шпилями башен.

До нужного нам замка пришлось добираться на карете — посадочная площадка была от него слишком далеко, и путь занял бы больше двух часов.

— Молодожены, — вздохнула встретившая нас бабулька, когда мы с Вореном выгрузились из экипажа. Следом начали выползать на свет божий "адепты тайных знаний" и глаза старушенции округлялись все больше. Ей трудно было поверить, что в четырехместный экипаж поместилось столько народу...

— Э-это кто? — ткнула она костистым скрюченным пальцем в ставших рядом с нами студентов.

— Детишки наши, — с нежной улыбкой ответила я и ласково потрепала волосы людоедки. Девушка согласно обнажила в оскале клыки.

— А... — оправившись от потрясения, протянула старушенция. — Вы хорошо отдохнете... у нас можно сказать рай для молодых пар. — И она поспешила скрыться, прежде чем странная "парочка" огорошит ее очередным мракобесием.

— Девяносто шесть? Девяносто шесть, — сверившись с бумажкой, я махнула рукой в сторону небольшого замка с единственной башней, перед воротами которого собственно и остановилась наша карета.

— Какой-то ветхий, не находите? — полудракон преодолевая брезгливость, попытался открыть ворота, но они с жалобным скрипом слетели с петель.

— Ничего другого я и не ожидала, — я перешагнула створку ворот и направилась к замку.

— Зато бесплатно, — заметил Ворен и пошел следом.

Халяву уважают и всесильные маги тоже. Главное ею не подавиться.

Студенты потоптались на дороге, а потом все же последовали нашему примеру. Ночевать на улице им не улыбалось, тем более что с востока собирались серые дождевые тучи.

— Есть кто живой? — я пнула дверь ногой и взвыла от боли: назло мне она оказалось на удивление крепкой (наверняка из мореного дуба) и только выглядела обшарпанной.

Людоедка деловито принюхалась и с видом специалиста изрекла:

— Нет там никого. К сожалению.

— Я пойду первым, — маг отстранил меня от двери и распахнув ее, осторожно заглянув внутрь, будто опасаясь нападения. — Или все же уступить дорогу даме? — задумчиво прикинул он не решаясь войти.

— Мужик называется, — я отпихнула мага и оказалась в просторном холле, освещенном косыми лучами солнца приникающего сквозь отверстия в кровле. Вряд ли они здесь для вентиляции.

Колечко на пальце засветилось, и я со смесью досады и предвкушения полезла в карман и достала пудреницу.

— Ну, как вам наша база? — радостно поинтересовался Хранитель Знаний наверно очень довольный такой оригинальной подлянкой.

— Потрясающе! Природа — загляденье, а замок просто чудо комфорта и эстетики. Признайтесь господин Хранитель, вы и сами здесь отдыхаете?

— Вас что-то не устраивает леди Вишнерия?

— Да вы что! — ахнула я. — Как вы могли так подумать. За такой подарок мы всей группой по возвращении облобызаем ваши щедрые руки...

Микамирыча отчетливо передернуло. Скорее всего, он представил себе процесс "лобызания". Да — зрелище не для слабонервных.

— Рад, что угодил вам. Практикуйтесь! — зеркальце мигнуло на прощание и изображение исчезло.

— Помогите! Я застрял. — На помощь провалившемуся в подпол полудракону бросились его товарищи по несчастью.

— Даже не знаю, что ремонтировать раньше: пол или потолок? — покачал головой маг. — Значит так, — он повернулся ко мне. — Я с ребятами займусь потолком (а то что-то дождик собирается), а ты займешься обедом.

— Может наоборот?

— Кто из нас женщина?

Проворчав в адрес много берущего на себя мага вдохновенно — нецензурную речь я позвала с собой девушек и отправилась на осмотр наших пенат. Особенно меня интересовало две вещи: как дела обстоят с удобствами и со спальнями. Стив не преминул бы поддеть: "Вам бы только дрыхнуть да гадить!"

Кухня нашлась сразу — это было большое помещение с несколькими столами, большой печью и вместительной кладовкой. Только на полках было поразительно пусто, если только не считать за еду больших рыжих тараканов размером с мой указательный палец.

Спальные комнаты обнаружились на втором (и последнем) этаже в количестве пяти штук. Единогласным решением мы решили отдать на откуп мужчинам две тех, что поменьше. С ванной дела обстояли хуже — ею гордо именовалась дубовая бочка, в который мыши прогрызли множество отверстий. И хорошо бы, если только мыши...

— А давайте вернемся в Академию? — подала голос шаманка. — Там, по крайней мере, с общежитием порядок и поесть можно в столовой...

— Да ладно тебе, — отмахнулась флегматичная людоедка. — Проблема с продовольствием решаема — либо соседями пообедаем, либо консервами.

— Консервами?

— Ага, — девушка ковырнула пальцами штукатурку и тут же пожалела об этом, так как он насквозь проткнул стенку, проделав отверстие в комнату мужской половины нашего балагана — видимо один большой зал попросту перегородили тонкой стенкой. — Я тут кладбище неподалеку заметила...

— Тьфу, пакость!

Людоедка фыркнула и добавила:

— И клубничную поляну...

Мы заговорщицки переглянулись. И дружно решили ничего не говорить о находке остальным.

— Но с ужином что-то нужно делать, — вздохнула я.

— Давайте им тараканов нажарим! — усмехнулась одна из девушек.

— Думаешь, они будут их есть?

— Н-да, а ведь их еще и ловить придется... — малодушно отметила людоедка. — А впрочем, наставим тарелок — сами нападают!

Справедливо рассудив, что в "раю" скорее всего, имеются таверны (вряд ли молодожены лично занимаются готовкой), я снарядила делегацию за будущим ужином, а с оставшейся ратью начала обживать территорию.

Так что к тому времени как мужчины закончили с экстренным магическим ремонтом кровли делегаты вернулись и проблема "кого съесть" была решена.

После приема пищи разразилась воистину кровопролитная баталия по поводу несправедливого с точки зрения Ворена раздела комнат.

— Хорошо, — примирительно заключила я. — Одну комнату я так и быть заберу в свое личное пользование. Тогда остальные четыре можно поделить между парнями и девушками поровну.

— Я а? — возмутился маг.

— Можешь на кухне заночевать.

— Вишня мы взрослые люди...

— Ты очень вовремя об этом вспомнил.

— ...и можем пожить в одной комнате! — закончил Ворен. — Или ты боишься, что я позарюсь на твою честь?

— Вот еще, — фыркнула я. — Боюсь, что спросонья воспользуюсь возможностью придушить тебя. Кстати я пинаюсь во сне...

— Боги упасите! Я и не собираюсь ложиться с тобой на одну кровать, — уверил меня маг.

— Что?! — возмутилась я. — Брезгуешь?

Лицо Ворена вытянулось, и он в сердцах бросив:

— Тебя не поймешь! — быстрым шагом покинул "поле брани".

Смирившись с возможным чужеродным элементом в своей постели, я быстро приняла душ в аварийных условиях и, натянув самую длинную и непрозрачную ночную рубашку, устроилась на самом краешке огромной пятиспальной, наверное, кровати.

"Чужеродный элемент" вернулся через два часа, когда я уже пребывала в состоянии легкой полудремы.

— Спокойной ночи.

— Спокойной... — зевнула я, с головой ныряя под одеяло: ночи, несмотря на разгар лета, стояли холодные.

— О, а это еще что? — Ворен зашевелился и, повернувшись, я увидела два вспыхнувших в темноте красных огонька. — Меч?

— Я не привыкла спать без оружия, — виновато призналась я. — Мало ли кого лешие принесут.

— Пока я рядом меч тебе не понадобиться, — пафосно заверил меня Ворен.

Посмеявшись над столь самодовольным заявлением, я снова улеглась спиной к магу.

— Эй! — я только начала засыпать, как чья-то бесстыжая рука ухватила меня за лодыжку. — Ты что творишь?

— Кто? — удивился маг. — Я лежу себе никого не трогаю. Меча твоего боюсь... А что?

— Да ничего. Показалось, наверное. — Я закрыла глаза и замолчала.

— Вишня?

— Ага?..

— Это была не ты?

— Даже страшно спрашивать, что тебе показалось.

— Какое-то массовое помешательство, — фыркнул маг.

Какое-то время мы лежали, напряженно вслушиваясь в царящую в комнате тишину, но ничего не происходило. Потом какой-то черт дернул меня открыть глаза и увидеть появившуюся из-под кровати призрачную руку, алчно тянувшуюся к моей ноге.

— Демоны Бездны! — прошептал Ворен, и я поняла что это "безобразие" видит и он тоже. Более того — с его стороны кровати появилась вторая рука. Ну конечно! Руки обычно ходят парами...

Схватив меч, я рубанула по конечности, но клинок прошел сквозь нее, не причинив вреда.

— Привидение, — мрачно констатировала я, натягивая одеяло до самого подбородка.

— Хреново, — согласился Ворен, сжимая и разжимая пальцы вокруг призрачного запястья.

Руки тем временем шарили по кровати, пытаясь найти наши благополучно поджатые ноги. В конце концов, раздосадованное таким положением дел привидение попросту высунуло голову из кровати как раз между нами.

Ворен прошипел несколько отрывисто-свистящих слов на лаксайском и отвесил призраку подзатыльник. Голова обиженно втянулась назад в перину.

— Замечательно. Кровать со встроенным привидением, — усмехнулась я. — И что делать?

— Спать, — зевнул Ворен. — Завтра придумаем, как с ним поступить.

Некоторое время спустя дыхание мага выровнялось, и я могла бы поклясться, что он спит. Круглобокая и сияющая как начищенная монета луна медленно всплыла на небесный свод, озарив землю холодным потусторонним светом. Ветка старого тополя растущего впритык к стене зловеще скреблась в витражное стекло, не давая заснуть.

Тихонько выскользнув из постели, я поспешно натянула бриджи, рубашку, обулась и осторожно приоткрыв дверь, вышла в коридор. Поскреблась в одну из отведенных девушкам комнат...

— Готовы?

— Ага, — людоедка с корзиной наперевес махнула на уже собравшихся подруг.

— А может не надо? — жалобно попросила шаманка. — Там же, наверное, охрана.

— Это же куда интереснее! — улыбнулась я. — Для мага это замечательная возможность проверить свои силы.

Как всамделишный тати мы бесплотными тенями прошмыгнули к лестнице, перебежками преодолели холл и через черный ход вышли на задний двор с расположенными на нем тренировочными площадками.

— Ну и где твоя поляна? — поинтересовалась я у людоедки, когда мы отошли от замка на безопасное расстояние и риск быть услышанными, был минимальным.

— Недалеко отсюда, — уверила нас она. — Через лесок прямо у реки...

Полянка действительно оказалась недалеко. Только людоедка забыла уточнить, что она была обнесена сеткой, поверх которой тянулась колючая проволока, а над полем парили химеры.

— Полакомились, называется клубничкой, — саркастически заметила шаманка.

— Леди мы все же маги, — напомнила я. — Что нам ограды и химеры?

— Предлагаешь метнуть в них парализатор? — скептически хмыкнула вампирша.

— Можно и парализатор.

— Конечно можно! Только мы не умеем их создавать! — сказала шаманка.

— Щас научу, — я пальцем начертила в воздухе схему заклинании, заставив ее еле заметно светиться. — Увеличивая или уменьшая количество вложенной в заклинание силы, вы можете как слегка "ущипнуть" вашего недруга так и оставить после него хорошо прожаренную тушку или темное пятно на стене, — пояснила я.

Девушки потерли руки и алчно посмотрели на ничего подозревающих о коварных планах тварей.

— Но сейчас мы ничего метать, — поспешила я предупредить воинственно настроенную молодежь. — Мы поступим проще, — я достала из кармана небольшой пузырек и, сняв крышечку, бросила ее в ближайшие кусты. — Это зелье действует на крылатых охранников как валериана на кошек. Учитывая то, что большинство полей и домов охраняется именно ими, иметь в кармане пару ампул этого зелья отнюдь нелишне... особенно если вы промышляете воровством, — уже тише добавила я.

— А как быть с оградой?

— Никак. Где-то здесь должна быть калитка, — усмехнулась я. — Вы же не думаете, что хозяин поля лазит через ограждение?

Будто потворствуя нашим нечестивым действиям, луна скрылась за тучи, погрузив мир во тьму. Дождавшись пока химеры, услышат запах вылитой "приманки" и улетят, мы приступили к разграблению поля...

Глава 2

— Что будем делать с гостями, Абдулла?

— О, вечные врата, что за вопрос? Яд у меня в столе. Неужели самому сложно взять?..

NN

Отступление от основного повествования. Действие от лица таи...воинственного наемника.

Ночь выдалась тихая, безветренная. Одно плохо — луна фонарем зависла в небе, высвечивая наименьшие детали и мешая ночному народу проворачивать свои темные делишки. Но настоящим профессионалам, к которым я, безусловно, отношу себя это не помеха. Была бы цель, а возможности ее осуществления найдутся.

Цель — небольшой старый замок, расположившийся поодаль от остальных — серым зверем застыл на некотором возвышении. Оконные провалы, будто кляксы с чернилами на белом листе бумаги зловеще выделялись в лунном свете. Мрачное местечко...

Именно здесь и пребывает в настоящее время заказанная жертва. Победить ее в бою нечего и пытаться. Только так — застать спящую и прирезать пока не начала творить чары.

Путь преградила каменная ограда высотой в пол человечьего роста. Желая "порисоваться" хоть и перед безлюдной улицей я с разгона сделал несколько сальто и оттолкнувшись от забора зашел еще на одно... Только не учел того что ограда оказалось старой и ветхой. С многообещающим скрипом (!) каменная кладка просто рухнула под моим весом.