Департамент Общественных Связей СКП после этой статьи чуть ли не кровью начал блевать. Весь их так долго выстраиваемый образ 'непорочной справедливости' был за секунду спущен в унитаз всего одной маской. Конечно же, после этого Софию Хесс немедленно арестовали и пообещали предать самому суровому и справедливому суду, что по факту означало почти неизбежное отправление в Клетку — тюрьму для масок, откуда до сих пор сбежать не смог ни один человек.
Под предлогом 'беспристрастного расследования' СКП захотело допросить Тейлор, вот только тут уже вмешался я, потребовав своего присутствия, а также помощи адвоката. И конечно же, права не отвечать на любой из заданных вопросов. В результате, вопросы задавали мне, я консультировался с адвокатом, и только потом Тейлор отвечала на них. Или не отвечала, и я требовал задавать следующий вопрос. В таких условиях гложущая девушку совесть не имела ни малейших шансов раскрыть её связь с нападением Пчёлки.
Ну и финалом стал ещё один ролик с участием Пчёлки, который я выложил в интернет, когда страсти немного улеглись.
— Здравствуй, город. Признаться, я в шоке. Я и подумать не могла, что система настолько прогнила. СКП платит взятки директору школы, чтобы та покрывала преступления, совершаемые Стражем. Я раньше думала о том, чтобы вступить в Стражи, но теперь... Нет уж! Более того, я выяснила, что в школе не только издеваются над учениками, но и в открытую торгуют наркотиками. Раз уж официальные герои не хотят решать эту проблему, то придётся решать её мне. Итак, я начинаю новую кампанию под названием 'Скаж-ж-жи наркотикам Ж-Ж-Ж!'. Оставляйте на форуме адреса, по которым в Броктон-Бее торгуют наркотой. А мои пчёлки найдут и покарают всех наркоторговцев. И не волнуйтесь, невиновные не пострадают. Насекомые обладают отличным нюхом, и способны отличить пушера и наркомана от честных людей. Я вам гарантирую: после встречи со мной торговать наркотиками они не смогут, потому что будут лежать под наркозом в больнице. Скаж-ж-жи наркотикам Ж-Ж-Жи! И кстати, я буду присматривать за Винслоу, чтобы там не начался ещё какой беспредел. Ваша Пчёлка.
Это моё заявление, как ни странно, стало причиной ещё одного скандала. После его появления народ начал выражать своё согласие с таким подходом и писать адреса. А в ответ администраторы форума удалили тему под предлогом того, что... в ней рекламируется продажа наркотиков. Тут уже народ не выдержал и обвинил СКП в том, что те покрывают наркоторговцев, мешая героям бороться с ними. Естественно, первым подобную мысль высказал я сам. Представители этой организации сами подставились, и я лишь воспользовался их оплошностью.
В результате, СКП принялись обелять на самом высоком уровне. В их поддержку высказались и правительство, и высшее руководство самого СКП, и Протекторат, и независимые герои, и Стражи. В общем, поднялся такой шквал промывающей мозги пропаганды, что даже самые оголтелые фанатики начали задумываться, что дело тут нечисто. После этого СКП вообще заткнулось и начало делать вид, что никакого скандала с Призрачным Сталкером и Пчёлкой и вовсе не было.
Тем временем, настало время подвести итоги моей операции по промыванию мозгов у 'любимой дочурки'.
— Ну что, Тейлор, теперь ты видишь насколько просто было избавиться от этой троицы?
— Это было так просто только потому, что я получила суперсилу. — Возгордилась моя подчинённая.
— Чушь! Это было просто, потому что за дело взялся я. — Отмёл я эти посягательства на мои славу и величие. — Сама по себе ты бы до сих пор пряталась по подворотням, скрываясь от взглядов окружающих. — Ответить Тейлор на это было нечего, так что она благоразумно промолчала. — Что ж, с этим вопросом мы разобрались. Теперь тебе нужно начать свою деятельность в качестве независимого героя. И первой твоей целью станут наркодилеры.
— Я не хочу нападать на людей! — Возмутилась недогероиня.
— Так, а это и не люди. — Отмахнулся я. — Наркотики убивают людей. Разрушают жизни. По сути, эти негодяи торгуют смертью, при этом разрушая жизни не только своих клиентов, но и всех остальных горожан. Честно заработать на наркотики почти невозможно. Так что наркоманы идут воровать, грабить и вымогать деньги. Наоборот, как герой ты должна приложить все силы к тому, чтобы прекратить этот 'бизнес' в городе. А вместо этого ты хочешь бегать в обтягивающем костюме перед камерой и рекламировать свою исключительность? Тогда ты будешь ничем не лучше злодеев. Твоя мама бы этого не одобрила.
А вот это уже было, что называется, ударом ниже пояса. Тейлор любила свою мать, и хотела стать героем во имя её светлой памяти. В общем, через пару дней компостирования мозгов жертва окончательно сдалась и согласилась действовать под моим руководством.
Новорождённая Пчёлка думала, что хоть теперь она сможет как любой нормальный герой напялить на себя костюм и идти патрулировать улицы, пафосно выбивая зубы хулиганам, но я опять её обломал. К этому моменту я смог 'награбить' у всяческих уголовных элементов достаточно денег, чтобы купить неприметный микроавтобус, покрашенный в грязно-серый цвет с логотипом почтовой компании на боку. В нём то мы и отправились патрулировать город.
Поскольку Тейлор могла управлять насекомыми на приличном расстоянии, то она всё время сидела в машине, а атаковала из-за пределов прямой видимости, находясь в соседнем квартале. При этом, я ещё потребовал от неё не просто жалить преступников, но и собирать поблизости от места нападения рой мух и жуков человекоподобной формы, который должен был изображать из себя 'героиню'. Увидев смутный образ человека, свидетели этих нападений тут же 'убеждались' в том, что это и есть Пчёлка собственной персоной.
Как бороться с тем, кто способен рассеяться, а потом собраться на расстоянии в десяток метров? Да никак. Таким образом, народ думал о том, как убить рой насекомых, а не о том, кто этим роем управляет. Помнится, Сибирь действовала сходным образом, и за два десятка лет никто не догадался, что реальной Сибирью был плюгавый мужик, находившийся на расстоянии в несколько сотен метров от проекции.
Когда вся эта суета более-менее устаканилась, и события вошли в новый ритм жизни, я переключился на решение вопроса с Ассоциацией Докеров. К этому времени меня там не было уже две недели, так что народ уже изнывал от нетерпения в ожидании момента, когда они смогут выплеснуть на меня свои безумные идеи заработка денег. Но тут их ждал полный облом, потому что все эти идеи я тут же забраковал.
17.06.2018 1
— Парни, то что вы предлагаете — это чушь. — Начал я свою агитационную речь перед двумя десятками самых инициативных представителей Ассоциации. — Какие поделки из дерева? Какое плетение лаптей? И вы хоть раз свинью вживую видели? Знаете, сколько она срёт? Хотя идею с развитием сельского хозяйства я в целом поддерживаю. Итак, основным принципом нашего будущего бизнеса должно стать предоставление услуг. Дело в том, что у нас нет заводов, станков, пароходов и всего остального. У нас по большому счёту вообще ничего. Всё что мы может предложить — это свой труд, свои руки. Согласны со мной?
— Ну, да... Согласны... Так и есть. — Загудел народ, согласно кивая.
— Вот! И если мы отбросим всяческую маркетологическую чушь и политкорректную ересь, то получим в остатке, что чтобы действительно получать от своего труда прибыль, мы должны производить что-то полезное. Что-то, что всегда будет пользоваться спросом. И тут всплывает интересная тема — сборка. Мы может закупать детали и собирать из них какое-то оборудование. Вы удивитесь, но многие всемирно известные 'производители' бытовой техники вообще ничего не производят. Они покупают уже готовые узлы на других предприятиях, а потом собирают их вместе и продают. Единственное, что там действительно понадобится из оборудования — это прессы для производства корпусов из листового железа. Но насколько я знаю, такая техника у нас есть, хотя придётся немного вложиться в её ремонт.
Народ встревоженно загудел, размышляя над моей идеей.
— Чтобы не пролететь с вложением денег, предлагаю начать сборку оборудования малыми партиями. Это с одной стороны немного поднимет себестоимость продукции, но с другой, нам не нужно будет кормить кучу директоров и акционеров. Все заработанные деньги достанутся нам, и вы удивитесь, сколько на самом деле приносит прибыли одна стиральная машина. А чтобы уж точно не прогадать, я предлагаю вам потратить пару недель на исследование рынка и составление списка товаров, которые пользуются спросом у обычных людей. Я же за это время подниму свои связи и попробую найти людей, которые согласятся помочь нам, поставляя основную номенклатуру запчастей и узлов мелкооптовыми партиями.
Через пару часов пустой говорильни народ, наконец-то, согласился с моими доводами и довольный разошёлся по домам, размышляя на тему организации мировой экономики. А вот я сам отлично понимал, что такими методами быстро ничего не добиться. Нет, возможно если бы мы честно занялись такой деятельность, то лет за пять смогли бы создать неплохую фирму, но мне-то нужен был результат не через пять лет, а через пару месяцев. Игра ждать не будет. А потому, мне требовался тот самый магический способ мгновенно разбогатеть, о котором грезили все докеры до единого. И такой способ у меня был.
За прошедшее время я просмотрел литературу по законам физики этого мира и сейчас был почти на сто процентов уверен, что здесь вполне нормально будет работать техника на базе технологий Древних. Все эти технологии находились у меня в голове, так что существовал вполне реальный способ перевести их 'в железо'. Правда, местная цивилизация была ну очень далека от Древних по уровню своего развития. Но тут мне могли помочь... Технари!
Местные маски, промышляющие разработкой разного оборудования, конечно же не были никакими учёными и инженерами. Они были колдунами и заклинателями, творящими всякую ересь, которую подсказывали им осколки. А реально их оборудование работало только за счёт того, что осколки 'крутили педали' у их оборудования. Но как бы то ни было, технарь вполне мог построить станок, который бы производил другой станок, уже работающий без всякой 'магии', который смог бы произвести нужное мне оборудование Древних.
В общем, задача была не из простых, но у меня был на примете один технарь, способный её решить. Речь шла об Элите — местном злодейчике, промышляющем мелкими кражами и крупными развлекательными шоу. На данный момент я уже достаточно 'приручил' свой осколок, чтобы воспринимать окрестности на сотню метров вокруг. Это было куда меньше, чем дистанция контроля насекомых у Тейлор, но зато моё восприятие не было ограничено чувствами насекомых.
В общем, я сел в свой 'шпионский' микроавтобус и отправился колесить Доки, в которых должно было находиться логово Убера и Элита. Через пару дней я смог обнаружить нужно мне место. Более того, прямо сейчас там находилась пара масок, так что я решил наведаться к ним, не откладывая это дело в долгий ящик.
Припарковавшись за углом, я напялил на себя мотоциклетный шлем с затемнённым стеклом и прошёлся до входа в подвал полуразрушенного здания, где банально позвонил в скрытый дверной звонок. Увы, меня никто не услышал, потому что в этот момент два оболтуса сидели в наушниках и игрались в компьютерную игру. Так что мне не оставалось ничего другого, кроме как использовать свою суперспособность, чтобы аккуратно 'отрезать' засовы замков и открыть уже незапертую дверь.
Дальше я спустился в подвал, прошёл в 'игровой зал', отследил, куда ведут все протянутые тут провода, после чего подошёл к нужному месту и выдернул шнур из розетки. Мониторы, в которые пялились два заядлых геймера тут же погасли, а в наушниках установилась могильная тишина.
— Чё-как, братва? — Поинтересовался я у присутствующих.
Те на меня никак не отреагировали, продолжая пялиться в тёмный монитор.
— Не-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!!! — Завопил Элит, в голосе которого чувствовалось вселенское разочарование. — Мы же только что прошли скрытого босса восьмого уровня, и я не успел сохраниться!
— Мир — боль. — Философски заметил на это я. — Но шок — это по-нашему.
— Ты! Это ты сделал!!! — Закричал Элит, увидев шнур питания, который я всё ещё держал в руках. — Да я тебя!!!
— Спокойно, ещё не всё потеряно. — Поднял я руки вместе с проводом. — У тебя же есть независимое аварийное питание для системных блоков. Так что отключились только мониторы и усилители звука. Но если я сейчас не воткну этот провод обратно... — Я многозначительно покачал 'заложником' в своих руках.
— Да кто ты такой? — Возопил Элит, в то время как Убер подозрительно посматривал в сторону ящика стола, в котором лежало что-то напоминающее пистолет.
— Меня зовут Чёрный Плащ. — Представился я.
На несколько секунд в помещении установилась тишина.
— У тебя нет плаща. — Выдал, наконец, очевидное Убер. Я сейчас был в обычном потёртом костюме, и только мотоциклетный шлем обеспечивал мою 'анонимность'.
— Я в курсе. Ну так что, вы готовы обсуждать судьбу заложника? — Взмахнул я проводом.
— Что тебе надо? — Устало протёр лицо Элит.
— Я хочу, чтобы ты стал нормальным технарём, способным смастерить что угодно любое количество раз, и...
— Это невозможно! — Перебил меня технарь. — О-о-о, мой скрытый босс восьмого уровня...
— Возможно. — Возразил я.
— Это же наверняка был рекорд... Что ты сказал?
Элит резко развернулся и тут же забыл про несохранённую игру.
— Я могу помочь тебе преодолеть ограничения твоей способности, и после этого ты станешь лучшим технарём на Земле.
— Что? Повтори!
— Ты станешь лучшим технарём на Земле.
— Нет, я говорю про начало твоей фразы. Ограничения?
— Да, примерно такие же, что и от Эффекта Мантона, только другой направленности.
— И что ты за это хочешь? — Перешли мы к торговле.
— Чтобы ты сделал для меня оборудование по моим чертежам.
— Если у тебя есть чертежи, то почему ты сам его не сделаешь? Ты технарь? — Вмешался в наш разговор Убер.
— Нет. И это не ваши технарские чертежи, а настоящие чертежи настоящего оборудования, которое работает без этой вашей магии.
— У меня всё оборудование работает без магии! — Возмутился Элит. — Я технарь! Это наука!!!
— Вот поэтому твои 'научные' изобретения и не работают как следует. И вообще, это я тут специалист по развитию способностей, а не ты. Так что, ты согласен?
— ДА!!! — Закричал Элит.
— Вот и ладушки. А пока мы будем составлять расписание тренировок, Убер может пойти и починить дверь. — Выдал я распоряжение, втыкая провод в розетку.
— А что ты с ней сделал? — Подал голос 'злодей на побегушках'.
— Ничего особенного. Взломал. Поменяешь замки и будет как новая.
— А звонить в звонок, прежде чем выламывать двери, ты не пробовал? — Мрачно поинтересовался парень, направляясь к ящику с инструментами.
— Пробовал. — Злорадно ухмыльнулся я. — Но вы звонка не услышали.
— Так что там с тренировками? — Прервал нашу пикировку Элит.
