"Что ..."
"Я серьезно !" сняв маску, она указала на него пальцем. "Ты скажешь кому-нибудь, и я сварю тебе лодыжки. Тейлор показал мне, как это сделать, так что не думайте, что я этого не сделаю.
"Сделай", — усмехнувшись, сказал Рэтчет.
##
Ползун пригнулся от очередного удара гигантского робота. Прогнозирование было быстрее, чем следовало бы, но Кроулер все равно был быстрее. Подойдя поближе, Он провел когтями по бокам, от удара полетели искры, и острый кулак ударил его с силой маленькой машины.
Удар перебросил его через небольшую поляну, его несовпадающие конечности копали канавки в земле, когда он соскользнул к остановке. Покачав головой, Краулер встал, но Предакинг вырвал из земли небольшое деревце, повалив его, как дубинку.
Схватив дерево, Краулер раздавил его на щепки и вскочил на ноги со смехом, подобным оползню. Раны уже заживали, толстая бронированная кожа быстро зарастала. Он давно стал почти невосприимчивым к тупым ударам.
"Это -!"
Предкинг наклонился вперед, его плечевые орудия упали и открыли огонь. Один пробил глубокую воронку на боку Кроулера, отбросив его на землю, а другой отрубил ему одну из шести ног.
Даже когда он встал, десятки глаз смотрели на почерневшую и обугленную плоть ран. Та, что на его стороне, была недостаточно глубокой, чтобы о ней беспокоиться, его внимание привлекла отсутствующая конечность. Это не было исцелением. Почему не зажило? Его глаза наблюдают, как гниль медленно распространяется наружу, а мясо рассыпается в пыль.
Он зарычал, протягивая когтистое щупальце, чтобы оторвать остатки конечности, гнев отбросил страх. Каким бы ни было это оружие, оно могло повредить ему!
Он снова бросился вперед, прыгнув, чтобы избежать очередного взрыва, врезавшись в автобота, и они оба упали на пол клубком конечностей. Он держался крепко, хватая и кусая львиную голову на груди Предактинга, делая паузу, чтобы плевать все больше и больше кислоты.
"Я разорву тебя на части", — проревел он, доспехи потускнели под его атакой, металл смягчился настолько, что его когти оставляли все более глубокие царапины с каждым ударом. "Тогда я пойду за маленькой сучкой, которая тебя сделала! Я выслежу их, буду лизать ее кожу, пока она не растает! Я выколю ей глаза кончиком языка, и ты никогда не сможешь меня остановить! "
"Нет!" Визор Предакингса пылал яростью, гнев вонзил его когти глубоко в плоть Кроулера. "Вы. Не будет! "
С диким ревом он повернул туловище, перевернув их и поймав монстра под собой. Он бил и царапал Кроулера быстро заживающую плоть, куски мяса летели под его атакой.
Кроулер заревел от боли, когда его разорвали на части, и он хлестал деформированными конечностями, которые отрывались быстрее, чем они могли вырасти заново. Видение его оставшихся глаз было нечетким, в животе образовалась холодная яма, и впервые за много лет Кроулер почувствовал страх.
Извиваясь, он плевал кислотой и угрозами в Предакинга, он набрасывался теми конечностями, которые у него остались, все, что он мог придумать, но этого было недостаточно. Его сила реагировала все дольше и дольше, мир вокруг него темнел.
Рука Предакинга сомкнулась на твердом комке плоти, глубоко внутри тела Кроулера, размером не больше человеческого черепа, и вырвала его. Тело Кроулера обмякло, и Предакинг это не заметил.
Пульсирующий холмик плоти в его руке извергал кислоту и кровь, плотные щупальца быстро вырывались из него и обвивались вокруг его пальцев, сжимаясь, как удавы. Тонкие усики отходили от новообразованных конечностей, ползая по металлу и пытаясь проникнуть в любые швы или суставы, которые они могли найти.
Предактинг зарычал от боли, его комбинированные искры вспыхнули, когда он вонзил когти свободной руки в насыпь и потянул. Брызги внутренностей сопровождались влажным треском, резким и грубым, и вскоре за обоими последовал хлюпающий звук, когда расколотое мясо разорвалось и обмякло в его руках.
На мгновение ничего не произошло. Затем, когда он был уверен, что он мертв, Предакинг уронил останки, закинул голову назад и торжествующе взревел.
Выйдя из леса на поляну, Уилджек выпустил синюю ракету.
##
"Дядя Джек, что означают эти огни?" Сказал Боунсо, замедляясь, чтобы посмотреть через плечо, когда в небо поднялась еще одна сигнальная ракета.
"Вероятно, это просто люди, заблудившиеся в лесу, Маленький Би, а теперь пойдемте". Он улыбнулся и крепко потянул ее за руку, побуждая ускориться. Его взгляд был прикован к тонкой полосе дыма вдалеке. Маловероятно, что это был лесной пожар, а значит, вероятно, это были люди.
"И вот так, — подумал он про себя, — мы дома чисто. '
"Ампутация?" — сказал он, не сбавляя скорости. "Ты помнишь, что я тебе сказал? О язвах?
"Ммм ... не делай этого?" — сказал Боунсо, стараясь не отставать от своих более длинных шагов. Модификации, которые она внесла в их тела, означали, что они могли без проблем поддерживать этот темп в течение нескольких часов.
"Да, ну, я подумал. Как насчет одной маленькой чумы? Достаточно, чтобы напугать людей? "
"Ладно!" она подбадривала, болтая о различных идеях, но он в основном отключал ее, уже думая о том, как лучше всего изменить эту ситуацию.
"Я думаю, — сказал он вслух, — нам, возможно, придется немного изменить наши лица. Вы можете это сделать? "
"О, это просто! А как насчет других, как они нас найдут? "
"Не волнуйся, позже соберем их снова". Он сомневался, что другие не присоединятся к ним, но пока не хотел ничего говорить. Он все еще пытался понять, как они нашли их так быстро, а он этого не заметил. Он никогда раньше не ошибался .
Душечка и Хэтчетфейс были неважными простыми бездумными убийцами, которых можно было заменить в любой момент. Потерять Манекен было бы больно, но рано или поздно это всегда должно было случиться. То же самое и с Shatterbird.
На самом деле, это была потенциальная потеря Краулера и Сибиряка, от которой будет труднее всего оправиться. Без них герои осмелели бы, и ему пришлось бы сделать что-нибудь радикальное, чтобы держать их в страхе.
Ведя Ампутацию через лес, он выбрался из-за деревьев и не увидел ничего, кроме зеленого поля между ними и маленькой деревянной хижиной, вырисовывающейся на фоне предрассветного неба.
"А теперь пошли, были..."
С громким грохотом между ним и хижиной появился зеленый портал, и появилась темная фигура. Его броня представляла собой смесь матово-черного и неокрашенных серых пластин поверх черного комбинезона. На туловище были видны светящиеся красные линии, соответствующие ярко-красным глазам стилизованного женского лица на шлеме.
На предплечье крепилась пушка, длиннее ее руки, и из ствола исходил зловещий желтый свет.
— А, — Джекслэш облизнул свои внезапно пересохшие губы, его глаза посмотрели на знаки отличия на доспехах девушки и ломали голову над тем, что он мог вспомнить о девушке. Все, что он мог использовать. Всегда что-то было. Она была героем из Броктон-Бей, люди знали ее имя, и Манекен, вероятно, хотел ее смерти. "Матрица, верно?"
Девушка ничего не ответила, недоуменно наклонив голову и обнажив боди на шее. Он вкратце подумал о шансах получить удачный удар ножами, но сразу отклонил это. Его сила давала ему возможность досягаемости, но она не позволяла ему обходить броню, и у мастера, который не был запечатан внутри доспехов, все еще была какая-то нелепая защита, которую он не мог видеть.
"О, не будь таким удивленным". — сказал он с легкой улыбкой, которая не коснулась его глаз. "Конечно, я знаю, кто вы... или, лучше сказать, были . Вся эта работа, все эти усилия и для чего? Увидеть, как все это разрушено какими-то злодеями ".
Он тянулся, он знал это, но ему нужно было, чтобы она отреагировала, дала ему то, с чем он действительно мог бы работать.
"И СКП снова позволит им уйти. Это все так... "
С ревом двигателя синий мотоцикл вырвался из-за деревьев позади них. Джек повернулся, и в его руке появился нож. Его сила хлынула вниз по лезвию, увеличивая его радиус действия, когда он ударил водителя.
Атака прошла через одетую в черное всадницу безвредно, заставляя ее мерцать.
Прежде чем Джек смог ударить снова, байк уже был на них, всадник протянул руку и схватил Ампутация, ее рука выскользнула из его хватки. Крик девушки был заглушен открытием портала с треском, байк, наездник и Ампутация исчезли через него, портал закрылся за ними.
"Я... хорошо", — сказал он со смешком, — "Должен признаться, я не ожидал этого... Вы, конечно, понимаете, что моя дорогая Ампутация вложила в наши тела несколько маленьких сюрпризов. Если мы умрем, высвободятся чумы, о которых вы никогда не знали... "
Ну, по правде говоря, только Боунсо, он сам и Шаттерберд имели переключатели" мертвецов ", но Матрице не нужно было знать об этом.
Девушка взяла со спины небольшой металлический шар и подбросила его в воздух. Он открылся со щелчком, две половины были соединены каким-то механизмом, которого он не мог видеть, и светящийся купол покрыл их обе.
"Девять мертвы, — сказала Матрица. У динамиков ее шлема был металлический фланец, который несколько сглаживал ее голос, но Джек все еще слышал гнев в ее голосе, когда она поднимала установленную на руку пушку, ствол которой светился, как солнце. "Я хочу, чтобы ты знала одну вещь перед смертью... Все, что ты сделал, было напрасно. В конце концов, вы не более чем безумный серийный убийца. Вот и все. Не больше, не меньше."
Он зарычал, открыв рот, чтобы возразить, когда ее оружие издало такой сильный звук, что сотряслась земля, и грудь Джека исчезла в столбе света, сила которого ударила его о щит. Его жар обжигал кожу на его лице.
Благодаря модификациям Bonesaws, Джекслэш был все еще жив, когда его неотзывчивое тело упало на землю. Он ничего не мог делать, кроме как смотреть, как Матрица бросила на него гранату, прежде чем повернуться и исчезнуть через портал.
Затем граната взорвалась, мир исчез в огненном шаре, и он больше ничего не знал.
Интерлюдия 22.
"Вы подключены к десятку различных машин и контролируются специальным ИИ ... Вы действительно думаете, что мы не знаем, что вы проснулись?"
Голос Арси был сухим, когда она посмотрела на женщину перед собой. Ее тело представляло собой беспорядок из татуировок и шрамов, которые выделялись на ее смертельно бледной коже, а ее длинные темные волосы были собраны в свободный хвост, чтобы они не мешали, пока Панацея "лечила" ее.
Девушка открыла глаза, пробормотав "отлично" и злобно взглянув. Ее правая рука согнулась, рефлекторно сжимая простыню, но больше она не пошевелилась. Они не удосужились удержать ее. В этом не было никакого смысла.
"Как долго я спал?"
"Несколько часов", — пожал плечами Арси. Им пришлось просканировать тело девушки всеми доступными датчиками, прежде чем позволить Панацеи приблизиться к ней, что заняло некоторое время. Это была мера предосторожности от любых скрытых ловушек. Когда ничего не было найдено, Панацея быстро остановила кровотечение и закрыла раны, но это было все, что они были готовы сделать на данный момент, к большому раздражению Рэтчета.
"Это та часть, где вы предлагаете мне свободу информации о Девяти?" Душечка фыркнул, почти скучающе. Арси мог видеть биометрические данные девушки, и ее эмоциональные реакции были необычными, в лучшем случае приглушенными или просто неправильными. Рунг, вероятно, мог бы написать о девушке целое исследование, если бы ему позволили.
"Нет", — сказал Арси с мрачной улыбкой. "Вы ничего не можете нам сказать. Девять мертвы. Вы и Ампутация — единственные выжившие.
Душечка смотрел с недоверием, демонстрируя искренние эмоции, если биометрия верна, но все же меньше, чем ожидал Арси. "Ты убил остальных, но сохранил эту тварь ?"
"Она ребенок".
"Больше нет", — сказала Душечка с хихиканьем, граничащим с маниакальным. "Вы знаете, что он с ней сделал? Во что он превратил ее? "
Учащение пульса, расширение зрачков.Подача данных с медицинских датчиков, отслеживающих Душечку, была почти обнадеживающей. Если девушка могла чувствовать страх, значит, она не зашла слишком далеко, и с ней все еще можно было бы договориться.
"Он вас напугал?"
Фыркнув, Душечка уронила голову на подушки. "Он не был каким-то криминальным вдохновителем, а просто задницей с небольшой харизмой. Но когда я попытался отобрать у него Девятку, он знал . Он просто говорил с ними, а они игнорировали меня. Я никогда не видел ничего подобного ".
Арси хмыкнул, вызывая голограмму тела Джека Слэша; фотография была сделана телекамерой Тейлора незадолго до того, как она сожгла его. "В конце концов, не спасли его... мы, кстати, сожгли тела".
Появились новые изображения, показывающие трупы Девяти. Единственным пропавшим без вести был сибиряк, который исчез после ее боя. Исследовательский центр утверждал, что она была проекцией и что создатель мертв, но им потребуется некоторое время, чтобы найти его тело, поскольку оно могло быть где угодно.
Душечка даже не взглянула на них, по-видимому, не интересуясь судьбами своих бывших "товарищей по команде". Вместо этого она посмотрела на Арси подозрительно сузившимися глазами.
"Тогда почему я все еще жив?"
"Потому что Уилджек слишком мягкий. Он никогда не мог вынести казни. Я? Я бы тебя прикончил. Отбросив голограммы, Арси поднял серию изображений. Большинство из них были размыты или явно сняты с большого расстояния, но вместе они изображали высокого мужчину с долговязым, мускулистым телосложением, длинными черными волосами и бородкой.
В одном из них рядом с ним стояла чистокожая Душечка.
"Когда мы попытались идентифицировать вас, мы нашли это. Ты ведь один из детей Сердцееда?
Ухмыляясь, Душечка попыталась приподняться, почти излучая вид превосходства. "Что я получу от этого?"
"Ты будешь жить", — прямо сказал Арси. "Мы также готовы поправить ваши ноги". Топор ударил ее по позвоночнику, оставив Душечку почти полностью парализованной. Ее правая рука, шея и голова были единственными вещами, которые она могла двигать. "Если ваша информация верна и мы можем произвести арест, мы также убедим СКП отправить вас в Птичью клетку вместо суммарной казни".
Она хмуро посмотрела на автобота, вцепившись рукой в ??простыню. "Это не большой выбор..."
"Вы были участником Девятой бойни", — возразил Арси, пожав плечами. "Жизнь в тюрьме все равно лучше, чем пуля в голову. У вас есть три часа до прибытия СКП, чтобы вас забрать. После этого сделка разорвана ".
Отбросив голограммы, Арси повернулся, чтобы уйти, остановившись у двери. "Эта комната находится под постоянным наблюдением. Если вам что-нибудь понадобится, просто позвоните. "
Принятие лелеять было настолько быстро, что почти последовал Arcee из двери.
##
Я смотрел допрос Душечки на видеоэкране. С блокировщиками энергии, встроенными в стены ее камеры, и параличом, она была практически безвредной, но я был бы рад убрать ее с моей базы.
"Понимаешь", — сказала Вики, подходя ко мне сзади и ткнув меня в плечо. "Разве это не немного подлость для тебя?"
