Коноховец вдел палку между пальцами протеза и зажал их, чтобы держать ее правой рукой. Уклонившись от выпада, нанес удар по шее спереди, остановив деревяшку в контакте с кожей. А затем резко дернул в сторону, будто проводил клинком по шее. Необструганное дерево с огромным количеством торчащих щепок разорвало кожу, и во все стороны брызнула кровь. Резко развернувшись, поймал голой ладонью заточку, пропустив лезвие между пальцев, и продолжил движение, вывернув руку заключенному и воткнув лезвие ему в глаз. Уклонился от двух ударов, блокировав палкой удар по спине. Поймал следующий замах и провел голову зека у себя под рукой, чтобы схватить его за шею и подставить под нож другого заключенного. Толкнуть тело вперед, раскидывая толпу, и подогнать ударом ноги. Отбить локтем удар еще одного, положить ладонь на подбородок и резко повести вверх и в сторону, переламывая шею. Уклониться от замаха трубы, затем перехватить ее. Ударить пяткой по ребрам до характерного хруста проминающихся внутрь костей, выхватить трубу и с разворота нанести удар. Прямо торчащим концом патрубка — в рот кричащему идиоту, перемалывая зубы на всю глубину, чтобы патрубок выскочил с другой стороны. Отбиваясь от ударов отойти к опорной колонне, перехватить за волосы приблизившегося заключенного и со всей силы впечатать мордой в угол колонны, чтобы кости хрустели и брызгала во все стороны кровь, и дать медленно съехать вниз, оставляя кровавый след. Уклониться от удара и ударить палкой в ответ, по лицу, лучше по глазам. Перехватить удар заточки и пнуть в пах, а затем резко коленом в горло. Поймать очередную заточку палкой, но зек оказывается ловким и вырывает деревяшку из хватки протеза. Поймать левой рукой удар ноги и, резко перехватив, одним движением вывернуть колено. Отбить очередной удар, заломить руку, положить ладонь на затылок и резко направить вниз, вплоть до удара головы о пол. А затем еще добавить ноги до хруста.
Оставшиеся в живых резко попятились. Разбрызганная кровь и трупы, а заодно и те, кто был еще жив и громко стонал от боли, охладили заключенных. А на Кьюджине не было даже царапины. Коноховец одним ударом ноги добил того, кому только что сломал ногу, обведя живых взглядом:
— Быстро вы сдулись. Но я еще не закончил.
Торговец, поняв, чем пахнет дело, развернулся и, как мог быстро, похромал к выходу. Его подгоняли звуки, удары, хруст костей, стоны, быстро затихающие. Но убежать он так и не успел. Рука легла ему на плечо и резко дернула назад. Торговец выронил трость и упал на спину, а Кьюджин навис над ним, направив спокойный взгляд. Вопреки происходившему только что, следов крови на Коноховце не было.
— Итак, сколько, по-твоему, стоит твоя жизнь?
Торговец сглотнул:
— Что ты хочешь?
Кьюджин на миг задумался:
— Ну, для начала, кто меня заказал? И давай без этих "я не знаю" и всего такого. Не заставляй меня тебя пытать.
Торговец кивнул:
— Да, я скажу, что знаю. Крупная сумма пришла из Страны Огня. Очень крупная, почти половина общей суммы. Примерно поровну пришло из Страны Ветра, Страны Воды и Страны Камня. И еще чуть меньше с черного рынка, там не проследить. Это все, что я знаю. Клянусь!
Кьюджин задумался.
— Ну, из Страны Огня, это я могу сам догадаться. Страна Ветра? Хм, могли, но я удивлен, что у них столько лишних денег. Но вот Камень и Вода? Там я, допустим, мог кое-кому дорогу перебежать, но так? Это интересно.
Торговец повторно сглотнул.
— Живи пока, — сжалился Кьюджин, — ты мне еще можешь пригодиться.
Он поднял взгляд на оставленный погром:
— Не завидую тому, кто будет здесь убираться.
Бросив рядом с торговцем его трость, Коноховец удалился.
В какой-то момент в кабинете Муи раздался заливистый хохот Рьюзецу.
— Санджи, пожалуйста! Повтори это еще раз! Прошу!
Капитан стражи хмуро опустил взгляд на свиток.
— Тридцать один труп был найден на месте, один умер через час после попадания в лазарет, еще двое не переживут эту ночь. У нас нет медиков достаточной квалификации.
Сам Муи уже просматривал дело надзирателя, который получил взятку и позволил все это устроить. И синоби всерьез раздумывал над тем, просто столкнуть этого идиота со стены прямо в воду или отдать на растерзание заключенным? Три десятка трупов за один день. Давно такого не было, очень давно.
— О! Ради этого стоило выбраться из подземелья, — смахнув несуществующую слезу, сказала Рьюзецу. — Он здесь всего вторую неделю, и уже тридцать пять трупов. Муи, скольких ты позволишь ему убить?
Мастер Муи перевел взгляд на любовницу. Ее вопрос нес в себе важный намек, знала она сама про это или нет. Если парень останется в общем корпусе, то в ближайшее время количество трупов резко возрастет.
— Санджи. Переведи его в карцер... — мысленно Муи надеялся, что сопротивляться Коноховец не станет. — Покорми и обеспечь уют.
— Вы хотите его защитить? — удивился капитан стражи.
— Я заключенных от него хочу защитить, — хмуро бросил синоби.
Что же, предупреждение о том, что они еще сами пожалеют о таком арестанте, начало сбываться...
Глава 4/9
Дверь карцера с тихим скрипом открылась, пропустив внутрь надзирателя.
— Заключенный Шестьдесят семь-девятнадцать.
Медитировавший Кьюджин открыл глаза и посмотрел на надзирателя. Вынужденное просиживание в карцере заключенного более чем устраивало. Его кормили и его не отвлекали. Идеальные условия. Почти. Но лучше могло быть только за пределами тюрьмы.
— На выход.
Кьюджина сопроводили из камеры до улицы и передали следующему надзирателю, который проводил до столовой его корпуса. Завтрак уже закончился, но заключенные были собраны здесь и негромко что-то обсуждали. Шестьдесят семь-девятнадцать нашел глазами свою шестерку, который со скучающим видом выслушивал какого-то лысого качка. Заметив патрона, Заку сразу оживился, отогнав качка, который был вдвое выше и втрое шире его самого, и пригласил Кьюджина сесть за стол. Через столовую Коноховец шел под старательное игнорирование заключенных. На него не смотрели и внимания к себе старались не привлекать. А жаль. Уменьшить популяцию отморозков еще не пару десятков особей Кьюджин бы не отказался.
— Какие новости?
Бывший синоби улыбнулся:
— В основном положительные. Награда за твою голову пусть и не снята, но тридцать трупов резко охладили желающих из этих корпусов. Правда, я бы не сбрасывал бойцов из банд. Там ребята посерьезнее есть, даже из кланов некоторые. Никто из них братьев по несчастью пачками, конечно, не убивал, но вот раскидать десяток противников они вполне могут. Так что ты обратил на себя их внимание, но пока не напугал.
— Всему свое время. А почему все здесь сидят?
Заключенный лишь ухмыльнулся:
— Ты, как обычно, на весь мир хуй клал, да? Сегодня начинается турнир. Потому тебя и вытащили. А сидят здесь, потому что в тюрьму пожаловали дорогие гости, которые платят за зрелище.
Кьюджин улыбнулся:
— Я всегда отрабатываю гонорар. Зрелище они получат. Как проходит турнир?
— В два этапа, предварительный и основной. В седьмом и восьмом корпусах живут шестнадцать лучших бойцов ринга и их банды. В основном этапе турнира участвуют тридцать два человека, шестнадцать лучших и шестнадцать претендентов. За место каждого претендента борются по восемь человек. Хочешь стать лучшим? Трижды побеждаешь соперника на предварительном этапе и пять раз на основном. Два дня продлится предварительный этап, и один день — основной. У гостей там отдельная развлекательная программа с выпивкой, азартными играми и шлюхами. А заключенные присутствуют только зрителями во время поединков. Понятно?
Коноховец кивнул:
— Итого восемь трупов. Как-то маловато.
— Кто о чем, а ты о своем, — Заку старался не выдавать волнения. — Думаю, результаты турнира для отдельно взятых его участников тебе неинтересны. Прочие детали тоже. Главное, что твои бои сегодня.
— Ставки делал?
Заку отрицательно покачал головой:
— Смысл? Все уверены, что предварительный ты пройдешь. Спорят больше о том, как высоко поднимешься. Но ставки делать побаиваются.
Дверь столовой открылась, и в нее вошли десяток надзирателей в сопровождении нескольких синоби.
— Заключенные! Шагом марш на отведенные места!
Зеки отозвались довольным гомоном и без разговоров двинулись на выход. Кьюджин поднялся, но топать вперед не спешил, пропуская всех остальных.
— Если это когда-то случится, если в этот день будет праздник, я хотел бы остаться один. Утром, в день моей казни, — напел Кьюджин.
Заку удивленно глянул на него:
— Я думал, это ты собираешься казнить своих противников.
Коноховец кивнул:
— Верно. Но каждый человек приговорен к смерти с самого рождения. Срок исполнения приговора просто у каждого разный.
Дальше он шел молча, безразлично поглядывая на заключенных и надзирателей. Бывший синоби Звука даже не пытался гадать, о чем может думать Кьюджин в такой момент. Чувствует ли он азарт перед боем? Вряд ли. Судя по всему, у него были враги посложнее и поинтереснее. Он выходит на ринг просто для того, чтобы отправить на тот свет еще одного человека. Не важно, кого. Это будет еще один заключенный, которого отдадут ему на растерзание. Здесь он не боец. Он палач.
Трибуны оживленно гудели. Меж заключенными сновали торгаши и их шестерки, что принимали ставки. И сейчас среди заключенных появились и девушки, которых тоже пустили на зрелищное представление. И хотя к ним было повышенное внимание со стороны изголодавшихся зеков, на трибунах было спокойно. Видимо, повышенное количество синоби сказывалось.
Но Коноховца больше интересовали не эти трибуны, а те, что предназначались для почетных гостей. Раньше он не слышал о боях, что проводились в этой тюрьме. И сейчас его интересовало, был ли среди гостей кто-то из Конохи или Страны Огня вообще. Но никого знакомого не замечал, правда, сейчас его способности были несколько ограничены. Да и среди гостей были скорее людские аристократы, чем синоби, и, с большой вероятностью, из малых стран.
Всего сражались сто двадцать восемь человек за шестнадцать мест претендентов. А это всего сто двенадцать боев. Значит, сегодня должно было пройти шестьдесят четыре поединка. Достаточно много, если задуматься. Затянется на весь день. Хотя было заметно, что заключенные этому только рады.
Однако для самого Коноховца зрелище оказалось слабым. Дрались эти ребята лучше, чем те, которых он упокоил несколько дней назад. Значительно получше. Но как-то до гладиаторских боев, которые могли похвастаться настоящими зрелищами, не дотягивало. Даже изредка встречающиеся участники-девушки интереса не добавляли. Гибкие, быстрые, даже побеждали иногда.
А вот дорогие гости развлекались куда активнее. Не хотелось смотреть поединки — пожалуйста, шлюхи к вашим услугам. На любой вкус, девочек в тюрьме хватало. Кьюджин задумался над тем, откуда они в таком количестве сюда попадали? Неудачливые куноити? Так их не сажали, а отстраняли. Гейши? Это было логичнее: скидывали тех, кто знал недостаточно много, чтобы убивать на месте, но достаточно много, чтобы мешаться под рукой. Но тоже странно, слишком много. А вот всякие небрачные дети гулящих синоби, да и просто дети нукенинов — это было куда вероятнее. Какая их могла ждать судьба? Если папаша просто свалил и никогда не вспоминал о детях, либо идти в скрытую деревню, либо торговать телом, либо сразу в нукенины. Простое фермерство — вариант спорный. В виду способностей по использованию чакры, если такие появлялись, дети в большинстве случаев становились изгоями. Даже в этом мире. Но в скрытую деревню попасть не так-то просто. Это у Великих Деревень был запас для потенциальных рекрутов. А вот в селениях поменьше места не хватало — не хватало денег, чтобы обучать всех подряд. А кому нужен потенциальный синоби с потолком где-то чуть выше слабого тюнина, и то не всегда, да еще и со смутным происхождением? Верно — почти никому. Даже в Конохе таких хватало, их сразу после академии отправляли на смежные отрасли, не пытаясь выращивать из них синоби.
— Шестьдесят семь-девятнадцать! — размышления прервал окрик надзирателя.
Кьюджин кивнул, поднявшись. Сейчас он всех здесь немного взбодрит. Неторопливо спустился вниз, туда, где ожидали остальные бойцы. Шестнадцать претендентов. Шестнадцать претендентов на его место. Кьюджин обвел всех их взглядом. Две девушки, остальные парни и мужчины разного возраста и внешности.
— Сегодня трое из вас умрут. Мне все равно, кто, — предупредил Коноховец.
Надзиратели вызвали двоих бойцов. Короткий поединок, и один из них возвращается, а второго выносят. Жив, пусть и побит. Уходят еще двое. И снова лишь один возвращается на своих двоих, а одного выносят. И наконец...
— Шестьдесят семь-девятнадцать против Пятьдесят три-двадцать один.
Кьюджин вышел на ринг, за ним вышел высокий крепкий заключенный. Явно тренированный, но так даже лучше. Коноховец покосился в сторону одной из особых трибун, где за стеклом зрители вовсю предавались плотским утехам, даже не глядя на ринг. Стоило захватить их внимание. Он перевел взгляд на противника.
— У тебя крупная голова. Это хорошо.
Заключенный поежился.
— В бой! — скомандовал судья из синоби.
Синоби, видимо, для того, чтобы иметь возможность быстро остановить бой. Логично.
Заключенный встал в незнакомую Кьюджину стойку, но атаковать не решался. Коноховец просто стоял расслабившись. Затем медленно пошел по кругу, обходя противника и остановился так, чтобы заключенный оказался на одной линии между ним и балконом-целью. Поднял левую руку, показывая пять пальцев:
— Пять секунд.
И резко сорвался с места, сближаясь. Оказавшись в паре метров, резко приник к полу, занося ногу для подножки. Противник успел сделать шаг назад одной ногой и поднять вторую. Но Кьюджин остановил подножку и своей ногой резко обвил ногу противника в захвате, будто змея. Разница в габаритах палача не волновала абсолютно. Резко выпрямив ногу, он переломал ногу заключенного. Затем, не снижая темпа, поднялся на второй ноге и нанес удар пяткой в горло. Не смертельно, пока. Подпрыгнул, зажав голову противника между ног, и крутанулся на триста шестьдесят, свинчивая черепушку с плеч. Поставил руку на плечо еще не успевшего начать падать тела и поднялся вниз головой, попутно окончательно сорвав голову с противника. Подкинул ее в воздух и сильным пинком отправил в полет до целевого стекла. Спрыгнул на ноги, позволяя телу противника упасть и начать заливать пол кровью. На той ложе уже давно не наблюдали за боями, и вид размазавшейся об стекло головы, растекшейся по стеклу неаппетитными ошметками, оказал нужный эффект. Кто-то блевал, кто-то просто обделался. Даже шлюхи, бывшие гейши, визжали, неготовые к таким зрелищам.
Печать едва заметно жгла кожу. Но даже так. Эти идиоты додумались выпустить скованного печатями недосиноби против сеннина. Пусть техники Кьюджин использовать сейчас не мог, но и без того его тело было пропитано сенчакрой чуть больше, чем полностью.
