Если Лонгин потерпит неудачу по какой-либо причине, то WFSD предоставят нам доступ к его основному корпусу, и мы сможем поразить его более обычным оружием или силами. Как Экскалибур. Или Галатин. Или Бальмунг. Или Васави Шакти. Любой Благородный Фантазм с достаточной мощностью и разрушительным потенциалом, в основном, не говоря уже о боеголовках, которые Дракон делал, основываясь на том, что она изучила из оставшегося тайника Бакуды и Бластеров вроде Легенды, на которые мы могли рассчитывать.
"Так что ему придется отвлечься настолько, чтобы он не знал, что ему нужно уворачиваться от них".
Я вздохнул. Что бы я ни говорил Котелу, мне не очень нравилась идея полагаться на план, который сводился бы к единой точке отказа. Однако я не думал, что что-то еще можно с этим поделать. Битва против Scion всегда была высокоуровневой с ужасными шансами, независимо от того, сколько я сложил колоду или сколько непредвиденных обстоятельств мы заложили в планы.
"И мы вернемся к сути", — сетовал я. "Симулякры Эдема должны работать, чтобы все остальное работало. Или иначе... "
Эйдолону придется сражаться. Если Наследник отвлекся на борьбу с ним , это могло оставить его достаточно уязвимым для решающего удара. Единственная проблема была...
Эти четыре слова. Если они снова вырвутся изо рта Наследника, то результат будет таким же, как и в мире Хепри. Я не занимался торговлей жизнями, или, по крайней мере, я изо всех сил старался избежать этого, и идея отправить в битву кого-то, кого, как я знал, можно было уничтожить и обезоружить так легко, поразила меня так же сильно, как торговать жизнью человека. на время, независимо от моего личного мнения о нем.
Но даже если я с подозрением полагался на кого-то, кого можно разобрать на четыре слова, даже мне пришлось признать, что Эйдолон был грозным союзником на поле боя.
"Есть ли что-нибудь еще, что нужно проверить или доработать?" Я спросил. "Глаз Лапласа? Линза для наблюдения в ближайшем будущем? "
"Все готово и функционирует так, как задумано, — сказал оружейник, — или, по крайней мере, настолько, насколько мы можем разумно ожидать в отведенные нам сроки". Он немного наклонил голову. "Вы нервничаете".
Лиза фыркнула. "Преуменьшение".
Я бросил на нее короткий взгляд. "Вы видели, на что он способен. Не так ли? "
Оружейник заколебался. "Я", — признал он. "Однако мы ... за последние два года я продвинулся дальше, чем я думал. Мы сделали все возможное, за то время, которое у нас было. Мы адаптировали нашу тактику и стратегию к одному, перед которым, как мы знаем, он особенно уязвим. Я утронервный, но я также уверен , что у нас есть твердый план, разумные непредвиденные обстоятельства, и что мы будем делать это через это. Наследник этого не сделает.
Я задержал его взгляд на несколько секунд, но он не отвел взгляд и не дрогнул.
Печаль во благо. Когда он так сильно верил в нас и в то, что мы делаем, мои опасения действительно казались бессмысленными и глупыми, не так ли?
"А если все остальное не поможет, — вмешалась Лиза, — все, что нам нужно сделать, это" случайно "позволить ему уничтожить любимый ресторан Эми. У Scion нет шансов против Panpan на тропе войны ".
"Да пошел ты", — протянула Эми.
Почти против моей воли уголки моих губ растянулись в улыбке. Я провел рукой по волосам.
"Хорошо, — сказал я. "Хорошо. Все остальные готовы? "
"Что ж, — начала Лиза с дерзкой усмешкой, — ты бы все знал о том, готов ли Clockblocker, не так ли?"
"Эми."
Эми послушно ткнула пальцем в предплечье Лизы, и Лиза дернулась, как будто она была потрясена. "Ой! Знаете, это уже действительно стареет! "
"Веди себя", — категорично сказала ей Эми.
Оружейник взглянул на них, но ничего не сказал. В конце концов, у него было два года, чтобы привыкнуть к их выходкам. "Mouse Protector в настоящее время находится в Нью-Йорке. Однако она должна вернуться сегодня вечером. Vista недавно закончила учебный год; у нее нет обязательств, которые повлияют на ее доступность. Райли Дэвис... —
Не буду драться, — согласился я с его невысказанной мыслью. За те полтора года, что она была с нами, она добилась большого прогресса, но ущерб, нанесенный Джеком Слэшем, не так легко исправить. — Думаю, и Мими тоже. Она пыталась избегать использования своих способностей с тех пор, как умерла бойня. Папа сэкономил отпуск только по этому случаю. Дракон?"
"Дракон будет переставлять свои костюмы в ночное время, сегодня вечером, чтобы не привлекать внимания. Они будут готовы к бою, и у них будет достаточно времени ".
"А Конечники?"
"Все учтено. Со времени последнего нападения не произошло никаких изменений в их привычках или поведении ".
Что может ничего не значить, когда все начнется, но, по крайней мере, мы не собирались начинать финальную битву, пока Endbringer приближается где-то еще. Это просто просьба о том, чтобы что-то пошло ужасно, ужасно неправильно, особенно если это была одна из битв Endbringer, в которой появился Scion.
Меньше всего нам была нужна репутация нарушителей перемирия, когда мы пытались уничтожить смертоносную угрозу, которую все в настоящее время считали величайшим героем мира.
"Итак, единственное, что осталось сделать, — это рассказать об этом людям, которые не знают", — заключил я. Я вздохнул. "И это будет зависеть от меня, не так ли?"
"Я тебе не завидую", — серьезно сказала Лиза. "Никто из них не обрадуется этому, особенно в такой короткий срок".
"Я... мог бы поговорить с директором Пигготом вместо тебя", — предложил оружейник. "Это может улучшить ее восприимчивость, если ей скажет старый коллега по работе, а не кто-то, кто раньше был подчиненным".
"Нет", — сказал я, хотя действительно хотел, чтобы он ответил на это. "Лучше она слышит это от меня. Нам не будет никакой пользы, если она думает, что я не хочу этого делать сам ".
"И другие?" — спросила Эми.
Я поморщился. "Хорошо. Я не совсем их любимый человек с самого начала, не так ли? "
"Ты не произвел на вас самого большого впечатления, нет", — рявкнула Лиза.
Я подбросил ей птичку, но она только рассмеялась.
— И откладывать тоже бесполезно, — неохотно сказал я. "Просто... Сделай мне одолжение и перепровери все? Убедиться, что все в рабочем состоянии? "
Одна из бровей Оружейника немного приподнялась, но он кивнул.
Я отошла в сторону и в промежутке между мгновением ока надела костюм и использовала свои силы. Нужный мне Герой быстро и легко вставил на место.
"Дверь в меня".
В воздухе появилось световое пятно, а затем открылось. С другой стороны находился конференц-зал Котла.
Я оглянулся через плечо. "Возвращайся сразу же."
"Скажи Алексу, что я поздоровался!" Лиза позвала меня.
А потом я шагнул на пол. Моя дверь захлопнулась за мной.
Я мог бы пойти на поиски, а может быть, в другой раз, возможно, и сделал бы, но было легче позволить им прийти ко мне, чем бегать по всему комплексу, пытаясь найти кого-то, кто знает это намного лучше, чем я. Вместо этого я выбрал место напротив одной из дверей, сел, сложил руки и стал ждать.
Это не заняло много времени. Я просидел там секунд тридцать, прежде чем дверь распахнулась и знакомое темнокожее лицо остановилось на мне. Позади нее я увидел притаившуюся графиню, молчаливую и ничем не удивленную. В конце концов, не так уж много людей могли вальсировать на свою основную базу, не открыв ни одного из ее путей.
"Апокриф!" — воскликнул Доктор.
"Здравствуйте доктор." Я кивнул женщине позади нее. "Графиня".
Доктор нахмурился. "Вы уже добились от нас благосклонности, которую хотели. Вы ... Вы не собираетесь добывать другого? Формула? "
"Нет я сказала. "Я действительно думал о том, чтобы отправиться прямо в Александрию об этом, пусть она расскажет остальным, но как бы она мне ни не нравилась, я не собираюсь ворваться в кабинет главного директора и начинать говорить о скрытых секретах, таких как Я понятия не имею, что означает термин "информационная безопасность" ".
Доктор приподнял бровь. "Вежливость, я уверен, что она тебя поблагодарит".
"Я мог бы вместо этого пойти в Legend, — продолжил я, — но он менее вовлечен в это, чем остальные из вас. Эйдолон... Ну...
Я не стал копать его грязное белье. Нет смысла тащить все это на свет. Не так уж и близко к финальной битве.
"Итак, мы здесь, — сказал я, — потому что ты единственный, кто может связаться со всеми остальными".
Доктор, несмотря на все ее недостатки, не замедлил усвоить информацию. Она почти сразу поняла, почему это так важно.
"Два года", — пробормотала она. "Уже пора?"
"Последняя атака Endbringer была месяц назад, а это значит, что у нас есть как минимум месяц до следующей", — рассудил я. "Наши приготовления и наш план завершены настолько, насколько они собираются. Нет смысла ждать и рисковать, что в следующей атаке что-то может пойти не так. Сейчас лучшее время, чтобы сразиться с Scion ".
"Сейчас?" — спросил доктор встревоженно. "Прямо сейчас?"
"Завтра", — пояснил я. "Мы берем остаток дня и сегодня вечером, чтобы убедиться, что все и вся на месте и готовы к работе. Чем ближе к крайнему сроку, тем меньше у него остается времени, чтобы понять, что что-то вообще происходит ".
Она оглядела меня, как будто она действительно впервые увидела меня. Я знала , что ее мнение обо мне не было лучше, точно, но если бы она действительно думала , что я во все это , что плохо подготовлены?
Судя по всему, да. Я не был уверен, стоит ли винить ее, учитывая, как я себя чувствовал за те два раза, когда мы на самом деле общались, но в любом случае я не мог заставить себя волноваться. Каким бы ни было ее мнение, для меня это вообще не имело значения.
"Вы ожидаете, что мы как бы сплотим войска?" — холодно спросила она.
"Честно? Это была еще одна ошибка, которую ты совершил в мире Хепри ", — ответил я ей. "Люди... не будут драться, если не думают, что могут что-то изменить. Вы можете попытаться укрепить свою армию, если хотите, но есть причина, по которой Хепри должен был взять под контроль всех и заставить их сражаться во время Золотого утра. Действительно? Я пришел сюда, чтобы вы могли сообщить об этом Эйдолону, Легенде и Александрии. Я не очень горжусь тем, что отказался бы от Триумвирата во время финальной битвы ".
"Хотя, как вы уже сказали, мы потерпели неудачу?" спросил Доктор. "Даже если ты нам не доверяешь?"
"Вот чего вы не понимаете, доктор, — сказал я ей. "В конце дня? Я могу не соглашаться со всем, что она делала, и со всем ее выбором, но мы с Хепри — одно и то же лицо. Наш опыт сформировал из нас разных героев, но в чем наша суть? Мы не такие уж разные. Когда пришел конец, Хепри отбросила все свои жесткие чувства, все свои обиды и сражалась вместе со своими злейшими врагами, чтобы остановить Наследника. Ты считаешь меня таким мелочным, что я бы отрубил себе нос назло своему лицу? "
"Где состоится битва?" Контесса вмешалась прежде, чем Доктор успел сказать что-нибудь еще.
Я повернулся к ней. "Мы будем сражаться в нескольких мирах. Цель состоит в том, чтобы привлечь его на самую обитаемую необитаемую Землю, где единственное, что он может разрушить, — это ландшафт, постоянно подавляя его эмоции. Пройдите путь на Mouse Protector — следование за ней приведет вас туда, где вам нужно быть, когда вам нужно быть там. Я бы хотел, чтобы вы дали разрешения моей команде и мне, швейцара, чтобы мне не приходилось переключаться на Хепри в середине битвы, если это не является абсолютно необходимым.
Графиня склонила голову, чтобы показать, что она все поняла.
"А когда этот ваш план провалится?" — спросил Доктор.
"Вы думали, у меня был только один?" Я возразил с уверенностью, которой не совсем чувствовал.
Ее губы сжались. Я не давал ей больше времени придумывать раскопки и задавать вопросы. Я снова схватился за Хепри, надел ее Благородный Фантазм и отвернулся от нее.
"Дверь в меня".
В воздухе возникло световое пятно, открывшееся в портал, через который я перешагнул ...
И мгновение спустя я вошел в пустой переулок в Доках. Между шагом и другим я терял свой костюм и силы, и когда я вышел из переулка, простой, обычный Тейлор Хеберт стоял там один.
"Вот об этом позаботились", — сказал я себе. "Следующий..."
Я посмотрел на небо и закрыл глаза, потянувшись с туманным другим чувством вдоль нити, которая связала меня с моим фамильяром, и дернула за нее. Минуту позже знакомая птица, сделанная из сверкающего кристалла, устремилась вниз, и я протянул ей руку, чтобы она села.
Иногда меня удивляло, как мало я от нее использовал. Это. Ну, я думал об этом как о ней, так о ней. Хепри не смогла бы даже понять эту идею, поскольку она так сильно полагалась на свои собственные силы, свой рой, и превратила их в дополнительное чувство, с помощью которого можно было бы воспринимать мир.
Я часто забывала, что этот мой фамильяр даже существует.
Мой взгляд изменился, и мгновение спустя я увидел вещи с другой точки зрения. Мой фамильяр посмотрел на меня, когда я посмотрел на него, и я посмотрел на себя, когда я посмотрел на себя.
Она взлетела, когда я протянул руку, и звяканье ее крыльев разнеслось за ее спиной, когда она улетела вглубь города. Было действительно странно наблюдать за ней снизу и одновременно видеть ее глазами, но мне удалось удержаться от этого, когда я отвернулся и направился к променаде, чтобы найти место, где можно сесть. .
Мне нужно было сделать еще одну остановку, а затем, затемпора было готовиться. Приведем все по порядку и убедимся, что все мои метафорические "t" были перечеркнуты, а "i" расставлены точками. Это было оно. Конец, в самом реальном смысле, стойка ворот, к которой я бежал, сознательно или нет, так или иначе с тех пор, как я получил свои силы. Даже если было бы о чем беспокоиться после, это было самым большим, самым важным, и я не мог отдать этому ничего меньшего, чем все, что мог.
Завтра начнётся битва за человечество.
Интерлюдия 11.а: Старые солдаты.
Карьера Эмили Пиггот в Группе реагирования Парахуман с самого начала была чем-то вроде групповой ебли.
Сказать, что у нее было неблагоприятное начало, было бы преуменьшением века. Учитывая все обстоятельства, вряд ли могло быть намного хуже. Команда мертва. Друзья мертвы. Командир мертв. Большая часть ударной силы, которая пришла с ней, была мертва. Почти все, кто не был одним из монстров Нилбога, были мертвы, и ей приходилось слушать, как каждый из них умирает, зная, что она ничего не может с этим поделать, в то время как плащи, которые должны были поддерживать их вверх бежали, как неподготовленные дети.
И, что хуже всего, нанесенный ей урон был огромным. Окончание карьеры. Она не могла прийти в норму и продолжать раскачиваться, она была так сильно ранена, что ей пришлось либо перебраться в гражданский сектор, либо припарковать задницу за столом.
Это была Эмили, чертовски Пиггот. Она припарковала свою задницу за столом. С тех пор, как Нилбог отнял у нее способность сражаться, это было единственное решение, о котором она не сожалела ни в малейшей степени.
