Барон заметил:
— Будь осторожен, может это какое-то ругательство или даже разрушающий сознание шрифт-код. Буд-то ты не знаешь, что индивида можно убить словами.
— Заклинание?
— Что-то вроде того!
— Понял? Схема вражеского звездолета надеюсь, имеется? — Спросил Ослли.
— Есть! А вам что не передали?
— Нет!
— Вот ротозейство! Срочно передать! — Барон быстро отдал приказ компьютеру, высветились голограммы. Схема вражеского корабля оказалась достаточно подробной, ну а компьютер мог расшифровать детали голограммы.
Главарь пиратов осмотрел космическое пространство. Эскадра сопровождения нырнула вслед за предполагаемой добычей в зону искажений.
— Что же и мы начинаем преследование! — Сказал барон. — Если сам не нападешь, ни за что не проживешь!
Преследование поначалу шло по принципу волчьей стаи. Сорок мощнейших звездолетов из них четыре линкора слишком уж превосходили вооружении скомповею. Они даже не пытались стрелять, а просто старались загнать противника.
Правда для острастки выпустили несколько ракет, одна из них угодила в астероид, распылив громадный камень на элементарные частицы.
Эльф Бим казалось, заснул у штурвала, он управлял звездолетом телепатическим путем. Все это требовало полного сосредоточения. Эльф видел космос сразу во многих проекция, ощущая ауру погасших звезд и застывших планет. Чем глубже он погружался в зону искажений, тем сильнее было изуродовано пространство.
Противник увеличивал скорость, видимо рассчитывая взять в кольцо. Сделанные по последнему слову техники звездолеты все больше и больше ускорялись.
Внезапно находящийся на правом фланге линкор, резко затормозил. Его передняя часть сплющилась, и корабль сложился в гармошку. Эго смяло как яичную скорлупу вместе с двадцатью пятью тысячами солдат экипажа.
Командующий эскадрой вице-адмирал Финболт смачно выругался, сквозь крупные, желтые зубы:
— Вот уродство! Такую машину в лепешку.
Адъютант жучок Жэпп, просвистел:
— Нам начальство головы аннигилирует!
Финболт ответил:
— А первым я тебе! Навозная падаль подключи к компьютеру слежения дополнительные блоки.
— Слушаюсь командир!
Искривленное пространство вокруг них, переливалось многими миллионами оттенков, казалось, цветные волны пробегают по черноте. Вакуум искрил и вспыхивал, по нему проносились огненные хаотически перемещающиеся точки, треугольники, и более сложные фигуры.
Жэпп предложил:
— Может, снизим скорость?
— Позволим противнику уйти? Ты видимо не в своем уме!
— Компьютер не в состоянии всего различить. Тут волны есть, и их как бы нет. Полно магии!
Финболт ударил адъютанта нейрохлыстом:
— Заткнись фотон. Или я распылю тебя на кварки.
Жэпп взвизгнул:
— Я не хотел!
— Ты всегда не хочешь! Что бросить тебя в черную дыру чтобы ты вечно падал?
— Ни в коем случае ваше величество! Я пас!
— Тогда выжми из двигателей все что можешь!
Звездолеты прибавили скорость, но скомповея не уступала. И все же расстояние чуть-чуть сократилось. Но в этот момент два крейсера, остановились и закружились вокруг своей оси. Скорость раскрути, все увеличивалась, их, словно смололо жерновами.
Эльф Бим отметил это:
— На минном поле заяц сильнее волка, а мышь зайца!
Финболт бесновался все сильнее. Ему хотелось выдавить из себя яд. Тут весьма кстати оказался капитан первого ранга Хастело. Сей бравый муж, могучий примат в свое время сделал ребенка первой фрейлине королевы. Статс-дама забеременела, и родила сына. Королева рассердилась и приказала отправить ребенка в тюремный приют, а Хастело неделю провести в камере кибернетических пыток. Наказание суровое, так как психика невыносимо страдаете, каждая клетка мозга подвергается душевному истязанию. Тогда Хастело был совсем юным, и вполне реально мог сойти с ума. Но фрейлина вымолила у королевы смягчение и мальчишку просто выпороли плазменным кнутом. С тех пор Хастело закрепилась репутация отчаянного повесы, пожирателя женских сердец. Воином впрочем, он был отважным, и умелым. На груди красовалось двенадцать марок в соответствии с орденами и тридцать две медали. Хастело принимал участие в нескольких мелких компаниях и войне с пиратами. Особенно ему хотелось словить барона де Кака.
А вот теперь этот космический корсар стал самым главным в этой компании. Да бывает нужно взять того или иного врага именно живым. Ему не знать это, но поручать это явному отморозку. По этому он не стеснялся в выражениях.
Финболт крикнул Хастело:
— А теперь протон, говори, почему звездолет не пойман?
— Я командую только своим сектором, не могу знать!
— Типичный ответ не могу знать! Трое суток лилового луча.
Хастело знал, что лиловый луч несравнимо хуже, любого наказания. Он отключал все позитивные отделения мозга и погружал парня в индивидуальную преисподнюю, когда твой мозг сам формирует кошмарные картины. Всплывают все негативные эмоции, подсознательные страхи и фобии. Мозг становиться собственным палачом, даже минута в таком состоянии кажется часом невыносимых ужасов, а тут трое суток.
— Я ничего не сказал!
— Пять суток! Постарайся получить удовольствие.
Хастело взмолился:
— Я сойду с ума! Разрешите мне ввязаться в самый кровавый бой и умереть за Родину.
— Семь суток! Иди или еще добавлю.
В отчаянии капитан первого ранга бросился на адмирала, но двое роботов-телохранителей были начеку. Они остановили мятежника, и поволокли его.
— Ну что! Теперь я приговариваю его пожизненной пытке лиловым лучом, он умрет не один миллиард раз.
Хастело орал, а киборги тюремщики уже выволокли его на коридор, таща в арестантский блок.
Финболт немного отвлекся, от погони, которая развивалась не самым лучшим образом. Один за другим были расплющены в невидимой космической наковальне, шесть звездолетов, четыре крейсера и два броненосца.
Жэпп прошептал:
— Мы все равно одержим победу! Противник будет растерзан, его преоны разлетятся по всей вселенной.
Финболт хрюкнул:
— Правильно! Так оно и будет! От нас не убудет!
Волчья стая преследовала "козлика". Потери казалось, только добавляли азарта. Когда ты гонишься, срабатывает инстинкт хищника и мышление, по принципу кто угодно только не я!
Финболт проорал:
— Стреляйте вибро-ракетами, пускай трясется вакуум.
Жэпп мягко поправил:
— Вы хотели сказать поля пронизывающие вакуум?
— Ты чего умничаешь, или тоже хочешь попробовать сиреневого луча? — Вице-адмирал сделал столь зверскую рожу, что адъютант забился крупной дрожью. Даже каблуки застучали по металлическому полу.
Финболт стало весело, не смотря на то, что именно в этот момент сразу три крейсера и грейфер ни с того ни с сего исчезли в искаженном пространстве.
— Люблю, когда передо мной трясутся! — Сказал он. — Трусость первый признак послушания. А послушание — душа солдата! А душа солдата залог победы — чтобы победить нужно, быть трусом! Таков парадокс войны!
Эльф почувствовал полет вибро-ракет, чуть прибавил скорости, резервы позволяли это, тем более что он двигался там, где сопротивлении пространства было минимальным.
Вибро-ракеты громыхнули далеко за бортом, возмутив насыщенную энергией пустоту. Видимо это возмутило аномалии, поднялись волны, и сразу полтора десятка кораблей закружились, словно бумажки под потоками торнадо. После чего они стали стремительно разваливаться, рассыпаясь на осколки. Те уносились в никуда с огромным ускорением.
Эльф пробормотал:
— Ведь это было только шутка! Ведь это была только шутка! Нельзя с искаженьем шутить!
Финболт в ярости всадил из лучемета в адъютанта Жэппа, разрезав его пополам. Верхняя половина насекомого что-то явно раболепное вопила, а нижняя просто рухнула. Вице-адмирал прошипел:
— За борт его! Пускай вакуумом подышит.
Роботы как всегда беспрекословно повиновались. Финболт даже подумал, что, почему бы все экипажи не сформировать из кибернетических механизмов. Это было бы весьма интересно, каждый механизм, абсолютно послушный воле командира организм.
— Оттянуть правый фланг, выполнять обходной маневр. — Скомандовал вице-адмирал.— Перекинуть два корабля на левый. — Тут же он скорректировал свою позицию.
Эльф ни на что не обращал внимания, находясь в трансе. Он замечал малейшую аномалию, посылая в двигатель звездолета, корректирующий импульс. То, что больше половины преследователь уже уничтожено его радовало.
Финболт пригласил к себе двух самок. Девушки-приматы были весьма привлекательны, так и подмигивали, строили глазки. Вице-адмирал скомандовал им, своим низким рыком.
— Разденьтесь и потанцуйте передо мной.
Стоящая справа девушка предложила:
— Я, как правило, работаю языком. Хочешь минета?
Та что слева жадно облизала губы.
— А по поводу минета, сочиню я вам сонету! — Пропел Финболт.
Два крейсера и авиаматка загорелись желтоватым огоньком, а после стали рассыпаться. Финболт проурчал:
— За светлое завтра мы будем сражаться, а ныне под койкой успели нажраться! — Глазищи завращались.
Девицы раздеваясь пропели:
— Успели нажраться! Давай целоваться!
Пир во время чумы, настоящее безумие и маразм, творили девчата. Вообще вице-адмирал понимал, что он висит на тонкой струне, которая вот-вот может оборваться, и тогда сановник ухнет бездонную бездну. Но остановиться не было сил.
Кроме того, Финболт ужасно нервничал, и пытался сбросить напряжение.
А лучший способ сделать это: развращаться.
Контр-адмирал Гейне летел на соседнем линкоре. Линкоров осталось только два, а всего кораблей дюжина. Гейне хотел выйти на связь, но его командир заблокировал все каналы. В отличии от вице-адмирала преуспевшего в дворцовых интригах, но далеко не в ратном деле Гейне видел что преследование не удается и что они вполне могут сгинуть в искаженном пространстве. По минному полю долго не пробегаешь.
— Ваше архидительство! — Кричал он. — Давайте уничтожим объект, а сами прекратим преследование.
Капитан первого ранга Попандо осмелился доложить.
— Господин адмирал. Гейне хочет с вами связаться!
— А на что мне нужен этот трус? Пусть продолжает преследование.
— Вот именно он предлагает повернуть назад!
— В таком случае, каюк я его разжалую!
— Не имеете права! Это компетенция маршала!
— Что ты сказал?
Попандо тип с мордой белки завизжал:
— Конечно, надо разжаловать!
— То-то! Дебил!
Гейне отдал приказ повернуть линкор назад, все же пятьдесят тысяч бойцов и несколько сот роботов сохранить святая обязанность.
Его корабль резво повернулся, думая уйти. Впрочем наличие аномальных полей затрудняло маневр.
Финболт проорал:
— Немедленно сбить!
— Зачем ваше архидительство!
Вице-адмирал завопил не своим голосом:
— Потому что я так сказал! Применить тяжелую термокварковую ракету с силовым прикрытием.
— Новинку ваше архидительство?
— Да новинку! Пора испытать его на практике.
— Слушаюсь!
Могучая ракета, защищенная силовым полем от большинства излучений с ревом стартовала.
Финболт почесал руки:
— Ладушки, ладушки! Гейне к черту, к бабушке!
Громадный линкор рвануло, термо-кварковая ракета, это десять миллиардов Хиросим. Она разнесет даже такой сверхпрочный металл, как квазититан.
Тот факт, что при этом погибли свои собственные солдаты, совершенно не огорчил Финболта. Рожа контр-адмирала ему совершенно не нравилась, в глазах светился ум,
Лоб был высок.
Прочие звездолеты даже не смели шелохнуться, такой страх нагнал на них вице-адмирал.
— Я буду грозным! — Заявил сановник.
Словно скошенные очередью на аномалиях подорвались еще пять кораблей. Это был явный кошмар в мироздании. Финболт лишь развел лапами:
— Я сочувствую погибшим ребятам, но помочь ничем не могу.
Эльф отслеживая движения, увидел даму. Та мурлыкнула под нос:
— Мой милый парень, ты мой в ударе!
Бим ответил:
— Я панчер! А значит нокаутер! Хочешь, поглажу по головке.
Девушка попыталась подлететь к звездолету, но эльф прочел заклинание, и он отпрыгнула.
— Какой ты грубый! Мужлан сударь!
— Вот посмотри у тебя есть кавалер побольше. — Бим указал на флагманский линкор. — Можешь даже поцеловать этого парня.
Флагманский линкор и в самом деле громадина. Один экипаж двести пятьдесят тысяч, или четверть миллиона. Пара тысяч орудий, различных калибров, такая мощь способна внушить страх любому. Магическая аномалия только сейчас заметила это механическое чудовище. Дама выросла в размерах и бросилась на линкор.
Эльф усмехнулся:
— Это любвеобильная особа. Часто накопленная магия, а также энергия неприкаянных душ порождает вот таких особей.
Девушка буквально влипла в исполинский корабль, никакая защита не могла ее удержать. Сочные губы впились в броню. Многочисленные роботы и артиллеристы увидели лишь промелькнувшую аномалию, словно прошла струя теплого воздуха. А спустя мгновение флагман съежился, и позеленел. Он преобразовывался буквально на глазах. Резко уменьшившись в размерах, звездолет превратился в маленькую жабку.
— Ква-ква-ква! — Пролепетала она.
Поцелуй принца способен сделать лягушку принцессой. Тут произошел обратный процесс, исполинский корабль стал земноводным. А все его обитатели превратились в моллюсков.
Финболт теперь мог лишь переворачиваться, и дрыгать лапками, вся аппаратура и роботы обратились в тину. Теперь вице-адмирала можно было поздравить с успешным завершением карьеры. Жаба плыла по космосу и дрыгала лапами, подобное состояние хуже смерти, так как души заключены в плен.
Уцелевшие корабли, их осталось шесть, прекратили преследование и попытались выйти из зоны поражения. Один из них словно попал между молотом и наковальней, его сплющило капризное пространство. Остальные пять выстроились цепочкой, стремясь миновать коварные измерения. Обычно именно так и стараются выйти из минного поля. Только вот удастся ли им, вопрос из вопросов.
Эльф вытер стекающий со лба холодный пот:
— Кажется, самое страшное миновало! Ну-ка от винта!
Но один звездолет все же продолжил преследование. Корабль барона де Кака с двумя колдунами-асами на борту не боялся никаких аномалий.
Вийф и Гав-Гав, управляли полетом звездолета, они оберегали его от зоны искажений и вместе с тем готовили оружие. План конечно простой, притянуть корабль комбинированным заклинанием и захватить.
Барон де Кака отслеживал движение. Скомповея современное судно, догнать его не просто, тем не менее, и его крейсер не позволил противнику сильно оторваться. Так что шансы оставались пятьдесят на пятьдесят. Ведь для пирата скорость важна может даже больше чем вооружение.
Но Вийф и Гав-Гав не теряли даром времени. Они произносили заклинания и тратили магическую энергию, чтобы ускориться. Постепенно расстояние все больше и больше сокращалось. Коршун настигал голубя.
По приблизительным оценкам на борту предполагаемой жертвы, было всего полтораста бойцов, следовательно, абордаж должен закончиться неизбежной гибелью врага.
