Переплетение судеб

— Круто!

— Кстати говоря, — продолжила она. — Тут будет еще одна начинавшая в школе группа, которая на летних каникулах в выпускном классе выступила в Лондоне.

Постепенно начался концерт, группы, отыграв по две-три песни, сменяли одна другую. Дошла очередь и до любимой группы сидящей впереди девушки, и она в голос им подпевала.

Усаги следила за концертом с горящими глазами и, казалось, даже не моргая. В противоположность ей Рей сидела, полуприкрыв глаза, то ли в дреме, то ли медитируя. Ами же следила за происходящим с клинически отстраненным интересом.

После выхода очередной группы Рей встрепенулась, открыв глаза, и негромко сказала:

— Это они. Йома в гитаре у их солистки.

— Это они, — одновременно с ней сказала Коната. — Которые в Лондоне были. Houkago Tea Time.

Три Сенши переглянулись и сосредоточили внимание на девушке на сцене.

— Хорошо поет, — признала после первой песни Рей.

— Душу в игру вкладывает, — согласилась Усаги.

— В этом случае слишком уж буквально, — мрачно вздохнула мико. — Что будем делать?

— Не думаю, что стоит перехватывать ее на глазах у всех, — спокойно заметила Ами. — Так что только в крайнем случае. Постараемся встретить, когда они закончат.

— Теперь я ее не потеряю, — с какими-то хищными нотками согласилась Рей. Усаги странно посмотрела на нее.

Проводив взглядом завершившую выступление группу, подруги тихонько встали и направились к выходу из зала. В коридоре Ами достала ноутбук и отдала ему несколько команд.

— Здесь все чисто, — сказала она.

Восприняв это как разрешение, Сенши трансформировались.

— Получила схемы этажей, — добавила Меркурий.

Марс взглянула на экран, чуть склонив набок голову, прислушалась к своим ощущениям и уточнила:

— Мы где?

Меркурий указала. Марс, немного подумав, развернулась на каблуках и заторопилась по коридорам.

Путь привел их к небольшой комнатке, оттуда доносились встревоженные голоса. Марс, мгновение помешкав, рванула дверь на себя.

Три члена группы склонились над рухнувшей на пол солисткой, не видя наливающуюся мистическим светом ее гитару.

— Юи-тян, что с тобой?

— Мун, быстрее! — в одно мгновение оценив ситуацию, воскликнула Марс.

Уже привыкшая к таким случаям Мун, не прибегая к вербальным формулам, выпустила из своего жезла сияющий поток очищения, ударившийся о какой-то мерцающий темный барьер, возникший поверх инструмента.

— Что? — не удержалась от возмущенного возгласа Мун. Меркурий, оторвавшись от ноутбука, метнула в угол комнаты спешно намороженную гигантскую сосульку, разбившуюся о так же мерцающий призрачный диск перед вытянувшим вперед руку лишившимся невидимости мужчины.

— Нефрайт, — хором, но без удивления воскликнули они.

— И снова здравствуйте, мои дорогие, — не бросая барьер, чуть поклонился мужчина. — Чудесный сегодня вечер, не правда ли?

— Был бы без твоих козней, — процедила Мун.

— Нельзя же получить всего, — притворно-виновато взмахнул он свободной рукой. — Впрочем… — оценивающе посмотрел он на стонущую на полу девушку и ее застывших в ступоре подруг, — через несколько минут я избавлю вас от своего общества.

Сенши, не сговариваясь, отреагировали одновременно. Меркурий затопила комнату непроницаемым туманом, Марс метнула в цель пламенный сгусток, а Мун сорвала с головы и швырнула тиару.

Огонь все так же бессильно расплескался о барьер, тиара же, отскочив в паре рикошетов, попала в цель, вызвав яростный вскрик Нефрайта и одновременно довольную и злую улыбку заслышавшей это Мун.

— В момент удара он уронил барьер вокруг гитары, — едва слышно шепнула Меркурий. — Еще раз так же.

Она и Марс разом ударили льдом и пламенем, не только не позволяя ему перенести барьер, но и вынуждая усилить его, сдерживая контраст противоположных стихий. Мун кинула тиару, выбрав немного другую траекторию, после чего, дождавшись второго стука, выпустила с левой руки из жезла сияющий поток, целясь в гитару.

Нефрайт разъяренно взвыл и коротко выругался, понимая, что приз уже потерян, и дальнейшее затягивание боя контрпродуктивно. Он выплеском магии отбросил потоки, выгадывая необходимое мгновение передышки, уронил барьер и, сосредоточившись, телепортировался.

— Ушел, — простонала Марс, сжимая пламя в кулаке. Меркурий без лишних слов схватила подруг за плечи, и через мгновение они оказались у окружающего Будокан канала.

— Недалеко он ушел, — с видимой усталостью выдохнула она.

Мун и Марс мгновенно обнаружили своего противника. Нефрайт в заметно опаленной одежде стоял, прислонившись к каменной ограде, похоже, собираясь с силами. Завидев их, он мрачно вздохнул.

— Быстро нашли, — оттолкнулся и выпрямился он, выставляя барьер навстречу трем потокам магии.

Потрепанный двумя ранениями и откатом от уничтоженной йомы, долго бы он продержаться не смог. Девушки поднажали, надеясь одолеть своего врага.

Поверх барьера закружил пылевой вихрь, рассеивая магию и скрывая их цель.

— Вижу, тебе здесь не помешает моя помощь, — насмешливо воскликнул появившийся невысокий мужчина. — Королева будет так тобой разочарована… — с притворным сожалением покачал он головой.

— Зойсайт, — с облегчением выдохнул Нефрайт. — Помоги, вдвоем мы легко с ними справимся.

Зойсайт заметно заколебался, оценивая троих Сенши. Но не успел он прийти к какому-то решению, со стороны ударил сияющий луч, который он еле успел блокировать возникшим в свободной руке кинжалом.

— Уходим, — мгновенно оказался он около своего коллеги, и они оба исчезли.

Меркурий, не сдержавшись, что-то прошипела себе под нос, достала ноутбук и расстроенно опустила плечи. Правильно поняв, что погони не выйдет, Марс и Мун повернулись в сторону оранжевой вспышки.

— Это ведь была Ви? — после паузы спросила Мун. Марс просто кивнула. — Меркурий, я и не знала, что ты так умеешь.

— Недавно разобралась, — убирая ноутбук, отозвалась она, — но выматывает сильно.

Мун понимающе кивнула.

— Научишь потом, — попросила она. — А сейчас нужно проверить ту девушку.

Меркурий, вдохнув, протянула подругам руки, и те, неуверенно переглянувшись, приняли их.

Через мгновение они оказались у так и не закрытой двери, изнутри доносились голоса. Марс спешно поддержала оседающую на пол Меркурий.

— Чтобы никто не заметил, — едва слышно сказала она.

Мун осторожно заглянула в комнату.

— Прошу прощения, хотели убедиться, что с вами все в порядке, — смущенно сказала она. Людей в комнате прибавилось. Помимо четырех членов группы присутствовали еще хлопочущая над солисткой, судя по внешнему сходству, ее сестра, две темноволосых девушки помладше, одна отсела в уголок вместе с блондинкой-клавишницей, другая вместе с рыжей женщиной в деловом костюме что-то обсуждала с гитаристкой и барабанщицей. Подождав, пока все оглянутся на нее, Мун приблизилась к пострадавшей. Вошедшая следом Марс усадила на свободный стул устало прикрывшую глаза Меркурий и тоже подошла. Девушка была в сознании, шепотом отвечала сестре, но состояние ее больше напоминало полусон.

— Мы успели вмешаться вовремя, — негромко сказала Марс. — С ней все будет в порядке, нужно будет только хорошо отдохнуть.

— Можно сделать проще, — улыбнулась приблизившаяся рыжая женщина, после чего наклонилась к уху девушки. — Юи-тян, здесь Сейлор Сенши, беспокоятся за тебя.

— Сейлор Ви тоже здесь? — негромко ответила она, чуть дернувшись, в результате чего ей на помощь кинулась ее сестра.

— Нет, — ответила рыжая.

— Ладно, — сумела приподняться девушка и с трудом открыла глаза. — Пусть тогда будут их автографы.

Мун и Марс сконфуженно переглянулись. Женщина понимающе усмехнулась и пояснила им:

— Юи-тян уже два года сокрушается, что не смогла взять у нее автограф, когда они летали в Лондон.

Сенши вновь растерянно переглянулись. У женщины в руках как из ниоткуда появилась ручка и лист бумаги.

Рей тихонько готовила чай, краем глаза поглядывая на дремлющую Ами и бдящую над ней Усаги.

По сравнению со своим предшественником, Нефрайт оказался не так уж и силен, хотя может быть это и они набрались опыта. Но Рей почти не сомневалась, что они вполне могли бы с ним справиться, если бы не вмешался новый, Зойсайт.

Ситуация одновременно нервирующая и вызывающая недоумение. Они готовы были попробовать выступить вдвоем против троих, невзирая на уже полученные Нефрайтом раны, явно при этом рассчитывая на значительную вероятность своей победы. Появление Ви спутало Ситенно карты, но вызвало новый вопрос. Она не могла не знать об остальных Сенши, но ни разу не попыталась помочь им. Даже сегодня она вмешалась в достаточно критический момент, но сразу же ушла, едва убедилась, что ситуация нормализовалась.

Рей оставалось лишь предположить, что Ви старается присматривать за ними, по каким-то причинам не желая пока вступать в прямой контакт. Ее мотивы были неясны.

Рей разлила чай по двум кружкам и, подойдя к Усаги, вручила ей одну из них.

— Спасибо, Рей-тян, — тихонько поблагодарила блондинка, стараясь не побеспокоить их подругу. Рей спокойно кивнула и отпила глоток. — Что думаешь о сегодняшнем?

Рей немного помолчала, облекая мысли в слова.

— Мы еще раз убедились, что прогнозирование Ами-сан работает верно. Почти одолели Нефрайта. Увидели третьего генерала. Если бы не ситуация с Ами, все бы было идеально.

— Это да, — согласилась Усаги.

— Что думаешь о Ви? Почему она не захотела с нами встретиться?

— Она ждет, когда мы будем готовы, — задумчиво ответила Усаги.

— Что?

— Не забывай, она начала на два года раньше нас, и она гораздо опытнее. Я думаю, она приглядывает, чтобы мы не попали в беду. Она была рядом, когда я впервые сражалась, хотя я об этом узнала только на следующий день.

— Уверена в этом? — прищурилась Рей.

— Да, — просто ответила Усаги.

— Но почему бы ей просто не присоединиться к нам, не помочь?

— До сих пор ведь мы справлялись, — пожала плечами Усаги. — В большинстве случаев. Когда было опасно, нам помогали. Полагаю, она просто не хочет, чтобы рядом с ней мы чувствовали себя в тени. Когда станем опытнее, она покажется.

— Могла бы тогда и подучить, — буркнула Рей.

— Слишком мы разные, — не согласилась Усаги.

Ами сквозь сон негромко вздохнула и чуть повернула голову.

— Должна скоро проснуться, — оценивающе посмотрела на нее Рей.

Молчаливо придя к согласию, они умолкли, не желая мешать своей подруге, и помаленьку пили чай, ожидая ее пробуждения.

Наконец, Ами открыла глаза и мутным взглядом посмотрела на них.

— Давненько я так не выкладывалась, совсем забыла, каково это, — едва разборчиво пробормотала она.

— Ами-тян, что с тобой было на этот раз? — поинтересовалась Усаги.

Ами поморщилась.

— Слишком много сил отдала на телепортацию, что-то я делаю неправильно. Так что прости, Усаги-тян, пока сама не разберусь, не смогу тебя научить.

— Я понимаю, — кивнула она. — Отдыхай, если что-то надо будет, скажи. Я маме позвонила, сказала, что у тебя ночую.

— Спасибо, — прикрыла глаза Ами. — С той девушкой все было в порядке?

Усаги и Рей с улыбками переглянулись.

— Даже более чем, — сказала Рей. — Она не отпустила нас, пока не получила наши автографы, еле убедили ее тебя не тормошить.

— Хотя она сокрушалась, что не было Сейлор Ви, ее подруга сказала, что она мечтала встретить ее с визита в Лондон, когда та только появилась.

— Да, помню, какая тогда поднялась шумиха, — согласилась Ами. — Я сама…

Ами умолкла, как всегда бывало, когда она начинала вспоминать прошлое.

— Ну, — с искусственной веселостью воскликнула Усаги, — у меня есть ее контактная информация, так что, когда свяжемся с Ви, подарим ей, что она так хочет.

— Ага, и они еще приглашали нас на свои будущие концерты, — тут же вторила ей Рей.

Ами слабо улыбнулась, явно насквозь видя их попытки ее отвлечь.

— Девочки… — начала она, но ее прервал звонок телефона.

Усаги с удивленным видом залезла в карман и, вынув трубку, посмотрела на экран, после чего ответила на звонок.

— Слушаю. — Через несколько секунд она отняла телефон от уха и включила громкую связь.

— У меня странные новости, — без преамбулы сообщила Луна, в чуть искаженном голосе ясно слышалось недоумение. — Со мной только что связались и попросили передать вам, цитирую: «Зря он напал на наших подруг». В общем… Нефрайт мертв.

* * *

Второй с бешенством во взгляде оперся на стол, пристально глядя на безмятежно раскладывающего пасьянс четвертого.

— Ты же говорил, что Нептун занята! — воскликнул он. — Но сперва я ее вижу с Венерой в Англии, затем уже ты натыкаешься на нее изучающую место вашего боя. Что на это скажешь?

— Я лишь делаю выводы из докладов моих йом, — спокойно пожал плечами четвертый, теребя в руках карту и задумчиво обозревая расклад. — Они не умеют читать мысли. Скорее всего, Венера догадывалась о твоей заинтересованности и попросила ее подстраховать. Здесь… даже не знаю.

— Я уже представлял, как сверну этой стерве шею, — сжал кулаки второй, — но Нептун это темная лошадка, рисковать не хотелось. Если учесть ее, становится понятно, что могло произойти с Джедайтом.

— Я так не думаю, — покачав головой, возразил четвертый и, после вопросительного взгляда второго, пояснил: — Судя по их реакции, появления Венеры они не ожидали. Мы что-то упускаем.

— И что же, проклятье на их головы! — взорвался второй. — У тебя ведь нет ни одного свидетельства, что они связались с какой-либо еще командой?

Четвертый отрицательно покачал головой.

— Ладно, — вздохнул второй, вынимая из кармана маленький сферический объект. Четвертый резко подобрался, пристально глядя на него. — Где он вообще? Я надеялся на его помощь с изучением… этой мерзости.

— Остался на Земле, сказал, что восстановится там быстрее, — машинально ответил четвертый. — Вряд ли ему что-то грозит, он обещал постоянно прогнозировать будущее.

— Почему бы мне не швырнуть тебя в карцер за саботаж? — задумчиво посмотрел на него второй.

— Потому что я выяснил, где искать Серебряный Кристалл? — в защитном жесте торопливо выставил вперед ладони четвертый.

Глаза второго налились гневом. Четвертый затараторил:

— Я лишь хотел сперва проверить информацию, вряд ли я справлюсь в одиночку, — искренне признался он.

Второй чуть расслабился, все также мрачно глядя на своего коллегу.

— Отправляйся на Землю, без него мы будем разбираться гораздо дольше, — велел он.

Полушутливо отсалютовав, четвертый растворился. Второй резким взмахом смел со стола карты и, поместив предмет точно в центр, изучающе склонился над яйцом даймона.

Глава 8. Ты — Сенши

Ноябрь 1998

На плите уже закипала кастрюля с водой. По мисочкам были разложены все необходимые составляющие. Острый нож неторопливо стучал по разделочной доске, нарезая лук аккуратными тонкими кружочками.

Неторопливо, конечно, по меркам наблюдающей за этим Ранмы, способной расправиться с луковицей за долю секунды.