— Лично я отдавал трофеи как часть оплаты за услуги, это кроме денежного вознаграждения, — сразу понял меня Стас. — Нужные мне квестовые предметы ребята отдавали(а получить они их могли для меня лишь благодаря созданному между нами контракту), а все остальное забирали себе. Но чтобы тебя успокоить, сразу оговорюсь, так как я почти никто из наших не делает. В основном сами проходят, и многие именно благодаря твоим видео... и таких же первопроходцев как ты.

Жесть. Но с другой стороны у нас разные цели в игре. Наш лидер жаден до власти и готов на многое чтобы быть впереди остальных кланов, а я всего лишь подрабатываю во время учебы... хм, с такой подработкой может вообще забить на учебу? Нет, нафиг-нафиг, как я это потом родителям — то объяснять буду.

— А не боялся, что кинут? Как вообще в игре реализована защита от кидалова? — Я снова приник к чаю.

— Тут интересно, — он пролистал страницу до конца и загрузил следующую. — Есть система контрактов, как в реале. А в общем инфарматории, если знаешь ник, есть возможность посмотреть о невыполненных обязательствах. Просроченных контрактах с чужими комментариями к ним. Можно даже свой отзыв оставить. Кроме того, у такого героя очень режется репутация с той фракцией, к которой относится кинутый. Ну и создавать контракт может человек с уже нехило раскаченной репутацией. Так что мне тоже пришлось поначалу побегать по данжам и квестам. Но я выбирал только Орденские с максимальной наградой в репутации, а не в ништяках. Когда процент отношений достиг пятидесяти, открылась возможность создавать контракты причем только на храмовые задания.

— А если кинувший по специализации вор, контрабандист или еще какая мутная личность, а может вы изначально из враждующих фракций?

— Ромыч, дружище! — Стас размял шею рукой и посмотрел на меня. — В правилах создания контракта есть ответы на все твои вопросы. Есть так же предупреждения и пожелания, даже примеры, созданные другими игроками и выложившими свои выполненные и невыполненные контракты в сеть.

— Поняфно, — прожевал я остатки и, допив чай, стряхнул капли из крышки и закрыл термос. — Но я все равно этой ерундой не буду заниматься. Мне интереснее самому ништяки получать, а не отдавать кому — то за здорово живешь. Одной репутацией сыт не будешь.

— Каждому свое, — покивал друг, снова уткнувшись в планшет.

Я доел в тишине, поглядывая вокруг.

— Что ты оторваться-то никак от него не можешь? — не выдержал я, выкинув посуду в рядом стоящую урну. — Живой человек к тебе между прочим пришел! Это я о себе, если что!

— Ты же помнишь, что у нас до обновления, вместе с новым потоком игроков, осталось всего неделя. Это чуть больше месяца в игре. — Начал он, покосившись в мою сторону. — Думаю, что эксперимент, дающий людям эти способности, близок к завершению. Ты же не считаешь, что чудесным образом мы стали одаренными по воле случая?

Честно говоря, именно об этом я и думал, но на всякий случай мотнул головой в отрицательной жесте.

— Отлично! Случай это то, что не только запланированные участники получили "Силу", но и простые обыватели, вроде нас с тобой. Мы не более чем побочный эффект, который уже обнаружили и скоро прикроют. Сколько таких ребят за пару месяцев игры появилось? Не думаю, что каждый день десятки и сотни игроков били себя по голове ради обретения Силы. Нас вряд ли больше сотни. До поры, будем сидеть в игре и по максимуму набирать уровни. Успеем за отведенное до обновы время взять сороковой? Уже неплохо. Вот только спасать мир я потом не буду спешить. Что, если в отдельной лаборатории уже есть такие как мы, только уровня эдак четырехсотого? Монстры, готовые разорвать планету силой мысли! Думал об этом?

У кого-то паранойя. Надеюсь, что паранойя.

— Нет. — Нахмурился я. — Но я и не думал одевать трико супергероя. Сделать, благодаря новым фокусам свою жизнь чуть комфортнее, почему бы и нет? Однако, категорически не собирался лезть в чужую.

— Конечно, — сразу согласился он. — Ты спрашивал о краткосрочных планах? Максимальный набор характеристик до обновления. Затем, как ты уже знаешь, пропорции времени между реалом и игрой сократятся минимум вдвое, а это, как мне кажется, один из важнейших факторов наших случайностей. Сейчас занимаюсь именно этим. Планирую какие книги учить в библиотеке, прибавляющие интеллектуальные очки характеристик. В каком порядке это лучше делать. Сравниваю, сколько времени это займет, в отличие от набора тех же характеристик путем увеличения уровней. Какие задания брать, чтобы быстрее апнуться. Анализ занимает довольно много времени, поэтому разбил задачу на несколько частей и отослал другим башковитым людям, пусть тоже головы поломают. Все решалось бы намного проще, если бы в интернете было больше информации по квестам и всему остальному, но так как игра недавно вышла, еще слишком мало инструкций — гайдов, и все они сыроваты. Многие, вообще, только теоритические. В целом, дал на анализ двое суток, сам пока связался с несколькими игроками, что выбрали воровские классы на Нижнем Корусканте. Обсудили твое видео и договорились пройти точно так же, в составе нескольких групп. Сдают одни, тут же берут вторые и так далее. Заодно немного укрепим костяк клана.

— Скинешь мне потом полученый анализ?

— Два месяца без зарплаты, — тут же нашелся друг. — Разумеется, если нароешь что-то сильно полезное, — премирую.

— Договорились, — кивнул я. — Лешке позвони, как освободишься, только помни, ему пока в игру лучше не заходить. Я видел снимки его головы, там чуть ли не хуже, чем было у меня, после памятной нам всем гонки.

Стас снова помассировал висок.

— Ты же понимаешь, — посмотрел он на меня, оторвавшись от планшета, — что он нам никогда не простит. Он будет слабее как минимум в два раза. Я бы не простил.

— Во-первых, не в два. — Спокойно покачал головой я. — Рост характеристик после двадцатого уровня возможен только через редкие учебники и набор уровней. Максимум что он потеряет, это повышение уже изученных навыков, но, думаю, что уже полученное, можно тренировать и в реале. Возможно, не получит пару новых навыков, но согласись, до сорокового, там и нет ничего интересного, даже до пятидесятого. А кто сказал, что мы успеем добраться до таких высот? Во-вторых, я надеюсь, он поймет, что быть живым лучше, чем быть живым, но растением. Тем более лучше, чем быть мертвым. В-третьих, он не такой фанат саги как ты. И, наконец, даже если он никогда мне не простит, я буду счастлив уже тем, что он жив. Что мне не придется потом смотреть матери в глаза, пытаясь объяснить, что она потеряла сына из — за игрушки.

— Если подумать, то ты, конечно прав. — Хмыкнул друг. — Я, действительно, фанат и думаю, как фанат. Умом я понимаю, что нормальные люди должны рассуждать как ты, но сердцем не могу с этим смириться, поэтому и сужу по большей части по себе. В общем, уверен, что все будет хорошо.

— Тоже на это надеюсь. — Вздохнул я, поднимаясь. — Ладно, Стас, пойду я. Встретимся в игре, заодно обсудим все, что не успели обсудить. На особо интересные темы, приглашаю подискутировать у меня дома.

— Заметано.

Мы пожали руки, и я отправился на стоянку перед больницей. Думаю, что вряд ли буду способен сегодня играть. Еда, упав в желудок, надавила на секретную кнопку и меня здорово клонило в сон. Пришлось снегом растирать лицо, чтобы немного прийти в себя и не уснуть по пути к дому. Хорош бы я был, а? Только немного разгреб, что успел натворить и тут же снова попасть в больницу, из-за вождения аэробайком в сонном состоянии. На всякий случай выбрал самый безопасный маршрут, задал автопилот и, вжавшись в байк, проследовал до дома, пытаясь даже не моргать. По пути анализировал информацию, полученную от Стаса. Получается, как только эксперимент завершится, ученые начнут подчищать хвосты. Как не попасть в выборку? Проще всего — нигде не светиться, но вот беда, даже среди тупых отморозков может найтись человек, способный сложить два плюс два. Тот же Джекилл, про которого нельзя сказать, будто парень обделен разумом. Что бы стал делать я, будучи на его месте? Если я фанат, то буду всеми правдами и неправдами заполучить шанс стать 'одаренным'. Тут проще. Можно посоветовать выжечь себе мозг или постучать головой о твердые предметы... Но если я не фанат? Тогда меня больше будет интересовать денежная компенсация за сохранение тайны. И где, собственно, гарантии, что соглашение будет соблюдено? Дал денег раз, даст и второй! Потом можно просто сесть на шею и рулить в нужную сторону. Итог, как правило, закономерен.

Убить Джекилла? Ага, и всю его кодлу! Очень смешно. Или не смешно? Будучи лидером корпорации, я бы отдал именно такой приказ. Мало ли людей пропадает? Можно вообще пару несчастных случаев организовать при выезде компании молодых людей на экскурсию. Ну и что, что мало кто из находящихся в аэробусе имел желание побывать на той экскурсии, мысли-то у мертвых не прочитаешь!

Да не, это гон! Или не гон? Я сейчас сам себя только настропалю, в итоге себе же хуже и сделаю. Надо просто успокоиться. Посидеть дома, поспать, возможно, взять отгулы в университете. В общем, прийти в норму и уже на свежую голову решать такие вопросы. А то ишь ты, разбежался... конь педальный!

Перехватив перед домом управление у автопилота, я уверенно приземлился на своем парковочном месте. Да, в идеале нужно перегнать технику в гараж, но усталость уже почти положила меня на лопатки, поэтому я дал лени себя уговорить и оставил аэробайк в общем подземном гараже, надеясь на местного охранника и на камеры, в которые он по должности должен неусыпно бдеть ночи напролет. Ну, или хотя бы в свою смену.

Поднялся на свой этаж, зашел в квартиру, на ходу закрывая за собой дверь и параллельно разуваясь, причем сразу с носками, забросил куртку на вешалку, случайно попав петлицей на крючок, и даже слегка пришел в себя от этого попадания. Доковылял до кровати и, не раздеваясь, рухнул на подушку. Спа-а-ать!

Глава.

Утро красит нежным цветом... Судя по часам в углу, я проспал почти сутки! Восстановление организма после целительной техники? Да и плевать, зато выспался и прекрасно себя чувствую! Готов к подвигам. Скорее всего, подвиг не за горами, кстати. До конца недели спать я буду редко, урывками, между делом...

Да, я решил, что нужно постараться, но взять максимально большой уровень за отведенное время. Раз — два, встали! Я сел на постели и протер лицо ладонями. Плохо, что не разделся, тело бы лучше отдохнуло. С другой стороны — уже одет! Во всем нужно искать позитивную сторону. Поднялся с постели и, быстро умывшись, просмотрел список входящих звонков. Звонил Лешка несколько раз, но судя по тому, что не оставил ни одного сообщения, просто нечем брату заняться было. На всякий случай перезвонил врачу в клинику и тот меня успокоил, что пациент стабилен, хуже ему не становилось и вообще все под контролем. Раз звонила Лена, оставила сообщение, что обдумала мое предложение. Просила перезвонить. Угу, ну попробуем.

— Привет, Лен, — прочистив горло, сказал я, глядя на изображение девушки в пусть и не прозрачном, но коротковатом халатике. — Не разбудил?

— Доброе утро, Ром. — Она мило улыбнулась. — Нисколько. Я жаворонок, так что уже давненько на ногах. Как самочувствие? Как Алексей?

— Звонил только что в клинику, все нормально у него. — Пожал я плечами. — А сам я сутки проспал, поэтому не отвечал ни на чьи звонки. Что решила-то, Елена Прекрасная?

— Решила воспользоваться твоим щедрым предложением. — Еще одна очаровательная улыбка. — Во сколько лучше подъехать?

— Лучше бы прямо сейчас, — задумчиво протянул я. — До обновления игры очень плотный график погружений. Планов — громадье, что называется. Но ты при таком раскладе будешь еще более желанным гостем.

— Тогда жди в течение часа. — Попрощалась она. — Сейчас переоденусь, вызову такси и прибуду.

— Договорились, — удивился я ее покладистости, но потом махнул на странности и поспешил готовить завтрак. Хорошего гостя надо сперва накормить!

Спустя час на плите стояла сковорода с жареной картошкой, рядом на разделочном столике ютилась тарелка с подогретыми котлетами. Хлеб нарезан и уже на столе. Салат из овощей я потихоньку подъедал, стоя в ожидании у подоконника.

Вот и она!

Из такси поднялась Лена и, забрав из багажника большую сумку с колесиками, направилась к дому. Вот она прошла предупрежденный мною пост охраны и скрылась в подъезде. Я подошел к зеркалу, провел рукой по волосам, одернул свежую футболку и поспешил открыть двери. Когда справился с автоматическим замком, лифт уже гудел в шахте, поднимая мою гостью на третий этаж. Секунда, другая и вот двери лифта раскрываются, как створки раковины, являя моему взгляду прекрасную жемчужину. Видно, что Лена не зря провела час до нашей встречи. Аккуратный макияж, не бросаясь в глаза, очень выгодно подчеркивал глаза, губы... Я на секунду замер, разглядывая природное совершенство линий лица, обрамленной черной волной волос.

— Ну, встречай, — немного настороженно произнесла она с улыбкой. — Хозяин дорогой.

— Проходи не стесняйся, — оскалился я во все тридцать два, пытаясь поддержать красавицу. — Уж начал считать, что передумала.

Я посторонился, давая возможность зайти, и закрыл дверь. Скинув, длинный пуховик, Лена осталась в теплом вязаном платье чуть выше колен.

— Красивое платье, — тут же прокомментировал я. — Красная шотландская клетка?

— Да, — она развела руки и повернулась вокруг оси, — нравится?

— Очень, — не раздумывая ни секунды, соврал я и обнял девушку. На самом деле я больше люблю однотонные платья, но не смущать же человека с порога? А сделанный вовремя комплимент немного снимет неловкость момента. — Пойдем на кухню, кормить тебя буду.

— Пойдем, — вполголоса мурлыкнула она и чмокнула меня в щеку.

И все равно что-то не давало мне покоя, глядя на Лену. Вроде не дергается, так слегка напряжена от волнения скорее, но все же переезд к парню это не рядовое событие, можно понять. Доброжелательна, улыбается, не избегает взгляда. Может у меня просто паранойя? Может и так.

Спокойно поели, избегая неудобных тем. Вспомнили несколько историй про знаменитых актеров, поглядывая вполглаза в телевизор. Посмеялись над идиотской рекламой. Даже обсудили пару политиков. Все хорошо же... Нет, так не пойдет! Интуиция просто не дает успокоиться.

— Лен. — Тихим голосом позвал я, накрыв ее пальцы своими. Она резко замолчала и как то испуганно на меня посмотрела. Понятия не имею, почему так решил. — Чего ты так боишься?

— Я? Ничего вроде, — ответила она, настороженно поглядывая на меня. Напомнила мне лань, готовую вскочить и убежать.

— Возможно, я ошибаюсь, — согласно кивнул я, продолжая успокаивающе поглаживать ее пальцы, — но мне бы не хотелось быть причиной твоего страха.

Она вся как-то разом успокоилась. Вроде ничего в фигуре не поменялось, но напряжение, витающее в воздухе, пропало.

— Дело не в тебе. — Она снова улыбалась. — Я и сама толком не понимаю, просто на душе тревожно. Наверное, еще не отошла от последних событий. Так какие ты говорил у тебя сегодня дела, раз ты попросил приехать пораньше?