Вступление. Лиса-крестьянка. (Завершено)

Удар в морду, болезненный, но не особо, впрочем, сильный, заставил лидера группы ликвидаторов отшатнуться и выгнуться, в попытке не оступиться, не упасть с энгавы. Лопата кувырком полетела в сторону, шиноби начал выпрямляться, сверкнул бешенными глазами, как вдруг бело-красный зверь, тощая девушка в потрёпанном костюме волонтёрки, налетела на него, обхватила ногами поперёк туловища и замахнулась, сразу обеими руками.

Ножка от кровати в руках Кицунэ расщепилась вдоль волокон, лишняя древесина осыпалась вниз, а в руках лисы остались два плоских и острых деревянных кола, которые она, хэкнув, словно ножи вогнала врагу в шею. Разорвала деревянными клинками обе сонные артерии и горло, поцарапала ключицы и погрузила древесину в грудную клетку мастера арсенала, оставляя ему на память о себе чудовищную, смертельную рану.

Захлебнувшийся кровью мастер и боевая биоформа рухнули с энгавы, но даже раньше чем враг коснулся спиною земли, Кицунэ поджала ноги, упёрлась ступнями в бронированную куртку шиноби и, резко выпрямившись, ударила импульсами Ци. Мастер арсенала вскинул руку, направил ей вслед арбалет и судорожно нажал на спуск три раза, послав в полёт все оставшиеся стрелы из обоймы. Сознание уже мутилось, попытка зацепить бестию была, скорее, актом остервенелого отчаяния, и всё же тренировки даром не прошли. Две стрелы из трёх ударили бегущей точно в спину.

Сила выстрела при такой конструкции арбалета была невелика. Стрелы, ударившись в укреплённую энергией Ци жилетку волонтёра, увязли в ней, как в плотной кольчуге и, уткнувшись в подкожный костяной панцирь Кицунэ, бессильно отскочили, но враги прекрасно знали насколько хорошо бронирована их противница. При столкновении с преградой, сработали силовые схемы и из наконечников ударили бронебойные импульсы Ци, словно призрачными кинжалами пронзив тело девчонки насквозь. Кицунэ дрогнула, подавилась кровью, чуть не упала, но волевым усилием заставила себя приземлиться на ноги и совершить новый прыжок, выскочив за пределы каменной стены. Ноги её смяли зелёную луговую траву. Кицунэ, схаркнув выталкиваемые из лёгких сгустки крови, совершила отчаянный рывок в сторону леса.

К раненному и умирающему мастеру арсенала бросилась девушка-медик. Воин Фукуроу лежал оглушённый, мастер тайдзюцу выскочил из дома следом за бестией только сейчас и явно безнадёжно отставал от разогретой для безумно скоростного бега Кицунэ, но был в команде "Сошин" ещё один воин. Тот самый, что не раз и не два удерживал приговорённых к смерти мутантов, пока его приятели вволю с ними развлекались, пытая и насилуя беспомощных чудовищ.

Этот шиноби держался на стене и резво отскочил, освобождая девчонке дорогу, но едва она пронеслась мимо и бросилась к лесу, резко повернулся, вскидывая руки и совмещая пальцы в кольцо, в которое, словно в прицел, поймал фигурку улепётывающей биоформы.

— Хо! — резко выдохнул он, шире раскрывая глаза и посылая импульс.

Кицунэ почудилось, что её ударили чем-то мягким. Огромной подушкой, или матрасом. Ударом её просто сшибло на землю, ран вроде бы новых не было нанесено, но при попытке подняться, странное онемение охватило всё тело. Сознание её начало мутиться, свет в глазах померк так, словно что-то перехватывало бегущие по нервам сигналы к мозгу.

Позади неё шиноби Ветвей рухнул на колени и обмяк, а слабо подрагивающая на земле девчонка вдруг подтянула под себя руки и ноги, отжалась от земли и, слегка покачиваясь, встала.

— Ух! Кхе! Кхе! — шиноби, захвативший тело Кицунэ, сплюнул на землю ещё один сгусток крови. — Дерьмо! Как два раскалённых штыря в туловище. Стой! Стой! — он выставил перед собой ладонь, останавливая напарника, мастера рукопашного боя, что настиг удирающую беглянку и уже заносил для удара металлический прут. Обычный обрезок строительной арматуры, с импровизированной рукоятью из тряпичной обмотки. — Погодь секунды полторы!

Боец придержал оружие и отступил на шаг. То, какой его напарник весёлый шутник, вся группа узнала, когда он захватил пятнадцатилетнюю школьницу, проявившую не только способность к применению Ци, но и социально опасный талант к гендзюцу. Повышать к себе дружелюбие вздумала! Влюблять в себя учителей, чтобы оценки лучше ставили! Вовлекать в друзья самых статусных девчонок и красивых мальчиков! Статус Оранжевой Тени ей в награду. Задача боевой группе — перехватить цель по пути домой из школы и увести для тихой ликвидации. Но он её не просто увёл. Все ощущения тела передавались по связующему энергоканалу и создавали совершенный эффект присутствия. Попавшая в захват цель освободиться без посторонней помощи уже не могла, терялась малейшая угроза с её стороны, и потому никто из группы не стал отказываться, когда дистанционно управляемая юная красотка начала разнузданно кривляться и предлагать всякое окружившим её боевикам. С тех пор у каждого из "Сошин" возникало чувство жадного предвкушения, если обречённая на уничтожение тварь выглядела хотя бы относительно симпатично, и сегодняшний случай, конечно же, не был исключением. Командир побаивался гнева лорда Кейджи, только поэтому цель изначально решено было не насиловать, а попросту взорвать. К несчастью для себя, девчонка увернулась от быстрой и лёгкой смерти.

— Сейчас, сейчас... — боец клана Соури, глядя вниз глазами Кицунэ, суетливыми движениями рук задрал блузу медицинской формы, приспустил станы с трусами и, облизнувшись, сунул ладонь к промежности...

Пошарил, пожамкал, озадаченно пытаясь что-то найти, а потом, с изумлением, расхохотался и убрал руку.

— Хэй, Широ, ты глянь! Гладкая, как коленка!

— Э-э?! — мастер тайдзюцу посмотрел, удивлённо приподняв одну бровь. — Во дела! Бесполая кукла?!

— Во-во! По модели первых! Это небось хозяйка спецом в заказе прописала, чтоб муженёк красотку-стражницу не забрюхатил! Вот же мяса кусок!

Мастер тайдзюцу сплюнул в сторону и крутанул кусок арматуры в руке.

— Ну чего, тогда ломаем?

Шиноби Соури, не думая даже подтянуть обратно болтающиеся на коленях штаны с трусами, вытянул руки вперёд.

— Ломай.

Связующий канал начал истощаться. Взмахнувший металлическим прутом мастер тайдзюцу уверенно нанёс удар, перешибая жертве разом лучевую и локтевую кости левой руки. Взмах, и такой же удар по правой. Кицунэ, вокруг которой начала таять тьма, заорала от резанувшей её сознание боли, хотела отшатнуться и отпрыгнуть хоть куда-нибудь, но запуталась в болтающейся на коленях ткани, а арматурина в руке слегка пригнувшегося врага дважды рассекла воздух и ударила девчонке по ногам, круша берцовые кости.

— Попробуй теперь попрыгать, кусачая блоха. — схватив упавшую, захлебнувшуюся криком и корчащуюся на земле девчонку за шиворот, мастер тайдзюцу поволок пленницу обратно к ферме.

— Сюда её давай. — махнул рукой поднявшийся на ноги шиноби Соури. — Сейчас такой натюрморт с этой тушкой нарисуем, все одуреют от бандитских зверств!

Мастер арсенала, называвший себя Сошин Гокудзё, что конечно же было всего лишь рабочим псевдонимом, сидел у столба, подпирающего энгаву и, задрав голову, ждал когда девушка-медик, носившая боевой псевдоним Ичико, закончит работу с его повреждённой шеей. Деревянные клинки уже были извлечены и отброшены в сторону, перебитые сонные артерии соединены трубками, а дыхательные пути наскоро сшиты. Извлёкшая из дыхательных путей попавшую туда кровь, девушка-медик Ветвей продолжала работу над раной командира. Лицо её наполовину закрывала бумажная сенсорная маска, а из ладоней вытягивались десятки водяных щупалец, что мягко проникали в изуродованную плоть, вычищая её, обхватывая десятки заноз, впитывая их в себя и вытягивая наружу. Контуженный, получивший сотрясение мозга и травмы лица, мрачно сникший воин-сенсор Фукуроу сидел рядом, ожидая своей очереди.

— Нормально? — осведомился шиноби Соури, спрыгивая во двор фермы первым и делая шаг в сторону, чтобы освободить место для приземления мастера тайдзюцу. — Хорошо! Вот, командир, гляньте! Допрыгалась!

Мастер тайдзюцу швырнул на землю перед раненными коллегами хрипящую и слабо корчащуюся Кицунэ.

— Кто хочет обработать? — обратился он к остальным. — Или я сам? Давно хотел попробовать сделать эту... "Крылатую Ящерицу", по примеру дикарей с Ядовитых Джунглей. Командир, дайте нож покрепче, рёбра выворачивать, и крюк какой-нибудь, кишки в хвост вытянуть.

— Дафьте-ка я ефё, пофа офа беф фвофта, фо фрофлую фифнь перефеду. — поднялся, кривясь и сплёвывая кровь, сенсор Фукуроу.

— За зубы, конечно, платить надо, — сказал воин Соури, почёсывая затылок. — Но во взрослую жизнь — трудно. Она ж это... по модели первых. Бесполая.

— Нифе. — сенсор подошёл и принялся расстёгивать ремень на своих штанах. — Фылоп фелание, а фо фто — нафьтется.

Воин Соури с готовностью помог поставить жертву в недвусмысленную позу, Фукуроу же пристроился к ней сзади, намереваясь мстить за травмы и унижение. Мастер тайдзюцу, что по факту был самураем с элементом Огня и не пожелал пойти в артиллерию, встал на подстраховке.

— Разрыв! Разрыв! — дважды сбил он попытки девчонки применить боевое дзюцу. Никто не собирался давать ей ни малейшего шанса.

Руки насильника жадно обхватили и, намеренно причиняя боль, смяли пальцами ягодицы Кицунэ. Фукуроу судорожно вздохнул от предвкушения, как вдруг... навстречу его устремлениям, словно плотину прорвав, с громким газовым выхлопом, хлынула полужидкая смесь коричневых отходов. Напуганная до смерти, понимающая, что сейчас с ней будут делать нечто жуткое, девчонка попросту обгадилась, исторгнув из себя, прямо на ноги насильника, всё содержимое своего мочевого пузыря и кишечника.

Вой и нецензурная брань шарахнувшегося прочь сенсора Фукуроу, вместе с дружным хохотом его подельников, разорвали тишину над тонущей в ночной тьме фермой. Взбешённый сенсор, подтянув изгаженные штаны, налетел на девчонку, повали её пинком и принялся остервенело избивать её ногами. Двое его подельников, сверкнув глазами, с садистским весельем последовали его примеру и вот уже все трое, хрипя от энтузиазма, вбивают в грязь безвольно обмякшее, полумёртвое тело.

— Гха! — подарив подчинённым несколько минут, выкрикнул командир группы, поднимаясь на ноги и перезаряжая арбалет. — ГХА!!!

Трое изуверов прекратили избиение пленницы и расступились, отходя прочь от переставшего шевелиться, переломанного тела. Лидер ликвидаторов встал над поверженным и обезвреженным монстром, цепким взглядом отмечая как едва-едва заметно расширяется и сокращается у той грудная клетка. Надо же! Дышит. Истинный потомок самураев.

Уверенной рукой палач направил оружие приговорённому мутанту в голову, а девчонка вдруг чуть приподнялась и повернула к нему своё лицо, перемазанное кровью, грязью и слезами.

— За что?! — поймав взглядом взгляд палача, сквозь слёзы, с надрывом выкрикнула Кицунэ. — ЗА ЧТО?!

Ликвидатор не ответил. Он слышал этот вопрос далеко, далеко не в первый раз.

Палец нажал на спусковой крючок. Щелчок! Стрела с чавкающим хрустом вошла в голову чудовища. Ударил бронебойный импульс, пронзая мягкую плоть и кости черепа.

Щелчок! Щелчок! Щелчок! Щелчок!

Палач убрал оружие с опустошённым магазином и полюбовался на дело своих рук. Как же похожа эта голова на ёжика, из кусочка пластилина и нескольких спичек! В детских садах делают пластилиновых ёжиков. Но чтобы дети в детских садах делали милые игрушки, кто-то должен чистить биосферу от диких, ничейных, никому не нужных мутантов. Делать вот таких ёжиков, и совершенно не важно, что мутанты, в слезах, никак не могут понять "за что".

Мастер арсенала вынул из кармана небольшой кусочек картона, пустил в силовую схему активирующую искру своей Ци, разорвал карточку и поймал выброшенную из распрямившегося пространственного кармана канистру с нефтяным маслом, которое когда-то давно называли едким словом "бензин".

— Хра! — выкрикнул палач, протягивая канистру своим подчинённым, указывая на изувеченный труп у своих ног, а затем на дверь полуразбитого дома. — Ха?!

— Ясно, командир! — воин Соури с энтузиазмом кивнул. — Только погодите чуток! Надо добычу собрать и вынести! Леди Томи обещала всё золотишко оценить у ювелиров и долю нам выдать! А деньги сразу себе загребём, как премиальный бонус!

Соури и Фукуроу с энтузиазмом бросились в дом, принимаясь шарить по лисьим схронам, выгребая припрятанные ценности. Награбленное в лагере беженцев золото из бандитских рюкзаков, украшения с взятых в плен разбойниц, деньги, оставленные леди Наоми в компенсацию за причинённые беды.

Мастер тайдзюцу тем временем запрыгнул на изуродованную крышу и принялся щедро плескать в разломы черепицы содержимое канистры. Экономить смысла не было, мастер арсенала всегда хранил припасёнными для заметания следов три-четыре такие канистры. Хватит весь дом пролить, и устроить убитой биоформе роскошнейший погребальный костёр.

Командир группы лично сгрёб за волонтёрскую жилетку и поднял изуродованное тело девушки над месивом из крови, грязи и дерьма. Поднялся на энгаву, качнул рукой и швырнул останки в главную комнату разбитого крестьянского дома.

С крыши спустился мастер тайдзюцу, взял поданную ему командиром вторую канистру и принялся плескать из неё нефтяным маслом на стены и окна. Бензиновая вонь ядовитым смрадом растекалась по ферме.

— Хр. — выдохнул лидер группы, кивком головы приказывая изнутри комнаты тоже пролить.

— Сейчас, наши выйдут. — ответил боец и, глянув в окно, крикнул: — Дзиро! Сабуро! Хорош в тряпье копаться! Ща подпалим!

Двое грабителей выволокли наружу бандитские сумки и здоровенный узел, сделанный из обычной простыни.

— Эй, Ичико! — воин Соури, хлопнув узел на землю в стороне от грязной лужи, вынул из него белые штаны от ещё одного комплекта форменной одежды волонтёрки. — Глянь, чего загребли! Примеришь?

— А то! — хохотнула девушка-медик, приподнимая сенсорную схему и оглядывая узел с вещами ограбленных бандиток обычным зрением. — Ха! Может и меня леди Томи обфотографирует, как модель? А чего?! Я ж — тоже герой! Великая охотница на монстров, и помогла защитить человечество от пятнадцати потенциальных Алых Теней!

— Восемнадцати. Эта — восемнадцатая.

— Округлим, для красивой цифры, я не гордая. Главное — чтобы фотки шли нарасхват! По сотке за десяток!

— Только слишком много бы не продать. За миллион-полтора Томи-чан кого хош, даж тебя в Оранжевые зарисует! Мы-то тебя ни за какие деньги не тронем, а вот "Мидзугумо" или "Куроби" полетят, с прокрутом...

Вышедший из дома с вычурной шляпой бандитской жрицы в руках, шиноби Фукуроу, которого всё сильнее мутило от последствий применения боевого стимулятора, отвернулся в сторону, скрючился и выблевал остатки недавнего ужина. Зло сплюнул, потёр глаза, чуть не упал от последствий сотрясения мозга и контузии. Слабость и дурнота терзали его, он уже хотел окликнуть медика, чтобы она его осмотрела, как вдруг страшное предчувствие кольнуло его, и он вскинул голову, а через миг заорал и указал направление угрозы рукой. Ничего толком не объяснив, не дожидаясь даже реакции остальных, он бросил дурацкую шляпу и шустрее самого прыткого зайца рванулся в противоположную от опасности сторону.