Джейкоб Холо "Дело "Дайсон"" (Гордиев отдел 5)

— Выглядит нормально, — сообщил он, осмотрев ее спину. — Я с трудом могу сказать, что в тебя попали.

— По-моему, достаточно хорошо, — ответила она.

Медики зашили шов на ее форме, она встала и присоединилась к Айзеку у машины.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, разговаривая в безопасном чате, так как задержанные были достаточно близко, чтобы слышать.

— Никаких проблем, о которых можно было бы сообщить. А ты?

— Чувствую, что не отказался бы от чего-нибудь покрепче. Это было... ближе, чем я привык. Я думаю, на этом мы закончим. В любом случае, уже поздно.

— По-моему, звучит неплохо.

Бригада медиков собрала вещи и улетела. Два детектива стояли в тишине, наблюдая, как мимо них проносятся воздушные суда города.

— Кстати, спасибо, — сказал ей Айзек через некоторое время.

— За что? — спросила Сьюзен.

— За то, что приняла на себя эти удары вместо меня.

— О, это пустяки.

— Нет, я серьезно. Кефали попыталась защитить меня робокопом, но я не уверен, что она была бы достаточно быстра.

— Да, насчет этого. — На его плече появилась Кефали. — Я бы сказала, что у тебя была бы по крайней мере одна лишняя дырка, если бы не Сьюзен. — Она слегка ударила его тростью по мочке уха. — Так что будь благодарен, слышишь меня?

— Я благодарен. Разве ты не слышишь, как я благодарю ее?

— С чувством, Айзек. С чувством.

Он закатил глаза.

Сьюзен изо всех сил старалась скрыть смешок. Она думала, Айзек этого не заметил.

От воздушного потока оторвался квадрокоптер полиции Сатурна и замедлил ход, приближаясь к парковке. Он развернулся боком к двум детективам, а затем опустился рядом с ними.

Брови Сьюзен поползли вверх, когда она увидела номер участка и коптера.

— Разве мы все еще в зоне сто третьего участка?

— Нет, — сказал Айзек. — Диспетчер, должно быть, вызвал их, поскольку они уже занимаются этим делом.

— Так, так, так! — хихикнул Шатлен, выходя из коптера. — Вы двое просто не можете избавиться от нас, не так ли?

— Что-то вроде этого. — Айзек указал на задержанных. — Мы нашли этих двоих в транспортном контейнере. Отвезите их в участок и прогоните по системе. Думаю, найдутся какие-нибудь более ранние совпадения.

— Готово. Паркс?

— Готов, сержант. — Паркс появился рядом с задержанными и вызвал беспилотный транспортер, прикрепленный к крыше коптера. Беспилотник схватил каждого заключенного за путы и затащил их в коптер.

Как только нападавших погрузили, Шатлен повернулся к Айзеку.

— Вы нашли этих неудачников в транспортном контейнере?

— Прямо перед тем, как они открыли по нам огонь, — сказал Айзек, затем кивнул Парксу. — Патрульный, чем больше мы работаем над этим делом, тем более верной становится ваша догадка. Вы были правы, позвав нас.

Паркс улыбнулся комплименту.

— Это высокая похвала в его устах, — непринужденно вставила Сьюзен.

Улыбка Паркса исчезла, и он стал вести себя холодно и по-деловому. Сьюзен захотелось пнуть себя за то, что открыла рот.

— Вы думаете, эти двое связаны с самоубийством Веласко? — спросил Шатлен. — Как?

— Пока не уверен, — ответил Айзек. — Мы дадим вашему участку немного времени, чтобы обработать их, а затем утром первым делом вернемся. Возможно, к тому времени у нас будет достаточно информации, чтобы собрать все воедино. В любом случае, я ценю инициативу вашего партнера. Мы кое-что выяснили. В этом я абсолютно уверен.

— Не поощряйте его. У него и так голова уже достаточно большая.

— Просто высказываю свое честное мнение.

— Вам еще что-нибудь нужно от нас? — Шатлен указал большим пальцем через плечо. — Или мы можем сами отвезти этот человеческий мусор обратно в участок?

— На сегодня все, спасибо.

Шатлен кивнул в сторону коптера. — Пошли, Рейни.

Шатлен забрался в коптер, и Паркс поставил транспортер на подставку, расположенную в задней части машины.

— Рейни? — спросила Сьюзен в очередной попытке растопить лед. — Как "Рейни Паркс"? За этим прозвищем стоит какая-то история?

Паркс моргнул, его губы скривились в недовольной гримасе.

— Патрульный? — спросил Айзек. — Я полагаю, моя напарница задала вам вопрос.

— Это просто глупое имя, которое используют другие патрульные. Не нужно раздувать из мухи слона. Я вырос среди грозовых туч, так что, думаю, кто-то считает, что это удачное название. Парки, грозы и дождь.

— Паркс? — позвал Шатлен из коптера.

— Иду, сержант.

Шатлен закрыл квадрокоптер, и аватар Паркса исчез. Четыре винта завертелись, и коптер поднялся в воздух.

Айзек и Сьюзен некоторое время молча наблюдали, как он улетает.

— Он только что сказал нам, что его вырастили грозовые тучи? — спросила она.

— Это то, что я слышал.

— Здесь, в СисПраве, штормовые облака — это обычное явление?

— Насколько я знаю, нет.

— Есть идеи, что он имел в виду?

— Понятия не имею.

— Звонит Равив, — сказала Кефали, и робокоп подплыл к ним. — Он хочет узнать новости.

— Это действительно то, что он тебе сказал? — фыркнул Айзек.

— Больше похоже на "Почему эти двое так долго?" Но ты уже знаешь, что к чему.

— Тогда соедини его.

Перед Айзеком открылось окно связи, и на заднем плане появились Равив и Дэмпхарт.

— Привет, босс, — сказал Айзек. — Чем могу быть полезен?

— Айзек, вы двое все еще занимаетесь делом о самоубийстве?

— Занимаемся. Это дело оказывается более сложным, чем казалось на первый взгляд.

— Тогда, я так понимаю, вы не сможете присоединиться к нам во втором блоке в ближайшее время?

— Нет, если только вы не хотите, чтобы мы закрыли это дело.

— Нет, доведите его до конца. С какими проблемами вы столкнулись?

— Ну, во-первых, сегодня в нас стреляли двое подонков, прятавшихся в логистическом центре.

— О, черт, — глаза Равива расширились от беспокойства. — Вы двое в порядке?

— Сьюзен дважды выстрелили в спину. С ней все в порядке.

— А вы?

— У меня немного потрепаны нервы, но это все. Жить буду.

— Не причиняйте себе вреда и не убивайте себя из-за этого. Это того не стоит.

— Сделаем все, что в наших силах.

— Вам же лучше. — Равив протяжно выдохнул. — Хорошо. Продолжайте заниматься своим текущим делом, но если освободитесь, немедленно дайте мне знать.

— Конечно, хотя я удивлен, что вы уже работаете с Дэмпхарт. Что изменилось?

— Политика. Что же еще? Хепплман поднял большой шум на сегодняшней пресс-конференции по поводу отсутствия "серьезности" со стороны СисПола.

— Кто такой Хепплман? — спросила Сьюзен.

— Полковник полиции Сатурна, — сказал Айзек. — Высшее звание в полиции государства Сатурн.

— И заноза в заднице, — проворчал Равив. — Я тут провожу проверку, пока Дэмпхарт разбирается с делом. Подразделения Арета и Арго предпринимают шаги по увеличению своего присутствия здесь, и я надеялся, что мы сможем сделать то же самое, хотя бы по той простой причине, что это выгодно.

— Подразделение Арго? — спросил Айзек. — Почему задействован патрульный флот? Я думал, Дэмпхарт занимается делом о похищениях людей.

— Она и сейчас занимается, но дело превратилось в чертову неразбериху. Вы знали, что у ПлейТех есть центр разработки продуктов в нижней части второго блока двигателей?

— Нет. Какое это имеет отношение к пропавшим людям?

— Потому что они работают над новой игрушкой под названием "Пушок". Представьте себе красочного плюшевого мишку, и вы не так уж далеки от того, как она выглядит. Они наделены неразумным интеллектом и скромными способностями к самовоспроизведению. По крайней мере, они должны быть скромными. По-видимому, компания сбросила одну из неудачных проб в утилизационную яму, не отключив ее должным образом, и, оказавшись там, она начала искать материалы для производства новых. Теперь эти чертовы штуки выходят из-под контроля и уводят людей прямо с улиц.

— Подождите секунду, — сказал Айзек. — Вы хотите сказать, что эти пушистики и есть похитители?

— Я сам в это не верил, пока не приехал сюда. Сначала это были просто дети, но теперь эти твари хватают любого, до кого могут дотянуться своими пушистыми лапками. Хотите поспорить, как это отразится в СМИ? "СисПол не в состоянии защитить жителей Януса от кучи сломанных игрушек".

— Выглядит это не очень хорошо.

— Именно поэтому Арета и Арго сейчас вовлечены в это дело. Они доставляют тяжелое оборудование, чтобы мы могли выжечь эту заразу из стен, но нам все еще неизвестно, где находится большинство пропавших людей.

— Похоже, что все запутано.

— Вы уверены, что не близки к раскрытию этого самоубийства?

— Я бы сказал вам, если бы мы были близки.

— Да, — вздохнул Равив, — я знаю. Вы двое, продолжайте в том же духе, хотя я не собираюсь отказываться, если вам удастся в ближайшее время вырваться. Желаю вам удачи, по крайней мере, большей, чем у нас было до сих пор.

— Спасибо, босс.

Равив прервал связь.

— Пушистики, да? — спросила Сьюзен с полуулыбкой. — Игрушки похищают детей.

Айзек тихо присвистнул. — Радуйся, что это не наше дело.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Сьюзен поплелась в свою комнату в Башне Плюм, которая была украшена разнообразными абстрактными и физическими произведениями искусства, связанными с темой огня: изображениями звезд и туманностей, светящейся вазой, которая меняла форму и оттенки, словно пламя, горящее в замедленной съемке, и абстрактным изображением потрескивающего камина, который создавал виртуальное ощущение тепла на ее коже. Стены были дымчато-серыми, а светло-серый ковер украшал узор в виде каменных плит.

Она сняла свою фуражку с козырьком, бросила ее на железный столик и испустила долгий, усталый вздох, затем провела рукой по волосам, пока кончики пальцев не коснулись затылка.

— Ну и денек, — выдохнула она, направляясь в спальню. Ее маленькая дорожная сумка стояла на тумбочке рядом с кроватью, она открыла ее и порылась в поисках футболки и шорт.

Она сняла униформу, сложила ее на кровать и запустила цикл автоматической чистки, затем прошла в ванную. Она оперлась руками о раковину и посмотрела в зеркало, не видя своего отражения. Вместо этого ее воображение само по себе рисовало людей и места: патрульного Паркса и его робкое поведение, чувство унижения Сианя из-за того, что он был вынужден разговаривать с ней, первоначальную вспышку гнева Ракмана, когда он узнал, что она из Администрации, и даже неласковость Наутилы по отношению к коллеге-синтоиду.

Все это произошло потому, что при этом присутствовала она.

— Я его задерживаю? — подумала она вслух.

У нее не было ответа на этот вопрос. Она не верила, что ее присутствие было обузой для Айзека, но, с другой стороны, казалось, что это присутствие вызывало ненужные — и бесполезные — трения со всеми остальными людьми, которых они встречали. Это не могло облегчить его работу.

Негодование на Администрацию не беспокоило ее. Не ее одну. И не очень. Во всяком случае, дома было еще хуже, где веками сохранявшаяся напряженность между центральным правительством и подконтрольными ему государствами проявлялась практически без предупреждения, часто в виде жестоких террористических актов.

Здесь, в СисПраве, предрассудки были более свежими и менее суровыми, часто проистекая из новизны отношений СисПрава с Администрацией. Это, а также незнание людьми того, как их соседи по мультивселенной ведут бизнес на другой стороне поперечного времени, а также того, почему законы и правоприменительная практика там были такими разными. Люди здесь не имели представления об истории Администрации, что было вполне естественно. Проблему могли решить время и осведомленность.

Так что, нет. Негодование само по себе ее не беспокоило, но если ее присутствие стало обузой для Айзека, что ж... это было совсем другое дело.

Возможно, она и не препятствовала его прогрессу, но просто не стоять у него на пути было недостаточно. Какой смысл в том, чтобы быть его заместителем, если она не помогала ему? По крайней мере, немного. Конечно, время от времени она могла действовать как губка для пуль — и делала это, — но было ли этого достаточно, чтобы оправдать ее присутствие? Они были детективами, а не бойцами на передовой, и ей нужно было вносить соответствующий вклад.

Вот почему она предложила разделиться для выполнения некоторых задач на день, и самой отправиться в СорсКод; но вопросы Айзека после этого только продемонстрировали ее собственные недостатки, даже если он высказал свою критику мягко. Ничего более сурового и не требовалось, потому что Сьюзен знала, что ее следственные инстинкты сильно отстают от его собственных.

Рядовой Рэндал Паркс и его постоянная скрытность были еще одним больным местом, хотя это было больше связано с его отношением к делу. Подразделение Фемида в значительной степени зависело от персонала и ресурсов местной полиции, и Паркс представлял собой заусенец в этих отношениях, что было верным признаком того, что она не могла полагаться на сотрудничество со стороны виртуальных сотрудников полиции государства Сатурн. Она попыталась, возможно, неловко, завести разговор об Администрации, но преуспела лишь в том, что тот еще больше замкнулся в себе.

В общем, не самый лучший день для нее на новой работе.

Сьюзен оттолкнулась от раковины, вошла в душ и включила его. На нее полилась обжигающая вода, она закрыла глаза и прислонилась лбом к стене. Мысли продолжали кружиться в ее голове, пока расслабляющий поток воды стекал по ее телу.

У нее не было желания висеть камнем на шее Айзека, таща его вниз своим мертвым грузом.

Итак, что она собиралась с этим делать?

Что она могла сделать?

Она не понимала, почему ее начальство выбрало ее для участия в программе обмена офицерами, да еще самой первой! По ее собственному мнению, это был ужасный выбор. Почему они не выбрали кого-то, кто воплощал бы — за неимением лучшего термина — "мягкую" сторону Администрации? Почему выбрали ее?

Не то чтобы она была недовольна их выбором. Отнюдь нет. Она усомнилась в их доводах, но в то же время была благодарна за предоставленную возможность. Нет ничего лучше, чем познакомиться с другой культурой из первых рук, и она сомневалась, что когда-нибудь устанет от причуд СисПрава.

Конечно, не без трения.

Она выключила душ, вытерлась насухо и надела черную футболку и шорты. Футболка была сувениром из ее первого совместного с Айзеком дела, и на ней было анимированное изображение Нэтли Клинн из Солар Десент. Синекожая женщина парила в пылающем ореоле, одетая в слишком тесное боди, частично расстегнутое спереди. Над ней плавали слова "ГОРЯЧЕЕ СВИДАНИЕ".

По какой-то причине нелепость изображения вызвала улыбку на ее лице.

Она закончила сушить волосы, отбросила полотенце в сторону и присела на край кровати, положив руки на колени. Она подумала, не заказать ли мороженое или другой десерт, чтобы взбодриться, но сомневалась, что на этот раз это сработает.

Она хмуро уставилась в пол, затем села и открыла окно связи.

Айзеку не потребовалось много времени, чтобы ответить.