Пилоты налётчиков не торопились, прекрасно понимая цену ошибки, а также зная, что имеющейся форы более чем достаточно, чтобы соратники закончили все дела до прибытия Юстиции. В том, что смогут справиться со службой безопасности лайнера они не сомневались: изнеженные жители Ядра и Внутреннего Кольца Галактической Республики слишком привыкли к своей безопасности, из-за чего не так сильно тратятся на охрану, как это делают даже представители Торговой Федерации. Впрочем, следовало признать и то, что против обычных пиратов, не готовых тратиться на современное военное оборудование, предпринятых мер предосторожности вполне хватило бы.
...К сожалению для членов экипажа лайнера, их противниками являлись не обычные бандиты, а представители касты воинов одного не самого высокоразвитого, но дисциплинированного народа. И пусть они плохо себе представляли то, как работают те или иные технологии, это не мешало им использовать купленное оружие, строго следуя изученным инструкциям.
В результате слаженной работы, вскоре первые десантники уже врывались на борт транспортного корабля через дыру, прорезанную во внешней обшивке при помощи плазменного резака. Воины, закованные в боевые скафандры, не теряя ни единой лишней минуты на разговоры и мародёрство, о чём могли бы подумать те же пираты, приступили к поискам вполне определённых разумных, чтобы получить единственные заслуживающие внимания ценности. К сожалению для них, на этом моменте планы наталкивались на фактор двух одарённых, каждого из коих в отдельности могло хватить, чтобы сделать дальнейшие события абсолютно непредсказуемыми.
* * *
"Прорыв на верхней палубе; двойной прорыв на третьей палубе; двойной прорыв на четвёртой палубе; прорыв на служебном уровне", — зачитывая информацию, высвечивающуюся на контактных линзах, мысленно констатировал Ксанатос.
— Сила Великая, это пираты? Что же нам делать? Что они с нами сделают? Корбен, ты ведь знаешь, что нам делать? Ты же военный! — паниковал Руби Род, совершенно растерявший уверенность и лоск, едва по этажу прошло сообщение о нападении, после которого последовала просьба не паниковать и исполнять указания сотрудников службы безопасности.
— Мы должны проследовать в театральный зал, где собираются бойцы со всего этажа и пассажиры, не успевшие разбрестись по другим этажам, — заявил старший из охраны, прибежавшей на сообщение от ремонтницы.
"Давайте облегчим задачу нападающим и соберёмся в одном месте, которое совершенно не приспособлено для обороны", — мысленно вздохнул Омега, примерно понимая ход мыслей этого разумного, но не считая его верным (всё же покорно складывать лапки и ожидать своей участи он не собирался).
— Нам нужно защитить госпожу Плавалагуну, — заявил один из телохранителей певицы, выбравшийся из её покоев для того, чтобы узнать о происходящем из первых рук.
Тем временем программы, которые падаван успел внедрить в систему корабля, позволили ему увидеть, как некие гуманоиды в однотипных бронескафандрах светло-серого цвета, не оставляющих открытыми ни единого участка тела, быстро и уверенно разбегаются по этажам. Камеры, в этом мире имеющие отличную чёткость почти всегда, дали рассмотреть короткие карабины с двумя стволами, расположенными вертикально друг другу, массивные бластеры пистолетного типа, предположительно осколочные гранаты, диски термальных взрывателей и некие коробочки, не поддающиеся опознанию.
"Голосвязи нет. Вероятно, постановщики помех находятся внутри десантных челноков. На каком расстоянии они могут работать?", — мысли в голове молодого человека неслись с огромной скоростью, не оставляя места волнению и сомнениям, складываясь в некое подобие плана, что должен был оказаться эффективным.
— Мастер Дуку, — обратился к своему наставнику Ксанатос, заметив удивительное равнодушие старшего джедая к разгорающемуся в коридоре спору между службой безопасности лайнера и телохранителями певицы, теперь уже вдвоём перекрывающими вход в помещение гримёрной.
— У тебя есть какое-то предложение, падаван? — глядя на цилиндрический шлем скафандра ученика, предположил беловолосый мужчина, медленно но верно возвращающий себе здоровый вид. — Действуй, а я подстрахую. У меня тоже есть план.
— Внимание! — усилив голос, Омега заставил всех присутствующих сконцентрировать взгляды на себе. — Лезьте в технические коридоры. Там мы сможем укрыться, а в случае чего — окопаться до прихода помощи. Гаджет, мне нужно подключиться к твоему скафандру.
— М... Мы же только познакомились, — смущённо залепетала Хакренч. — Может быть сперва узнаем друг друга получше?
— Нашёл время клеиться к сослуживице! — воскликнул корун, нарушая установившееся молчание.
— Мне нужен коммуникатор с доступом к системам управления кораблём, — закатив глаза к потолку, чего никто не видел, ответил падаван.
Со стороны ремонтницы Сила, ощущавшаяся как горячая вода, внезапно превратилась в холодный поток с острыми льдинками. Её голос же вернул себе твёрдость и нормальную громкость, чтобы дать однозначный ответ:
— Нет. Я не имею права впускать посторонних в системы безопасности корабля.
"Серьёзно?", — молодой джедай даже не знал, что именно в сложившейся ситуации его удивляет сильнее, но всё же не позволил себе никак прокомментировать услышанное.
— Зачем тебе доступ в сеть безопасности? — спросил Ян, поднеся к лицу руку с личным устройством связи.
— Хочу затруднить нашим гостям продвижение по кораблю, а заодно и отправить просьбу о помощи, — сообщил учителю Ксанатос, при помощи волны Силы отправляя более информативные образы.
— Давайте-ка поторопимся, — подал голос Корбен Даллас, хлопнув в ладоши. — Кто за план спрятаться в технических туннелях?
— Мы должны... — начал было говорить глава группы безопасников лайнера. — А... К хатту. Лезьте быстрее.
— Разрешение получено, — заявил мастер-джедай. — Капитан говорит, что если мы сможем помешать захватить его корабль, то он готов на всё. Ученик, у тебя две минуты, после чего исполняем мой план.
...
Пока налётчики прожигали себе путь через герметичные створки, перекрывшие коридоры по протоколу разгерметизации корабля, используя для этого те самые непонятные коробочки, оказавшиеся термальными взрывателями направленного действия, а сотрудники службы безопасности и обслуга лайнера старались собрать пассажиров в наиболее безопасных по их мнению местах, Ксанатос воспользовался доступом, полученным от капитана. Первым делом, для отвлечения внимания, он включил распылители пены из противопожарной системы, заполняя коридоры густой белой массой, ограничивающей зону видимости обычного и теплового зрения, а затем, загрузив в бортовые компьютеры отрывок записи происходящих событий, а также заложив алгоритм действий автопилотам, отдал команду на запуск спасательных капсул.
"Надеюсь, хоть одна из них успеет выйти из зоны действия постановщиков помех, а то капитан и другие обитатели корабля меня убьют, несмотря ни на какую Великую Силу", — краем сознания отметил Омега, игнорируя крик "Ты что наделал?!", в исполнении Хакренч.
Тем временем группа беглецов уже успела подняться в технический туннель, оказавшийся слишком низким и тесным для большинства разумных. Ремонтница, забравшаяся в дыру предпоследней, тут же была назначена проводником к наиболее безопасному месту, в то время как мастер Дуку заявил, что они должны отправиться к реактору, чтобы не дать врагу его захватить.
Капитан, с которым мастер-джедай держал непрерывную связь при помощи своего коммуникатора, проявлял откровенное недовольство (выражающееся в нецензурной брани) в адрес одарённых, лишивших их возможности спастись с лайнера в случае крайней необходимости, однако же согласился с доводами Яна. Карта туннелей у Ксанатоса была, а Сила подсказывала наиболее удобные пути, так что до цели они добрались достаточно быстро и без помощи гида.
В помещение к самому реактору джедаев пускать не собирались, так как там заперлись двое охранников, один из коих заявил о том, что капитан разрешил им стрелять в любого, кто попробует войти. К тому времени группа противника, прорывающаяся именно туда, уже находилась всего за двумя перегородками, всё ещё исполняющими свои функции.
— Готов к сражению, падаван? — активировав световой меч, спросил у ученика Дуку.
— Вы уверены, мастер, что нам стоило оставлять одних нашу подзащитную и её спутников? — уточнил Омега, настраиваясь на применение одной из техник Силы. — Здесь хватило бы и одного из нас.
— Сила мне подсказывает, что сейчас им ничто не угрожает, — ответил старший мужчина, а затем поправился: — Угрожает не больше, чем всем остальным. И, если честно... я опасаюсь отпускать тебя одного.
"Иди, ученик, найди ситха. Нашёл? Плохой ученик. Никуда больше не буду тебя отпускать", — саркастично подумал наследник герцога Телоса четыре.
Тем временем очередная перегородка пала, пропуская к предпоследней перед реактором преграде группу из бронированных солдат, вооружённых с ног до головы. Однако же, прежде чем они успели что-то сделать, Ксанатос применил ту же технику, которую использовал против одарённой в техническом туннеле, с той лишь разницей, что времени на подготовку у него было больше, а следовательно и мощность оказалась выше. Из-за створки, отделяющей дуэт мастера и падавана от врагов, всё сильнее доносящийся боевой азарт, похожий на уколы разрядами электричества, сперва сменился на холодную волну удивления, а затем...
Серия взрывов заставила дрожь пройти по полу, сопровождаясь яркими вспышками гибели разумных. Те из налётчиков, коим посчастливилось выжить, вперёд уже не рвались, источая вокруг себя волны холода.
— ...Падаван, — отключив меч, тяжело уронил Дуку. — Нам с тобой придётся поговорить об ограничении допустимости применения техник Силы против разумных. После того как всё это закончится.
Примечание к части
Всем добра и здоровья.
Бал на корабле 8
В сравнительно небольшом помещении кубической формы, где к стенам были прикручены откидывающиеся металлические столики и сидения, а вдоль всех углов тянулись трубы коммуникаций корабля, на потолке отодвинулся прямоугольный люк. Тут же из открывшегося отверстия показались ноги человека, который легко спрыгнул с высоты в три метра, приземлившись на корточки и осмотревшись вокруг хмурым взглядом. Едва он отошёл и дал отмашку, как вниз стали спускаться телохранители певицы, члены службы безопасности, красноволосая девушка и корун. Сама Плавалагуна была одной из последних, а замыкала процессию ремонтница, сумевшая извернуться и закрыть лаз, прежде чем оказаться среди остальных беглецов.
— Мы в техническом помещении, — объявила Гаджет Хакренч. — Тут сходятся некоторые узловые коммуникации, есть возможность подключиться к системам корабля напрямую... ну и хранятся кое-какие припасы.
— Похоже, что здесь пытались обустроить что-то вроде... комнаты отдыха? — спросил Корбен Даллас, взглядом указывая на столики и стулья, явно не предусмотренные изначальной конструкцией комнаты.
— Ну... Э-э-э... — сотрудница обслуги сцепила руки перед собой. — Иногда... мы собираемся в таких местах, во время перерывов в работе.
— Вместо того, чтобы заниматься своими прямыми обязанностями, развлекаются в самодельных комнатах отдыха, — припечатал охранник.
— Как же тут тесно, — Руби Род, выйдя на середину помещения тяжело задышал, широко раскрытыми глазами смотря перед собой и приложив ладони к груди. — Кажется... я задыхаюсь... Мне нечем дышать...
— Успокойтесь, мистер Род, — попытался вразумить ведущего передачи один из бойцов службы безопасности. — Воздуха здесь достаточно для всех. Ведь так, мисс Хакренч?
— Системы фильтрации работают в штатном режиме, — заверила ремонтница. — Тесновато, конечно, но...
— Не говорите мне успокоиться! — пронзительно вскрикнул корун, отталкивая от себя руки охранника. — Сила Великая... Как же это произошло? Как я во всё это вляпался?.. Мне тяжело дышать... Сила Великая...
— Может быть вырубить его? — предложил агент Юстиции шёпотом, чтобы его услышала только напарница.
— Лучше успокой и отвлеки внимание, — Ли-лу отрицательно качнула головой. — А я переговорю с нашей связной.
— Не трогайте меня! — начав вести себя как загнанный зверь, Руби шумно и быстро дышал, пятясь к стене. — Корбен? Корбен? Что нам делать, Корбен?
— И почему всегда я? — недовольно вздохнул Даллас, проталкиваясь к Роду (всё же для столь маленького помещения, их группа действительно была большой). — Руби, смотри на меня. Слышишь, что я говорю?
— А-а-а... Я задыхаюсь... — уже вжимаясь спиной в стену, корун попытался сползти на пол, но был схвачен за одежду на груди одной рукой агента Юстиции, а второй ладонью получил звонкую пощёчину. — Ай! За что?..
— Дышать стало легче? — хмуро осведомился Даллас.
В это время Плавалагуна извлекла из небольшой сумочки, которую прихватила с собой из гримёрки, сравнительно небольшой металлический тубус серо-стального цвета с матовой поверхностью. Ли-лу, стараясь своей спиной закрывать обзор для возможных наблюдателей, протянула руку к контейнеру, но сжать на нём пальцы не успела.
Неожиданно для всех Руби Род дёрнулся, лбом ударяя в лицо Корбена, с хрустом ломая ему нос, одновременно с тем выхватывая из его одежды небольшой игольник скрытого ношения. В следующий миг волна Силового толчка впечатала всех кроме коруна в стены, после чего раздались тихие выстрелы, опустошающие небольшой боезапас карманного оружия.
— Это тебе за пощёчину, скотина, — заявил обладатель чёрной кожи, глядя в остекленевшие глаза человека, так и не понявшего произошедшего до того, как один из снарядов попал ему в лоб. — Никому не дёргаться... Да вы и не можете.
Оскалив белоснежные зубы, Руби отбросил уже бесполезную игрушку и достал из рукава тонкую рукоять выкидного ножа с серебристым лезвием. Телохранители, бойцы СБ и Даллас пусть и были обезврежены, но в помещении остались ещё три женщины, одной из которых являлась певица, другой — юстициар, а третьей — ремонтница.
— Будьте хорошими девочками и никто... из вас... не пострадает, — попросил-потребовал мужчина, делая первый шаг к упавшей на колени экзотке.
* * *
Сколь бы сильно Дуку ни хотел держать падавана в поле своего зрения, обстановка складывалась такая, что это являлось крайне нерациональным использованием ограниченных ресурсов. Пусть закрывшиеся створки, активированные системы пожаротушения и иные маленькие хитрости мешали налётчикам продвигаться, а коммуникационные туннели, невзирая на свою тесноту, давали доступ почти куда угодно без лишних препятствий, групп врага всё равно оставалось слишком много, чтобы успеть везде.
Борясь с очень нехорошим предчувствием, Ян всё же отпустил Ксанатоса на "вольную охоту", предупредив не лезть в открытый бой, если его тактика с подрывом вражеских боеприпасов не сработает. Сам же он, не владея техниками Силы, позволяющими работать с электроникой и механикой на столь же высоком уровне, привычно полагался на фехтование и боевой телекинез (космический корабль плохо подходил для демонстрации навыков пирокинеза, криокинеза или янтарных молний... использующихся для выведения из строя различных приборов).
