Вопреки Узы (полуфабрикат)

— Б...Ь!!! — рыкнул Брэзел, прижимая к себе мужа. — Откуда они взялись???

— По базе же объявлена тревога. — Лок даже не пытался отстраниться. — Должно быть, вышли через потайные двери, о которых я говорил.

— Это было в твоих расчётах?

— Да, но вероятность такого исхода была невелика. Логичнее и проще было бы дождаться, пока мы вырубим "шашлычницу", а уже потом положить всех скопом, пока дух переводим. И чего они высунулись так рано?

— Наёмники! — яростно рыкнул Марк. — Наверно, кто-то особо хитрож...ый решил заняться самодеятельностью!.. Как думаешь, у них есть "пропуск"?

— По крайней мере один должен быть.

— Тогда какого ляда его не используют?

Лок взглянул в сторону гудящей огненной стены, напряжённо вслушиваясь.

— Что-то обсуждают. Я не могу разобрать. Секунду... — И закрыл глаза. Марк привлёк его к себе, чувствуя, как ровно у парня бьётся сердце. Секунды текли словно часы... — Ясно, — наконец заговорил Лок. — Ждут сигнала от своих, которые зашли к нам в тыл. Как только те положат как можно больше наших товарищей, эти добьют тех, кто останется. Неплохо придумано. А соображают...

— И что теперь?

— Я продолжу ковыряться, а ты приготовься стрелять в ту сторону, как только огонь угаснет. — Лок снова огляделся. — Что бы не использовали для горючей смеси резерва, но это убойная штука. Надо будет обязательно выяснить состав...

— А как же?.. — Марк покосился на огненные стены, скрывающие вскрытую панель. — Сгоришь ведь... и наша камуфляжка на это наверняка не рассчитана...

— Там осталось совсем немного. — Лок сдвинул защитные очки на шлем, снял его и маску, и в его глазах заплясали рыжие отсветы... напомнив про вечер на Бреане рядом с растопленной печью. Аналитик был предельно спокоен. — Я успею.

— Но... — Марк недоумённо следил за ним. Что он делает?..

Лок протянул руки, медленно убрал с его лица очки, отстегнул ремешок маски. Робко коснулся щеки, на которой начала пробиваться щетина...

— Ты мне веришь? — тихо спросил он.

— Что?.. — От неожиданной ласки Марк даже растерялся.

— Ты мне веришь? — мягко повторил Лок, глядя ему в глаза. Решительно до абсурда.

— Больше, чем кому бы-то ни было... — зачарованно глядя на мужа, выдохнул Марк.

— Обещаю, я не сгорю. Верь мне, — прошептал Лок и... прижался губами к его рту.

В этот миг как будто всё исчезло. Исчез огонь. Исчез дым. Исчезли звуки выстрелов впереди и за спиной. Только они и соединивший их поцелуй.

— Ты... — только и смог произнести ошарашенный Марк, как только их губы разомкнулись.

Лок отстранился, снова надел шлем, пристегнул маску, надвинул защитные очки, выхватил из кармана какую-то фиговину, резко вскочил на ноги и решительно сунулся в стену пламени. Через пару-тройку секунд заскрежетало, что-то щёлкнуло, и огонь начал опадать. Резко замолчали пулемёты...

Марк едва успел сориентироваться, развернуться и начать палить вглубь коридора, а ещё через секунду мимо промелькнула тень. Раздался многоголосый душераздирающий вопль. Марк опустил автомат и с восхищением смотрел на своего мутанта в обгоревшей камуфляжной куртке. Лок с ножом в руках метался среди огорошенных наёмников, которые падали один за другим, обливаясь кровью. Марк, заметив, что не всех он атакует наповал, выхватил пистолет и снова открыл огонь, целясь по тем, кого его отчаянный мутант уже успел подранить. С такой поддержкой Лок разобрался с ними быстро и не сильно запыхался. Ещё бы, это Астродор, а не Бреана!

Лок выпрямился, выдёргивая нож из груди последнего наёмника. Стало тихо. И со стороны выхода тоже. Напарники переглянулись и поспешили туда.

Всё было кончено. "Чекисты" обшаривали трупы и оттаскивали их к стенам. Лок оглядел убитых, пересчитывая... и вдруг замер, уставившись на одного, который единственный был в шлеме. Марк уловил охвативший его ужас. Миг — и аналитик метнулся к этому наёмнику. Сначала поднёс к глазам правую руку, задрав рукав кожаной куртки, под которым во всё предплечье тянулся грубый старый шрам... дрожащими руками стянул с головы наёмника шлем, похожий на мотоциклетный... Под шлемом скрывался смуглый мутант с короткими винно-красными волосами и наростами-гребнями, начинающимися у переносицы и тянущимися к затылку. Одна из пуль серьёзно задела артерию на шее, и тот медленно, но верно истекал кровью. На вид ему было лет двадцать пять — двадцать шесть, довольно высокий, крепкий...

— В чём дело? — растерялся Томас.

Марк понял, кто это, не дожидаясь ответа Лока. Узнал по описанию. Кто бы мог подумать, что они встретятся именно так?..

— Это Рино, мутант из той же общины, что и наш умник. Старший брат. Пропал тринадцать лет назад вместе со всеми... Вот они и встретились.

Лок не проронил ни единого звука. Просто проверил пульс... и мутант медленно открыл глаза. Он был ещё жив.

— Рино... брат... Как же так?.. — наконец еле-еле выговорил Лок.

— Брат?.. — чуть слышно прорычал Рино, презрительно кривясь.

Лок отстегнул маску и снял шлем. От привычного всем спокойствия мало что осталось.

— Ну... здравствуй, брат...

Тот удивлённо расширил глаза — такого же винно-красного цвета, как и его волосы.

— Лок?.. Ты?.. — прохрипел Рино и даже попытался встать, но силы покидали его слишком быстро.

— Да, это я, братишка. И я теперь "чекист".

— Значит... судьба... — горько усмехнулся мутант, и по стремительно бледнеющему лицу с острыми скулами покатились бессильные слёзы. — Боги... Будьте вы... прокляты...

— Не надо так говорить. — Лок сжал его руку, и пальцы Рино вцепились в его узкую ладонь. — Так уж вышло...

— Если бы знал... удрал бы раньше... — В голосе умирающего прорезалась боль, и бедняга засучил ногами, не в силах сдержать охватившие его эмоции. Марк и это часто видел. — Я так хотел... вернуться домой... но сперва... заработать побольше... чтобы мы... перебрались в другое место...

— Некому было бы переселяться. — Лок охрип от переизбытка эмоций. — Исчезли все. Я почти двое суток ждал... надеялся, что хоть кто-то вернётся... Но никто так и не появился. И до сих пор наш дом пуст.

— А как... как ты жил... эти годы? — Рино воззрился на младшего. Глаза парня начали тускнеть, а тело — обмякать.

— У меня был отец. Приёмный. Устроил меня в школу учиться. В "Нагату".

— Значит... хорошо жил... как и хотел Дориан...

— Дориан умер. Я нашёл его не так давно на Бреане, когда летал туда в командировку... Я успел с ним проститься.

— Я... всё равно... рад... был... увидеть тебя... малыш...

Рино протянул к лицу названного брата трясущуюся руку, чуть коснулся, слабо улыбнулся, медленно закрыл глаза и замер. Протянутая рука упала на пол. Лок согнулся пополам, дрожа и прижимая к груди его вторую руку, и сидел так довольно долго. Марк осторожно опустился рядом и увидел, как по щекам парня градом катятся слёзы. Лок дышал тяжело и рвано, губы кривились... Брэзел уже достаточно хорошо знал своего любимого, чтобы понять, что от полноценной истерики несчастного отделяет лишь один шаг.

— Мне... очень жаль... — искренне сказал он и попытался приобнять мужа.

Лок выпрямился, и все увидели, как его мокрое от слёз лицо на глазах превращается в бесстрастную маску. Аналитик поднялся с колен, бережно оттащил тело Рино в сторону от остальных наёмников, уложил у стены и, опустившись на корточки, достал из внутреннего кармана блокнот и карандаш. Марк включил шлемный фонарь и подсветил ему. Лок молча кивнул в знак благодарности и начал что-то быстро писать. Затем вырвал страницу, сложил и убрал в нагрудный карман названного брата.

— Не хочу, чтобы его хоронили вместе с этим мусором, — тихо сказал он, поднимаясь на ноги. — Что бы он за эти годы не успел натворить, он был моим братом.

Марк придвинулся ещё ближе и чуть сжал узкие плечи мужа.

— Так и будет.

Вторая смерть близкого человека из прошлого. Из той прежней тяжёлой, но счастливой жизни, о которой Лок знает. Которой он стал свидетелем. И эта смерть протянула между ними ещё одну прочную нить. Марк искренне был опечален смертью нежданно нашедшегося мутанта, как и гибелью Дориана. Он не лгал, когда там, в часовне Далилы, назвал прежнюю семью Лока почти своей. После пространных и чувственных рассказов бреанцу казалось, что все эти люди стали ему такими же близкими, как и его собственная семья.

Молча постояв рядом с умершим, Лок снял бронник, опалённую куртку, проверил её карманы, рассовал всё по карманам штанов. Надел бронежилет, повесил автомат на грудь. Без куртки он стал казаться совсем хилым. Самой курткой накрыл голову погибшего брата.

— Обыщите всех как следует, постарайтесь найти хотя бы один браслет. Соберите оружие и боеприпасы. Распределите между всеми. Начинаем осматривать и перекрывать коридоры. Всем быть предельно осторожными.

Снова спокойный и деловитый... но это спокойствие грозило треснуть по швам. Отрывистые команды звучали твёрдо и решительно. Марк первым последовал этим распоряжениям. Он всё понял сразу. Сейчас Локу не до скорби. Мёртвым уже не поможешь, а на нём тринадцать товарищей. Один из которых — его любимый муж.

Браслет нашёлся только один, но оказался сломанным — попала пуля и разбила пластину датчика. Лок, отчаянно выругавшись, отшвырнул его в сторону. Марк ясно видел, как парню хочется пометаться и побеситься, выплёскивая всю боль, но он изо всех сил сдерживается. "Чекист" молча обрабатывал его ожоги, оказавшиеся не слишком серьёзными — Лок действовал максимально быстро, и главный удар приняли на себя бронежилет и камуфляжная куртка. Остальные тоже отделались относительно лёгкими ранениями — успели засечь наёмников и открыть встречный огонь.

— А ведь впереди "мясорубка", — вздохнул Томас, разглядывая сломанный браслет. — Почему он был только один? Изначально было мало или их не всем выдают?

— Скорее последнее, — ответил аналитик, кивком благодаря мужа и поднимаясь. — Наёмники — всего лишь "мясо". Вон своих тоже не жалел... Ладно, идём дальше. По ходу пьесы будет видно.

— Кто такой Вон?

— Менталист. Такая же тёмная лошадка, как и Пират. Я и Марк сталкивались с ним как-то...

Марк, собирая аптечку, передёрнулся — вспомнил фальшивые воспоминания, которыми морочил ему голову этот сукин сын. Бойцы переглянулись и с уважением посмотрели на своего проводника и его напарника.

После спешной перевязки все коридоры, в том числе и те, через которые наёмники пробрались к ним в тыл, были обследованы и частично взорваны с помощью того, что нашлось на убитых — Лок велел по возможности экономить то, что они принесли с собой — частично перекрыто с помощью того, что было под рукой. Аналитик сам и очень придирчиво контролировал весь процесс.

Продвигались дальше так же осторожно, как и с самого выхода. Лок нашёл пару миниатюрных замаскированных камер. Участков с пулемётами попалось ещё три. Периодически приходилось обследовать и перекрывать новые коридоры. На этот раз Лок не пропустил ни одной потайной двери. Один раз снова наткнулись на боевиков. Схватка была очень короткой. Браслета при убитых не оказалось, хотя всех обшарили чуть ли не до трусов. Наверно, ушёл с тем единственным наёмником, которому удалось скрыться с места боя. Не раз Лок периодически прислонялся спиной к стене с закрытыми глазами, и Марк внимательно за ним наблюдал...

— Наша атака захлебнулась на трёх направлениях, — наконец, сообщил аналитик, когда отряд сделал остановку в какой-то пустой комнатухе, чтобы перевести дух и подвести первые итоги. При этом он не прекращал настороженно оглядываться и прислушиваться, жуя свой доппаёк — пачку мягкого сливочного ириса с арахисом. Похоже, что Лок всё же сумел справиться со своим горем и пока тревожных симптомов не выказывал. — Уже есть потери, но, кажется, пока никто не погиб. Задействован резервный план — основной удар второй волны пойдёт по тому проходу, который будет расчищен первым. Добраться до генераторов не удалось, двойки вынуждены отступить. Шаманы тоже отступили — Пират оказался хитрее. Сейчас идёт перегруппировка отряда.

— Как далеко ты отходишь? — встревожился Марк. — Ты что, мечешься по всей базе?

— Нет, только по основным точкам. — Лок отвинтил пробку у своей фляги и глотнул от души. По пути к базе нашлось несколько родников, и Лок разрешил набрать из них воды. — Мои расчёты пока оправдываются на семьдесят процентов.

— Ты сильно-то не рискуй, впереди "мясорубка"!

— Я знаю. Ничего, сил у меня ещё много. Своё дело мы сделаем, не волнуйся.

— Легко сказать "не волнуйся", — проворчал Марк, и Лок слабо улыбнулся.

— Пока нам откровенно везёт, — покачал головой Ройял. — И мне это очень не нравится.

— Мне тоже, — кивнул Лок. — Начинаю подозревать, что Менталист и Пират — одного поля ягоды.

— То есть этот сукин сын просто развлекается? — скрипнул зубами Брэзел.

— Не исключено.

— Тогда за каким х...ем он всё затеял? Прошляпил планы базы... Одним махом накрыть наших лучших из лучших? — ругнулся Томас.

— Не думаю. Если дойдём до конца, то надо будет тщательно изучить все файлы из центрального компьютера. Может, там что-то найдётся... — Лок задумался, подозрительно хмурясь при этом.

— А ну-ка, отойдём... — Марк оттащил мужа подальше от всех — к выходу в коридор. — Давай-ка, выкладывай, что ты там себе надумал?

— А тут и думать-то особо не о чем. Помнишь Вона? — Лок прислонился к стене, дожёвывая ириски.

— Слишком хорошо, — скривился Марк.

— Все очень просто. Когда я за тобой пришёл, Вон сидел в подвале и ждал, когда я появлюсь. Он сказал... он много чего наговорил. И он ясно дал понять, что он не один такой. Вторым назвал какое-то юное дарование, которое и вырастило Илану в инкубаторе. И они действуют по конкретному плану, выполняя приказ некого Хозяина, которого я для себя назвал Мориарти ещё тогда, когда разбирался с делом Райской Птицы. Они намеренно расшатывают Альянс изнутри, нанося точечные удары и перетасовывая людей на ключевых постах в самых разных сферах. Часть этой работы пять лет выполняла Райская Птица, которую на нас просто слили.

— Так Пират — один из них?

— Не исключено. Сколько лет он беспредельничает в Альянсе, вспомни. Беспрецедентная жестокость, несколько неудачных попыток ликвидации банды силами правопорядка и армейским спецназом, многочисленные схроны и мощные связи в криминальном мире... Если Пират действительно связан с Менталистом, то "Зверей" можно уверенно считать одним из орудий этой компашки. Нападения на транспортные конвои, воинские склады и прочее подчиняются той же схеме, что и "работа" Райской Птицы. Не одна крупная компания теряла позиции, пострадав от "Зверей". — Лок вздохнул. — Об этом мало кто знает, но нападения предваряли угрозы о больших неприятностях, если владельцы не выполнят ряд условий. Если следовал отказ, то вскоре появлялись "Звери", наносили более чем значительный ущерб, и компания теряла многое, если не всё. Так же "Звери" совершали налёты и на небольшие конторы, фирмы, бесчинствовали на улицах... Да ты и сам был в одной из таких заварух, когда в полиции работал.