Опустив задранную кверху мордашку и убрав некстати вылезшие клыки, Печенька молнией метнулась к зеву вентиляционной шахты. Потянула носом воздух и с удовлетворением прошептала "Есть!!"; не сказав ни слова Грелке, ожесточённо ковырявшейся в ухе, передала той свой автомат, а сама полезла в рукотворную пещеру, из которой ощутимо тянуло холодом..и ещё кое-чем, неощущаемым обычными людьми, но ведь наша героиня..ну вы понимаете?

Юленьке не суждено было проползти далее очередного поворота воздуховода, так как оттуда прогремела очередь чего-то девятимиллиметрового, как она определила на слух, однако патроны у неведомого стрелка кончились подозрительно быстро, зато, едва Печенька высунула голову за угол, то чуть не схлопотала в лоб неким метко брошеным тяжёлым предметом, в котором узнала чешский пистолет-пулемёт VZ 61. На кончиках пальцев пробираясь по квадратному тоннелю и, запихнув вовремя пойманный трофей за пояс, она почти на цыпочках подкралась к слабо светившейся теплом куче в углу крохотного помещения, бывшего служебным отсеком, а потом... Резко прыгнула вперёд, раскинув руки в прыжке и стараясь поймать в свои объятия некое теплокровное существо, тут же начавшее яростно отбрыкиваться.

— Да тихо ты!! — прошипела Печенька, пытаясь утихомирить неведомое создание, поразительно похожее на человека..да скорее всего, им и являвшееся. Которое, услышав голос девушки, неожиданно замерло.

— Виккерс?? Ты?!..

— Рэйчел?? Какого чёрта?!

Мало того, что вор оказался одного с ней пола, так ещё и вполне знакомый! Оттолкнув от себя замешкавшуюся Печеньку, воришка истерически взвизгнула:

— Не приближайся ко мне! Убийца!! Тварь!!!

Примирительно подняв ладони Печенька принялась уверять собеседницу в своём миролюбии:

— Послушай..успокойся, а! Я — прежняя, понимаешь? Я не под контролем!

— Правда?

— Чесна-чесна! Ты...

Юленька не успела отреагировать на резкий бросок знакомой, которая её всего-навсего..обняла, сжав, будто тисками. Бездумно гладя спутанные волосы Рэйчел, она по привычке просканировала её тело на предмет повреждений и её человеческая половина затряслась от ужаса, тогда как нечеловеческая беспристрастно констатировала факты: "..общее истощение организма..удалены глазные яблоки, возможно — острым нестерильным предметом..рваная рана левого бедра и шеи..многочисленные гематомы.."

— Кто..кто это сделал?? — голос Юленьки задрожал, а на глазах, как тогда, в Химкинском лесу, выступили непрошеные слёзы. — Кто!!!

И Рэйчел расказала: "Меня вызвали в Форт-Брэгг..сказали, в Аргентине творится что-то неладное, по моему профилю. Мы..я и группа "морских котиков"..мы высадились на побережье. Сначала всё было как обычно — немного паники среди гражданских, военные патрули на каждом перекрёстке, кое-где — открытое мародёрство и грабежи. Сама знаешь!..я брала пробы воды из городского водопровода и из колодцев, но там ничего не было..чёртов "Ген-текс", они применили какую-то дрянь, вызывавшую приступы безумия у людей!! Большинство заражённых тупо покончили с собой, но остальные..это..это были просто звери! Когда мы вошли в тот городишко, то подумали, что досюда зараза не дошла. Это было самой главной ошибкой! Почти всех "котиков" растерзали местные..а...а они боялись стрелять в ответ! Женщины..дети..все! Они все были заражены!! А я..меня сбили с ног и потащили..куда-то..а там..там!!!"

Она не хотела рассказывать дальше. Хотя помнила всё — перекошенные рожи местных, их яростные вопли...и свой собственный крик, бьющий по ушам: "Нет! Не надо!! Пожалуйста!! Что..что вы делаете!! Я же ещё живая!!!"

Ласково поглаживая свою бывшую сокурсницу, Печенька успокаивающе бормотала, глотая слёзы:

— Тихо, девочка..тихо! Успокойся. Всё будет хорошо. Давно здесь?

В ответ та шмыгнула носом, прижимаясь ещё плотнее:

— Не знаю. Недели две где-то. А чего?

— А ничего. Ты в другом мире, прикинь?

— Серьёзно?!

— Угу. Ну-ка..пойдём на улицу что-ли. Кстати, а какого хрена ты в гидрокостюм одета? До ближайшего моря далековато...

— Так я это.. я ж вместе с SEAL высаживалась, забыла?

— А, ну да. Давай, лезь уже. А я хабарок прихвачу...

— Чего прихватишь??

— Лезь, говорю!

На выходе из шахты Рэйчел немного застопорилась, боясь наткнуться на что-нибудь, однако тут же получила сзади некоторое ускорение — нетерпеливая Печенька, руки которой были заняты украденными рюкзаками, просто боднула её головой в обтянутую резиной костюма задницу.

— Ай!

Под ноги изумлённой Грелки вывалился некто грязный, в чёрном и обтягивающем, вдобавок..тут аристократка брезгливо поморщилась, так как субъект, судя по запаху, не мылся дней эдак десять. А то и больше.

— Госпожа? Ты где?

— Да тут я, тут. — прокряхтела Печенька, вытаскивая рюкзаки, — Ей вон лучше помоги.

Не выказывая удивления рабыня помогла подняться пострадавшей...и в ужасе вскрикнула, увидев её пустые глазницы, полуприкрытые веками, с запёкшейся бурой корочкой по краям. Потом, чуть отойдя от шока, заметила:

— Госпожа, а она от твоих воплей, кажется, того..описалась.

— Потому что страшно! — обиделась Рэйчел, а потом недоуменно переспросила — От чьих это воплей? Джу, так это ты..так выла??

— Ну, предположим, я. — поскромничала Юленька. — Я ишшо много чего могу теперь. Так-с..ну-ка, повернись..ага-ага..так. Раздевайся!

— За..зачем??

— "За надом", блин! Да за тем, что там, у костра, сидят трое мужиков, которых ты, кстати, обокрала. Их, я думаю, твой вид и твой запах не приведёт в восторг. И рану забинтовать надо..чем это интересно тебе ляжку так пропороли?

— Пилой.

У Печеньки отвисла челюсть.

— Как-к-к..кой ещё пилой?!

— Обычной. Ножовкой!..по дереву, кажется. — попыталась пожать плечами Рэйчел, стягивая с себя резиновую "шкуру" и стараясь стыдливо прикрыть одной рукой грудь, при виде которой у Грелки округлились глаза(в них читался немой вопрос "а почему у меня меньше??"). Поморщившись(господа и товарищи! Не все в курсе, что немытая женщина "благоухает" куда хуже немытого мужчины, уж не в обиду упомянутым женщинам будет сказано), Печенька тут же распорядилась:

— Так. Ты! — обращаясь к рабыне, — Дуй к тем ребятам, только возьми этот..нет, вот этот рюкзак и попроси у них какую-нибудь одежду — штаны там, майку, что дадут короче. А, и обувь тоже! Вот. А ты иди сюда..ага, вот так. На этот вот ящик становись.

— Ч-что д-дальше? — клацая зубами спросила воровка.

— Счас..ага, нашла.

Очередной подарок полковника Хомяка..как он сам выразился — "как работает не знаю, но вещь безотказная" — молекулярный синтезатор воды, причём, как холодной и стерильной питьевой, так и горячей для мытья. Срок службы — десять лет. Неплохо, не правда ли? Взяв в ладонь прибор, больше похожий на хоккейную шайбу, Печенька удлинила руку, так что он оказался прямо над головой трясущейся от холода голой Рэйчел, и на ту полились струйки чистейшей горячей воды.

— Ой..ух ты..как ты это..пф!..ых!..сделала?

— Мойся давай, вонючка. Додумалась же этот дебильный костюм на голое тело одеть...— проворчала Печенька, поворачивая синтезатор под разными углами.

— Уй..а ты и правда прежняя Джулия. Шампуньки бы...

— Так, Фиоре, не наглей! Обойдёшься.

— Жадина!

— Да нету её у меня!

Вернулась Грелка. Понятно, что "затоновские" восприняли её просьбу по поводу одежды несколько настороженно, но, тем не менее, "поскребли по сусекам": Мунтяй, скрепя сердце, пожертвовал старый армейский свитер и вполне новый камуфляж; у Гуни нашлись почти неношеные носки и майка с символикой какой-то рок-группы, а прижимистый Пихпох ограничился семейными трусами в цветочек и растоптанными кроссовками. Пока кукла профессионально перевязывала бедро Рэйчел, Печенька колдовала над её глазницами — сначала протёрла влажной салфеткой, убирая сукровицу, потом тщательно обработала перекисью водорода и антисептическим гелем. Затем с её пальцев соскользнули два блестящих шарика, размером с горошину, и исчезли в кровавых дырах, бывших когда-то прелестными карими глазками.

— Вот так. Через недельку опять сможешь видеть.

— Ты издеваешься?! — вскинулась было обиженная блондинка.

— Спокуха, мать! — совершенно по-босяцки ответила Юленька, аккуратно зачёсывая красивые золотистые волосы собеседницы так, чтобы не было видно очевидного уродства, — Я знаю что говорю. Ты только потерпи. Мм..ну и ешь побольше.

— Ой, я ТАК кушать хочу! У тебя есть...

— На жопе шерсть! Сантиметров шесть, да и та клочками, маленькая — зато своя..Сейчас к парням выйдем, они тебя и накормят.

— Так я же..я ж их "обнесла"??

— И чо? Одевайся и пойдём..в свет, хе-хе. Вот увидишь, голодная не останешься! Да, кстати: а чем ты питалась-то?

— Ну, там в одном мешке были какие-то консервы..немного правда..и вода в бутылочке. Но всё равно мало!

— Прокурор добавит!

Заставив Грелку тащить второй рюкзак — тот самый, с "пирожком" на дне — Юленька аккуратно подхватила прихрамывающую Рэйчел и троица направилась наружу. Подходя к костру они заметили, как вытягиваются лица вольных бродяг...ну ещё бы! Сама Печенька себя красавицей не считала — так, "милая девочка", как говорят; Грелка же относилась к категории "глазами смотреть, руками не трогать", но тоже — не идеал(особенно сзади:)). А эта...ах, как обманчива внешность!..волосы цвета расплавленного золота, розовые губки, чуть задранный носик, изящная фигурка с чётко очерченной талией, аппетитной круглой попкой и умопомрачительной грудью...взрывоопасная смесь далеко не самых мирных народов — дочь итальянца и ирландки; её папаша в своё время являлся главой многих "семей" Нью-Йорка, а дедушка, почтенный Адриано Фиоре, крышевал почти всё тихоокеанское побережье..с ним даже местные "шерифы" не решались спорить! От папы ей досталась фамилия и природная хитрожопость, от мамы — внешность и специфические познания...ну и имя тоже мамочка дала, в честь прабабки, в своё время немало попортившей крови британским властям в многострадальной Ирландии, а кое-кого так и вовсе отправив в преисподнюю весьма изобретательными способами.

— Здрас-с..те.. — оторопело пробормотал Пихпох, увидев невиданное диво, облачённое в "камок", презентованный Мунтяем, и в его старые "кроссы". Рэйчел, пол-лица которой закрывала хитро зачёсанная чёлка, в ответ приветливо помахала рукой на звук голоса..от этого жеста впечатлительный Гуня отчего-то судорожно сглотнул и покраснел как варёный рак, а у Мунтяя рука сама собой дёрнулась поправить давно несуществующий галстук. Аккуратно усадив золотоволосую красавицу на тот самый кусок бетона, который бывший опер пинал незадолго до этого, Печенька вежливо поинтересовалась:

— Так, мужики..у вас есть чего пожрать? Это не нам, это ей. Эт самое.. вот ваша обидчица, но она полностью раскаивается в содеянном!

— Да ладно, мы ж не беспредельщики какие. — проворчал Мунтяй, осторожно подтягивая к себе поданный рюкзак, — Имущество вернули, моральное..гм-гм..удовлетворение, получили. Она ж ведь не со зла так поступила, верно?

И тут же потерял дар речи, случайно увидев то, что было глазами девушки. Секунду смотрел, потом сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели. Банка рыбных консервов, вытащенная им из "сидора", упала на землю...

— Кто ссу..какая бл(аж задохнулся, бедняга)...кто это сделал?! Р-р-рвать их бля!!!

— А разница? — грустно отмахнулась Печенька, — Главное, что все они уже в аду...

— Э, нет! За такое надо... — снова завёлся Мунтяй, но был остановлен голосом самой Рэйчел:

— Перестань, Джу..пусть смотрят.

И она откинула прядь волос, закрывающую её раны. Гуня молча смотрел на это, кусая дрожащие губы, а Пихпох отвернулся и прошипел сквозь зубы — С..с-суки позорные...

Бедную безглазую "принцессу" едва не закормили: Мунтяй достал из недр другого своего рюкзака объёмистую пластиковую ванночку с домашними котлетками("жена готовила..ну вот как знала, а!"), в которую Пихпох щедро плеснул грамм двести майонеза; Гуня же едва не огрёб очередную затрещину за опрометчивую попытку добавить туда же горчицы. Тут же рядом поставили бутылку с водой и колпачок от термоса, наполненный местным самогоном. Вопреки ожиданиям, Рэйчел не стала давясь глотать еду, а не спеша аккуратно смаковала её, мастерски орудуя вилкой и изредка облизывая свои розовые губы таким же розовым язычком. Исподтишка наблюдавший за Гуней Пихпох иронично посоветовал:

— Умерь пыл, юноша, а то костёр слюнями зальёшь...

Тот тотчас же прекратил пялиться на кушающую девушку и послушно отвернул взгляд, с сожалением вздохнув при этом. Неожиданно Мунтяй хлопнул себя ладонью по лбу:

— Блин, забыл совсем! Я ж вам награду отдать забыл..вот. — и протянул Печеньке контейнер с двумя артефактами "пламя" и одной "слизью". — В расчёте?

— Ага, — подтвердила Юленька, пряча контейнер в рюкзак, — А это..к девочке предъяв нету?

— Ты что!! — искренне возмутился старшой, — такую принцессу грех обижать! Тем более, изувечили её..ну нах! Я такое на себя брать не буду, да и братва( быстрый взгляд в сторону Гуни с Пихпохом, согласно закивавших) тоже. Это..по сто грамм да и пойдем, э?

— Само собой...

Между тем, покончив с котлетками, Рэйчел наощупь взяла крышечку от термоса..понюхала, сунула туда палец, облизнула..и принялась пить мелкими глоточками (как мама учила, в своё время видевшая подобное извращение у русских наёмников). Наливавший водку Печеньке с Грелкой Пихпох так засмотрелся на это, что едва не разлил "огненную воду", а потом, увидев как госпожа с куклой по очереди занюхивали выпитое волосами друг дружки, в немом восхищении замерли все трое.

— Во дают!.. — поразился Мунтяй. — Сразу видно — наши люди! А, извиняюсь за нескромность, можно узнать, как вас зовут?

— Печенько..потому что сладкая! Это у мужа спросите...

— Грелка. Потому что горячая южная жЭнщина...

— Фиона...патамушта не скажу! ( на самом деле это была студенческая кличка, данная по причине созвучия фамилии с именем героини известного в обоих мирах мультфильма)

"Затоновские" соответственно представились. Приняв ещё по рюмочке, шумная компания двинулась на Янов, стараясь держать Фиону в центре, дабы защитить в случае гипотетической опасности.

Глава тридцать третья

Недавно заступивший на смену долговец при виде аж трёх баб выпучил глаза на манер морской рыбы под названием бычок, однако, переговорив с Мунтяем, согласно кивнул и сделал вид, что ничего серьёзного как-бы и не происходит.

Бар будто вымер — кроме Ямайки, сидящей в кресле за барной стойкой и зорко оглядывавшей окрестности через прикрытые глаза, да одинокого пьянчужки непонятно из какой группировки, больше никого не наблюдалось, зато из "спальных" углов и каморок доносились всяческие негромкие звуки, как-то: храп, сопение и тому подобное. Вроде и не ночь ещё, а народ уже в койку увалился...странно.

Мунтяй со своими подкатил к Ямайке, что-то негромко обсуждая, Печенька вместе с Грелкой и Фионой спустились в подвал, причем последнюю решили понести, а то ступеньки..да и бормотуху глотками хлебать..мда. Зайдя в графскую берлогу, две подельницы осторожно положили ношу под бок Графу, который даже не соизволил проснуться. Понятное дело, что Рэйчел захотела улечься поудобнее и тут же обнаружила его присутствие. Поводила в стороны своим курносым детектором запахов и, протянув ладошку, потрогала лицо Дегтярёва, наткнувшись на пятидневную щетину.