| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Т-ты в порядке, семпай... и Таку, как ты...
Уже спрашивая, он вспомнил. Прямо перед началом сражения с Желтым легионом Такуму сам сказал. Бёрст-линкер, погибший в "Безграничном нейтральном поле", ждет один час, а потом воскресает в том же месте, где умер; стало быть, каким-то образом уже так много времени прошло.
— Таку... блин, такая безбашенность...
Таку развел свободной рукой и ответил:
— Между прочим, Хару, ты сам не лучше. В одиночку гнаться за Кром Дизастером — должен же быть предел безрассудству.
— Это безрассудство у него от наставницы.
С этими словами упомянутая наставница освободилась от руки Сиан Пайла и, паря над землей на одной ноге, остановилась перед Нико.
— Теперь ты, Скарлет Рейн. Ты мне ничего не собираешься сказать?
— ...
Правый кулак Красного короля задрожал, но затем она отвела глаза.
— Прости.
— Что, и это все?! ...Вот почему, вот именно поэтому я детей —
— А сама-то! Пока мы там дрались, валялась-отдыхала, да?!
— ...Что ты сказала?
— Что, драки хочешь?
Харуюки и Такуму, бормоча "спокойно, спокойно", поспешно вклинились между двумя Королями, с которых уже начали сыпаться красные и фиолетовые искры.
И вдруг.
Со стороны циклопической башни Саншайн-Сити налетел необычно сильный порыв ветра, так что Харуюки даже зажмурился. У Нико вырвалось "о". Черноснежка произнесла:
— Смотри, Харуюки-кун. Это "переход".
— Пере... ход?
Повторив, как попугай, он поднял глаза и увидел —
Мир стремительно менялся. Потрясающее зрелище.
Демонический город, состоящий лишь из иссиня-черной стали и голой земли, на востоке накрыла световая вуаль.
Там, где эта вуаль проходила, холодные стальные дома превращались в гигантские деревья с толстенными стволами. Круглые дупла служили им в качестве входов, изгибы стволов заменяли лестницы, толстые ветви переплетались между собой, образуя мосты. Ну прямо страна фей из фэнтезийного фильма.
Густой полог листвы синевато фосфоресцировал в ночи, подсвечивая то, что находилось ниже. Харуюки стоял, точно в трансе, и смотрел, как радужная аура надвигается на него, с шорохом накрывает все вокруг — и уходит.
— А... Са-Саншайн...
То, что мгновением раньше было зловещей башней, вызывающей ассоциации с обителью короля демонов, стало теперь громадным деревом, гордо вытянувшимся до небес. У Харуюки перехватило дыхание.
Поросший золотисто-зеленым мхом ствол поднимался, ветвясь, и его вершина растворялась в облаках. То тут, то там от ствола вбок отходили небольшие террасы; с них на землю опадали синие искорки. Величественное зрелище — прямо Древо Мира.
Но почему все так изменилось?
Харуюки вопросительно взглянул на израненный аватар Черноснежки. Та улыбнулась и ответила на незаданный вопрос:
— Помнишь, когда мы сюда только нырнули, я сказала, что сейчас свойство арены — "Хаос"?
— А... ага, вроде было такое...
— Это значит, что свойства мира меняются через определенные промежутки времени. Но большинство ландшафтов брутальные. Тебе повезло — такую красоту нам нечасто показывают.
— Ээ... эээ.
Глубоко вдохнув воздух, который тоже изменился — теперь в нем был разлит сладкий запах, — Харуюки закивал.
Сражения были долгими, трудными и болезненными, но все равно он был рад, что пришел сюда, — это он почувствовал впервые.
Я все еще недостаточно силен, чтобы сражаться здесь. Но когда-нибудь я стану сильнее и буду свободно летать в небесах этого мира. Правда, на пути к этому будет много некрасивых поражений... Но все равно, когда-нибудь обязательно...
— ...Хотелось бы сказать "возьми меня на руки, и давай еще полетаем", но увы. При "переходе" заново генерятся "энеми", так что шляться тут небезопасно. Пожалуй, нам надо возвращаться.
На слова Нико Черноснежка кивнула.
— Да, пора. ...Ой, еще нет. Я чуть не забыла кое-что важное.
Она обвела взглядом всех троих, затем продолжила еще более строгим голосом:
— ...Ребята, все откройте свое окно состояния и проверьте снаряжение. И если там есть "Доспех бедствия"... удалите его. Чтобы такое больше не повторилось.
Харуюки распахнул глаза.
Да, верно. Надо в этом убедиться.
Два с половиной года назад, когда "семь королей чистых цветов" победили Кром Дизастера предыдущего поколения, они, скорей всего, сделали то же самое. И каждый сказал, что "Доспеха" у него нет.
Но это была ложь. Доказательств нет, но "Доспех" тогда достался Желтому королю, Йеллоу Рэдио. Желтый король это скрыл, а недавно связался с Черри Руком из Красного легиона и передал "Доспех" ему. Из-за этого демонического "Доспеха" договор о ненападении был нарушен, и Желтый король использовал это, чтобы потребовать голову Нико.
Черноснежка правильно сказала: эта трагедия не должна повториться. Харуюки вытянул правую руку и прикоснулся к полосе хит-пойнтов; открылось окно состояния, и Харуюки переключился на окошко снаряжения.
Там — было пусто. Сколько бы он ни сверлил окно взглядом, ни одной строки текста в нем не появлялось.
— ...Пусто, — сказал Харуюки, подняв голову. Следом Нико сказала: "И у меня"; потом, покачав головой, то же самое произнес Такуму. Наконец Черноснежка тоже пробормотала "и у меня", и все четверо замолчали.
Кром Дизастер пятого поколения, Черри Рук, после "Меча Правосудия" Нико принудительно лишился "Brain Burst". "Усиленное вооружение", когда его обладатель теряет все очки, с определенной вероятностью достается одному из тех, кто его победил. Значит, на этот раз оно действительно исчезло, никому не досталось — да, наверно, так.
Конечно, окно состояния другого игрока увидеть нельзя, значит, остается возможность, что кто-то опять скрыл его, как Желтый король в тот раз. Однако.
— Он исчез, на этот раз точно, — отчетливо произнес Харуюки.
Нико согласилась:
— Ага. Мы не как тот радиогад... не думаю, что после драки с Дизастером здесь нашелся идиот, который хочет себе такую штуку. "Доспеха бедствия" больше нет. Мы его уничтожили.
— Дааа... тот взрыв даже из Южного Икэбукуро было видно. Это и было его разрушение, — кивнул Такуму. И наконец Черноснежка объявила:
— Отлично. Выяснение отношения с Желтым королем оставим на следующий раз, а сейчас — миссия завершена. Возвращаемся назад — и давайте отметим.
— О, давайте шампанское откроем.
— Глупая, детям положено пить сок.
Переругиваясь, короли зашагали вперед. Такуму и Харуюки, криво улыбаясь, направились следом.
У основания мегадерева была большая расщелина, внутри которой горел тот же голубой свет, который Харуюки заметил, еще когда здесь была стальная башня. Харуюки последним из четверки направился к яркому вихрению, и тут —
Ему показалось, что он услышал звук... то ли голос, то ли нет.
— ...Э?
Невольно он обернулся, но там, разумеется, никого не было.
— Что такое, Хару?
Услышав голос Такуму, Харуюки поспешно развернулся обратно и покачал головой.
— Не, ничего! ...Ох, я устал в десять раз сильнее, чем от обычной дуэли. Так есть хочу... просто невозможно...
— Эй, эй! Позволь тебе напомнить, что в реале мы съели пирожные всего несколько секунд назад.
— Ууу, забыл...
Болтая с лучшим другом, Харуюки прошел между толстыми корнями, оплетающими вход.
Он очутился в широком полушаровидном куполе. И в середине этого пространства, словно мираж, парил голубой портал, внутри которого виднелась картина реального Икэбукуро.
Шагая вперед следом за товарищами, Харуюки вновь оглянулся.
...Наверно, показалось.
Мысленно прошептав эти слова, он повернул голову вперед.
Однако в тот момент, когда он прыгнул в медленно вращающийся портал, странный звук снова раздался где-то за спиной. Харуюки показалось, что он услышал:
"Жрааать".
К оглавлению
Глава 9
Харуюки изо всех сил всматривался в стальной глаз с восемью нарезами по часовой стрелке.
Суббота, 16.00.
Был самый разгар территориального сражения, в котором Черный легион "Нега Небьюлас" защищал свою территорию, третий квартал Сугинами.
Атаковала сбалансированная троица из красного, синего и фиолетового аватаров. Эта компания в последнее время нападала часто. Стало быть, именно из-за них у Харуюки набралась столь неприличная куча поражений.
Слабее всего он был против темно-красного снайпера в маскхалате и со здоровенной снайперской винтовкой большого калибра. Он лежал на крыше здания вдали от места схватки и с пугающей точностью посылал невероятно мощные пули.
Из трех бойцов "Нега Небьюлас" двое, Черноснежка и Такуму, специализировались на ближнем бое, поэтому, естественно, снайпер противника был оставлен на Харуюки с его невероятной подвижностью. Однако Харуюки тоже не обладал способностями по части дальнобойных атак, поэтому ему приходилось, определив позицию снайпера, лететь к нему в гости лично.
Однако до сих пор в территориальных сражениях ему не удавалось приблизиться — он не мог уклониться от выстрелов противника и множество раз позорно падал. В результате Черноснежке приходилось спасать положение благодаря своим суперским боевым способностям, так что все выходные Харуюки купался в презрении к самому себе.
И сейчас он летел на полной скорости, а с крыши в километре впереди за ним внимательно следило черное дуло.
Лететь вперед по прямой — это все равно что говорить "пожалуйста, подстрели меня", поэтому Харуюки, чтобы сбить противнику прицел, все время бессистемно менял курс и периодически прятался за укрытиями на земле. Однако снайпер, видимо, обладал какой-то способностью, позволяющей ему выслеживать Харуюки безошибочно, несмотря на все уловки.
Когда он выстрелит. Сейчас? Через секунду?
Пролетая над домами на полной скорости, он то тут, то там видел зрителей. Сразу после своего дебюта Харуюки был очень активен — как-никак единственный аватар, способный к полету, — но способы противодействовать ему быстро были найдены, и сейчас он в основном демонстрировал умение позорно падать. Если это зрителей разочаровывало — пожалуй, так даже лучше. Последнее время, пролетая мимо них, Харуюки думал, а не смеются ли они над ним, и от этих мыслей у него в голове все раскалялось.
А на поле боя внизу, пока Такуму и Черноснежка сражаются со своими противниками-рукопашниками, поглядывают ли они на него? Сможет ли он сегодня разобраться со снайпером, или же им двоим опять придется за него отрабатывать?
Когда же ты выстрелишь? Стреляй уже. Сними с меня этот груз.
Харуюки вошел в "режим неудачника", как вдруг —
Его глаза сами собой распахнулись.
Это просто копия прошлой недели. Неужели он ничему не научился?
Конечно, за ночь он не стал сильнее. Столь незначительная тренировка не могла внезапно подарить ему способность уворачиваться от пуль.
Но он может изменить подход.
Я сражаюсь не ради того, чтобы клево выглядеть перед зрителями. Не ради уважения Такуму, не ради похвалы Черноснежки.
Ради него самого. Слабый, никчемный, толстый, ненавидящий самого себя — он хотел сражаться так, чтобы сегодня нравиться себе чуточку больше, чем вчера.
А значит —
— Не сбегать!!! — тихо отругал он сам себя и вновь напряг зрение.
Не смотри на дуло. Враг — вовсе не эта крупнокалиберная снайперка.
А тот, кто сейчас там лежит, аватар с пальцем на спусковом крючке. Этим аватаром управляет Бёрст-линкер. Его мозг должен послать сигнал, намерение выстрелить — почувствуй его!
Харуюки устремил всю свою силу воли на то, чтобы отвести взгляд от дула, и уставился взамен прямо в правый глаз снайпера, глядящий сквозь прицел.
А потом он ощутил, что противник едва-едва шевельнулся.
В следующее мгновение вдали сверкнула оранжевая вспышка, и пасть винтовки выплюнула сверкающую пулю.
Даже не прочтя еще траекторию пули, Харуюки изменил угол наклона правого крыла, и его тело сдвинулось в сторону. Громко взвизгнув, пуля скользнула по груди с правой стороны и улетела куда-то назад.
Полторы секунды спустя, прежде чем противник успел передернуть затвор, в его челюсть вмазался кулак Харуюки.
— Эй, ты сумел уклониться!
Как только Харуюки вернулся в реальный мир, его хлопнули по спине, так что он аж подпрыгнул на стуле.
Обернувшись, он увидел улыбающееся лицо Черноснежки, разлогинившейся чуть раньше.
Они сидели за своим привычным столиком в глубине рекреации, распложенной по соседству со столовой средней школы Умесато. В субботу, да еще во второй половине дня, других учеников здесь не было (включая Такуму — он нырял, находясь на крыше).
— А, ага... это, ну, повезло, наверно... — промямлил Харуюки и втянул голову в плечи. На лице Черноснежки было написано явное облегчение.
— Никакого "повезло". Ты идеально выбрал момент. Ты заранее увидел какой-то знак?
Черноснежка, прислонившись к краю стола, смотрела на него сверху вниз. Харуюки принялся неуклюже объяснять:
— Нуу, это... знак... можно и так назвать... как-то я посмотрел на прицел этого типа, а не на дуло, и у меня возникло такое ощущение, будто он дернулся... и я на рефлексе уклонился, как-то так...
Пробормотав эти слова, он увидел, как Черноснежка резко приподняла бровь.
— Хооо? Мм... ясно, ясно... вот, значит, как.
— Чт, что тебе стало ясно?..
— Насчет того снайпера. Мне давно уже казалось, что у него слишком уж хорошая меткость... Возможно, у него есть навык, что-то вроде "чувства взгляда".
Харуюки моргнул и переспросил:
— Чу... чувство взгляда?..
— Угу. Что-то вроде "как только противник смотрит на его дуло, он целится автоматически".
— Эээ?! Так это... это что, я до сих пор всегда смотрел на его дуло, и он меня сбивал... это значит?..
— Это самое и значит.
— Не... не может быть...
У Харуюки отвалилась челюсть, и он съежился на стуле. Черноснежка захихикала.
— Ладно, не унывай. Даже несмотря на этот трюк, ты сумел так лихо увернуться — это твои усилия окупились. Всего за месяц твоя скорость реакции выросла настолько сильно, что я со стороны это вижу. Ты ведь тренировался втихаря, да?
— А... так ты знала?..
Харуюки съежился еще сильнее. Черноснежка скрестила ноги в черных чулках, и ее аккуратное, умное лицо осветила улыбка.
— Конечно. Я же твой Родитель. Как именно ты тренировался?
— Ну... ну, в общем...
Харуюки рассказал про свою тренировочную комнату.
Затем.
Бах!
Харуюки, получив удар по голове, взвизгнул:
— Игиии?!
— Ду... ду... дурак, что ли?! С такого расстояния пытаться увернуться от пистолета без стрелка?! Да еще с уровнем боли на максимуме?! — выпалила Черноснежка с пламенеющим лицом. Ее правый кулак дрожал, но —
Увидев слезы, выступившие у Харуюки на глазах, она протяжно выдохнула, потом внезапно обняла его голову обеими руками.
— Уа, уаа?! Се, семпай, чт, что...
Он чуть в обморок не упал от мягкости, ощущающейся через школьную форму; и тут над его головой раздался изменившийся, спокойный голос.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
