В элайнменте Lawful Good для ТачМи всегда было главным Good, а не Lawful. Он прекрасно видел, что система прогнила насквозь, он это видел, пожалуй, даже лучше других — потому что каждый день был вынужден копаться в её кишках. Служба в полиции была для него вынужденным компромиссом между желанием и возможностями. Служить обществу, защищать невиновных, соблюдать закон? Ага, щас, аж три раза. Служить богатеям, тиранить невиновных, плевать на закон — это уже гораздо ближе к истине. И попробуй только пикнуть что-то на этот счёт журналистам или отделу внутренних расследований — в лучшем случае мигом вылетишь с работы с "чёрной" характеристикой, после которой и в мусорщики не возьмут. В худшем... у патрульных всегда высокая смертность, вы не знали?
Сначала он входил в ИГГДРАСИЛь и подобные игры лишь для того, чтобы почтить память погибшего сына. Но со временем, по мере того, как понимал механику игры всё лучше, как знакомился с её виртуальным обществом, это становилось всё более личным. Паладин ТачМи был на самом деле гораздо ближе к его истинной личности, чем патрульный Амаки Горо. Скрывшись за безликим шлемом виртуальной аватары он получал возможность причинять добро и наносить справедливость так, как сам считал нужным, игнорируя любые административные барьеры... ну, кроме правил игры, конечно, которые воплощали Джонс и ему подобные.
Поэтому перенос стал для него по-настоящему дьявольским искушением. В этом мире было зло, и у ТачМи теперь была настоящая сила, чтобы его остановить. Первым побуждением, как только он прочитал рапорты разведки, было просто плюнуть на Назарик, надеть броню, взять меч и отправиться в Новый Мир вершить добро в особо крупных размерах. Те же Восемь Пальцев, до отвращения похожие на знакомые ТачМи преступные синдикаты, стали бы для него настоящей психотерапией, песней души. Останавливало его лишь понимание, что куда более опасное зло гильдия принесла с собой. Что на каждого спасённого им невинного крестьянина приходилось бы десяток замученных неписями Назарика... и хорошо, если только неписями.
Но Ульберт, как настоящий дьявол, сделал предложение, от которого было адски трудно отказаться. Кто-кто, а ТачМи хорошо понимал, что работа гильдмастера предельно далека от приключений свободного мстителя в маске. Это много бюрократии, мало подвигов, и постоянная необходимость учитывать и согласовывать интересы множества лиц, мораль большинства из которых оставляет желать лучшего, но при этом их нельзя просто так взять и зарубить (хотя бы потому, что многие из них твои друзья).
ТачМи уже готов был встать и сказать, что ему этот Престол даром не нужен, что пусть его забирает хоть Ульберт, хоть чёрт лысый, но Джонс его резко осадил:
"И думать не смей. Ты забыл, что за пределами гробницы мы потеряем доступ к инфосети? Ты не сможешь принимать человеческий облик, а я буду вынужден уйти в шатдаун на недели, если не на месяцы. Место гильдмастера — наилучший способ реализовать как твои, так и мои цели".
"Но если я буду возражать Ульберту, остальные подумают, что я ищу власти..."
"Ты так говоришь, будто это что-то плохое. Власть — очень полезная вещь, если ею правильно пользоваться. Насколько я успел рассмотреть в твоих мыслях, в нашем мире тебе чаще всего не хватало именно власти для осуществления твоих идеалов. Тем не менее, твоему имиджу это действительно повредит, поэтому будет лучше, если возражения придут с другой стороны..."
Джонс передал сообщение Брауну и Беллривер поднялся со своего места. Его ревербирующий голос, состоящий из множества других голосов, заставил всех остальных умолкнуть и прислушаться:
— Ульберт-сан, когда ты вступал в клан "Девять голов в свои ворота", тебя, кажется, совершенно не беспокоило, что его лидером является полицейский. Почему тебя так беспокоит профессия ТачМи-сана, если он станет гильдмастером?
— Дело не в том, клан или гильдия, а в том, что то была игра! А здесь совсем не игра!
— Хорошо, что ты это понимаешь, — не удержался от саркастической реплики ТачМи.
— Да я это понимаю, наверное, лучше вас всех! Не игра — но и не Япония же! А вы пытаетесь рассуждать, как будто это не просто реальный мир, но НАШ реальный мир! А он здесь совсем другой! И мы сами здесь совсем другие!
— То есть ты боишься, что мы здесь будем следовать шаблонам нашей прежней реальной жизни и избрание ТачМи кажется тебе квинтэссенцией этого подхода? — полувопросительно сказал Табула Смарагдина.
— Именно так, телепат ты чёртов! Кстати, я не давал согласия на чтение своих мыслей в этот раз!
— А мне и не надо, я тебя и без этого достаточно знаю. И могу заметить, что ты преувеличиваешь степень консерватизма большинства присутствующих. Хотя для прояснения можно спросить, например, у... Судзаку-сан, кем мы являемся с точки зрения японского и международного корпоративного законодательства?
— Никем, — уверенно ответил профессор правоведения. — Все наши права, как и все обязательства, как граждан Японии или как сотрудников корпораций, остались у наших оригиналов. А мы — даже не люди, побочный эффект нелегального эксперимента.
— То есть, — подхватил Беллривер, — нам не нужно выбирать гильдмастера. Гильдия "Аинз Оал Гоун" то ли приостановила деятельность, то ли по умолчанию распущена в связи с закрытием ИГГДРАСИЛя. А нам надо выбрать главу государства. А также название, герб и гимн. Если мы не хотим остаться лицами без гражданства или подавать прошение о гражданстве в одну из местных стран.
Многоротый Бормотун подождал, пока высказанная мысль дойдёт до всех присутствующих.
— Ну, я прошение о гражданстве Ре-Эстиза уже подал, — хмыкнул Люци&Фер, — но не думаю, что это лучший путь для всех вас.
— Погодите! — вмешалась Ямаико. — Это всё очень разумно в теории, но вы забыли, что наша непись испытывает высочайшее уважение именно к понятиям "Гильдия", "Гильдмастер", "Аинз Оал Гоун". Для них это вовсе не игровые термины, это основа их жизни. Если мы переименуемся в государство, и выберем себе короля или там президента — это может сильно травмировать всех жителей верхних этажей. С их точки зрения это будет "слишком по-человечески".
Публика призадумалась.
— Ну, — задумчиво сказал Си-дзюутен Судзаку, — слово "гильдия" в историческом контексте означает не только союз игроков, но и объединение мастеров по определённой специальности. Мы можем использовать его в этом смысле.
— Как "гильдия приключенцев" в фэнтези? — уточнил Перорончино.
— Да, примерно так. Подобный подход позволит избежать территориальных споров с Ре-Эстизом — мы в принципе на его территории, хоть и с особым статусом. Если бы мы объявили себя государством, то нам бы пришлось претендовать на некую территорию, а это неизбежно вело бы к войне. Средневековые люди гораздо больше значения придают владению землёй, чем наши современники...
— Неудивительно, учитывая, что здесь можно ткнуть пальцем в случайное место на карте и получить кусок территории лучше, чем в аркологии, — буркнул как бы про себя Блю Планет. — Это не они странные, это мы отравили землю настолько, что она перестала иметь ценность...
— В любом случае, — вернулся к основной теме Табула Смарагдина, — власть гильдмастера над рядовыми членами гильдии гораздо меньше, чем президента или короля над подданными. Он координирует только профессиональную деятельность, во всём остальном мастера свободны. Поэтому твои опасения, Ульберт, гораздо менее актуальны, если мы выберем ТачМи именно гильдмастером.
— Вот только в чём будет заключаться ваша... или наша профессиональная деятельность? — поинтересовался Люци&Фер.
— Завоевание мира? Строительство справедливого общества? Сбор максимального количества денег? Победа над сильнейшими врагами? Защита невиновных? Изучение мира? — посыпались предложения со всех сторон.
— Саморазвитие, — произнёс Беллривер, и как и в прошлый раз, его голос легко заткнул всех остальных. — Это единственное, что объединяет нас всех... да игроков любой гильдии в любой игре. То, что в игре называется прокачкой — в реальном мире это называется саморазвитием. Самопознание. Самосовершенствование. Мы тут все уже значительно превзошли пределы человеческого — но это всего лишь подарок, сделанный неизвестно кем. Мы сами, откровенно говоря, не до конца понимаем, во что превратились. Мы не знаем, как работают наши силы, не говоря уж о том, откуда они взялись. Найти ответы на эти вопросы — и по возможности стать ещё сильнее, если такое возможно. По-моему, такая цель устроит нас всех, или я неправ?
— Если включить в определение саморазвития также и моральное совершенствование, не только физическое — то я согласен, — решил ТачМи. — Только гильдмастер для такой задачи из меня выйдет плохой...
— Ой, да брось, — фыркнул Ульберт. — Святая скромница... ты из нас всех больше всего соответствовал понятию "боевой киборг" в той жизни! Двойное количество митохондрий, имплант тактического анализа, коммуникатор в черепе, укреплённые керамикой кости, бронепластины напротив жизненно важных органов... что там ещё современным копам ставят?
— Много чего, — отмахнулся паладин, — но я никогда не был адептом трансгуманизма, интересовался этим только по служебной необходимости. И вообще, что это на тебя вдруг нашло, что ты решил сменить курс на сто восемьдесят?
— Да так, захотелось посмотреть, как ты повертишься ужом в кипятке. Нам ведь придётся составить документ, описывающий права и обязанности гильдмастера в новом смысле... Можешь поверить, я постараюсь, чтобы прав у тебя было поменьше, а обязанностей — побольше. А потом буду хохотать, глядя как ты с такими неподходящими инструментами пытаешься удержать под контролем толпу кровожадных ублюдков, отыгрывающих концептуальное зло! Готов поспорить, не пройдёт и полгода, как ты наплюёшь на все свои принципы и превратишься в тирана, каких ещё свет не видел. А я, как полагается дьяволу, буду каждый вечер приходить к тебе и рассказывать, где именно ты облажался и в чём нарушил собственные принципы!
ЭТО НЕВЫНОСИМО ТОСКЛИВО — МОЧЬ И НЕ ХОТЕТЬ
А дорога серебрится
Тонким слоем молока.
Это ж надо умудриться -
Провалиться сквозь века!
Головой в иную прорубь -
И не жалко мне её!
Разбери теперь, попробуй,
Что — моё, что — не моё!
Алькор, "Метаморф"
Нет, не судите этот дивный мир:
Он сложный путь нашёл без войн -
Жизнь по расчётам из теорий игр,
Где каждый к дружбе принуждён...
Если ты стал всех членов стаи сильней,
Но слабей, чем стая в целом -
Разум велит: ищи побольше друзей,
В стае будь для всех родным.
Первый закон робототехники в нас
Сам проник в отборе древнем:
Если силён — будь безопасен для масс,
Чтобы просто быть живым
Complex Numbers ft Len — Дивный мир [бета 2022].
Пунитто Моэ:
Это было в определённой степени иронично.
Больше тысячи лет адепты различных учений, в основном происходящих от буддизма, искали способ подавить в себе ощущение "Я", достигнув целостности со Вселенной. Собственно, игрок, действующий под псевдонимом "Пунитто Моэ" в молодости тоже увлекался дзеном и даже кое-чего достиг в этом плане, используя некоторые психоделики...
Однако по-настоящему он смог получить желаемое, только когда не попал в другой мир.
Именно так — НЕ попал.
Остальные игроки попали, хотя бы какой-то частью своей личности. Пунитто же не попал, потому что его местная копия личности не имела. У его растительной аватары отсутствовал нейрокоррелят сознания, та специфическая нейросеть внутри нейросети головного мозга, которая отвечает за ощущение "Я" у людей. Программный или магический аналог отсутствовал тоже. В этом смысле Пунитто Моэ был мёртв куда больше, чем, к примеру, Момонга, у которого внутри скелета всё же имелась живая душа. Здесь же с точностью до наоборот — тело было квинтессенцией цветущей жизни, но личность в нём была совершенно и полностью мертва.
При этом, что характерно, эмоций он не лишился. Пусть даже чувства растений довольно сильно отличались от чувств животных — здесь были и страх, и радость, и гнев, и всё прочее, пусть и под новыми масками. В частности, он испытывал какое-то подобие сожаления относительно утерянного "Я". Не эгоистическое — а так, как скорбят по усопшему родственнику. И именно это повергло безличный разум в недоумение — если личности нет, а чувства есть, то КТО испытывает эти чувства?
Вероятно, Табула Смарагдина мог бы помочь ему с самоанализом, тем более, что этот моллюск и в эзотерике ещё в той жизни поднаторел куда больше, чем дилетант Пунитто. Но тот отказался, сказав, что для настройки на восприятие растения ему понадобится не меньше трёх дней, и в течение этого времени он будет недоступен для запросов других игроков. А запросов было много, телепат с нейропластичностью был нужен всем или почти всем. Так что "Пунитто Моэ" остался наедине с собой... точнее, с отсутствием себя.
Из-за этого в первый день после переноса стратег гильдии практически бездействовал. Он машинально выполнял просьбы других игроков, но по факту был погружён в то, что у других называлось бы глубокой медитацией — для него же теперь было единственно возможным состоянием. Он пытался выстроить из философских понятий, которые выучил при жизни, какое-то обоснование, зачем ему жить дальше. Вернее не так — зачем ему жить активно. Сжечь себя или порубить на части он бы не дал, инстинкт самосохранения у Ядовитой Лозы был не слабее, чем у большинства животных. Но вот просто укорениться где-нибудь в лесах шестого этажа и процветать на радость насекомым-опылителям казалось неплохой идеей. Да, прежний Пунитто так бы не поступил. Но он-то не прежний. Выручала только выученная в детстве максима — "Если любая деятельность бессмысленна, то и отказ от любой деятельности также бессмыслен. Отказ от всех целей не может быть целью. Отказ от собственной воли также является проявлением собственной воли". Но ограждение это в ситуации Пунитто было временным и хрупким. Потому что с волей у него проблем не было — растительные побеги камень крошат, прорываясь к солнцу. Проблема была в определении "собственной".
Один из боковых отростков подал мысль обратиться за помощью к Демиургу. Сей зловредный демон в философии и играх разума весьма поднаторел — во всяком случае, если верить его квенте. Анализ происходящего в Великой Гробнице показывал, что поведение неписи в целом соответствует тому, что было указано в биографии. Однако, погоняв молекулы этой идеи по своим ветвям, Пунитто пришёл к выводу, что даже если Демиург ему и сможет помочь, побочный ущерб от утечки информации окажется слишком велик. Для правильного решения пришлось бы рассказать демону, что у Пунитто память человека. А Демиург достаточно умён, чтобы сделать аналогичные выводы и в отношении прочих Высших Существ. После чего его реакция может оказаться совершенно непредсказуемой, учитывая запрограммированную ксенофобию. Скорее из любопытства, чем из реального опасения, Пунитто просчитал возможный исход для худшего сценария — восстания всей неписи против всех Высших. Получалось, что игроки всё равно победят, но ценой гибели как минимум трети из них и затраты почти всех расходников. Это если Будды сохранят нейтралитет, конечно. Если они сочтут нужным поддержать одну из сторон — эта сторона выиграет с незначительными потерями.
