Оливер Вуд, как-то заметил Гермиону и заинтересовался ее метлой:
— Грейнджер, что за метла у тебя?
— 'Эксельсиор'. Отдыхала во Франции, там и купила.
— Можно прокатиться?
— Держи.
Капитан проделал пару кругов по полю и выполнил несколько финтов у колец, после чего вернул девочке метлу:
— Хорошая вещь. Значительно лучше 'Кометы'. Для охотника или вратаря в самый раз. Дорогая метла?
— Дешевле 'Нимбуса 2000' раза в два.
— Хм. Неплохо. А ты что, в команду хочешь пробоваться?
— Нет, спасибо. У меня стойкая неприязнь к бладжерам. Просто летать люблю.
На матчи Гермиона не ходила. Вместо того, чтобы мерзнуть на трибунах, она предпочитала отрабатывать в Выручай комнате заклинания, заниматься физподготовкой или просто читать в гостиной. Немного не хватало Пушка. С кем еще можно погонять в облике пумы? Гермиона начинала с тоской поглядывать в сторону Запретного леса. Конечно, там акромантулы и кентавры. Но ведь и кролики должны быть? Вкусные, жирные кролики...
* * *
Гермиона валялась на кровати и наблюдала за Парвати. Та сидела у туалетного столика и расчесывала волосы.
— Что? — обернулась индианка.
— Да так, ничего. Завидую, — улыбнулась Гермиона.
— Чему завидуешь? — Парвати вернулась к своему занятию.
— Волосы у тебя красивые. Мягкие, шелковистые. И прямые. Любую прическу можно сделать. А у меня только два варианта прически — либо коса, либо 'воронье гнездо'. Ну, еще под мальчика можно подстричься.
— Не вздумай! У тебя классные волосы! Очень густые, коса в руку толщиной выходит.
— А толку-то.
— Так, а ну иди сюда, — Парвати усадила Гермиону перед зеркалом и принялась расплетать ее косу, — сейчас попробуем...
Через полчаса обработки какими-то лосьонами и применения трех заколдованных гребней, на плечи Гермионы легла гладкая грива, мягкими волнами опускающаяся до низа спины.
— Вот! — отошла Парвати, любуясь результатом своего творчества, — Красота! А ты говорила...
Гермиона провела рукой по волосам и уставилась на индианку:
— Как? Ну как? Я с мамой перепробовала все шампуни и бальзамы. И маски, и все что угодно. Ну невозможно их выпрямить!
— Магия! — гордо улыбнулась Парвати. — И немного семейных рецептов. В общем, понятно, что тебе дарить на Рождество. Жаль, день рождения уже прошел.
— Спасибо! Конечно, каждый день так не походишь, но иногда...
— Все парни твои!
— Фи, дались они мне.
— Это ты сейчас так говоришь, — усмехнулась Парвати, — а вот через пару лет...
— Посмотрим еще, кто через пару лет за парнями бегать будет.
— Кстати, о парнях. Ты же с Поттером нормально общаешься? — Парвати выглядела заинтересовано.
— Ну, общаюсь немного. Ничего особенного.
— Все равно. Он с другими девочками вообще не общается. Если честно, он почти ни с кем особо не общается, кроме Рона Уизли. И с командой еще на тренировках.
— И что? Рон его, типа, лучший друг.
— Да и пусть. Скажи, он тебе что, нравится?
— Кто? Рон?
— Да плевать на Рона. Поттер, конечно.
— Если ты о том, нравится ли он мне как парень, то могу тебя заверить, романтических планов я на него не имею. Да и вообще, нам еще рано о таком думать.
— Это вам, английским девушкам, рано. А мы воспитаны по-другому.
— Эй, ты сама говорила, что в Англии родилась!
— Какая разница? Семья-то у нас индийская.
— Ладно, понятно. Ты что, Поттером интересуешься?
— Ну как тебе сказать... Он ничего. К тому же знаменитый. И из хорошей семьи. Отец был бы не против...
— Парвати, ты что, открыла сезон охоты на мужей? Тебе точно не рано?
— Ну, в Индии в ходу ранние помолвки. Да и среди британских чистокровных волшебников они тоже не редкость.
— Я знаю. А Вы с Падмой, случаем, не помолвлены? С какими-нибудь индийскими магами?
— Нет, конечно. Что бы мы тогда в Хогвартсе делали?
— Ну не знаю. Учились бы?
— Ты думаешь, в Хогвартс только ради учебы приезжают? Учиться и дома можно. Нет, тут можно со всеми познакомиться и подыскать мужа. Знаешь, сколько свадеб сразу после Хогвартса играют?
— Сколько?
— Много!
— То есть вы сюда ради поисков супругов поступили?
— Нет, конечно. Учиться тоже нужно. Особенно Падма это любит. Но это одна из причин. Родители хотят, чтобы мы нашли себе достойных мужей среди британских магов. Все-таки мы — семья эмигрантов. Но наши с Падмой дети уже будут стопроцентными британцами. Это полезно для семьи. Думаешь, отец не нашел бы нам мужей в Индии? Предложения ему поступали, я точно знаю.
— Ты так спокойно об этом говоришь. Прости, для меня это странно.
— А чего мне печалиться? Отец нас любит. Он отправил нас в Хогвартс, чтобы мы познакомились со сверстниками. Теперь мы сможем сами найти себе спутников жизни. Отец против нормальных парней возражать не будет.
— Ну, если с этой точки зрения посмотреть, то да. Все неплохо.
— Вот-вот. Так что там с Поттером?
— Парвати, ты подумай, оно тебе действительно надо?
— В каком смысле?
— Ну, если тебе просто нужно найти мужа, то не стоит это затевать с Поттером. Будут лишние проблемы. А вот если он тебе нравится — это другое дело.
— Допустим, нравится. Вроде бы... А какие проблемы?
— Для начала, он совсем не такой, как о нем все думают. Еще — он мальчишка в том возрасте, когда девочки его не интересуют. Может, к курсу пятому, в крайнем случае — к четвертому, он созреет. Он очень стеснительный, так что первых шагов и романтических ухаживаний ты не дождешься. Потом — на помолвку можешь не рассчитывать до его совершеннолетия. Он сирота, его опекун — наш директор. Вряд ли директор согласится заключить помолвку.
— Ого. Как все сложно.
— Я и говорю — подумай.
Парвати задумалась.
— Ну, я не знаю, — наконец вздохнула индианка, — Он симпатичный. У него глаза красивые. А так — я же с ним почти не общалась. Что я могу точно сказать?
— Для начала сойдет. Попробуй с ним пообщаться. Он не кусается. Попробуй подружиться. Все равно еще пару лет ни на что большее рассчитывать не приходится.
— А о чем с ним говорить? Как подружиться?
— А о чем вообще говорить с пацаном? Главное не о моде, сплетнях, романтике и прочих 'девчачьих штуках'. Просто общайся на любые темы. Не знаю, о квиддиче — беспроигрышный вариант. Только не смотри на него влюбленными глазами, как вся эта толпа его фанатов. Главное, запомни — свою славу парень ненавидит. Он мечтает о спокойной жизни и счастливой семье.
— Звучит неплохо, — улыбнулась индианка.
— Ага, звучит. Только кто ж ему даст жить спокойно. Ты его фанклуб видела?
— О, да. Там младшая Уизли верховодит.
— Вот, кстати, твоя основная конкурентка за руку, сердце и всю остальную тушку героя.
— Серьезно? Это бревно с глазами?
— Почему бревно? — опешила Гермиона. — Она просто мелкая еще. Все у нее вырастет через пару лет.
— Да я не в том смысле. Ты ее выражение лица видела? Сидит, как сова на жердочке, и глазами хлопает, уставившись на Поттера — Парвати состроила на редкость глупую мину, выкатила глаза и пару раз моргнула.
Гермиона расхохоталась. Действительно, было похоже на младшую Уизли, затаившуюся в углу гостиной и следящую за героем.
— Парвати, хватит, — успокоилась Гермиона. — Ну ты же знаешь, почему она так на него смотрит.
— Нет, не знаю. Ну, кроме того, что он вроде как знаменитость.
— Не знаешь? Кто ты такая и куда дела мою подругу Парвати? Которая всегда в курсе всех сплетен и новостей?
Парвати запустила в Грейнджер подушкой. Гермиона ответила тем же. Несколько минут было не до разговоров. Наконец, разложив подушки по местам, девочки продолжили беседу.
— Короче, ты же видела все эти книжки с историями про приключения Мальчика-который-выжил? — спросила Гермиона.
— Видела, даже одну читала.
— Выбрось каку, — усмехнулась Гермиона.
— Да мне и не понравилось.
— Ну вот. А мелкая Уизли читала их все. А когда не умела сама читать — ей читали вслух. И она вбила себе в голову, что Мальчик-который-выжил обязательно в нее влюбится. И будут они жить долго и счастливо.
— Пфф, подумаешь, — фыркнула Парвати.
— Зря фыркаешь. Это сейчас она мелкая и наивная. А через несколько лет станет посмелее. Ну и подрастет в нужных местах. Возьмет Поттера в оборот, тот и оглянуться не успеет, как будет окольцован.
— И что ты предлагаешь?
— Да ничего особенного. Пока просто пообщайся с ним. А там, если решишься на что-то серьезное, то приглядывай за своей спиной. И за Поттером. А то кто эту Уизли знает? Может, воспользуется опытом своей матери?
— Это каким?
— Да Молли, говорят, опоила Артура амортенцией еще на старших курсах. Чего и не скрывает.
— Брр. Британцы странные.
— А я и не спорю.
Через пару дней можно было наблюдать в гостиной Парвати, обсуждающую с Поттером новый каталог метел. Младшая Уизли злобно смотрела на эту картину из дальнего кресла.
* * *
Некоторое оживление в размеренные школьные будни внесло открытие дуэльного клуба, возглавляемого знаменитым писателем. Гермиона с удовольствием понаблюдала за полетом Локхарта от заклинания Снейпа. В общей свалке ей в пару досталась Миллисента Булстроуд. Когда дуэль началась, Гермиона шагнула вперед и вправо, пропуская мимо себя Экспелиармус Миллисенты. Ответила она Риктумпсепрой и тут же, шагнув влево послала вдогонку Экспелиармус, выбивший палочку слизеринки. На этом дуэль была бы окончена. Но Миллисента возжелала перейти в ближний бой. Так что пришлось успокоить ее Петрификусом. На ее же счастье. А то Гермиона соскучилась по спаррингу и с удовольствием заехала бы кому-нибудь по носу. Но пока за всех отдувалась груша в Выручай комнате.
В последующей дуэли Малфоя и Поттера, последний проявил-таки свои способности к серпентарго, уговаривая выпущенную Малфоем змею не нападать на Джастина Финч-Флетчли. После такой впечатляющей демонстрации дуэльный клуб закрыли, а Поттера объявили чуть ли не новым Темным Лордом. Накал страстей был не таким сильным, как описанный в путеводных книгах, ведь нападений василиска и странных надписей на стенах не было. Но все равно, от мальчика многие шарахались. Даже среди гриффиндорцев.
Впрочем, Гермиону это не беспокоило, как и Парвати. Та по-прежнему общалась с Поттером. Гарри был, кажется, рад. На вопрос Гермионы о том, не смущает ли ее змееустость героя, Парвати ответила:
— Я вообще не понимаю, из-за чего весь этот ажиотаж. В Индии змееустов довольно много, и никого это не удивляет.
Так что Поттера можно было заметить в компании Парвати, а иногда, например, в библиотеке, к ним присоединялась Падма.
Однажды, когда Гермиона прогуливалась с двумя сестрами вокруг замка, Падма задумчиво сказала:
— Знаешь, Гермиона, а Поттер действительно не такой, как я представляла.
— Правда? А что ты о нем думала?
— Ну, я же его не знала совсем. Это вы с Парвати с ним на одном факультете. А я его и не вижу почти. Мне казалось, что он сорвиголова, славу любит и все такое. А он наоборот, скромный. Деликатный даже. Ну, для мальчишки, — улыбнулась Падма.
— Ага. Он вообще-то смелый, даже слишком. Ему бы еще мозгов... А так да, к славе и популярности он точно не стремится.
Новость о том, что Гарри владеет серпентарго, потеряла остроту примерно через месяц. Школьники переключились на более свежие сплетни.
Глава 8.
Гермиона сделала легкий взмах левой рукой. Кровавый бич свистнул, рассекая воздух. И прошел в двух дюймах над горлышком бутылки, которую Гермиона приспособила вместо мишени. Девочка вздохнула и развеяла бич. Ладно. Она успокоила себя тем, что в прошлый раз было хуже. Эх, не быть ей крутым ковбоем. Те кнутом могут снять слепня со спины быка, так, что тот ничего не почувствует. Во всяком случае, гид на ранчо в Техасе, куда девочка как-то ездила с родителями на экскурсию, что-то подобное рассказывал. Решив, что на сегодня тренировок с нее достаточно, Гермиона вышла из Выручай комнаты.
В гостиную не хотелось. Подумав, Гермиона отправилась на Астрономическую башню, подышать зимним воздухом. Кутаясь в шарф, Гермиона смотрела в сторону Запретного леса, скрытого в полумраке. Ей было скучно. Замок давил на нее. В прошлом году это так остро не ощущалось. Она исследовала коридоры, играла в догонялки с Пушком, присматривала за Поттером. Скучать было некогда. Но теперь... Она чувствовала себя пойманной в ловушку, в просторный вольер, как в зоопарке. Почти год быть запертым в четырех стенах — это было тяжело. Да замок довольно большой, но — конечный. И нет никакой возможности выйти из него до каникул. Гермиона не понимала, почему других это, похоже, не беспокоит. Ладно, чистокровные маги. Они привыкли. Что они видели в жизни, кроме своих поместий и Косой аллеи? Вероятно, им замок и прилегающая территория кажутся целым новым миром. Но как же магглорожденные студенты? Как они это выносят? Гермиону бесила невозможность взять — и отправиться в Лондон, хотя бы. Хотелось просто походить по улицам, увидеть незнакомые лица. В прошлой школе у нее таких проблем не было. На каждый уикенд она виделась с семьей, ездила в Бостон и другие города...
Гермиона встряхнулась. Похоже, у нее обычная зимняя депрессия. Снег, свинцовое небо и серый камень промозглых коридоров не способствовали хорошему настроению. Засунув руки в рукава мантии, Гермиона отправилась в гостиную.
В одном из коридоров ей навстречу попалась девочка, рассеянно осматривающаяся по сторонам. Гермиона не сразу поняла, что показалось ей необычным в незнакомке. А когда поняла, то сцепила зубы. Девочка шла босиком. Ну, может, не совсем босиком — носки на ногах были. Вот только в том, что они согревают в промерзшем коридоре, где под окнами серебрился лед, Гермиона сомневалась. И, кажется, она догадывается, кого повстречала.
— Привет, — проговорила Гермиона, остановившись напротив белокурой первокурсницы с гербом Равенкло на мантии, — куда подевались твои ботинки?
— Привет. Знаешь, кажется, их утащили нарглы. Они часто так делают, — мелодично пропела девочка, переведя на Гермиону вечно удивленный взгляд огромных голубых глаз.
— Нарглы, значит, — почти прошипела Грейнджер. Кошка на краю сознания глухо заворчала, вздыбив шерсть на загривке. — Я очень не люблю нарглов. Кстати, меня зовут Гермиона Грейнджер.
— А меня — Луна Лавгуд. Эти нарглы просто глупые, не переживай, — равенкловка с интересом рассматривала Гермиону, склонив голову набок. — Ты знаешь, что у тебя очень странные мозгошмыги?
— Догадываюсь. Пойдем-ка, по дороге расскажешь, — Гермиона схватила девочку за руку и потянула за собой.
— Пойдем, — согласилась Луна семеня за торопящейся гриффиндоркой, — обычно мозгошмыги серые, или синие, или зеленые... А у тебя они фиолетовые.
— Да неужели? И что, это так необычно?
— Ага, — радостно согласилась Луна, — Я таких почти не видела. Наверное, они редкие. У тебя их тоже очень мало.
— Это хорошо или плохо? — Гермиона начала подниматься по лестнице.
— Когда как. Сейчас, наверное, хорошо. Твои мозгошмыги вообще держатся поодаль. Ты знаешь?
