Душа Демона

— Полный бред, — презрительно фыркнула девушка, но в глаза старалась не смотреть.

— Разве?! — Я продемонстрировала ласковую улыбку людоеда. — Тогда назови мне причину, по которой ты здесь ошиваешься?

Я думала, она начнет выкручиваться и выдаст очередную сляпанную легенду, но Трин посмотрела на меня глазами бездомной дворняжки и тихо сказала:

— Мне больше некуда идти.

На этом месте, видимо, надо было начать активно сопереживать и лить слезы. Не получилось ни того, ни другого.

— Почему некуда?! Есть еще монастырь...

Глаза побитой собачки полыхнули яростью, едва не испепелив на месте. Девушка издала странный звук, подозрительно похожий на шипение, и отвернулась.

Повисла пауза. Часы неумолимо отсчитывали время. Расположение стрелок на циферблате совсем не порадовало. Надо бы поторопиться...

— Тринитта, — проникновенно начала я, — ты же понимаешь, что я могу добиться ответа и другим способом?!

— Я ничего не знаю.

— Поверь, в более... хм... приватной обстановке оказывается, что человек знает много больше, чем думает.

— Угрожаете? — девушка смерила меня надменным взглядом.

— Предупреждаю, — спокойно ответила я. — Пытки — это, конечно, не мой метод, но если ничего другого не остается...

— Вы все равно ничего не добьетесь.

Я вздохнула.

— Люди, знаешь ли, очень восприимчивы к боли, — по себе знаю... Ты не выдержишь. Так зачем доводить до этого?

Трин только презрительно фыркнула, но в глазах мелькнул страх.

— Хочешь, расскажу, что тебя ждет?! — промурлыкала я с опасной нежностью. — Сначала допрос устрою я. Конечно, до раскаленного железа и дыбы дело не дойдет. Я просто ударю тебя. Вот сюда, — я медленно коснулась ее перевязанной раны. — Если наш разговор к утру не даст результатов, я сдам тебя Лагри, как шпионку. И тогда уже я тебе не завидую. Затем, пока ты будешь развлекать крыс в подземелье, в местном обществе разразится скандал, так как все узнают, что ты переодетая девица. Охрана вряд ли будет об этом трепаться, поэтому я самолично пущу эту сплетню. Заодно добавлю, что ты передавала информацию... в Латуринию, к примеру. Полагаю, для принца это будет приятной неожиданностью, особенно если учесть, как он тебе доверяет.

— Откуда вы... как вы... — Лицо Трин посерело. Я даже испугалась, что она грохнется в обморок. — Вы не сделаете этого!

— Напрасно ты так думаешь, — покачала головой я, сделав грустное, но очень решительное лицо. — К тому же твой арест и пущенные слухи заставят народ забеспокоиться, и кто-нибудь чем-нибудь себя выдаст... Итак?!

Девушка явно колебалась.

— Если я отвечу на ваши вопросы. Отвечу все, что знаю... Какие у меня будут гарантии?

Я усмехнулась и сказала правду, — впрочем, как обычно:

— Никаких. Я не могу ничего гарантировать, не зная обстоятельств.

— Неравноценный обмен, — задумчиво произнесла Трин, рассеяно поправляя одежду, потянулась к голенищу правого сапога.

Я хихикнула:

— Ты не это ищешь? — и продемонстрировала короткий кинжал.

Если бы взглядом можно было убить, я была бы уже мертва.

Ну-ну, милая! Злиться и пыхтеть ты можешь сколько угодно.

— Итак, что ты надумала? — весело спросила я. — Готова сообщить мне имя своего подельника?

Трин поморщилась и выдала таки:

— Бальтазар Нагори.

О! Как интересно! Мои брови непроизвольно взметнулись вверх.

— Как он нашел тебя?

— Это я его нашла, — проворчала Трин. — Он родственник моей матери. Какой-то там троюродный брат...

— Значит, ты приехала в столицу, чтобы сесть на шею дорогому дядюшке. А он, не будь дураком, сразу придумал тебе занятие. Какая прелесть! Это он дал тебе задание втереться в доверие к принцу?

Она дернулась как от удара.

— Нет.

— Это хорошо. Что ты успела нарыть за это время? Вкратце. Меня интересует заговор против Рагдара.

Девушка усмехнулась, впервые за вечер.

— Заговор?! Ха! Шутишь! Кроме Радона его и устроить то некому, а того прижали так, что он сделать ничего не может. Бесится, конечно, ядом плюется, а толку — чуть.

— Поподробнее.

— Можно подумать, ты не знаешь!

— С удовольствием послушаю твой рассказ.

— А рассказывать особо и нечего, — Трин облизнула губы, оглядываясь по сторонам. Я протянула ей флягу с водой. — Просто сестра герцога Варияна уже месяц 'гостит' в поместье Миртен.

— И?! — эта новость мне ни о чем не говорила.

Девушка сделала несколько больших жадных глотков, потом взглянула на меня как на убогую и пояснила:

— Оже Миртен — доверенное лицо Рагдара.

Какие любопытные факты открываются! Что-то Аджей мне об этом не говорил...

— А что оппозиция в целом? — поинтересовалась я.

— У остальных кишка тонка что-нибудь организовать, и Демона они боятся до икоты. — Собеседница хмыкнула. — Пакостить, конечно, пытаются, но по мелкому.

— А дядюшка твой?

Трин помедлила, прежде чем ответить. Сказала неохотно:

— Информацию собирает.

— Очень разумно с его стороны, — закивала я, одобряя чужую предусмотрительность. — А что он тебе обещал за помощь?

— Ничего, — едва слышно ответила она.

— И поэтому ты приложила все усилия, чтобы подружиться с принцем, — это было даже не предположение, а констатация факта.

— Вовсе нет! — воскликнула Трин. — Это... случайно получилось...

— Случайно, но очень удачно. Ведь когда дядюшка выгонит тебя за порог, поддержка, несомненно, будет кстати.

— Я не из-за этого! Я...

— Из благородных побуждений!

— Я говорю правду!

— Если ты считаешь это правдой, значит, врешь самой себе, — глубокомысленно заявила я. — Мне как-то смутно вериться, что ты стала бы возиться с обычным мальчишкой. У вас разница почти десять лет.

— И что? — с вызовом спросила она.

Вопрос я проигнорировала, задала свой:

— Кто научил тебя владеть мечом?

— Садовник...

— М-да, опасная, видать, профессия.

— Он раньше был наемником, — начала оправдываться Трин.

— Да понятно, что не дровосеком... — хмыкнула я. — Ладно. Время позднее, пора заканчивать нашу душевную беседу. Я советую тебе переночевать здесь. Чистое белье в комоде...

— А завтра?

— А что завтра?

— Что ты... вы... будете... решите...

Я с любопытством наблюдала за смутившейся Трин, не делая никаких попыток ей помочь.

— Что теперь будет? — наконец, сформулировала свой вопрос она.

— Без понятия, — как всегда честно ответила я. — Даром предвиденья не обладаю. Увы...

— Что мне теперь делать?

— То же, что и раньше, — я пожала плечами и направилась к дверям. — Слушать, наблюдать... И надеюсь, ты понимаешь, что никто не должен знать о нашем разговоре?!

Трин кивнула и устало прикрыла глаза.

— Да! И мой тебе совет, — спохватилась я уже на пороге, — расскажи принцу обо всем. И поскорее. Поверь, будет лучше, если он узнает это от тебя.

* * *

Адор был приятно удивлен и обрадован моим появлением и внешним видом. Однако выгонять его пришлось едва ли не пинками: он благородно порывался остаться на ночное дежурство. И это несмотря на то, что выглядел Гвиоль довольно измотанным, — сразу видно Рагдар и его побегать заставил.

Отправив Адора отдыхать, я заглянула к герцогу. Аджей спал на животе поперек кровати. Спутанные густые волосы падали на лицо. Левая рука свешивалась с кровати. Простыни сбиты в сторону.

Я уселась на пол у постели. Мне вообще нравилось смотреть на Аджея, но ночью, когда он спал, на него можно было пялиться безотрывно столько сколько хочешь. А я готова была делать это часами. Мои ночные посиделки пока оставались моей маленькой тайной, — сон у герцога был крепкий, и среди ночи он не просыпался. Конечно, у его постели я проводила не все дежурство. Своему извращенному удовольствию я отводила не больше пятнадцати минут за один заход, а вот этих самых заходов могло быть до шести за ночь. Сегодня их, наверное, будет только четыре, — слишком много времени я потеряла на Тиро.

Жаль, что мне не видно лица Аджея, хотя спина и все прилегающие части тоже выглядели очень и очень неплохо. Словно услышав мои слова, герцог застонал и повернулся набок, а потом откинулся на спину.

Спасибо, дорогой!

Его профиль мне было хорошо видно даже в темноте. Грудная клетка мерно вздымалась. Во сне жесткая складка у губ разгладилась, и Аджей выглядел моложе. А еще он был беззащитным, и в этот момент принадлежал только мне. В очередной раз я усмехнулась своей странной причуде: приходить в спальню мужчины, которого хочешь, и ласкать его лишь взглядом. Может быть, и правильно многие подозревают у меня искаженность в сознании и восприятии. Интересно, чтобы сказал на это сам предмет моего внимания...

Окутавшее меня облако умиротворения украшенное яркими звездочками желания вдруг рассеялось, растаяло, сменившись острыми иглами внезапно нахлынувшей тревоги. Я быстро осмотрелась. Так и есть! Густая тень в углу комнаты набухла, от нее отделился плотный ком, из него как из яйца вылупился громадный отвратительный паук. Членистоногое вздрогнуло мощным телом, избавляясь от остатков 'скорлупы' и с интересом уставилось на меня красными глазами Дамиэна.

Беспокойство, что демон разбудит Аджея, победило омерзение, при виде столь колоритной формы моего старого знакомого. Я прижала палец к губам, призывая к молчанию, стремительно поднялась и шагнула к нежданному гостю. Не знаю, что подумал демон, но глаза у него увеличились в размере, особенно, когда я замахала руками, делая знаки выметаться из комнаты. Спящий вдруг шевельнулся и глубоко вздохнул. Я замерла, слушая удары своего сердца. 'Только бы не проснулся!'. Аджей выдохнул, негромко застонав, и повернулся ко мне спиной. Фух! Я притормозила на пороге спальни. Паук продолжал молча на меня таращиться.

'И что мы стоим?!'.

Я нахмурилась и нетерпеливо мотнула головой, предлагая следовать за собой. Демон мигнул красными глазами и растворился в воздухе, чтобы потом возникнуть в соседней комнате у меня за спиной.

— Хм... крошка, что все это зна...

— Как хорошо, что ты пришел, — перебила я. — Я тебя ждала.

Паук споткнулся, и через мгновение на меня озадаченно смотрел очень красивый... и очень голый демон.

— Э-э-э... — я уставилась на то, что в прошлый раз было стыдливо от меня сокрыто. — О-о-о! — перешла на другую тональность, чувствуя, как брови ползут вверх, глаза раскрываются шире, а губы разъезжаются в глупой улыбке.

— Слюной не захлебнись! — недовольно буркнул Дамиэн, проворно заворачиваясь в крылья. — Ты бы видела свое лицо!.. Можно подумать тебя тут держат на голодном пайке.

— А?.. Ага, — разочаровано вздохнула я, переводя взгляд на лицо собеседника.

— Что твой Наблюдатель совсем в гости не заглядывает?

— Совсем-совсем, — кивая головой, пожаловалась я, радуясь тому, что демон сам заговорил об интересующей меня персоне.

— Так сама к нему прогуляйся.

— Э... хм... да как-то знаешь ли, стремно. После последнего-то раза.

— А что последний раз?! Грубовато, конечно, было, но живенько. Я бы даже сказал, с душой. Мне казалось, тебе понравилось: стонала так, что даже я проникся.

— Я не об этом, — буркнула я, чувствуя, как стремительно краснею.

Чертов демон! Он еще и подглядывал!

— Да ладно тебе стесняться, — хохотнул Дамиэн. — Я и не такое видел...

— Я его побаиваюсь, — решила вернуть разговор в нужное русло. — Вдруг опять того... башню снесет...

— О! Ты боишься кого-то кроме меня?! Еще чуть-чуть и я начну ревновать.

— Его поведение было... хм... несколько неожиданным. Он меня через диван перекинул, как будто я ничего не вешу.

Демон хмыкнул, но ничего не сказал.

Черт!

— Что это на него нашло, не знаешь? — осторожно спросила я. С умеренным таким любопытством.

— Ох, детка-детка, — сокрушенно покачал головой демон, — а я-то в серьез поверил, что ты рада меня видеть. А ты, маленькая неблагодарная дрянь, просто хочешь получить информацию. Твоя бесчувственность ранит меня в самое сердце.

— Да, ладно, — фыркнула я, пренебрежительно отмахнувшись, — у тебя его нет.

Красные глаза сузились, фигуру демона окутал туман, начавший стремительно заполнять всю комнату. В глубине засверкали алые молнии. Завеса опала внезапно, как и появилась, явив взору свитое кольцами огромное змеевидное тело. Две красные звезды замерли под потолком, и стремительно ринулись вниз. Широкая огненная пасть раскрылась прямо у моего лица, демонстрируя острые игольчатые зубы.

Обычно это был беспроигрышный вариант для моих поджилок, которые тут же начинали дрожать, сердце стремилось выскочить из груди, а волосы вставали дыбом, но... не в этот раз.

— У тебя... э... глаза красивые, — выдала я, удивив даже саму себя.

Кольца рухнули вниз, недовольный демон передернул плечами, возвращая себе истинный облик. Правда, про плащик на этот раз не забыл. Эх! Что ему жалко, что ли?!

— Ты издеваешься? — ворчливо спросил Дамиэн, устало усаживаясь в кресло.

— Не-е, — замотала головой я, прислушиваясь к себе.

Странно, но демон меня сегодня совсем не пугал. Сердце не сжималось, и даже обычные мурашки сбежали в неизвестном направлении. А еще мне вдруг стало его жалко, — у него был такой утомленный вид.

— Ты устал, наверное. Не переживай, — как могла, утешила я.

Демон взглянул на меня как-то странно.

Я истолковала взгляд по-своему и добавила:

— Кстати, в истинном облике ты мне очень нравишься.

Дамиэн издал какой-то подозрительный звук, а потом проворчал:

— Да уж. Я заметил. Только ты думай, что говоришь. Демон ей нравится! Ха! Да тебя за такие речи в Галивере сожгли бы без лишних вопросов.

— Так мы ведь не в Галивере, — рассудительно заметила я, и вернулась к насущному вопросу: — Так что там с Рианом?

— А что мне за это будет? — хитро прищурился демон, возвращаясь к своей привычной манере общения, и принимая облик крупного болотного кота.

Я невольно вздохнула с облегчением: вроде пришел в себя. И тут же впала в легкий ступор — ничего себе у меня мысли!

— Смотря, что ты хочешь, — осторожно ответила я после минутного молчания. — Но звать по имени не буду!

— И не надо, — подозрительно легко отмахнулся кошачьим хвостом демон. — Лучше расскажи, что это ты сейчас делала в комнате своего работодателя?

— Ничего, — пожала плечами я. — В смысле я его охраняю.

— Про охрану я помню, но не понимаю, зачем сидеть на полу рядом с постелью. Это непременное условие?

— Нет. Я зашла проверить все ли в порядке.

— Села на пол и начала медитировать... — в тон мне добавил Дамиэн. — Зачем?

— Зачем?! — я на мгновение задумалась и честно ответила: — Мне приятно.

— Смотреть на голых мужчин твоя слабость. Я понял. И часто ты это делаешь?

— Да уж как получится, — хмыкнула я. — Некоторые вон больно стеснительны.

— Что у тебя с Рагдаром? — не повелся на подначку демон.

— Ничего, — развела руками я.

— В твоем голосе мне слышится сожаление, — мурлыкнул кот-Дамиэн. — Что-то здесь такое есть... Какая-то ностальгия. М-м-м?