Вскоре Василёк долетел до места встречи с Высшим существом и стал ждать. Сидя в засаде, терпеливо ждал и дед Матвей. Ему терпения не занимать — всю жизнь терпел. Василёк нервно переминался ногами, ему не терпелось обратно в Монтевидео. Непонятно только, с какого бодуна он решил, что его обязательно отправят в Монтевидео? Вроде уже и пить бросил. Вот с чего он взял, что кто-то вознамерится тратить на него ресурсы? Даром никто ничего не делает, только природа всё делает даром. Пока ещё Василёк находился в предвкушении и великом неведении.
Дед Матвей внимательно наблюдал. Ага, вот оно как, значит! Ядрён батон, ёптыть. Царица небесная и все Святые угодники, спаси мя и помилуй. Вот же какая бракозябра с гнусной харей вылезла из золотистого марева перед Васильком. Такое приснится, портки менять придётся. А тут оно вживую. Харя одета в какой-то непонятный балахон. В руках у хари, ёпрст, в каких таких руках, в лапах у хари ничего нет, только лапы с когтями. Наш Василёк не боится этого страшилища. Наверное, уже их видел. Или ... ну, точно, может, он один из них? Только загримированный. У нас, поди, даже в клубе так не загримируют, только в городе сподобятся, в театре. Вот только взять с поличным эту гоп-компанию не получится. Один дед Матвей с ними не справится. Ничего, если взять их не получится, так, может, хоть в доверие к ним вотрусь. Расскажу им, где у нас аэродромы. Сбрешу, конечно, но главное ввязаться в битву, а там посмотрим ещё кто кого. Василёк с ним уже беседует. На русском языке беседует. А этот ужастик в балахоне, оказывается, русский язык знает. Вот что, значит, серьёзная контора. Как бы ловчее всё, что они говорят запомнить, а потом изложить на бумаге.
В означенное время перед Васильком открылся портал. Из золотистого свечения вышло существо, наверное, это и есть инспектор.
— Приветствую тебя существо из гуманоидного мира, — начал говорить на русском языке инспектор. — Можешь называть меня 11-27Кай и при этом начинать сильно гордиться, что я с тобой лично разговариваю.
Инспектор оглядел Василька. Вот же какое оно мелкое, некрасивое, даже отвратительное существо. Натуральное недоразумение. Это, то существо, которое в своё время перевозбудило моих подчинённых своими претензиями. Именно оно отказалось от кучи ценных умений, от упыризма и даже от скарабейства. А что получило взамен? Да всякую ерунду получило: примитивную лечилку, информационную базу никому не нужной цивилизации и "кошачье зрение". Ещё бы знать, что это зрение означает. Кто такой этот кошач?
— Существо, ты мне честно должно ответить на несколько вопросов, потом можешь задать один вопрос и попросить одну просьбу. Времени у меня нет, чтобы здесь долго находиться.
Василёк уже собрался уточнять: "А когда мы полетим в Монтевидео?", но вопрос застрял у него в глотке. А вдруг инспектор посчитает этот вопрос за самый главный? Нет, здесь надо хорошо думать, прежде чем с этими прожжёнными компенсаторами беседовать.
— Ответь мне существо, разрушало ли ты свою душу вожделением, гневом или жадностью? — инспектор уставился на страхолюдного Василька.
Нет, надо же, это что за юмор такой? Прислали, в кои-то века, жуткое страшилище, так оно теперь всякую ахинею спрашивает. Какое, нахрен, вожделение от жадности? Я бы тебе ответил в стиле пьяной бабы Мани, но я вежливый и терпеливый.
— Очень рад тебя видеть инспектор 11-27Кай. Ты не представляешь, как я горжусь, что с тобой беседую. Давно не беседовал с таким красивым, мудрым и замечательным существом (чтоб ты обгадилось мерзкое чёрте что — нет, это он только подумал). На твой вопрос отвечу честно: нет, не разрушал свою душу вышеперечисленными грехами.
11-27Кай с удовольствием выслушал речь этого омерзительного существа, особенно когда оно сообщило, что гордится беседой с таким красивым представителем Высшего Разума. Это он ещё меня без скафандра не видел.
Но, 11-27Кай и огорчился. Если бы существо признало, что только и делало, что грешило направо и налево, то разговор получился бы коротким. Вот зачем закоренелому грешнику помогать? Посмотрел бы на него, занёс бы в протокол признательные показания, и всё, можно отправляться домой. А так теперь придётся немного постоять рядом с этой мелкой мерзостью.
— Но я очень страдал здесь и всё время мечтал, что меня отправят обратно домой, — закинул удочку Василёк.
— Страдания разумных существ недопустимы, — вскричал инспектор, красиво обходя намёк об отправки домой. — И какие же причины у тебя нарисовались для страданий? Может ты не нашёл своё гнездовье? Или тебе попалась плохая стая, которая не научила тебя вить гнездо на соответствующем ярусе?
Василёк понял, что этот инспектор дебил, с таким кашу не сваришь. Он уже заговаривается.
— Вот здесь я живу, как видишь, — Василёк обвёл рукой вокруг. — Гнездовье моё на нижнем ярусе ... с печкой. Стая моя ... тоже здесь гнездится.
— Вот видишь, — фальшиво посочувствовал инспектор. — Это твоя природная среда обитания. — Здесь мы не имеем права ничего менять.
— Но вы меня засунули в тело совершенно больного существа, — начал возмущаться Василёк. — Я в Уругвай хочу.
— Это не мы, — поспешил отбиться инспектор. — Это работает рандомный выбор по имеющимся в наличие телам аборигенов.
Чтобы уйти от скользкой темы инспектор спросил, эдак скороговоркой спросил, как бы невзначай: "Надеюсь с акрихунторией и стратихластикой у тебя всё нормально? По внешнему виду вижу, что нормально". (Чтоб ты облезло маленькое некрасивое существо — это инспектор только подумал).
Василька это озадачило. Вот как ему ответить? Василёк уже понял, что этот инспектор такое же чмо, как и его сотрудники. От него грязного снега зимой не выпросишь, да он и не понимает, куда попал. Чтобы потянуть время на обдумывание, Василёк достал из торбы один свой сиротский бутерброд и укусил его. Смачно пожевав его, он ответил, стараясь подбирать слова:
— С ахиху ... ху ... сторией всё хорошо у нас, — ответил Василёк. — Полный порядок. Надеюсь, что и у вас с ней нормально.
— Вот и прекрасно, — перевёл дух инспектор, но при этом уставился на бутерброд и принюхался. — Это что у тебя такое, мелкое существо?
Наверное, он голодный, решил Василёк. Вон как глазки-то заблестели. Пожрать видать любит.
— Это очень редкое вещество местного мира, сделанное из особых ингредиентов. Эксклюзив. Вот несу его подальше от ... гнезда. Хочу спрятать, чтобы другие ... из моей стаи не нашли и не ... склевали. У нас, знаете ли, клювом щёлкать нельзя. Вы же не побеспокоились, как мне здесь приходится выживать в этих диких джунглях.
Василёк опять обвёл рукой вокруг. Ага, вокруг в степи колосились дикие страшные джунгли и толпами бегали голодные и злые аборигены, вперемешку с дикими животными.
— Покажи, — как-то глухо произнес инспектор.
Вот ведь напасть какая. Сожрёт ящерица мой бутер, как пить дать сожрёт. Ей-ей сожрёт. Но, Василёк протянул свой сиротский бутерброд гостю. Не задавись только (чтоб ты колючей проволокой гадил).
Оооооо ... да это же ... 11-27Кай проверил анализаторами скафандра этот артефакт.
Анализатор выдал, что это сбалансированная смесь высокомолекулярных органических соединений, чисто природного происхождения. Есть там и незначительные примеси неорганики. Фантастическая вещь. 11-27Кай практически постоянно жил в виртуал-пространстве, там он и поглощал вкусные и питательны виртуал-вещества. А на известных материнских планетах рептилоидов, как, впрочем, и у других цивилизаций, уже несколько тысячелетий никто не питался природными веществами. Для рептилоидов предлагалась только синтетика. Поэтому, то, что сейчас держал в руке 11-27Кай, имело фантастическую ценность. Забирать органику с других планет категорически запрещено законом. Нельзя обижать отсталые цивилизации. Однако если вот ЭТО бескорыстно подарят с чистой душой ... то это совсем другое дело.
— За твои страдания я могу тебе предложить некоторую компенсацию, уважаемое существо, — начал подбирать правильные слова инспектор. Его хохолок, невидимый из-за скафандра окрасился в красный цвет, а хвост начал подрагивать в предвкушении. — А ещё такое же есть?
11-27Кай хотел даже провести правой нижней лапой три ритуальные борозды на поверхности планеты, что означало высшую озабоченность собеседником, но он находился в скафандре, и поцарапать землю не получилось. Он задумался, как технично облапошить этого маленького страшного гуманоида. Надо впарить ему какую-нибудь безделушку.
Опытный Василёк не стал говорить просто так об имеющемся количестве великолепных артефактах, а просто уточнил:
— Огласите список компенсационных способностей, уважаемый инспектор.
Не, какое же это существо ушлое. Список ему подавай, а он выбирать начнёт. Но, что поделаешь. Артефакт жёг лапы. Приходится с этим мелким ужасом говорить вежливо.
— Могу, со своей стороны, предложить очень нужные умения: усвоение нескольких местных языков, портальные переходы в пространстве, спектрометрию, управление жиленкой, химический анализатор, ловушку бешеных кварков, умение эмерджентности, левитацию, усиление чувств. Можешь выбрать одно компенсационное умение. Мы очень щедры. О смысле большинства этих умений инспектор и сам не очень догадывался. Это же мусорные умения.
11-27Кай не стал уточнять, что эти "подарки" из разряда мусора. Для дикарей и это сойдёт.
— А если я смогу вдруг изыскать второй такой же артефакт, то, что получу в качестве компенсации за мои ужасные страдания, — уточнил хитромудрый Василёк. Диалог, кажется, начал входить в конструктивное русло.
— Дддд-ва умения, — сквозь зубы произнёс инспектор. Он ещё не поссорился с мозгами просто так отдавать дикарям умения. За артефакт он ещё, скрепя клыками, отдаст залежалый мусор, пусть задавится.
— Тогда меня, возможно, заинтересует, — начал Василёк, но тут на сцене появился новый персонаж в виде деда Матвея. Весь вид деда говорил, что он сейчас всем сделает скандал и всем станет не очень весело.
— Это кто?— удивился инспектор.
— Это абориген из нашей стаи, матёрый, — уверенно заверил инспектора Василёк. — И у него тоже может оказаться при себе набор артефактов. Тебя это интересует?
— Есть некоторый интерес, — не стал отрицать 11-27Кай. — И что же у него там есть? Скажи, а толерантность у этого аборигена из твоей стаи фрустирована? — забеспокоился инспектор.
— Угу ... у этого аборигена она офигеть как фрустирована. Он всех, даже тех, кто ему не нравится, не выделяет, ибо толерантен до безобразия, у него все равны. Всех плохих он называет только одним словом: пи
* * *
расы, — успокоил инспектора Василёк.
— Дед Матвей, — зашептал Василёк деду. — У тебя в торбе есть чего пожрать? Одолжи мне свои харчи на полчаса, я потом тебе отдам.
Дед Матвей понял, что его внедрение в межпланетную банду проходит без эксцессов, поэтому отдал Васильку свою торбу с харчями. Что ни сделаешь ради идеалов народовластия и мировой революции.
Взяв дедову торбу Василёк хотел уже продемонстрировать её содержимое оппоненту, но потом решил, что не надо вести себя как наивный индеец, которому дали зеркальце, а он в ответ притащил бизона. Сначала он озвучил название двух умений, которые хотел бы получить. Правда, он хотел три умения из списка, но два, так два. Он решился и озвучил: языки и усиление чувств. Портальные переходы пока подождут. Почему языки — это из-за русского, который трудно давался.
Только когда он убедился, что инспектор поставил на его операционную систему два этих умения, только тогда он отдал ему второй бутерброд и вытащил из торбы деда Матвея артефакты. Инспектора начало явно штормить, когда он увидел крашеные яйца.
— Надо бы этому матёрому аборигену поставить умение, например, языков, только у него нет операционной системы, — невзначай сказал Василёк, явно намекая на то, что всё это богатство может оказаться в лапах инспектора.
Грех жадности у гостя победил. Да и грех вожделения вместе со стяжательством. Но, не надо уточнять. Замнём это дело для ясности. Мы же скромные аборигены, из простой деревенской ... стаи.
Инспектор махнул лапой: дескать, какой может быть гнилой базар между лучшими друзьями. Для друга ему ничего не жалко, даже мусора. Через пару секунд в организме деда Матвея стояла операционная система с местной информационной базой, идентичной базе Василька, и красовалось единственное умение знания нескольких местных языков на выбор. Чтобы инспектируемое существо с дурацким именем Василёк получило уверенность, что другому аборигену поставили умение, инспектор дал Васильку доступ к интерфейсу деда Матвея. Как говорится, доверяй, но проверяй.
Харчи деда Матвея перешли в загребущие лапы инспектора. 11-27Кай даже не стал скрывать, что он в восторге от артефакта "крашеные яйца". Эти артефакты несомненно круче нейтринного искусственного интеллекта. Такие аппараты имелись пока не у всех обычных чиновников цивилизации. Но, ничего, за один такой артефакт, именуемый "крашеное яйцо", 11-27Кай запросто выбьет в свой отдел такой аппарат. Кажется, командировка прошла в удачном ключе. Сбагрил явное барахло глупым аборигенам, осчастливил опекаемое существо и получил фантастические артефакты.
— Да ... кхм ... я вижу, что ты здесь, в этих жутких джунглях, очень страдаешь, — обвёл лапой вокруг 11-27Кай. При этом он многозначительно посматривал на торбу Василька.
— Это да — здесь совершенно дикое и страшное место, выживаю, как могу, — понял намёк Василёк, доставая из торбы оставшиеся вещи.
В результате у Василька оказалось в активе ещё одно умение "Портальные переходы", а харчи из его торбы перекочевали к инспектору, даже бутылка с компотом: в виде бонуса в пользу бедных, живущих в границах, занимаемых Высшей цивилизацией.
— Есть ли что у тебя что-либо для усиления лечебного умения? — начал спрашивать Василёк.
— Это официальный вопрос? Или просьба? — схватился ушлый инспектор.
— Неее ... я не намерен спрашивать у тебя, как усилить имеющееся лечебное умение.
— Правильно сделаешь, — кивком головы отметил находчивость Василька инспектор. — Уже установленные умения усиливать с внешней стороны не допускается. Каждый, у кого есть какое-либо умение, развивает его самостоятельно до максимума. Пределов же совершенства нет. Увы, мой друг, но здесь ничем помочь не могу. Однако, учитывая твои огромные страдания, я могу чаще появляться в этом мире с инспекцией. Посмотреть, как ты тут страдаешь, ну, и всё такое.
Что инспектор понимает под "всё такое" кристально ясно. Высокие договаривающиеся стороны, намёками и полунамёками, стали зондировать почву на возможность дальнейшего взаимовыгодного сотрудничества. Каждая сторона постаралась понять, что собственно надо другой договаривающейся стороне. К дикому удивлению 11-27Кай, оказалось, что чрезвычайно дефицитная знаменитая акрихунтория, Васильку, как он сказал, и нахрен не облокотилась. Так инспектор и не узнал что это за фигня такая, а уточнить у аборигена-гуманоида постеснялся. А ведь кому-то из гуманоидов она позарез нужна. Договорились, что встречаться, практически друзья — не разлей вода, будут раз в шесть месяцев по местному календарю. Ну, или раньше, если возникнет необходимость. Инспектор заранее пришлёт перечень "вопросов", которые Василёк обязался освещать. Например, такой вопрос: "Пять крашеных артефактов" или вопрос "Бутерброд с салом: три комплекта сиротских и два простых". Очень сильно инспектора заинтересовала упаковка бутерброда в виде бумажки. Он дал понять аборигену, тонкими намёками, что и этот артефакт надо бы тому как-то исхитриться и добыть.
