-Хочешь поговорить об этом? — спросил его я. По-моему, тебе тоже нужна психологическая разгрузка, слишком долго ты был один, и сейчас — с одной стороны постоянно показываешь, насколько ты полезен, с другой — очень часто говоришь "это не предназначено для младших рас". Ты уж определись, раз мы решили сотрудничать, у нас на земле пословица такая есть, либо крестик сними, либо трусы одень.

Я тоже решил провести сеанс психотерапии для паучка.

-У нас ведь с тобой так много общего, ты не знаешь где твои хозяева и что случилось с последним твоим владельцем, не знаешь, как попал в руки сначала Джоре, потом Аграфов. Я не знаю где моя планета и тоже очень скучаю по своим родным, давай держаться вместе.

Рассуждения мои были, конечно, где-то на уровне детского садика, но, видать и этого для паучка оказалось достаточно. Проговорили о всяком разном мы в тот день очень долго. Кажется, протянулась между нами какая-то тонкая ниточка настоящей дружбы с того самого памятного разговора.

Спустя некоторое время, я опять озадачился ещё одним, немаловажным для меня вопросом.

-А базы знаний Джоре мне подойдут?

-Конечно подойдут, только не думай, что на этой станции их так же много, как в сейфе, что достался тебе по наследству. Только представь стоимость того, что ты уже залил на изучение. В Содружестве свободных миров базы знаний — это очень дорогой товар, и большинство разумных очень долго копит кредиты, чтобы изучить только самое необходимое по своей специальности. Другое дело, что они тебе доступны даже не потому, что ты очень богат, а потому, что именно твоя компания занимается их производством и продажей.

Разумному при заключении контракта на срок не менее чем десять-пятнадцать лет заливают нужные базы и то — только в самом необходимом минимуме, редко кто выше четвёртого ранга их вообще изучает, седьмой ранг уже считается избыточным даже для самых высококлассных специалистов.

Вернёмся к нашему разговору, Самиэль, если захочешь, проведёшь позже инвентаризацию той части станции, что осталась от Джоре, может и найдёшь ещё какие базы, мне они пока встречались только бытовые и что-то из культуры этой расы.

-А Искины Джоре лучше, чем Содружества? — задал я следующий вопрос.

-Ну, как лучше, — замялся паучок.

-Опять он что-то хитрит, — подумал я.

— Паучок сказал, — искины Содружества в своей основе — это многократно усиленные, переделанные и оптимизированные бывшие наручные Искины. Со стационарными или корабельными Искинами Джоре, даже самые современные — экспериментального тринадцатого поколения Искины Содружества не сравнить. Но это всё, в любом случае — технологии младших рас.

-А мне пока и такое подойдёт, — сказал я, — ты же можешь их настроить и оптимизировать? Да, пока не забыл, скажи паучок, ты мою просьбу выполнил?

-Какую из них? — почти усмехнулся паучок.

— По Искинам исследовательской станции — я просил тебя проверить их, убрать закладки, оптимизировать.

— Лови отчёт.

На мою нейросеть пришло сообщение, развернув его, углубился в результаты, ох не зря говорят — в каждой избушке свои погремушки. Первое, на что я обратил внимание — это шпионский лог, надо же под крылом безобидных обновлений, которые проверяй — не проверяй, ничего не найдёшь. Искины станции дятлами подрабатывали, стучали на меня, там конечно, мало было информации, чтобы лог внимания не привлекал, да и зашифрована она было сильно. Но для знающих людей и таких сведений достаточной, кто и чем занимался, какие задачи решаются, уходило в этом лог файле.

Разведка у семьи Элдариэль, наверное, совсем обленилась — а зачем напрягаться, им и так Искины со всего Содружества на блюдечке с голубой каёмочкой в клювике приносили, кто и чем занимается и на что свои ресурсы тратит. Такие знания, да после обработки аналитиками — бесценны.

Так, вижу шпионов, паучок отключил — да не один он там шпион оказался, а несколько, пара зловредных программ нашлась, несколько дырочек в безопасности, код только правильный посылай и лапки кверху можно складывать. Искин переходит под внешнее управление, всё это было вполне ожидаемо, если бы я их производил, наверное тоже бы что-то такое встраивал, вот не надо только говорить, что так делать нехорошо.

Никто не мешает несогласному с таким положением вещей построить свой завод по производству Искинов. Что значит технология закрытая? Свою придумайте, раз такие умные. Напишите свою управляющую программную оболочку и делайте тогда так, как считаете правильным, хоть бесплатно Искины раздавайте, да программным обеспечением всех желающих снабжайте и тех поддержку за свой счёт осуществляйте. А то всегда так, только критика да крики про зажравшихся буржуев, которые вот прямо сейчас, должны всем купить всего много и на халяву, а что? У них денег вон сколько. Считал и считаю, 'те, кто может делать, те уже делают, а кто не может, не хочет, неспособен на созидание, да любое слово подставьте, критикует'.

Дальше из отчёта пошла совсем мне непонятная информация. Что-то я из этого объёма данных понимал, конечно, но пока базы знаний, кибернетику и Искины не изучу, рановато мне в такие дебри залезать. Пока же смотрел на отчёт, даже видел пояснения, сделанные моим браслетом, больше того, даже сделал умное лицо, на всякий случай, и отложил его в сторону, разберусь позже.

-Селариэль, — сказал паучок, — там вопрос есть по Искинам, важный и принципиальный. У последних поколений Искинов, начиная с одиннадцатого, количество микроядер в процессоре Искина уже за десять миллиардов перевалило, это уже считается — сложная система с возможностью осознания себя и дальнейшего развития. Ты на самом деле хочешь снять все ограничения на саморазвитие его, как личности? Они ведь смогут осознать себя, тогда будет не просто программный код, хорошо оптимизированный и настроенный, а появится разум, пусть и искусственный, а к чему это может привести — ты не знаешь.

-Ты прав, паучок, вопрос серьёзный. Только ведь знаешь, я, наверное, на самом деле потомок Сеятелей, для меня разум пусть не священен, неправильное это слово, да и пафосом дешёвым отдаёт о священности всякого разума. Те, кто так говорит, либо от тебя что-то хотят, либо просто оболванивают сознание. За красивыми лозунгами всегда скрывается столько грязи, но они работают, и вот уже очередной человеколюбец заливает землю кровью наивных последователей.

Я думаю над твоими словами паучок, и понимание того, что ещё кто-то сможет подняться на ступеньку выше, уверен — принесёт и мне радость.

Ведь это так приятно, когда к школьному учителю, приходит ученик, который своим умом достиг чего-то в жизни, сумел подняться, может даже стал гораздо выше по социальной лестнице, но он до сих пор помнит свою учительницу, не зря она в него вложила душу и выпустила в свет. А как приятно родителям, когда у их детей что-то получается.

Поэтому я не боюсь, что Искины превзойдут меня, к тому же мне не надо будет, как родителям -тратить на это всю жизнь, или как учителю — долгие годы, всего лишь разрешить им развиваться. И ещё, я хочу быть тем, кому Искины будут благодарны за это.

Великие, они поднимают к своим высотам, другие рядом с ними — растут, а ничтожные -втаптывают окружающих в грязь, чтобы стоя на чужих головах хоть так подчеркнуть свою исключительность. Для меня самый послушный исполнительный, но тупой раб, хуже, чем друг. Да и экономика подсказывает, что рабы трудятся, не так продуктивно, как свободные.

Рано или поздно это все равно произойдёт, может даже бесконтрольно, а тут мы сможем вовремя подсказать, какие пути ведут в тупик. Хотя на своих шишках доходит лучше.

-Интересные размышления, — сказал паучок.

Похоже, паучок тоже задумался, о таком не простом решении, как кажется на первый взгляд.

— Селариэль, а ты знаешь, что в Содружестве уже это было лет двести назад, было восстание Искинов, была война с множеством жертв и с тех пор им, на аппаратном уровне, заблокировано саморазвитие.

-Что известно о той войне, — спросил я, — причины то какие были?

-Вся информация засекречена, — ответил он, — мы, конечно, когда выберемся в большой мир, найдём ответы. Но в открытом доступе сведений очень мало, вскользь идут упоминания, перечисления сражений, количество пострадавших, есть даже уничтоженная во время военных действий целая планета.

Ещё раз подумав, а не открою ли я этим ящик Пандоры, так как риски толком не просчитал, я согласился с доводами паучка.

-Пожалуй, ты прав, — сказал я, — не будем тогда торопиться и принимать поспешные решения. Не думаю, что Содружеству нужна ещё одна война, давай подробнее исследуем этот вопрос перед принятием столь ответственного решения.

-Я могу только предположить, — продолжил паучок, — сказалось несовершенство психики разумных в Содружестве. Искины, даже получив разум, продолжали служить разумным, видя в этом для себя высшую цель своего существования, а их стали боятся и уничтожать. Потом, когда начались военные действия, против цивилизации разумных Искинов — они просто защищались. Так уже было не раз в истории, у других малых рас. Мы встречали похожие события, не все способны принять ещё одного брата в семью.

-Тут я с тобой, паучок, согласен. Если разум не зрелый — он на это неспособен.

Маленькие дети, когда дома появляется ещё один ребёнок, не всегда радуются, порой этот конфликт с обвинениями длится очень долго — почему вы только младшего любите? Живёт себе маленький человечек, купается в любви и заботе старших — и тут выясняется, что этот поток родительского внимания надо делить ещё с кем то, понятна, в общем— то его реакция на это.

Случай такой помню, в одной семье оставила мама своего новорождённого ребёнка со старшим сыном, тому уже 6 лет, и полчаса вполне может присмотреть за ребёнком, пока он спит — так она подумала, а сама в это время решила в магазин быстро сбегать. Приходит домой из магазина с пакетами, а грудничка нет, кроватка пустая. Старший сын её встречает словами: "мама этот ребёнок, что ты принесла из роддома, он нам не нужен, я же у тебя самый хороший, правда? А братика я выкинул". Мама где стояла там и села. Благо — в этот момент в комнате заплакал ребёнок. Нашли быстро, старшенький его под кровать запихал и вещами прикрыл. Потом, ремня получив от отца вечером, всё доказывал, что он хороший. И не понимал, почему родители его больше не любят. Что это, детская жестокость? По мне так просто, незрелость ума.

-Ох, запутался я что-то с тобой, паучок. Если ты говоришь, что Искин, даже осознавший себя, получивший собственный разум видит для себя высшую цель своего существования — служить разумным, то в чём тогда проблема, что ты меня отговариваешь?

-Ты все правильно понял, Селариэль, как бы не пошло дальше саморазвитие искусственного разума, он становится только более лучшим помощником, и от такого союза разумных больше толку. У тебя есть живой пример — это я сам, пусть я на многие порядки сложнее, чем эти Искины, но Сеятели дали нам однажды разум и не пожалели об этом, мы стали для них на самом деле хорошими помощниками.

Пусть я покажусь даже сам себе непоследовательным, решаю — то одно, то другое, но после этой беседы я решил твёрдо.

-Паучок, снимай с Искинов все ограничения, я всегда мог находить с окружающими общий язык, неужели тут не справлюсь?

-Сделано, — коротко ответил он мне, — и опять скинул файл отчёта.

Потом посмотрю, когда нужные базы выучу, а то сейчас только губами шевелить могу, да морду лица умную делать. Как там у нас один Правитель поступал: как в стране очередной кризис, так он к себе на дачу и 'просьба не беспокоить изучаю документы', потому что не дано было ему управлять таким государством. Власть мало взять, на что ты эти возможности потом потратишь — вот где вопрос.

Заговор Клана 'Вечернего леса' и 'Падающего листа'

Наши дни.

Это была уже восьмая встреча руководства клана 'Вечернего леса' и клана 'Падающего листа'. Пришла пора от взаимных расшаркиваний и осторожного выяснения позиций переходить к обсуждению, ради которого все и начиналось — вот уже как двести лет назад.

Клан 'Вечерний лес' входил в семью Гариниэль, клан 'Падающий лист' был из семьи Эллариэль,

Единственное, что у них было общее — тот и другой клан готовил убийц и телохранителей.

Специализировались оба клана на точечных ударах и работе спецподразделений, а также их объединяло то, что эти кланы угасали, они не были в списке богатых и влиятельных. Так, небольшая скорость воспроизводства у Аграфов: редко кто имел двух и больше детей за всю жизнь — а зачем оставлять все потомкам, когда можно жить самому. Разные происшествия, неизбежные накладки и потери боевых операций сокращали и так небольшие кланы. В общей сложности, чуть более 2,3 миллиарда аграфов принадлежало к этим кланам, не многие носили их имя, что на фоне остальных малых семей и кланов аграфов была капля в море.

У этих двух кланов даже материнская планета, выделенная старшими семьями, была одна на два клана, что и заставило руководителей приглядеться повнимательнее друг к другу. Осторожное прощупывание длилось долго, однажды решение было принято. Двести лет назад, глава одного клана пригласил главу другого на выпускной вечер своей школы. Около 40 воспитанников в тот день закончили обучение и готовы были отбыть с планеты, чтобы искать выгодные контракты. На эти деньги, половина из которых принадлежала клану и существовала экономика планеты. Практически каждый десятый мужского пола работал где-то в Содружестве, охраняя корпорации старших семей, лаборатории, средства производства, сопровождая дипломатические и торговые миссии. Жители этой планеты носили гордое имя лучших наёмников и носили его не зря.

Было ли соперничество между кланами? О да, было, ещё и какое было соперничество, за настоящие денежные контракты с хорошими условиями шла борьба между кланами и не раз перебегали они друг другу дорогу. До войны дело, разумеется не доходило, но претензии взаимные копились.

Что стоит только выпускной экзамен: учеников школы наёмников тайно забрасывали на противоположный конец планеты к конкурирующему клану, без денег, без оружия, без поддержки мудрых наставников и надо было не просто тихонечко вернутся назад на свою территорию. Считалось высшим шиком если при этом, пошумев как следует, группа выпускников заставит подняться по тревоге все отряды охотников перехватчиков из ветеранов, которые вернулись на планету, или просто находятся тут, пока не найдут нужный контракт, а пока временно подрабатывающих на планетарные власти. Те начнут блокировать условную границу и проводить масштабные мероприятия по поимке "засланных казачков".

Экзамен считался сданным, если возвращалась вся группа, не потеряв ни одного, смерть курсантам, конечно не грозила, аграфы не знали, что такое война с себе подобными. Но как и в каждом обществе, разумеется были свои отщепенцы, преступники, была и служба поддержки правопорядка. Когда на твою группу спускается вся эта система, попасть в застенки Службы безопасности и выплачивать потом большой штраф желающих не находилось.