| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Еще один небольшой зал и мы выходим из дворца. Правда, не с парадного входа.
У высокого крыльца восьмерка оседланных лошадей.
Я пытаюсь поймать взгляд принца. Благо, вся площадь перед нами освещена магическими светильниками. Но он, не смотря в мою сторону, говорит что-то одному из наших сопровождающих, и ко мне подводят скакуна. Гнедого жеребца, весьма недружелюбно косящего на меня.
Может, стоит все-таки уточнить, когда мне надо начинать бояться. Уж больно все происходящее кажется странным.
Но я, стиснув зубы, молчу. По большому счету, убивать меня не за что. Да и злиться, если уж на то пошло, тоже не стоит.
Только моего мнения на этот счет никто не спрашивает. Хорошо еще, я к этому давно привыкла.
Мы галопом вылетаем за ворота, ни на секунду не задерживаясь: стража начала открывать их сразу, как только мы появились в поле зрения. Моя лошадь, несмотря на первое мое впечатление, ведет себя весьма послушно, так что я начинаю чувствовать себя немного увереннее — гибель под копытами можно вычеркнуть из списка возможных неприятностей.
На улицах спящего города тихо. Лишь дробный гул от нашей кавалькады эхом отлетает от каменных зданий, мимо которых мы скачем.
Думать и следить за тем, чтобы выглядеть в седле хотя бы не бесформенным кулем, мне не удается. И я этому несказанно рада. Потому что в мыслях царит полный хаос. Разумных объяснений происходящему нет. А с неразумными...
Эльфийские города, в отличие от человеческих, стенами не окружены. Так что на тракт, вдоль которого тянется густой лес, мы попали совершенно для меня неожиданно.
Еще несколько минут бешеной скачки, и воин впереди, которого едва видно в предрассветном сумраке, поднимает руку, давая команду остановиться.
Мы молча спешиваемся. И вновь кто-то из охраны забирает у меня повод.
Мое богатое воображение пасует перед тем, что происходит вокруг меня. Сплошные вопросы. И нет ни одного намека, чтобы зацепиться и попытаться прояснить ситуацию.
— Уже скоро. — Олейор проходит мимо меня и кивком головы требует следовать за ним.
Как ни странно, остальные остаются на месте, когда мы углубляемся по плохо различимой тропинке в лес.
Он легко идет впереди меня. Белая рубашка, поверх которой он не накинул ничего, служит мне единственным ориентиром в сгустившейся мгле.
Ни одна веточка не хрустнет под его ногами. И создается впечатление, что не живое существо, а призрачная тень скользит между деревьями, настолько неосязаемы его движения, в отличие от моих. Я хоть и стараюсь ступать как можно мягче, но вынуждена признать, что шума произвожу довольно много.
Темнота заканчивается неожиданно. Я делаю всего лишь один шаг и... Сплошная стена деревьев остается за моей спиной.
А впереди... Мы находимся на небольшом холме, у подножья которого тихо шелестит река. Мраморные плиты, заросшие густой травой. Каменная лестница, спускающаяся к самой воде.
Олейор останавливается на верхней ступеньке. Ждет, когда я подойду.
И в этот миг... Первый луч просыпающегося светила трогает бледно-розовым белоснежные изваяния справа и слева от нас.
— Это — храм судьбы. Разрушенный, кстати, даймонами. Считалось, что те решения, которые принимались здесь в первые минуты рассвета, становились судьбоносными. — Он отступает на шаг назад, чтобы мы стояли плечом к плечу. — Я очень хотел привести тебя сюда.
То, что он говорит, не требует ответа. И я молчу, пытаясь осознать, что чувствую, о чем думаю, стоя там, где, кажется, сама история требует очень вдумчивого отношения к тому, что творится в твоем сердце.
Уже давно мои мысли не текли так спокойно, как сейчас. Уже давно я не ощущала такого умиротворения. Уже давно с такой поразительной четкостью я не осознавала, чего хочу в своей жизни.
И только сейчас, в это самое мгновение, я наконец-то поняла, кем для меня стал мужчина, который стоит рядом со мной.
Поняла и не испугалась. Ни того, кем он является. Ни того, во сколько сотен лет пропасть между нами. Ни того, что он не сможет мне дать того, чего хочет мое сердце.
Потому что все это было не важно.
Потому что он просто есть. Рядом.
Олейор Д'Тар
Было весело, правда, не в первый момент. Мне, слава стихиям, до этого момента не приходилось встречаться с черными воинами. Даже в женской форме. Но все, что я о них знал, говорило лишь об одном. Опасность от их появления здесь была слишком велика.
Хорошо еще, думал об этом я не долго. Пока они не начали... Снимать одежду.
А уж когда поднялись защитные щиты, от которых несло знакомой мне магией, а моя ученица пошла к выходу...
Вот тогда-то мне и стало весело. Ну а потом до меня дошло, кто управляет иллюзиями... И к желанию немедленно ее удавить добавилась гордость. Знать, что перед тобой будущий маг Равновесия и ощущать на себе, как она набирается опыта на моей собственной шкуре... Смутило лишь одно — явное присутствие крови драконов в заклинаниях.
Но и об этом догадался. Как раз в тот момент, когда красотка, которая, стоило мне чуть ослабить над собой контроль, начинала меняться, становясь очень похожей на одну хорошо мне известную барышню, когда та добралась до моей шеи с безумно жарким поцелуем...
Голову прочистило мгновенно. Никогда не думал, что отстаивание собственной чести так хорошо влияет на способность расставлять все по своим местам. А еще более этому способствуют вопль разъяренного соперника: 'Да уберите же ее от меня...'.
Жизнь кажется поистине прекрасной.
Одно было плохо. Развеять художества моей ученицы никак не получалось. Даже с учетом активной поддержки со стороны светлоэльфийского правителя. Единственное, что нам удавалось, это выкроить несколько минут передышки, пока темнокожие дамы определялись со своей жертвой. Все-таки, нас было четверо — гвардейцам Тамриэль приказал покинуть портальный зал, чтобы не смущать их видом разгоряченных тел.
Не знаю, насколько была рассчитана проделка Леры, и смогли бы мы выстоять до этого времени, но помощь пришла совершенно неожиданно. Похоже, все происходящее окончательно достало Ксандриэля, и он вызвал свою подружку. Мать Альены.
Появление еще одной красавицы в светлой одежде в первый момент вызвало некоторую панику в наших рядах. До тех пор, пока звонкий женских смех не влился в весьма агрессивные высказывание в адрес прекрасных незнакомок.
Один миг, и лишь серая дымка тает там, где только что извивались соблазнительные фигуры.
Единодушный вздох облегчения и... смеемся уже все. Потому что видеть то, что они с нами сделали, без того, чтобы не помянуть некоторых отсутствующих весьма недобрыми словами, невозможно.
Вот только... Несмотря на полученное удовольствие, немного страху нагнать стоит, чтобы хоть иногда вспоминала о том, над кем измывается.
Я отзываю Тиасаль в сторонку, — благо, с младшей дочерью властителя драконов мы знакомы уже давно, и ее авантюрный характер мне хорошо известен, — и предлагаю продолжить развлечение. Стараясь не обращать внимания на тот сумасшедший блеск, который начинает пылать в ее глазах каждый раз, когда ее взгляд проходится по тому, что я из себя в этот момент представляю. Хорошо еще, таким зрелищем ее трудно смутить, потому что уж драконы в своих любовных безумствах доходят еще и не до такого.
Как я и предполагал, драконица с радостью соглашается. И... исчезает. Готовить подругу к моему появлению. Надо же, и тут она успела наладить взаимоотношения.
А я вновь мыслями возвращаюсь к этой милой проказнице.
Все-таки, моя ученица очень изменилась за эти дни, что провела на Лилее. Она стала... Она стала значительно увереннее и в себе и в своих силах. Вряд ли еще недавно я мог предполагать, что она сможет выстроить настолько сложную иллюзию. Да еще и привязать ее ко мне так, чтобы я этого не почувствовал.
Жаль, но, похоже, срок ее ученичества будет значительно короче, чем я на это рассчитывал.
И дело даже не в том, как легко она работает с магией высокого уровня, но и в том, с каким внутренним спокойствием она начала воспринимать мои деспотичные выходки. Очередное подтверждение чему я получил, когда, приведя себя в достойный наследного принца вид, добрался до ее комнаты.
Давно я так не развлекался. Только теперь начиная понимать, какое удовольствие получал мой отец, общаясь со мной подобным образом. Надеюсь, Гадриэль не порежет меня на ленточки за такое обращение с ним, и за то, что, поручив ему охранять свою ученицу, сам же и выкрал ее у него из-под носа.
Видел я, как он метнулся к конюшням, когда садился в седло.
Вот только... С той минуты, как она ступила на землю Лилеи, я мечтал привести ее на эти развалины. Встать рядом с ней, встречая рассвет, загадать желание, веря в то, что сбудется самое невероятное, самое сокровенное.
Сказать ей об этом. И забыть упомянуть о том, что двоих, имевших смелость ступить на белый мрамор храма, навеки связывали узы, которые не могли быть разорваны никем из живущих.
Могли бы связать... Если бы сам храм не лежал сейчас в руинах.
Мы вернулись во дворец, когда там уже вовсю кипела жизнь. Я подал ей руку, помогая сойти с лошади. Отпустив охрану, довел Леру до ее комнаты, под дверью которой уже караулил Сашка. Правда, завидев нас, точнее, увидев, что его мать жива и невредима, кивнул головой и исчез к моей большой радости. Несколько лишних минут без свидетелей, когда она не огрызается на каждое мое слово, можно расценивать как подарок.
— Зайдешь? — Она вопросительно смотрит на меня, а я лихорадочно пытаюсь сообразить, это действительно приглашение или... — Проверишь, не появился ли кто посторонний, пока нас не было. — Рано же я обрадовался: насмешка в ее голосе была слишком явной.
Молча открываю дверь и прохожу в комнату первым.
— Тебе надо отдохнуть. Я прикажу принести завтрак сюда. — Внутри никого. Лишь следы ее быстрых сборов: на разобранной постели лежит ночная рубашка, в которой она смотрелась настолько соблазнительно, что я едва смог удержать себя, завидуя Тамриэлю, который отправился лечить нервы к своей очередной поклоннице.
— Спасибо, Олейор. Но, не стоит — я не голодна. Кстати. — Она остановилась в паре шагов от меня и теперь не сводит с меня своих голубых глаз. — Тебе самому не мешало бы немного поспать. — Ее забота неожиданно приятна. А если вспомнить, сколько ночей я спал лишь урывками... — Если хочешь, — сбросив расстегнутую перевязь с ножнами на пол, она делает крошечный шажок в мою сторону, заставив мое сердце замереть в предчувствии, — можешь остаться со мной.
— Ты уверена? — Мой голос даже не дрогнул. Но кто бы знал, каким трудом мне это досталось.
— Здесь целых три спальных места. — Она чуть заметно улыбается, и моя душа срывается в пропасть. — Можешь выбирать.
— Ты разбиваешь мое сердце, принцесса. — Никогда не думал, что просто говорить глупости можно с таким наслаждением.
— Мое ты разбил уже давно. Так что... — и ее улыбка становится чуть ехиднее, — мы квиты.
— Лера, если я останусь, уже не смогу уйти. — Это было неправильно. И я должен быть уверен, что ее решение не минутная слабость. Слишком неожиданно изменилось ее отношение ко мне. Слишком быстро, чтобы я мог поверить в то, что она сейчас делала.
— Зачем откладывать то, что рано или поздно случится. Тем более что мы оба этого хотим.
Она встретила мой взгляд открыто. Без малейших сомнений. Без колебаний. С той же решимостью, что и летящую ей навстречу сферу Хаоса. Понимая и принимая.
Красивая. Сильная. Решительная. Отдающая себя полностью. Даже зная, что вряд ли я смогу назвать ее своей женой. И согласная на ту роль, которую я могу ей предложить.
Вот только... Именно это и не давало мне сделать этот короткий шаг ей навстречу. Словно спеленав меня путами.
Могу ли я поступить так с ней? Могу ли я принять этот дар, который она готова была мне вручить? Могу ли позволить, чтобы говоря о ней, звучала короткая фраза: 'Очередная подружка?'
Пусть даже и наследного принца.
Она была настолько близко. Ее тело было настолько доступно. Ее сердце было открыто для меня, так же, как и губы, что влажно блестели в ожидании моего поцелуя.
Но уходили мгновения вечности и... я не мог принять решения. Наверное, впервые в своей долгой жизни. Разрываясь между желанием прижать ее к своей груди и осознанием того, что должен уйти. Возможно, от этой мысли мне захотелось завыть.
Дверь в ее комнату отворилась слишком неожиданно и так вовремя. Ксандриэль замер на пороге, не сводя с нас безумных глаз. Он был слишком бледен, чтобы я не выбросил из головы все мысли, кроме одной.
И отзвуком этой мысли были слова, что он произнес хриплым шепотом:
— Тиасаль пропала. — А из его руки на пол сползла светлая накидка, вышитая драконами, которой она покрывала свою голову.
Глава 17
Лера
— Она его знала. И... доверяла. — Свой собственный голос показался мне чужим.
На правителя смотреть невозможно. Его лицо, искаженное горем кричало о том, что для него значила прекрасная драконица, заставляя остальных опускать глаза.
— Валиэль. — Младший принц приподнял голову. Он был не менее бледным, чем его отец. И... растерянным. Похоже, все, кто присутствовал сейчас в покоях Ксандриэля в ответ на мои слова про себя назвали одно и то же имя. Имя предателя. — Прикажи немедленно собрать Большой Совет. Я проведу его отречение и... — Их взгляды пылают, вызывая внутреннюю дрожь. — Моим наследником я объявлю тебя.
— Ты не торопишься? — Его глаза режут по живому, когда он смотрит на меня. Но я выдерживаю этот взгляд. Твердо. — Пока это лишь догадки.
— Лера, если это правда... — Олейор, так же как и я, до этого предпочел не произносить имя старшего принца вслух. — Ему будет очень легко стать правителем светлых эльфов. — И он склоняет голову. Так привычно... но сейчас это почему-то ранит.
И я сжимаю кулаки, пытаясь сдержать рвущийся из груди крик, в котором смешивается все. Страх — то, что мне предстояло сделать, казалось безумством. Боль — я не могла поверить, что Тамриэль, Тамри, оказался тем самым демоном Хаоса, с которым я встретилась в комнате Альены. Отчаяние — я отдавала ему себя, а он... Как только закончилась игра, в его взгляде появилось сомнение.
Но мне вновь удалось откинуть все эти мысли и вернуться к тому, что сейчас является самым важным.
— Если это правда, — говорю я, покачивая головой в такт словам. В ответ на непоколебимую уверенность в виновности Тамриэля. Несмотря на то, что сама в этом почти уверена. — Что ему мешает вслед за отцом уничтожить и младшего брата. Или вы думаете, после того, как он начнет убивать, что-то его остановит?
— Все так, Лера. — Я не услышала, как отворилась дверь, и на пороге гостиной появился Аль'Аир. С таким же встревоженным выражением лица, как и у остальных. Быстро же он. Мага за ним послали, казалось, совсем недавно. Да только за это время уже столько смогло произойти. — Но тот, кто признан наследником, наравне с правителем имеет доступ к некоторым весьма опасным артефактам.
Я смущенно опускаю голову. Такие подробности мне были неизвестны.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
