Выбор. Шаг третий.

— Готовы? — и дождавшись подтверждения от сотни оставшихся с нами лучников скомандовал. — тогда пошли.

Был уже поздний вечер, почти ночь, как сработал один из нескольких десятков амулетов связи что я таскал с собой. Счастливый голос Глокириса источая радость и воодушевление рассказал что знатные рода согласны помочь мне и зовут на встречу дабы составить договор и обсудить свою выгоду от участия в войне после чего их воины готовы пополнить ряды моей армии. Пока мозги обдумывали что сказать губы уже выплевывали слова ответа.

— Через три дня. Место бывшей стоянки Гаврона.

И что это было? — родился вопрос к очередной непонятке случившейся со мной. Но ответить некому. Все спят, точнее дремлют. Охота на ящеров оказалась энергозатратной. Сначала мы гонялись за ними, потом они пытались схарчить отбившуюся группу. Не заскучаешь, но больше сорока добытых туш стоят того. Тем более что потерь с нашей стороны нет. На всех конечное этой кожи не хватит, но дежурные отряды защиту получат, а со временем очередь дойдет и до остальных. Встав, я распахнул крылья и взмыл вверх. Поток ветра попытался унести меня в сторону, но напрягая мышцы я вступил с ним в борьбу и остался на месте.

Пока тело боролось с невидимым соперником мозги начали разогреваться и рождать идею за идеей. Большинство которых решительно отметал прочь, но некоторые имели право на существование и когда спустя несколько часов я опустился к спящим план как буду действовать был готов.

— ??? — поднял голову Гаврон.

— Поднимай всех уходим. — ответил проверяя запасы магической энергии. Должно хватить.

Перейдя к убежищу которое больше напоминало муравейник первым делом обратил внимание на своих телохранителей. Первыми получив обновки из шкуры ящера они неподвижно стояли возле дерева сжимая в руках увесистые дубины. Заценив фасон и прикид нашел слова одобрения стайке женщин что трудились над этим всю ночь и после недолгих раздумий дал название бодигардам. Так как внешне они напоминали мифического персонажа, то и имена получили соответствующие. Мино и Тавр.

Продавший их чудик был убежден в самообучаемости своих творений потому поручив Гаврону погонять их на тренировочной площадке что занимала почти гектар создаю портал к месту предстоящей встречи.

Визуально все вокруг было тихо, спокойно. Ни одной живой души в радиусе километра, расстояние покрываемое сонаром, ни одной. Тревожное начало — отчего-то выдала интуиция, а ей я привык доверять.

Так-с, сколько времени осталось до встречи? Немало. И как его использовать? Тут к счастью все ясно. После похода на ящеров во мне обосновался пульсирующий красный сгусток. Изолировав энергией демиурга я мог либо уничтожить его, либо выпустить, либо изучить свое приобретение и последний вариант был гораздо интереснее. Щуп осторожно коснулся сгустка безумия и передавая ощущения стал проникать в его сердцевину. За ним последовал второй, третий, ...... десятый, .... сотый, пока не стало окончательно ясно что эта энергия родственна мне и не представляет опасности. Лишь тогда я позволил ей пройтись по моим каналам и замер смакуя новые ощущения.

Тук-тук. К нам гости. — вежливо оповестил один из потоков сознания.

Их маму об колено, да по попе. — высказал несбыточное желание и стал всматриваться, кого же сюда принесла нелегкая. Минимум пара сотен неспящих и полсотни магов решили составить мне компанию и то что я как бы против их не волнует, а зря.

Тихо ускользнув под невидимостью и отмахав крыльями пару километров уже собирался вернуться к себе как воспоминание напомнило про одну локацию в этом мире. Долина драконов, место куда лучше разумным не соваться. Поддерживая обеими руками общественное мнение до этого дня я задумался, а почему бы и нет? Оборот речи понятный не каждому. И озаренный очередной идеей спешно создаю портал.

Портальная арка выпустила меня за сотню километров от нужного места и не став терять время зря взмыв в небо я помчался время от времени включая сонар. А все потому что эти рептилии движутся не в пример быстрее меня. Зевать нельзя, чревато ухудшением здоровья. Резким таким. Бац и чего-то не хватает. Крыла, руки или ноги. И ведь на этом не успокоятся, сожрут всего. Вечно голодные твари. А ведь кому-то они нравятся. Идиоты и в этом мире есть. Куда уж без них? Никуда. И увернувшись от атаки появившихся драконов атакую их имеющимся арсеналом плетений.

Ммать! Только добавил им бодрости и поднял тонус. Вон как зашевелились, чешуйчатые. И развернувшись зигзагами мчусь к земле. Портал, невидимость и резко в сторону.

Три рептилии на скорости извергая клубы огня залетают за мной в синюю дымку и попадают под раздачу. Дрожит, свистит, шипит вокруг воздух, но я то удаляюсь от эпицентра магической бури, а вот драконы нет. Решили задержаться, на что и рассчитывал. Создав комфортное расстояние в пару километров и поднявшись повыше смакую зрелище как рептилии утюжат всё и всех. Разумные дохнут как мухи попавшие под струю дихлофоса, но вдруг из рук одного мага ударил синий луч, дракон попавший под него дёрнулся и безвольной тушей рухнул вниз. Ещё один завалился после того как его тело облепила красная сеть брошеная неспящими. Последний поднялся вверх и кружась стал издавать пронзительные звуки от которых пошел зуд по всему телу.

Чтоб ему так же чесалось! — с трудом подавил желание поскрести чешую.

Возле дракона в небе стали появляться пятна из которых вылетали его сородичи. И потом я узрел что такое Судный день или Армагедон.

С неба шёл огненный дождь. Капли огня размером со спелое яблоко падали, взрывались испепеляя всё. На моих глазах возникло небольшое раскаленное озеро. Расширяясь оно пожирало деревья, кусты, плавило землю. Внезапно память выдала воспоминание о поселение гнартов. Оно ведь наверняка построено на месте которое также обработали драконы. Видать кто-то когда-то дал им там прикурить, образно говоря, а они существа обидчивые. Пока не угробят обидчика не успокоятся. И от созерцания их мощи предательский холодок пробежал по спине.

Находиться здесь больше не имеет смысла, лечу прочь и лишь одна мысль бьётся в голове, что произойдёт если эти долбаные рептилии доберутся до моего жилища. Ведь кое-кто в курсе моего местонахождения. Сцука! Зачем я её дразнил?!

По возвращении сразу двигаюсь к Шайратию который с группой товарищей щупает и замеряет многочисленные корешки в подвале. Недолгий разговор и понимаю что надеяться на цветок переросток не имеет смысла. Во всяком случае пока. Слишком всё здесь запутано и непросто. В раздумьях выхожу наружу и вспоминаю про книгу Древних, трофей доставшийся от Гаврона. Его сокровище с которым он не расставался до момента плена. Потертый томик передававшийся из поколение в поколение.

Когда я начал его читать чем-то он напомнил мне справочник хозяйки. Куча плетений и советов на все случаи жизни, а у меня как раз такой момент что очень нужен рецепт на тему — как уберечь своё добро если над головой кружит толпа злобных рептилий и плюётся всякой гадостью. Просматривая страницу за страницей нужного к сожалению не нашел, видимо драконы тогда были более адекватными и понимающими. Но одно замысловатое заклинание под названием "аксиэро" задержало моё внимание. В пояснении под ним было написано что оно способно оттолкнуть нежелательного визитёра и дать понять тому что ему не рады, чтож за неимением лучшего опробую его.

Параметры и размеры не были указаны, так что придётся делать на авось. Поднимаюсь в небо, выбрав на земле более, менее ровный участок накладываю на него плетение используя вместо магической силы свой дар. Как и предполагал выжженые линии были отлично видны и несколько сотен кьяри получив ЦУ стали копать по ним канавы. Теперь засыпать их смесью серого камня с подобием глины, только ярко жёлтого цвета и влить свою силу с даром в получившийся узор. По мнению написавшего книгу сделанная смесь удержит вложенную магию и достаточно произнести слова активации как плетение сработает. Всё как бы просто и понятно, только некоторые сомнения у меня вызвал получившийся размер узора в полтора километра и то, что для того чтобы наполнить его полностью опустошил себя и весь накопленный резерв из статуи, а это ежедневные молитвы десятков тысяч кьяри.

Паря над пылающим плетением вначале я гордился своим творением, но опасливые шепотки потоков сознания побудили отчётливо представив лицо Аэларии сконцентрироваться на ней и послать зов. Прошло всего несколько секунд и улыбающаяся богиня появилась рядом со мной, но достаточно ей было мельком взглянуть на землю как на лице появилось выражение ужаса смешаного с каплей восхищения.

— Нагаш, ты хоть знаешь что ЭТО?

Показываю открытую книгу с рисунком плетения.

— Если не учитывать что диаметр плетения должен быть не более десяти метров с толщиной линий не превышающих размер ладони и вливают в него ТОЛЬКО магическую силу то всё замечательно.

— И что теперь делать? — постарался я не показать что обескуражен. Не получилось. Прочитала на раз и фыркнула. Прям как кошка. ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ породистая и красивая. Из взгляда ушел гнев и подумав она сказала.

— Я открою коридор в долину теней, направишь своё плетение туда и увидишь ЧТО ты создал.

— Надеюсь вы не собираетесь стереть мой народ с лица земли?

Вмешался в наш разговор женский голос, поворачивая голову вижу ещё одну прекрасную богиню.

— А, Халия.

С лёгкой насмешкой Аэлария повернув голову смотрит на ту.

— Что привело сюда? После того как вы с Урсалией оказались от зулов не думала увидеть тебя здесь.

— Хочется получше узнать того из-за которого мы выглядим полными дурами. Надеюсь ты не собираешься мне в этом мешать?

Обе богини молча смотрели друг на друга, лишь по постоянно меняющимся оттенкам глаз можно было догадаться что между ними идёт невидимый диалог. Видимо придя к какому-то соглашению они стали чертить в воздухе символы, сообщив что как только коридор будет готов я должен послать в него своё плетение. Сверкающие знаки объединяясь в одно целое закружились, возникшая небольшая воронка стала расширяться и углубляться до тех пор пока в конце её не увидел бескрайнюю мрачную равнину, чёрное небо и раскаты молний высвечивающие множество теней на земле.

— Пора.

Звучит голос Аэларии. Слово активации, сорвавшись с места плетение летит по тоннелю, падает на равнину и превратившись в огромный сверкающий ядерный гриб опадает и расходится волной сметающей все со своего пути. Попавшие под неё тени мгновенно сгорали и рассыпались в прах.

Раскат молний высвечивает чёрные стены поднимающиеся до неба. Сверкающий, искрящий вал доходит до них, бьётся и опадает рассыпаясь на милиарды мельчайших искорок.

— Надо же, до Цитадели Мрака дошло, надеюсь их хорошенько тряхануло.

В задумчивости цедит Аэлария. Халия чертя в воздухе символы говорит про возможность усиления плетения. Пока дамы увлечённо обменивались мнениями заполонив воздух множеством узоров лечу к себе в надежде отдохнуть от насыщенного событиями дня. Но не тут то было, богини догнали и перекрыв дорогу стали уговаривать на повторное создание плетения с некоторыми изменениями. Оказывается их мнения разошлись и лишь я могу разрешить возникшие разногласия. Отговорки на усталость и занятость были отметены как несущественные для очень важного дела. Выторговав после долгих споров одиннадцать дней на эту работу интересуюсь в чём суть столь жаркого спора. Как пояснила Аэлария они хотят усилить плетение, добавить скорости и направить возникшую волну на Цитадель.

— Зачем?

— В Хрониках Мироздания написано что она разумна, вот и посмотрим как она отреагирует на атаку.

Пояснила Халия с таким видом словно я маленький ребёнок из песочницы не понимающий очевидных вещей. Круто. Особенно если Цитадель решит дать обратку в мою сторону.

— Расскажите лучше про эту долину, раньше про неё ничего не слышал. — пытаюсь отжать информации. Вдруг пригодиться.

Из потока знаний переданных напрямую в мозг выходило что это место разделяет Слои Тьмы от остального мира. Обитающие там тени питаются низменными чувствами как ненависть, ярость, злоба, презрение, жестокость. Их вызывают некроманты для вселения в свои творения, но так как создаваемые ими каналы далеки от совершенства множество теней попадают в мир и прилепляются к живым. Воздействуя на нервные окончания они стимулируют те давая удовольствие и наслаждение как только их носитель поддаётся низменым чувствам и страстям. Со временем получив достаточно силы они подчиняют себе тела сливаясь с сущностью воедино. Так появляются лярвы, плоть с чёрной душой. Инкубатор для личинок Тьмы.

А Цитадель это вообще тема для докторской диссертации. Если б они конечно существовали здесь. Выращенная тысячелетия назад из тени Лорда Маргонта после гибели того она постоянно растёт давая всем привязанным к ней воинам и рыцарям огромную силу и мощь. По слухам в ней храняться Великие Артефакты Тьмы которые ждут нового воплощения погибшего Лорда.

Богини уже давно покинули меня. Кьяри стали копать новые канавы и заваливать их смесью, а я всё ещё был под впечатлением от услышанного. Соприкосновение с интересами могущественных сущностей вызвало дискомфорт и чтобы его разогнать я решил заняться ежиком. Надежно зафиксированный крепкими жгутами он как губка впитывал энергию которой с ним делился, а когда был достигнут уровень насыщения я попытался внести в него кое-какие изменения.

— Ну как? — спросил Шайратий протягивая кувшин с густым эликсиром.

— Будет летать. — ответил делая большой глоток. — но не быстро. Для чего его можно использовать ума не приложу. Вроде вертится в голове какая-то мыслишка, но не могу ее ухватить. Вот как-то так.....

— Уверен, со временем вы во всем разберетесь, Хранитель. — ответил маг забирая опустевшую емкость.

И я на это надеюсь. Почувствовав как полученная энергия расходится по организму встал и размяв крылья иду на улицу. Тут меня ждет еще одно дело. Энергозатратное. Из-за которого чувствую себя насосом. И не скажу что б был от этого в восторге.

Взлетев привычно сосредотачиваюсь и охватив узор начинаю наполнять его. Двадцать шестой раз и конца этому не видно. Долбаные изменения. Она что черную дыру сюда присобачила?! Но возникшая тревога была необоснована, да и не тревога это, а скорее неудовольство что пришлось прогнуться. Раздражение. Которое растворилось когда работа было окончена. Очень уж гармонично и красиво смотрелось созданное плетение.

Рядом как по мановению волшебной палочки нарисовались Богини, но на этот раз их было больше. Компанию им решила составить Урсалия. С чего бы это вдруг? И смотрит доброжелательно. А это настораживает и пугает. Бррррр. И вобще, как так получается? Ведь специально выбрал местечко подальше от цивилизации, а здесь вскоре парковаться негде будет если такими темпами повадяться ходить все кому не лень.

Критически осмотрев получившийся узор Аэлария с богинями приступила к созданию тоннеля, вновь появляется воронка, расширяется и когда увидел знакомый пейзаж долины теней то произнёс слова активации. С рёвом плетение устремилось по созданному коридору, с грохотом и треском врезаясь в землю. Пылающий, искрящий вал поднявшись до неба устремляется к Цитадели набирая скорость и яркая, ослепительная вспышка когда он ударился о её стены.