-То есть, вы решили испытать здесь все, что напридумывали? — прервал Князя Тор.
-Что-то вроде того, — рассмеялся Роквар. — Хотя все устройства прошли испытания, так что это скорее применение большей части наших изобретений на практике. Сюда даже установят термоядерные реакторы аж несколько штук разных видов и генератор защитного магнитного поля.
-Не знаю, что такое термоядерный реактор, и уж тем более не имею представления ни о каком генератор магнитного поля, — скептически сказал Сет, — но поверю на слово, что это серьезное дело.
-Жаль, — покачал головой Роквар. — Впрочем, в этом мире никто не может оценить наших изобретений.
Кое-как встав на ноги, не без помощи Тора и Сета, Князь отряхнул штаны от налипшего песка и критическим взглядом оглядел развернувшуюся стройку.
-Время поджимает, — с тоской произнес он, — создание Котла Перерождения не пройдет не замеченным, сегодня-завтра здесь уже будут шерстить разведчики светлых. Необходимо закончить базовые защитные и атакующие системы максимум в течение трех дней.
-Нет повода для беспокойства, — самодовольно заметил проходивший мимо Делгас. — Управляемся быстро, базальтовую заливку произведут в течении часа, все расчеты сделаны заранее, так что много времени это не займет. С напылением тоже проблем не должно быть, запасов энергии хватит на сутки беспрерывной работы, потом придут сменщики с Саррейтона с новыми силами и накопителями.
Этот дроу хоть и выглядел бездельничающим, но он на сегодня уже выполнил большую часть своей работы, заложив матрицу проекта Убежища, по которой теперь все и строилось. Сейчас ему необходимо было лишь корректировать отклонения, которые могут возникнуть при работе.
-Самая сложная часть это стена со множеством бойниц, направляющих и корректирующих электромагнитов. Ее сделаем, так потом пойдет проще и быстрее, — уверенно заявил мастер. — С утра займемся внутренними работами. Когда завершим постройку этажей и переходов, можно будет приступить к телепортации боевых автоматов и пушек, если к тому времени инженеры запустят реакторы и генератор магнитного поля, то тогда даже само Убежище сможет отбиться от нападений! О, Тьма! Снова структуру повело, что-то недобро веет с океана силой.
Мастер-архитектор поспешил корректировать свои структуры, а Тор и Сет с глупыми лицами смотрели ему в след. Им, прожившим долгое время среди светлых в Кландорее, многое теперь казалось в диковинку.
-Мы торопимся жить, — рассмеялся Роквар. — Хотя, так же, как и все эльфы. Просто в том пути, который избрали наши светлые собратья уже многое открыто и процесс замедлился. А мы вот интенсивно разрабатываем все новые технологии. Но через тысячу лет, может, и наш импульс заглохнет.
-Заглядываешь так далеко? — сощурился Сет. — Значит, надежда еще не угасла в ваших сердцах.
-Не угасла и не угаснет, — заверил светлых своих собратьев Князь. — Мы не привыкли сдаваться. Может, это юношеский максимализм, но отступать нам просто некуда. А раз отступать нельзя, будем нападать!
-Логика под стать Роквардессару, — покачал головой Тор.
-Мы его дети, — просто ответил Роквар, — не удивительно, что многое переняли от Отца.
-Мне больше интересно, что же в вас от Матерей, — проворчал Сет.
-Кто знает? — философски заметил Князь. — Ведающие Матери действую тонко, их мысли зачастую не подчиняются привычной мне логике. Быть может, тебе стоит спросить это у Рок?
-Та белокожая малышка, твоя дочь, — улыбнулся, вспомнив девушку, Сет. — Как она поживает?
-Спроси ее сам, она как раз идет к нам, -ответил Роквар.
-Князь, наши новые сородич приходят в сознание, Ирохар считает, что понадобится твое внимание.
-Конечно, Рок, — согласился Роквар. — Пока оставляю этих двух светлых на тебе, присмотри, чтобы не мешались под ногами. А лучше отведи-ка их в Сарр.
-Слушаюсь, папа, — сверкнув золотистыми глазами, поклонилась Рок.
Князь ушел по своим делам, а молодая де Сарр с ехидной усмешкой посмотрела на ошарашенное лицо Сета, который, видимо, никак не мог поверить, что эфемерное светлое чудо из мрачных пещер темных эльфов превратилось в желтоглазого и чернокожего демона, только что безжалостно убившего триста одну жертву.
-Не узнал, Сет? — спросила Рок у светлого. — Ничего, привыкай теперь и к такой мне. Ладно, Князь приказал отвести вас в Сарр, так что идем в телепорт. Орат наверняка обрадуется вам. И не волнуйтесь, он нисколько не изменился.
— Глава 12
-Запуск реакторов прошел успешно, — четким голосом доложил дроу. — Температура плазмы достигла расчетных трех наноэргов, работа реакторов в норме. Маногенератор запущен, отклонение в продукции маны ниже планируемого на два процента, не достигает критических значений. Начинаем подачу энергии в общую систему Убежища.
Группа дроу сидела в служебной каморке, единственным убранством которой являлись удобные кресла, специально подогнанные под тела их владельцев. Отсюда осуществлялось управление энергетическими установками нового Убежища. Данные о состоянии пяти термоядерных реакторов и генератора, который преобразовывал тепловую энергию в ману, посредством магии мороков поступали напрямую в мозг от контролирующих заклинаний.
Сейчас ими было запущено сердце всей новой цитадели темных эльфов. За неимением естественных источников приемлемой магической силы, они создали его сами, покорив природу самого солнца. Как бы это забавно не звучало из уст темных эльфов.
С этого мгновения по энергопроводам из ртутных сверхпроводящих соединений, заключенных в алмазную изоляцию текла чистая, максимально приближенная к "темным" стандартам мана, фактически создавая небольшой кусочек тьмы в переполненном светом мире. Сила текла по жилам Убежища наделяя его жизнью, наполняя движением хитроумных механизмов, орудий защиты и нападения.
В это же время в соседнем помещении Роквар, Князь темных эльфов, его брат Ирохар, ныне стратег нового Убежища и предводитель возрожденных полуночных фей, шефанго Танграрг продолжали начатое несколько дней назад дело. Они пытались настроить память крови так, чтобы она воспроизводила в первую очередь наиболее важные аспекты бытия, необходимые для данного времени, а не все подряд. В основном приходилось отсеивать лишние воспоминания просочившиеся с кровью жертв.
От этого муторного дела их оторвала давно ожидаемая весть.
-Князь! — ворвался в покои посыльный шефанго. — Убежище замечено отрядом Стражей! Вероятно, это было поисковое подразделение. Они уже ушли.
-Ага, — потер руки Танграрг. — Значит скоро можно ждать и основных сил. Давненько я не рвал на части светлых!
-Умерь пыл, Танг, — прервал разошедшегося недавно оживленного шефанго Роквар. — Пока рано открывать им количество темных эльфов в новом Убежище. Пусть это останется для них сюрпризом как можно дольше. Светлые не смогут с точностью определить, какой именно мы здесь провели ритуал. Скорее всего они примут его за призвание Тьмы. Если не возникнет крайней необходимости в непосредственном бою будут участвовать лишь автоматы.
-Но как же мы, Князь? — раздосадованно спросил Танграрг. — Зачем ты нас призвал, если не пускаешь в бой?
-Тактика и стратегия изменились, друг, — вместо Роквара ответил Ирохар. — Нас очень мало, каждая смерть темного эльфа — большая утрата для расы. Нам крайне необходимо восполнить потери.
-Да, все обстоит именно так, — с грустью сказал Князь. — Битв ты повидаешь великое множество. Если не погибнешь раньше. Матери говорят, что скоро на Саррейтон будет совершено нападение. Как это не печально, но битва может выйти большая и кровавая. Опасаюсь, как бы нам не пришлось оставить острова.
-А что такое намечается? — заинтересовался шефанго.
-Носительница Посоха проведет Младших богов к островам Сарр, — обреченно покачал головой Ирохар. — Даже если Матери правы, и ее самой нам опасаться не стоит, то Младшие все равно могут разнести там все по камешку.
-В крайнем случае, телепортируем все наиболее важное сюда и погибнем с честью, — оптимистично улыбнулся Роквар.
-Где же пропадает Отец в такую минуту? — не поддержал позитивного настроя брата Ирохар.
-Да, кстати. А где он? — спросил Танграрг. — Интересно взглянуть на этого... темного эльфа.
-Его нет в этом плане бытия, — ответил Роквар. — Либо в очередной раз умер и задержался за Гранью, либо я даже не желаю думать, что с ним могло случится. И учись называть его Отцом.
-Как прикажешь, Князь, — пренебрежительно отозвался Танграр. — Но трудно воспринимать Роквардессара в таком свете. Я помню его еще совсем молодого, потешным гулем, учащимся в Академии. Да, тогда его зачисление на факультет некромантии, да и вообще сам факт появления подобного чуда, прогремел на всю .республику. Интересно, кем он вырос.
-Ты теперь темный эльф и со временем поймешь. Он не только создатель нашей расы, но Аэксин. Он отец не только для нас, — Роквар с удовольствием послушал бы еще рассказы о молодости Роквардессара, но пока были другие дела: — Включите сканирование местности вокруг Убежища и выведите проекцию в этот зал. Проверим ее в действии.
-Будет исполнено, Князь! — отозвался дроу-координатор.
Через миг прямо на полу залы замерцала точная копия Убежища и прилегающей к ней территории, вего лиш морок, но выглядящий очень натурально. На нем можно было даже различить легкое шевеление листвы деревьев в лесу. Никаких проявлений активности светлых пока заметно не было.
-Где засекли Стражей? — спросил Роквар.
-Северео-северо-запад, — тут же ответил голос, раздавшийся прямо из воздуха. — Указываю примерный путь передвижения отряда.
На проекции высветилась красная пунктирная линия.
-В той стороне находится форт Ераз, до которого два часа пути, — продолжал вещать незримый эльф. — Небольшое укрепление, построенное до Войны Сил. С тех пор ни разу не обновлялось и, тем более, не реконструировалось. Постоянный гарнизон включает двести человек пехоты, сотня легкой кавалерии, пара магов неизвестной специализации. Имеют возможность вызвать подкрепление из подгорного гномьего поселения Мартизат, число боеспособных жителей которого равняется примерно тремстам. Путь от Мартизата до Ераза пять часов пешим ходом в автоброне. Также, в том случае, если в форте решат, что дело серьезное, то маги смогут организовать переход войскам из города Прасель, дружина графа де Прасель состоит из двухсот единиц тяжелой кавалерии, трехсот пехотинцев и стапятидесяти стрелков, примерное время пути в лучшем случае двенадцать часов.
-Таким образом, если начальник форта не совсем глуп, то нападения нам ждать нужно как минимум часов через десять. Но скорее всего, в ближайшее время сюда зашлют несколько отрядов Стражей с магом, который даст отмашку в форт, откуда потом уже подтянется пехота и гномы, обустраивать лагерь и осадные орудия. Затем подождут для верности дружину Праселя, которой опять таки нужно будет дать отдохнуть. То есть два дня в запасе у нас есть, — задумчиво изложил свои мысли Роквар. — Значит успеем настроить центральный материализатор и подключить его к энергоканалам. И установите наконец рельсовые и кольцевые электромагнитные ускорители масс. Пока они только место на складах занимают.
-Ирохар, — обратился к своему брату Князь, — Сам понимаешь, мне придется уйти на некоторое время. Флотилия светлых наверняка уже направляется к нашим берегам. Нужно перестроить оборону с учетом Посоха. Так что все оставляю на тебя, как и рассчитывали ранее. Продолжай работать с возрожденными фейри и... Да сам знаешь, что делать нужно.
-Конечно, брат, — кивнул Ирохар, с улыбкой глядя на Роквара.
Через полчаса Князь темных эльфов был на Саррейтоне, к великой радости Ората, который давно начал скучать по горну и мастерским дроу. Оружейник встретил Роквара в княжеском рабочем кабинете и едва не бросился обнимать, будто не видел дорого родственника как минимум десяток лет.
-Наконец-то, Князь! Сколько можно ждать?! — воскликнул он, едва увидев вернувшегося Роквара. — Свалил всю муторную работу на меня и убежал строить Убежище!
-Не надо жаловаться, это никого не красит, — усмехнулся Князь. — Никаких происшествий не было? Что слышно о светлых?
-Из всех происшествий — очередной налет шефанго на обнаглевших змеелюдей. А вот о светлых пока ничего не известно. Только от Сета и Тора поступили данные, что у Сильвы собирают войска. Этот порт не самый близкий к нам, но все же настораживает. Туда же на днях пришла одна эльфийская ладья и три броненосца гномов.
-Вот даже как. Гномы и даже эльфы решили вмешаться в битву, — задумался Роквар. — Похоже, есть нечто, что теперь вселяет в уверенность в победе без значительных потерь.
-Посох? — предположил Орат.
-Скорее всего. Но раньше эльфы сюда даже с Младшими не рисковали ходить, а Посох — это лишь артефакт, и он сейчас в руках сидхи. Чтоб эльфы доверились сидхе? Не в этой жизни! — фыркнул Князь. — Значит есть что-то еще. Или кто-то.
-Думаешь, Леарлина решила растормошить своих детишек? — понимающе усмехнулся оружейник. — На сколько нам известно, ей не нравится, что они отошли от мира и никак не влияют на политику и жизнь других народов в целом.
-И я не сомневаюсь, что эльфы недовольны тем, что Богиня заставляет их плодится подобно крысам, при этом порождая всяких уродов. Какой там у них процент отхода? Десять, вроде.
-Думаешь сыграть на этом? — спросил Орат брата.
-Попробую, но без гарантий Уландиль ничего предпринимать не будет.
-Да уж, никаких гарантий мы предоставить не сможем. Сами-то выживаем еле-еле. Убежище отгрохали и то на тот случай, если нужно будет удирать с этой планеты в поисках лучшей доли. Как там антигравы, кстати? Работают?
-Не проверяли, — отмахнулся Роквар. — В первую очередь оборону наладим, а затем только за остальное примемся. Все равно пока мы не смогли стабилизировать межмировые порталы.
-Ну так сначала нужно выйти в космос, где меньше лишней материи, — загорелись глаза Ората.
-Ага. А излучения? А время? — тут же остудил пыл брата Князь. — Нужно будет как минимум пять контролируемых черных дыр для очищения пространства под портал, а потом еще настраивать координаты выхода через него же, генерировать еще пять черных дыр по ту сторону портала. А установка гравитационной генерации выделенной системы отсчета жрет столько энергии, что даже наши термоядерные реакторы батарейками в фонаре шахтера покажутся!
-Ну этот ты слишком далеко в физику углубляешься, — не сдавался Орат. — Всегда можно принести жертву и получить энергию.
-Тоже вариант, — согласился Роквар. — Но в любом случае, все установки экспериментальные и необходима куча опытов, чтобы реализовать вложенные возможности. Но все равно нужно пока оставить то Убежище на месте. По крайней мере, в пределах атмосферы, где телепорт еще стабильно работает. В случае поражения здесь, будет куда бежать. А потом, если что, можно лететь на околосветовой скорости или просто перебраться пока на другой материк или на Тангол. Атмосфера на этой планете не очень, но приспособиться можно. Где о Богах пока не ведают — там жить можно всегда. Кстати, о них, родимых. Вопрос об эльфах решим потом. Может, Леарлина разозлит их настолько, что они сами отрекутся от нее, без нашей на то помощи. И вот уже тогда с ними можно будет поговорить. А пока, что там с обороной острова?
