Барлиона. Лепрекон

— Какие замки маоистов мы можем захватить в течении ближайших часов? — внешне спокойный, Бихань кипел от негодования. Ему хотелось рвать на части и самому убивать врагов, осмелившихся посягнуть на построенную им империю.

— Все три их южных замка мы захватим за день, но это слишком предсказуемые действия и противник их наверняка просчитал. Наш источник с Кальрагона прислал предупреждение: им стало известно о том, что недавно четыре свитка Армагеддон поменяли хозяев. Покупатели ему неизвестны. Не исключено, что мы можем попасть в ловушку и подставить основной рейдовый состав под уничтожение. Кроме того, взрыв в бухте Далянь предполагает наличие такого же устройства и у Наследников, раз у них уже появились менее мощные бомбы, предположительно поступившие от русских. Не исключено, что именно это является основной целью Наследников, а прошедшая операция имеет вполне определённую цель — спровоцировать нас на полноценный рейд.

— Мы не можем захватить замки вторыми-третьими составами?

— Можем, но тогда придётся ослабить охрану или использовать на ней основной состав. Я почти уверен, что в этом случае нам дадут захватить замки с меньшими потерями.

— То есть как "дадут" и почему потерь будет меньше? — удивился лидер клана.

— Изобразят недолгую оборону, попробуют нанести потери и отступят, — пожал плечами докладчик.

— Не понял, — нахмурился Бихань, с подозрением глядя на аналитика. В борьбе кланов как-то не принято играть в поддавки, поэтому непонятное предположение ему показалось абсурдным.

— Нам уже не хватает сил, чтобы полноценно прикрыть все объекты. Сегодня это стало очевидным. После нападения русских на Далянь мы потеряли восемь процентов союзников, сегодня потеряем ещё сколько-то, скорее всего даже больше. Думаю, что лидеры союзных кланов сейчас просто мечтают, чтобы и на них кто-нибудь напал. После этого они полностью откажут нам в предоставлении бойцов для рейда на Кальрагон, мотивируя необходимостью защиты своих замков и владений. Раньше предполагалось, что мы всегда за них вступимся и сможем подавить любую агрессию, направленную против Альянса. Сегодня каждый из союзных лидеров ткнёт нас носом в то, что мы свои замки, порты и шахты защитить не смогли. Соответственно, нам придётся пополнять предполагаемый рейд к русским своими бойцами. Добавив ещё три замка, находящиеся далеко от нас, мы оставшихся бойцов размажем ещё более тонким и явно недостаточным слоем. Секунду... , — докладчик отключился, явно знакомясь с новыми данными.

— Мне нужно срочно знать всё про журналистов, — вполголоса сказал Бихань, всем корпусом развернувшись к одному из безопасников, который подошёл к нему почти вплотную, заметив его жест.

— Запросы русским уже высланы. Они ищут этих людей в реале, но попросили пока больше с такими просьбами не обращаться. Написали, что у них произошли потери исполнителей. Кстати, у нас тоже появились там потери и весьма болезненные, — почти шёпотом заметил представитель Триады, убедившись, что их никто не слышит, — Через полчаса надо будет выйти, нам назначили встречу.

— Как я и ожидал, произошло нападение на союзников, — замерший было аналитик ожил и скинул Биханю сообщение от главы клана "Маньчжурская династия", — Думаю, что повторится та же схема с разрушением башни. Замок захватывать не будут. Однако появился новый момент, с которым мы ещё не встречались и он мне сильно не нравится — в радиусе тридцати километров от их замка не работает телепорт, а пять минут назад с замком пропала связь.

— Надеюсь теперь-то техподдержка примет меры, или опять будут утверждать, что такое в Игре возможно? — ядовито высказался Бихань.

— Не нужно никуда писать, — негромко произнёс Старший Маг клана и немного откашлялся, так как от долгого молчания у него пересохло горло и голос получился неожиданно скрипучим, — Такой прецедент в Игре уже был. У русских, во время событий в Колотовке Тёмный Магистр уже создавал зону, в которой не работала связь и телепорт.

Ошеломляющая новость доходила до присутствующих по частям. Сначала пришло понимание, что теперь на каждом объекте надо содержать большие силы для обороны, поскольку помощь может и не придти. Затем игроки сообразили, что наработанные кланом стратегии, когда они целые армии забрасывали прямо к объектам или в тыл врага, могут стать неприятной лотереей. Рейд — лидер основного состава пытался просчитать, что же произойдёт с рейдом, если точку возрождения и объект атаки накроют таким же полем и морщился от дурных предчувствий. Вояж на Кальрагон уже не выглядел весёлым путешествием.

Глава 19

Суррал заставил перерисовывать карты. Понятно, что при этом качается Картограф, но зачем он ему сейчас?

Хм, пять уровней картографии неожиданно дали пятипроцентную прибавку к Интеллекту. Здорово! От интеллекта у магов зависит не только дамаг, но и количество маны, а значит потраченное на картографию время — вовсе не потерянное. Вспомнив, сколько часов ему приходится тратить на заряд накопителей, Максим решительно пододвинул к себе новую стопку бумаги. Даёшь ещё пять уровней! Сократить время на заряд каждой партии накопителей почти на два часа — оно того стоит.

Звякнувшие колокольчиком сообщений уровни Ремесла, тренькнувшие целых три раза, вызвали настоящую эйфорию. Очень полезная штука оказывается — эта Картография.

После получения известия о готовящемся вторжении лич поменял своё отношение к ученикам. Теперь, кроме привычных тренировок, приходилось ещё и много читать. Выбор книг и свитков был странный. История, экономика Империи, предания о старинных артефактах. Максим частенько ловил на себе задумчивые взгляды обоих дроу, когда им в руки попадали свитки с описаниями Кристалла Розгара или окаменевших Слёз Ненависти Харрашесса. Наградой за чтение книг служили Знания или рецепты. Ни дроу, ни Макс пока не могли понять, какой принцип выбрал их учитель для подбора книг. Наградой могло стать как заклинание слабенького лечения, так и рецепт зелья или свитка, зачастую бесполезного для прочитавшего очередную книгу. Почти все награды были с подвохом. Знания требовали дополнительных тренировок и их освоения, а рецепты — осмысления и доработки. Вот и сейчас, закрыв книгу , где описывалась Сальва — ювелирный свиток, уничтожающий эффект Слёз Ненависти, Максим смог узнать только принцип работы этого предмета. Значит опять придётся несколько часов провести в работе с Конструктором, пытаясь воплотить подобие этого устройства. Почему подобие? Тут всё очень просто. Для изготовления артефактов такой же мощности, как описывали книги, требовались не просто редкие ресурсы, а очень и очень редкие, фактически уникальные или божественные, способные сохранять и мгновенно передавать огромные потоки Силы. Хорошо ещё, что дальнейшее общение с Хейгардом удалось перевести на дворфа. Как уж они договаривались между собой, вникать было лень, но список заказов понемногу рос, оставляя всё меньше свободного времени и ощутимо прибавляя золотых на счете мага и клана. Спросом стали пользоваться "глушилки", так ребята назвали артефакты, не позволяющие телепортироваться и подавляющие связь. Принцип работы удалось выяснить из личных записей Суррала. Оказывается это он создал те артефакты, которые в своё время использовал Тёмный Магистр в Колотовке. Повторить изделия полностью Максим не смог. Его артефакты были слабее, зато не содержали безумно дорогих компонентов. Кстати, Рома вчера очень хотел поговорить о чём-то, но Макс никак не мог прервать занятие с Сурралом, которому срочно потребовалось обучить мага новому заклинанию подчинения, гораздо более сильному, чем то, которым он пользовался при вызове своих демонов. Максим посмотрел вкладку клана, позволяющую увидеть, в Игре его друг или нет.

Ромуальдыч ковал кирки. Изделия тридцатого уровня он мог делать шутя, поэтому включил повтор и в сам процесс не вмешивался.

— Привет, ты чего это удумал? — с удивлением спросил маг у дворфа, наблюдая за его работой.

— Перевооружаю нашу банду шахтёров. Они подросли, теперь требуют новые кирки, а старые очень быстро ломают. Тут мы сами виноваты. Эля им еду стала готовить с бафами на силу, вот они и растут быстрее. Хотя уже вышли на окупаемость. Я вчера посчитал, получается, что даже на покупной еде шахты нам приносят по семьдесят золотых в день. Хочу с новыми кирками их на серебро отправить. Уровень уже позволяет. Добывать меньше будут, но цены сейчас выросли, так что прибыль ещё больше выйдет, — дворф вытащил из бадьи с водой готовое лезвие будущего инструмента и начал насаживать его на деревянную ручку.

— Не понял, ты их что, из чёрной бронзы решил делать? — Максим с недоумением рассматривал готовые изделия, выстроенные в ряд.

— Да я всё учёл. Вроде они дороже стальных выходят, но это быстро окупится. Они крепче и производительнее. Кстати, из кассы я ничего не брал. Сырьё гоблины сами добыли.

— Интересненько получилось. Мне бы такое и в голову не пришло. Это я удачно зашёл, — пробормотал Макс, изучая необычный инструмент.

— Эй, ты чего? — дворф бросил работу и стоял перед магом, — Ты сейчас опять зависнешь? Прекращай давай, что ты снова придумал?

— На эту бронзу можно нанести руны. Вот оно как, оказывается. Я всё не мог понять, для чего в Игре необычные сплавы существуют. Выигрыш от них минимальный, а цена в разы выше. Так, сейчас попробуем провести эксперимент. Подожди меня тут, я за инструментами и чернилами сбегаю.

— Ну ничего себе, — Максим устало отошёл от стола и немного размялся, — Если руны в связке, то они требуют намного больше энергии. Вот в эту, где у нас только одно Разрушение +3, я закачал в четыре раза меньше энергии, чем в ту, где Разрушение и шанс на восстановление Выносливости. Ладно, давай тащи следующие. Надо Руны прокачивать, пока есть на чём. А то когда ещё такая бронза попадётся. Нам она уже без надобности, а на продажу делать — смысла нет. Для малых уровней слишком дорого получится, а разница в характеристиках по сравнению с обычной сталью смешная. Хотя, если рунами усилить, то вполне заметный выигрыш получится, как думаешь?

— А дай-ка мне штихель и кисточку. Я тоже хочу попробовать, — дворф посмотрел на исписанный им лист и уверенно подошёл к столу, — У меня вроде неплохо стало получатся, — он показал на два последних ряда нарисованных им знаков.

Ста кирок хватило на прокачку Каллиграфии обоим. Правда под конец рисовали уже по две руны. Боялись, что до десятого уровня может не хватить. Немного пожадничали. Семь кирок осталось в запасе. Оставив их дворфу, Макс начал закачивать в руны энергию. Следующие десять уровней потребуют других чернил и другого металла. Наверняка Ромуальдыч знает, как получить Синюю сталь.

— У меня Ремесло прокачалось. Я сорок девятый уровень получил! — Рома мечтательно щурился, поглядывая на открытую вкладку характеристик персонажа, — Ещё два уровня и ты не представляешь себе, какие я пушки смогу крафтить. Ужас, шок и трепет. У меня их тысяч по тридцать будут с руками отрывать и просить сделать ещё.

— Ром, а ты что вчера мне маячил, когда я с Сурралом занимался? — маг решил прервать мечтания друга, понимая, что иначе ему не избежать длительного знакомства с перечислением характеристик мечей и молотов, которые тот скоро будет ваять.

— Чёрт, совсем из головы вылетело. Я же отца попросил выяснить, как тебя забирать можно. Он другу своему позвонил, а тот что-то сильно задёргался и на встречу начал напрашиваться. Сегодня вечером он к нам в гости придёт, я потом в Игру зайду и всё тебе расскажу.

— Эээ, а для чего ты спрашивать начал? — не сразу сообразил Макс.

— Дружище, ты хоть иногда на счёт смотришь? — довольно улыбаясь, спросил дворф.

— Ого, откуда столько? — Максим с удивлением рассматривал невероятную сумму в два миллиона триста пятьдесят тысяч.

— Похоже ты совсем заработался. Я же тебе заказы не просто так составляю. У меня на "глушилки" куча желающих, но я пока всем отказываю. Вот сделаем тебе операцию, а потом и будем думать, как дальше жить, — дворф забирал со стола готовые кирки и укладывал их в инвентарь. Макс продолжал вливать энергию в руны, как только видел, что заклинание на её передачу восстановилось.

— Что-то мне страшно стало. Вроде знал, что на операции скоро денег соберу, а тут вдруг бац и готово. Ты уже знаешь, где всё делать будут?

— Сначала повезём тебя в "Микрохирургию глаза". Мне должны завтра позвонить и назначить время. Пока только на осмотр. После него скажут дату самой операции. А вторая операция будет не раньше, чем через неделю после первой. Придётся подождать, пока отёки спадут. Так, я инвентарь полностью забил. Ты пока руны активируй, а я до моих дармоедов сбегаю. Раздам кирки и звездюли. Их очень стимулирует и то и другое в комплексе. Начинаешь только хвалить или ругать — получается гораздо хуже, — дворф резко развернулся и помчался к выходу в нижние коридоры. Э, да он же рассказывал, что за работу с гоблинами ему какое-то Достижение дали. Вроде, Бригадир или Начальник. Надо будет распросить.

— Ром, ты что так долго? — Макс уже минут двадцать ждал дворфа, который почему-то сильно задержался. Тут до шахтёров пешком минут пять, а его уже час как нет.

— Драку разнимал. Кирок на всех сразу не хватило, пока я одних ругал, у меня десятники подраться успели, а глядя на них и остальные "передовики" в драку полезли. Горячие парни эти гоблины. Надо будет учесть этот момент и им значки какие-нибудь придумать. Типа медали "За трудовую доблесть". Похоже, они за такой значок наработают больше, чем за тысячу золотых.

— Ты своих подчинённых решил так же обманывать, как и государство? Денег не давать, а отойти бронзовой побрякушкой? — ехидно ухмыльнулся маг.

— Уел. Действительно стремновато как-то. Во, я им к значку буду кольцо дарить на Силу и Выносливость. Сварганишь мне десятка полтора?

— Да уж сделаю, хотя бы для того, чтобы ты так же плохо не выглядел. Репутацию надо беречь. Даже перед гоблинами. Кстати, что хоть за Достижение тебе дали?

— Начальник. Скорость работы артели увеличена на два процента, скоро второй уровень получу, будет уже четыре процента к производительности.

Изготовление колец Макс запустил в режиме бота. Для его уровня это уже не было проблемой. Три десятка колец, изготовленных для "передовиков гоблинского производства", были дополнительной и весьма ощутимой наградой выдающимся шахтёрам. Блин, а от мыслей про операцию, всё-таки страшновато. Мурашки промчались по всему телу тучными стадами, изрядно притоптав самолюбие. Ух, жу-у-утко.

Надо будет как-то объясниться с Алисой. Последнее время они почти не встречались. Максим попытался вспомнить, как часто за последнюю неделю он видел девушку. Пару раз замечал её в крафтильне, когда выполнял заказы и работал над "глушилкой" в Конструкторе, и раза три пересекались в таверне. Хотя толком так и не поговорили, всё время что-то, да мешало. Обоих дроу он видел гораздо чаще. Неужели девушка его избегает? Ладно, скоро вернётся Эля и можно с ней посоветоваться. Вчера, вместе с Аликом она умчалась в город на какую-то встречу кланов. Для чего Светлым понадобилось собрать такое количество представителей кланов от Тёмной фракции, это загадка. Всё когда-нибудь случается впервые, а то, что Светлые узнали про Бастион, тут надо скорее всего "благодарить" Сталкеров.