Вопрос озадачил всех. Анри тоже задумался, вероятно решая, как такому отнесутся люди. Крайн почему-то заинтересованно посмотрел на меня, а после на наших друзей эльфов.

— Думаю, будут не довольны, и вполне вероятно, что захотят отомстить. Но вот все или нет, сказать не могу. — Ответил Роами.

Дина с ним согласилась.

— Много. В моих планах нет — устаивать геноцид — Изобразив настоящую досаду, я сокрушённо покачаю головой. — Ладно, сдадим в ближайшем городе королевскому дознавателю. По обвинению в попытки убийства гражданина королевства графа Анри Торио Рюмин Сильфер д'Кагро. Если этого будет мало, можно добавить похищение девушки, несанкционированная посадка Мэллорна на территории королевства, угроза убийства нескольких граждан. Ну и ещё чего-нибудь придумаем.

Ребята сдержанно улыбнулись. А пленённые эльфы в открытую расхохотались.

— Ты ещё не успеешь договорить обвинение, когда нас отпустят! — Весело пояснил их старший.

— Независимо от тяжести преступлений, эльфы не подсудны людям. — Сказала Дина.

— Кто это решил?

— Это общее не писанное, но непреложное правило.

— Тогда порядок, создадим прецедент! Если мы дружно надавим на дознавателя, то у него выбора не будет.

— Может и получиться. — Согласился Роами.

— Я тоже согласна. — Сказала Дина. — Нельзя прикрываться от преступления тем, что вы эльфы!

— Кстати, а зачем вы похитили Рину? — Немного агрессивно вмешался Анри.

— Это потребовалось для блага клана Серебряной Ветви. — Серьёзно ответил тот же эльф. — И даже скажу больше, она даже сейчас не сможет вернуться домой.

На этом мы прервали разговор с пленными и дружно кинулись выяснять, что же с Риной. Первым понял Роами. У дроу есть обряд позволявший принести кого-то жертву, используя заклятие сна. Дело не в заклятии, это обычное сонное заклинание. Дело в том, что пока жертва спит, её душу вымаливают из тела. В последствии тело можно использовать как сосуд для другой души, а прежнюю отдать какому-нибудь демону или тёмному божеству. То есть, пока мы припирались с пленными эльфами, Рину медленно, но верно убивали. К счастью, обряд не самый быстрый, если не сказать очень долгий. Однако по утверждению Крайна рядом с Риной уже находилась чья-то враждебная и нетерпеливая душа. Видеть он её не мог, но почувствовал её агрессию.

Несмотря на все наши усилия Рина не проснулась. Ни магия, ни традиционные способы не сработали. Единственное что более-менее успокаивало, это то, что чужая душа резко присмирела после не удачной попытки Крайна её изгнать. Да и Рина никуда больше уходить не собиралась, но и просыпаться не хотела. Немного посовещавшись, мы пришли к выводу, что нужно звать Александра или возвращаться в наш лагерь.

Пока мы занимались Риной, наши пленные попытались освободиться, но очень быстро ослабли, тот малолетний даже потерял сознание. Они наверняка разобрались, что за заклятие удерживало их в воздухе, но вот прервать его не могли. Это не потому что они не умные, просто способ вызова заклятия им не известен. А прервать тоже не получалось, ведь они тратили свои силы чтобы победить сами себя. Вполне вероятно, будь у них больше времени, то разобрались бы, но его всегда не хватает.

Приняв решения возвращаться в лагерь, ребята поинтересовалась, что делать с пленными. От моего очередного предложение — "убить", они с некоторым сомнением отказались. Однако висящие в воздухе взрослые дяди отдалённо напоминали воздушные шарики, а значит, к ним вполне можно было привязать верёвочки и утащить по воздуху. Что мы и сделали.

Вернулись мы на рассвете. Уставшие и порядком злые. Предложи я тогда убить пленных, ребята бы наверное согласились без раздумий. Впрочем, пленные тоже хотели нас убить. Постоянные столкновения с деревьями и ветками не способствуют хорошему настроению. Это только сначала казалось забавным и лёгким, а через час уже вызывало раздражение. Висящее в воздухе тело не теряет свой вес, соответственно, при движении погасить инерцию сложно. Нам приходилось их сначала разгонять, а после притормаживать у стволов деревьев, что не всегда получалось удачно. Кроме того шестеро здоровых мужиков на троих подростком это многовато. Анри от роли буксира мы освободили, он нёс спящую Рину.

Александр отнёсся к летающим эльфам на верёвочках спокойно, можно даже сказать стоически. Таур посмотрел на них невидящим взглядом и пробормотал, что наверно ещё не проснулся и улёгся досыпать. Александр без усилий решил проблему Рины, просто благословил её и всё. Чужую душу так же легко освободил от связей и привязанностей и она куда-то испарилась. А вот наши пленные эльфы пришли от случившегося в ярость. Однако нам до них не было дела. Прогулка по лесу способствует улучшению аппетита, а от бессонной ночи утром очень хочется спать. В общем, Крайн накинул на них полог невидимости и мы, после не очень запоздалого ужина, устроились поспать. Впрочем, Рина, Александр и Таур успели выспаться ночью и пообщались пока остальные спали.

Проснулись мы далеко после обеда. Местных рядом никого не было, как сказала Рина, они нам очень благодарны, но у них сбор трав сильно задержался. Поэтому утром нам принесли много вкусного, староста сделал отметку, что задание выполнено, и мы остались одни. Почти. Шестеро эльфов никуда не делись. Вот с ними возникла проблема. Точнее у них возникла проблема. Они конечно эльфы, высокородные, перворождённые и всё такое прочее, но если их лишить природной магии, то ничем особо от людей не отличаются, включая физиологию. И предел терпению у них тоже не слишком большой. Наверно это можно считать удачей, что они за день до встречи с нами плотно поели и хорошо выпили. Ребятам их даже жалко стало. В результате мы смогли договориться. Клан эльфов Серебряной Ветви оказывается от всех претензий к нам, а мы их отпускаем. Приятно демонстрировать всем свою гордость и благородство, однако в некоторых случаях некоторая необходимость может их задавить.

Когда бывшие пленные убрались из вида, Анри очень по-доброму сказал, обращаясь ко мне:

— Ну вот, а ты "убить", "убить". Всего-то надо было подержать их связанными.

Ребята хоть и улыбнулись не замысловатой шутке, однако выглядели немного смущёнными. Особенно близняшки. А Таур сделал вид, что вообще не понимает о чём разговор.

Не знаю, насколько честны были разобиженные на меня эльфы посеребрённой ветки, однако никаких проблем не последовало до сих пор.

Завершив задание, наша непобеждённая команда отправилась дальше. В общем-то, после ничего особо интересного не случилось. Мы широкой дугой прошлись по деревням, сёлам и мелким городкам вокруг столицы, помогали решать мелкие и крупные проблемы и прочее. Значок, который дал мне глава гильдии наёмных убийц, защищал нашу команду от возможных проблем с местным организованным криминалом других городов. Но вызывал некоторую настороженность со стороны стражей порядка. Несколько раз пересекались с другими командами, два раза это привело к конфликту. Первый раз мне не захотелось драться, тем более предложенный найм был всего в пять королевских золотых. А второй раз произошел, когда мы уже возвращались в столицу. Потребовалось сопровождать иностранное посольство в столицу. Охрана была в полном порядке, однако их посол решил, что для большего престижа нужна ещё и команда искателей приключений или, что ещё лучше, команда героев. Героев по близости не оказалось, а шести команд искателей предложили устроить турнир. А мы пришли в тот город как раз к завершению. Ребятам стало интересно, всё-таки сопровождение посла достаточно престижная работа, да и поучаствовать в турнире хотели. Приз за победу был сто золотых. Посол милостиво разрешил нам участвовать, он вообще выглядел привлекательно. Улыбчивый, в меру упитанный, вежливый и всё прочее, соответствующее светскому хлыщу. Турнир мы выиграли без проблем. Наш противник оказался неожиданно слабым, мы даже не поняли, как они умудрились победить всех кто до нас. А причина очень проста — жульничали. Кстати, это оказалась команда маркиза Воторона д'Каспара. Получив обещанный приз, сто полновесных королевских золотых, я отказываюсь сопровождать посольство.

— Потрудитесь объяснить! — С негодованием потребовал посол.

— Всё очень просто. Победитель устроенного вами турнира получил право вас сопровождать. Кроме того за победу в турнире вы назначили приз. Деньги я принимаю, а от права сопровождать вас отказываюсь.

Мужик оказался умным и предпочёл не продолжать спор и, немного позже, торжественно объявил, что его будет сопровождать самые достойные из участвовавших в том турнире, то есть команда искателей приключений маркиза Воторона д'Каспара.

А ребята согласились с моим мнением:

— Он мне очень не понравился — смазливый и назойливо обходительный. А деньги лишними не будут.

На что тут же получила ответ от Крайна:

— На счёт посла согласен. Но деньги! За эти два месяца мы заработали больше тысячи королевских золотых!!

— Да. — Согласился Анри. — Могу добавить, что такая сумма это годовой доход моего графства.

— И, кроме того, — вступил Роами, — минеральная вода продаётся уже вторую неделю.

— В смысле? А строительство? — Не поняла я.

— Ин! — Сдержав праведное раздражение, воскликнул Крайн. — Там гномы работали. Строительство завершилось месяц назад!

— Угу. Понятно. Уговорили, сейчас верну наш приз за победу, послу.

Однако ребята опять оказались против. Если уж я забрала приз, то и возвращать незачем. Тем более, мы его честно выиграли.

Можно сказать, что на этой победной ноте завершился наш первый поход в поисках приключений. К слову, наша команда единственная, собравшая за два месяца такое кошмарное количество денег.

В столицу мы вернулись за три дня до начала занятий. При этом в городе стояла напряжённая тишина, как в ночь перед осадой. А вот в самих учебных заведениях было просто тихо, все кто только мог, ещё не приехали, остальные усиленно отдыхали, расслабленно валяясь по всем удобным теням или старательно загорая, не утруждая себя в выборе места, где подставляться лучам солнца. Правда, никто не выходил за пределы территории своих учебных заведений. Впрочем, в Духовной гимназии было тихо по причине почти непрерывного молебна учащихся, молящих о ниспослании им трудолюбия и усердия в наступающем учебном году. Вопрос, была ли молитва добровольна, можно даже не рассматривать. Александр немного посетовал, что не сможет принять участия в таком благом деле, объяснив, что будет вынужден следить за нам, чтобы вели себя достойно. Мы оценили его юмор.

Но в эти последние три дня перед началом учёбного года случилось небольшое официальное мероприятие. Тонирин Клонад Гроун Фонтон, мой "дядя", решил устроить официальный приём в мою честь, объявив на нём о моём официальном признании к роду Фонтон. Соответственно мои друзья тоже получили приглашения. И повеселились же они, припоминая все мои высказывания об аристократии вообще и дворянах в частности. Не зря, наверное, говорят — не делай добра, а то добром и будешь наказан.

По возвращёнию в город наша команда разбрелась в разные стороны, в надежде отдохнуть денёк-другой, а курьёры им радостно вручили приглашения. К счастью дядя умный и оставил время на отдых и подготовку, назначив событие на последний вечер перед началом учебного года. Дядя лично пришёл ко мне в номер ближе к полуночи и радостно сообщил о намеченном приёме, наверно он всерьёз опасался за здоровье курьера. Хотя, учитывая заработанную славу нашей команды и мою лично, такие мысли были вполне обоснованными. К слову, хозяин гостиницы всё равно остался счастлив от такого постояльца. Дядя показал мне жестом помолчать и очень основательно обошёл гостевую комнату по периметру, накладывая заклятие от прослушивания и подсматривания. После того, как он закончил, я добавила своё плетение в структуру его заклятия.

К моему удивлению дядя оказался один из пяти герцогов королевства Аргенум. Но, в связи с тем, что он некромант, то не имеет права участвовать в политике государства. Что, впрочем, не мешает ему быть "серым кардиналом".

— На твоей родине, воспитание такого уровня как у тебя норма? — Уточнил он.

Мы сидели в креслах за небольшим столиком сервированным вином и фруктами. Дядя неторопливо потягивал вино, а мне достался белый виноград. Котёнок неприязненно отреагировал на пришёдшего некроманта, однако ограничился только приветственным шипением и показыванием когтей, после чего демонстративно улёгся спать на ковре посередине комнаты.

— Да. И, что б вы знали, дворянство с аристократией скорее исторический курьёз, чем что-то реальное. — В моём голосе непроизвольно скользнул вызов.

— Примерно так я и думал. — Невозмутимо сказал Тонирин Клонад Гроун Фонтон. — Однако теперь ты принадлежишь к аристократии и дворянству.

— А без этого можно?

— Не беспокойся, здесь дворянство ещё не успело выродиться. Однако признаки начала уже заметны. Мой сын хочет стать приходским священником. Мои племянницы хотят знать только светскую жизнь, балы, танцы, приёмы, желают выйти замуж за состоятельного жениха.

— Их можно понять. Деньги важная часть жизни.

— Верно. К примеру, сколько у тебя?

— Ну-у... 307 золотых, с полсотни серебром и не знаю сколько меди.

После дележа всех заработанных за лето денег мне досталось три сотни золотых и семь с той мелочью у меня ещё оставалось.

Тонирин грустно усмехнулся и откинулся на спинку кресла перечислил:

— Постоянная рента за недвижимость в городе Рейн, 34 золотых с мелочью в год. Шесть премий от гномов клана Каменотёсов общей суммой больше семи тысяч золотых плюс какие-то 10 процентов ежегодно. Ежемесячные отчисления в размере пяти процентов от гостиницы в городе Брин. Звание почётного гражданина города Топого. Единственный, кому официально разрешено использовать любую магию в городе Брин. В монастыре Святой воительницы тебя всерьёз считают её посланницей. Доверие в СКД.

Кроме того, уничтожение бога-демона в лесу, за что тебе полагается неограниченный королевский кредит. Спасение младшего сына главы эльфийского клана Зелённого леса, там тебя тоже ждёт награда. Создание самого эффектного на данный момент заклятия регенерации. Запечатывание демона-паразита. Успешное противостояние "тринадцати". Спасение правящей династии этого королевства.

— Я что-нибудь забыл? — Уточнил дядя, внимательно посмотрев на меня.

— Ну, например, герцога Араида. И эльфийский клан серебреной ветки. — Совершенно смутившись от причисленного ответила я.

— Думаю их можно тоже поставить в графу твоих достижений. — Улыбнувшись, сказал дядя.

— И вообще, к чему всё это?!

— К тому, что у тебя хватает денег на любые причуды. Ты совершила много полезного для королевства. У тебя в друзьях очень влиятельные люди, эльфы, гномы. Ты состоишь в прямом родстве с Духом Воды. И, если я не ошибаюсь, в тебе течёт кровь правящего рода этого королевства. — Некромант на секунду замолчал пристально меня разглядывая и с удивлением добавил. — А ещё тёмных эльфов.