| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Или информация о колдунье — ложная, — скептически отреагировал Гримеш Гешер. Пьер наконец-то научился их различать — у старшего было больше морщин.
Тем временем разносчица принесла вино и добродушно поинтересовалась:
— Будете что-нибудь еще?
— Конечно, будем, — раздраженно отозвался Пьер. То, что его втянули в опасную авантюру, злило мага, чего он даже не пытался скрывать. — Думаете, милочка, мы будем пить натощак? Принесите какой-нибудь еды. И надеюсь, повар меня не разочарует.
Недовольно фыркнув, девушка отвернулась от Рэйниуса и гордо прошествовала на кухню.
— Некромантка прошла через купол! — саркастично усмехнулся Пьер, за сарказмом скрывая испуг, который испытывал от одной только мысли, что его швырнули как расходный материал для противостояния неизвестным колдунам. — И откуда такие нелепые сведения?
— Сведения попали в Капитул от регента Лиора, — ответила Алария. — Но как выяснили маги канцелярии, писал письмо некто Назарин. Если верить данным, полученным от храма Симионы, он — ученик Вельвы. Лучший из всех. Кто такая Вельва, думаю, ни для кого не секрет? — обводя собравшихся взглядом, спросила Гри. — Тогда и компетентность ее ученика не вызовет у вас сомнений.
— Если не ошибаюсь, — не зная, куда деть руки: то придвигая кружку с вином, то отодвигая ее, заговорил Пьер, — именно Вельва и предсказывала, что прорыва в ближайшие несколько столетий не будет.
— Я не верю прорицателям, — заявил Гримеш. — Будущее слишком изменчиво, чтобы кто-то мог дать стопроцентную гарантию, произойдет нечто или нет. Поэтому и компетентность прорицателей вызывает у меня сомнения.
— Вельва не ошибается. Ее репутация неоспорима...
— Она дает расплывчатые прорицания, — отрубил Гримеш.
— А ее ученик? — подхватил Дефеш. — Какова репутация у него?
— Пока неизвестно, — уже не так уверенно, как раньше, произнесла Алария. — Но мы с вами это выясним.
— Когда наконец принесут еду? — несдержано выкрикнул Пьер.
— Не ори, — уронил младший Гешер. — Тебя все равно не услышат. Мы под пологом тишины.
— Очень разумно, — насупился Пьер. — И как теперь звать прислугу?
— Никак. У нас есть дела поважнее.
— Какие к фоморам дела? Пусть прорицатели в своих предсказаниях разбираются сами. Я не собираюсь принимать участия в неблагоразумной кампании по защите непонятно чего от непонятно кого!
— Мы защищаем Валлию. От некромантов и другой нежити, — с расстановкой сказал Дефеш. — Хочешь сбежать — пожалуйста. Только избавь нас от истерик.
— Решил от меня отделаться? Ну, уж нет! Я остаюсь! — скороговоркой выпалил Пьер и, посмотрев на Гри заискивающим взглядом, продолжил: — Итак, купол ненадежен. Значит, его надо усовершенствовать. Сделать непроницаемым не только для светлой, но и для черной магии.
— Не все так просто, — Алария неторопливо подняла кружку с вином, сделала глоток, недовольно поморщилась и отставила от себя кружку. — Вино здесь отвратное. То ли дело на юге. Там вино согревает не только тело, но и душу. Но я отвлеклась. Ну что ж, приятели мои, вернемся к делу. Чтобы укрепить купол, закрыть его не только для светлой, но и для черной магии, нам понадобятся колдуны, которые оперируют магией смерти. Иначе говоря, некроманты. Надо будет выстроить для них несколько башен. Потом поставить колдунов на стражу и надеяться, что они достаточно сильны и альтруистичны, чтобы питать купол своей силой. Абсурдно, не правда ли? Чтобы защитить Валлию от личей, мы должны создать личей в самой Валлии.
— Всегда есть выход, — заверил Гримеш. — Но мы торопим события.
— Торопим события? — Пьер криво усмехнулся, повертел в руке кружку и отставил от себя. Местное вино ему нравилось, но, после того как Алария раскритиковала напиток, пить магу резко перехотелось. — Быть может, уже завтра мы столкнемся с врагом, силу которого не знаем! А ты говоришь: "торопим события"... Стоит позаботиться о завтрашнем дне уже сегодня и все трезво обсудить...
— Трезво мыслить тебе мешает паника, — заметил Дефеш. — И вообще, информация насчет некромантки непроверенна и может оказаться лживой...
— Это не ложь, — заверила Алария. — Мои доносчики уже побывали в Лиоре, выведали там все, что только можно. Допросили половину солдат, проверили магический фон, и... худшие опасения подтвердились: некромант сумел не только пройти через купол, но и кудесить в закрытой зоне, хотя дело до поднятия мертвых в пределах вакуума и не дошло.
Ослепляющая красота Аларилы мешала Пьеру собрать мысли воедино. Он отчаянно пытался не глазеть на прелестную девушку, но непослушные глаза то и дело устремлялись на глубокое декольте магички.
— Что же сдерживало личей прежде? — рассеяно спросил Рэйниус.
— Наконец-то хоть одна дельная мысль, — отхлебнув вина и размашистым движением вытерев рот, пробасил старший Гешер.
— И верно, — подхватил младший, — почему личи не нападали раньше?
— Возможно, из-за ослабления купола, — пожала плечами Алария. — Сейчас он по толщине не больше тридцати футов...
— Каковой бы ни была толщина купола, он был и остается преградой, непреодолимой для нежити, — заметил Гримеш.
— Я не договорила, — укоризненно взглянув на здоровяка, сказала Гри. — На самом деле я считаю, что ослабление купола к нашим проблемам относится косвенно. Основная беда в том, что раньше мы предполагали, будто нежить — проявление исключительно черной магии. Текущие события нам наглядно показали, что это не так. Некромантка колдовала в закрытой зоне, но оживить мертвецов смогла лишь в самом Лиоре, который стоит за пределами купола. Теперь понимаете, в чем суть?
— Не понимаю, — пробормотал Пьер, неотрывно глядя на девушку. Он настолько увлекся созерцанием округлостей ее неповторимого тела, что пропустил половину слов мимо ушей.
— В пределах купола некромант может оперировать черной магией, но не может оживлять мертвых, — задумчиво забормотал Гримеш. — Из чего следует, что в нежити, кроме черной, есть еще и светлая магия. То есть не только смерть, но и жизнь. И купол разрушителен не для черной стороны нежити, а для светлой.
— Да, необъяснимая способность некромантов к исцелению лишь подтверждает эту гипотезу, — заметила Алария. — Ведь некроманты и впрямь бывают способнее самых могущественных целителей и с легкостью спасают тех, кому остальные предрекли смерть.
— Удивительное рядом! — воскликнул Пьер. — Сперва вы говорите, что некроманты прошли через купол, а теперь утверждаете, что они не могут этого сделать из-за светлой магии, которая скрепила их кости. Коллеги! Вы противоречите сами себе!
— Не совсем, — возразил Гримеш, исподлобья взглянув на Рэйниуса. — Тебе не хватает смекалки, серый. Как я понял, леди Алария хотела нам сказать, что магичка, прошедшая через купол, была некроманткой, но не личем.
— Потрясающе! — Пьер наиграно рассмеялся, шутовски захлопал в ладоши и посмотрел на Аларию взглядом, полным ликования. По всем законам жанра Гри должна была поддержать Пьера и высмеять Гримеша, который нес невероятную ахинею, но девушка поступила иначе:
— Хватит зубоскалить! — грубо сказала она, устав от болтовни Рэйниуса, и для убедительности хлопнула раскрытой ладонью по столу. В ее зеленых, как изумруд, глазах заплясали искорки гнева. Гневной Алария еще больше нравилась Пьеру. Он умолк, вновь уставившись на глубокое декольте девушки. — Для вас, дорогие приятели, не секрет, что обращение в лича утраивает силу мага, — тоном ниже продолжила магичка. — Но мы имеем дело не с обычными личами. Мы столкнулись с проблемой посерьезнее: живыми некромантами, чья сила ничем не уступает мертвым.
— Это невозможно, — безапелляционно заявил Гримеш, пока его младший брат, не выказывая никакого интереса к беседе, пил вино, поверив, вероятно, в чудодейственные свойства настойки Пьера, которая якобы спасала от похмелья.
"Напрасно, — злорадно думал Рэйниус, глядя на здоровяка, — от меня он не получит ни капли эликсира. Разве что слабительное"...
— Трансмутация — это следствие, а не причина. Не обращение в лича увеличивает силу мага, а эликсир бессмертия, — продолжал тем временем Гримеш. — Даже киноварь Амагрина Овена не способна на такое, хоть во многом и дублирует эликсир Трисмегиста. А всем вам прекрасно известно, что нельзя принять "Бессмертие" и остаться живым.
— Да, живой некромант, у которого сил не меньше, чем у лича, — это невозможно, — легко согласилась Алария. — Да, научно подтверждено, что валлийские колдуны, которые, несмотря на запрет, практикуют некромантию, могут оживить не больше трех-четырех покойников. Неоспорим и тот факт, что контроль над поднятыми непрерывно расходует магическую силу живого некроманта, чего нельзя сказать о личах. Все так...
— Вы отрекаетесь от своих слов? — спросил Гримеш, приподняв от удивления брови.
— Нет, — категорично заявила Алария. — Все, что я говорила, верно, но наши знания устарели. Никто не скажет наверняка, что возможно сейчас. Научная мысль не стоит на месте, алхимия развивается, пусть и не так стремительно, как во времена Трисмегиста и Амагрина. Но и сейчас появляются новые эликсиры и зелья. Кто поручится за то, что некроманты не усовершенствовали "Бессмертие"? Они не глупы. У них было много времени, чтобы придумать нечто оригинальное и неповторимое.
— Если это так, — оторвавшись наконец от выпивки, заговорил Дефеш, — почему личи послали в бой только одного некроманта? Отправь они сразу трех-четырех, Лиор не выдержал бы штурма.
— Это нам и следует выяснить, — ответствовала Гри. — Если не послали, значит, не могли себе этого позволить. И нам надо узнать: способны ли они повторить подобную попытку.
— Вы надумали так много, — криво улыбнулся Пьер, — что от ваших догадок можно испугаться до смерти и стать некромантом еще при жизни...
— Что бы мы сейчас ни надумали, — стальным голосом произнесла Алария, холодно отреагировав на нелепую шутку, — Капитул не принимает поспешных решений. Если в Лиор направили лучших магов, значит, проблема есть. И проблема немалая. Иначе архимаг не стал бы тащиться за тридевять земель, чтобы...
— Клавиус Кляй? — от удивления Пьер не сдержался и перебил девушку, чего в лучшие времена, когда его не посылали в холодные земли со смертельно опасными миссиями, делать не любил. — Он-то тут причем?
— Я здесь по его поручению, — пожала плечами Алария. — Он обещал ждать меня здесь, но я прибыла раньше назначенного срока.
— Не верю своим ушам... Значит, сам Клавиус Кляй решил почтить нас своим присутствием?
— И почтил, — сказала голос из ниоткуда, а уже секунду спустя на пустующем месте Пьер увидел архимага собственной персоной.
— И давно вы подслушиваете? — с вызовом спросил Рэйниус.
— Достаточно, чтобы убедиться в твоей трусости. Но мы собрались не для того, чтобы обсуждать чужие достоинства и недостатки.
Рэйниус хотел ответить какой-нибудь колкостью, но не решился. Все-таки не каждый маг способен незаметно проникнуть под полог тишины и находиться при этом под действием магии невидимости. Да что говорить, даже набросить на себя отводящие взгляд чары, если отводить приходится взгляды опытных, могущественных чародеев, мог далеко не каждый. И все же архимага стоило проучить за столь наглый поступок, как подслушивание чужих разговоров.
— Брось эту затею, — улыбаясь, сказал Клавиус. — Ты все равно не сможешь меня проучить.
— Но... — от удивления Пьер разинул рот. Где это видано, чтобы кто-то мог проникнуть в сознание чародея, если он заблокировал любое вмешательство в рассудок еще в тот миг, когда затеял беседу с магами. — М-да. Хм, так что вы скажите о куполе, магистр? Сколько правды во всех этих сплетнях?
— Несмотря на заявления Аларилы, компетентность которой у меня не вызывает сомнений, — лекторским тоном заговорил Клавиус Кляй, — все, что я здесь услышал — всего лишь догадки и гипотезы, основанные на непроверенных фактах. Конкретно и обо всем я смогу сказать позже, когда лично проведу все необходимые замеры и исследования.
— Мои люди уже... — начала было Аларила, но архимаг не дал девушке договорить.
— Лично. Я проверю все лично. Слишком велика опасность, чтобы делать выводы на основе чужой работы.
— Но каковы наши шансы? — не унимался Рэйниус. — Что мы сможем противопоставить некромантам, если они перейдут через купол? Если не ошибаюсь, мы своими силами сможем воспользоваться лишь в маленькой толике, чего нельзя сказать о наших врагах. Что мы с вами будем делать, если некроманты пойдут в атаку?
— Жертвоприношение, — одним словом ответил архимаг.
— Жертвоприношение?
— Да, именно. Мы воспользуемся черной энергией в светлых целях. Уже долгое время я работал над артефактом, который смог бы укрепить купол за счет трансформации светлой силы в темную, но не преуспел. Тем не менее, прибор действует в обратном направлении, если изменить полярность. Смерть — лучшее средство для того, чтобы получить колоссальный выброс темной энергии.
— И кого же вы хотите принести в жертву? Стаю диких кошек? — Пьер усмехнулся, а затем придвинулся к архимагу и пристально посмотрел ему в глаза: — Или, может, людей?
— Да, людей. И чем мучительнее они умрут, тем сильнее будет наша магия. Сперва я хотел принести в жертву достаточно сильного мага, такого, как ты, Пьер. Даже потребовал твоего участия в кампании. Но передумал. Живи покамест.
Рэйниус невольно сглотнул.
— И на ком вы остановили предпочтения?
— Не на ком, а на чем — на информации. Сперва я выясню, как обстоят дела с куполом, а затем буду решать, что делать дальше. На крайний случай ты всегда будешь поблизости, а провести ритуал жертвоприношения мы успеем. Не так ли?
— Вы смешны, магистр, — криво улыбнулся Пьер. — Неужто рассчитываете противостоять нашествию впятером?
— Нас будет шестеро. Госпожа Анирилла фон Дер Бик уже прибыла в Лиор.
При упоминании этого имени миловидное личико Аларилы презрительно скривилось. Гри испытывала глубокую неприязнь к этой особе, которую очень многие мужчины считали самым красивым созданием в природе.
— Не хотелось бы работать в паре с персоной, которая своему внешнему виду уделяет больше внимания, чем делу.
— Ее самолюбование делу не помешает, — обрубил Кляй. — Но мы засиделись. На сегодня, уважаемые маги, закончим дискуссии и отправимся в свои комнаты. Завтра нас ждет трудный день и дальняя дорога. Все, что не обговорили сегодня, обсудим в пути.
Глава 13. По испорченному кругу
__________________________________________
Некроманты — самые страшные и злые черные колдуны. Считается, что они занимаются преимущественно магией, связанной с воскрешением мертвых и приручением погибших потусторонних существ.
Магия некромантов в той или иной степени сильно связана со смертью. Это даже видно из названия этих магов — "некро" в переводе с литира "мертвый". Но магия некромантов не обязательно должна нести только смерть. Если у некроманта хорошее настроение, он способен принести и исцеление, и помощь кому бы то ни было. Правда никто не застрахован оттого, что после этого некромант не взыщет такую плату, за которую спасенный пожалеет, что остался жив.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
