— Убедила,— ответил Натан надевая браслет. Оказавшись на моей руке браслет стал изменяться. Место соединения половинок браслета затянулось и он стал цельным. Плотно сжав запястье, украшение стало шире и массивнее, причудливым рисунком вспыхнули руны. Тем же рисунком проявилась тату на запястье Натана. Не плохо, даже стильно. Усмехнувшись потянула браслет вверх по руке, тот послушно переместился и замер чуть выше локтя. Накинув на плечи кружевную шаль , убедилась, что браслет под ней не бросается в глаза.

-Сюрприз будет.— ответила на молчаливый вопрос мужчин. Те понимающе засмеялись. Пора.

В предвкушении будущего скандала, улыбаясь вышли из телепортационной залы. На выходе из колоннады северного крыла, нас перехватил начальник стражи Дворца. Тот самый орк, из рода Гончих Котов.

-Лорд Натан, Лорд Эмидайо, ваше присутствие необходимо владыке. Прошу за мной.— обозначив почтительный поклон, орк продолжил.— О леди позаботятся. Леди Фиона желает показать вам образцы своей ручной вышивки..

— Поблагодарите леди Фиону за предложение, уверяю вас, я справлюсь сама.

— Леди Фиона настаивала,— попытался повлиять на меня орк. При всей своей внушительности как воина, до леди Фионы ему далеко. Я совсем не желала общаться с этой жуткой женщиной. Мне предыдущих пары раз хватило.

-Не смею вас задерживать,— проигнорировала намек я,— Натан , Дайо ступайте, все будет хорошо.

Натану ситуация нравилась все меньше и меньше. На миг задумавшись, он заявил:

-Диану, я одну не оставлю. Дайо, проводишь даму? После присоединишься к нам.

-Владыка ждет вас обоих, — снова встрял орк.

-Я предупрежу деда, что мой друг, задержится. — резко ответил Натан, добавив угрозы в голосе.— Ведите Жало.

Короткое переглядывание и мои сопровождающие приходят к каким-то своим выводам. Дайо, крепко взял мою руку в свою и галантно поклонился.

-Диана одна не останется, — брат проводи мою даму, прошу.

-Ты абсолютно прав брат, передай владыке, что я присоединюсь к вам позже. Леди, позвольте вас сопроводить.— едва кивнув головой, обозначив учтивость. Дайо повел меня по запутанным коридорам дворца.

Учитель привел меня к себе. После присвоения ему статуса младшего родича ему выделили покои рядом с покоями Натана. Что ж не дурно, его покои состояли из шести комнат. Больших и просторных. Даже тренировочный зал имелся. Красотаааа!— мысленно восхищалась я, глядя из окна на витые дорожки дворцового парка.

С сожалением? посмотрев на свой наряд, раскрыла пошире створки. Эх махнуть бы через окно. Тут не высоко всего лишь второй этаж, я даже левитировать могу чуть— чуть. Интересно, зачем Райвену понадобилось нас разъединять?

Что за очередную комбинацию он готовит? Нет уж лучше в Дакону. Да там есть господин Сорель, и там нет владыки Райвена. Вид и близость которого, вредны для моего душевного спокойствия.

-А вот вы где.— Раздался голос от дверей.

-Господин Эйясс? — что он тут делает?

— Леди Фиона, жаждет пообщаться с вами, леди.

-Вы можете ей сообщить, что не нашли меня.

— Нет не может, выступила из за его спины властная фигура леди Фионы.

Внимательно осмотрев меня, женщина заострила взгляд на моей прическе. Едва обозначив улыбку, стала сверлить меня взглядом.

Платиновая блондинка зрелого возраста. Карие циничные глаза, тонкие брови

аристократичный но , презрительно поджатые и без того тонкие губы, стройная, даже худая.

-Вы проигнорировали мое приглашение, Динана.— Пришлось пожилой женщине потрудиться, разыскивая вас. Это правда?

-О чем?

-Что ты изгнанная из рода?— у меня внутри все похолодело. Жало. Узнал. Мне казалось, кружева и шаль все скрыли.

-Да.

-И тебя еще хотели привести в род?— Хорошо, у тебя совести хватило отказаться.

Надеюсь, у тебя хватит остатков чести, не позорить своим присутствием наше общество? Хотя о чем это я, у таких как ты— чести нет. Твое тлетворное влияние дурно сказывается на молодежи.— Сцепить зубы и терпеть. Терпи Диана. Такова цена за свободу. Думала никто не узнает? Больно. Обидно. Леди Фиона даже где-то благородна. Не стала утраивать скандал. И пусть у нее в этом свои резоны, устраивать публичное представление она не стала.

-Вы понимаете, что женщине с таким прошлым не место во Дворце? Ваше общение с лордами бросает тень на их репутацию. Что не допустимо. Вам придется покинуть двоец владыки. — холодный тон. Сухие слова. Подняв взгляд, вижу, на меня даже не смотрят, узор на стене более достоин.— Вам выплатят разумную компенсацию.

На последней фразе, леди развернулась и вышла.

-Мне очень жаль.— услышала сочувствующий голос нага.— Я не знал, простите. -выходя из дверей сказал маг закрывая двери.

Наверно искреннее участие нага повлияло. Повернувшись к окну, снова посмотрела открывшийся пейзаж. Все расплывалось от слез. Слезы это хорошо. Это я переживу. Сейчас выплачусь и пройдет.

Глава

Слезы капали ,оставляя влажные дорожки на щеках, следы на платье.

Сколько я так простояла, бездумно глядя в окно сквозь пелену слез, не знаю.

Пришла в себя от ментального вопля: -'Диана!!!'. Сосредоточившись, стала искать нить мыслеграммы, и настроиться на мысленную речь — глухо. Что-то усиленно блокировало ментальную связь. Потянувшись по метке учителя, ощутила его эмоции. Дайо был раздосадован, напряжен, и очень встревожен. Этого было достаточно, чтобы я смахнув слезы , решительно направилась на их поиски. Кабинет владыки, как и его личные апартаменты, находились в левом крыле Дворца. Благополучно миновав центральную часть, свернула в направлении кабинета Райвена Тора. На этом мое везение кончилось. Выйдя из портретной галереи заметила приближающуюся группу придворных дам, во главе с Леди Фионой. Не горя желанием встречаться с этой дамой вновь, тихо отступила назад осматриваясь. Где-то тут был вход для прислуги. Выцепив взглядом едва приметную дверь, поспешила скрыться. За дверью оказалась лестница. Замерев, напряженно прислушивалась к происходящему в коридоре. Послышался шум приближающихся придворных. До меня долетали обрывки фраз: 'Ужасное поведение..', 'что они нашли в этой человечке?..', 'возмутительная распущенность!..'

-Дамы,— подала голос леди Фиона, — я надеюсь, что ЭТА женщина вскоре исчезнет из нашего окружения. Олария, ты точно видела ее тут?" кого 'её', мне было понятно. Не став дожидаться продолжения беседы, поторопилась вверх по лестнице.

Стараясь не шуметь поднялась на на один лестничный пролет и замерла, напряженно вслушалась. Фух, судя по затихающим обрывкам фраз, меня не заметили.

Опасаясь не желательных встречь, запустила плетение на поиск аур. Не зря. Группа ярких точек проследовала дальше по коридору. А возле двери, в которую вошла я , замерло трое разумных. Судя по аурам орк — вездесущий Жало, и еще две ауры женщин -оборотней. Делать нечего. Путь назад отрезан. Осталось решить спускаться вниз или подниматься вверх. Решила подниматься. Буквально взлетев еще на один пролет, нерешительно остановилась. Передо мной стояли двери пурпурных покоев. Оппа. Звук приближающихся шагов и приглушенные голоса не дали мне время на раздумья. Быстро открыла дверь и вошла во внутрь.

Прижавшись спиной к двери, перевела дух. Жуткая репутация моих покоев пугала меньше, чем разумные за дверями. За дверью раздались шаги и сдавленные смешки. Ощутив магическое возмущение с запозданием опознала в нем заклинание поиска аур.

-Хорошего отдыха, леди Диана. -злорадно вещал голос орка.

Глубоко вздохнув криво улыбнулась сама себе. Что ж меня, обыграли. Ясно, что ментальное послание было ложным. Но ощущения метки не лгут. У них сложности и я им нужна. Понятно, что меня не выпустят, но я попробую. Собираясь встретиться лицом к лицу со своими преследователями почему -то думала о совсем посторонних вещах. О том, что, для комнаты без окон и иных других источников света, в пурпурных покоях относительно светло.

-Я могу видеть владыку? Или кого— нибудь из моих спутников: Лорда Натана или Лорда Эмидайо?— спросила я злорадствующего орка, открыв дверь.

Презрительно скривившись, едва показав нижние клыки, орк пророкотал:

— Последнее распоряжение моего владыки — позаботиться, чтобы его с младшими никто не беспокоил. Я с радостью сделаю все, чтобы выполнить его волю.

— У них неприятности, я им нужна.— Не оставляла попыток я.

-У меня приказ, и просьба — обеспечить вашу безопасность. Видите, как я о вас забочусь. Отдыхайте. -Легко втолкнув меня обратно в покои, Жало закрыл дверь с той стороны.

Что делать будешь? Недотворец недоделанный! Допустим, попробую вырубить, трубка с чудо зельем есть. И дальше что? Всех по дороге вырубать? Отличный способ не выделяться. 'Не бойся,маленькая хозяйка, я тебя не обижу. Маленькая хозяйка, не бойся'— услышала я посторонний шепот.

-Кто тут?— Тревожно оглядевшись, зажгла светляк. Ну да жутковато, подпалины на стенах не внушали бодрости. Зябко поежившись, повторила вопрос:

-Кто здесь?

"Не понимает, и эта маленькая хозяйка не понимает.."-печальный шепот просто источал горечь сожаления.

— Понимаю, Кто ты?— нервно крутила я головой, но комната была абсолютно пуста. Перейдя на магическое зрение заметила, что стены и пол едва заметно источают магию.

"Слышишь?"— робкая надежда в голосе — "Как хорошо, маленькая хозяйка."

-Ты не отвечаешь, кто ты или что ты?— теряя терпение и создавая вихрь игл в руках , не отступала я.

" Я дом. Дотронься, маленькая хозяйка, я покажу."

Последовав просьбе дотронулась до стены. и окуналась в водоворот эмоций и образов. Это Дворец. Сам Дворец, он действительно относительно разумен. Он долго жил просто как растение, только питаясь магией и эмоциями. В какой то момент Дворец сам себя осознал, и тогда заработали правила. Есть хозяева , их надо защищать и давать им кров и убежище. Редко появлялись хозяева, которые слышали Дворец. И тогда Дворец радовался. Он — Дворец, способный, и очень хочет быть полезным хозяевам, радовать их. При желании хозяина, дворец мог показать, что происходит в любой комнате, но этим его свойством никто не пользуется. Дворцу обидно. Недавно хозяину причиняли зло, а он ничего не мог сделать. Злой маленький хозяин применил страшное оружие, оно попало в стену Дворца, и теперь пока он не вырастит новые нити магической связи, кабинет ему не совсем доступен. Защита там не очень крепкая. Дворец переживает, что не может обеспечить защиту большого хозяина. Делает в коридорах шумы, что бы охранники не спали. Эту комнату создал сам Дворец, его попросил один из предков предыдущего владыки. Дворец не любит эту комнату, тут всегда обида страх гнев , они плохо питают но больше Дворец любит смех и радость.

-Стоп стоп, ты можешь переместить покои к кабинету владыки?

"Сейчас не могу. То страшное оружие маленького хозяина, повредило меня. Нужна магия, восстанавливаться. Маленькая хозяйка даст?"

Я не ответила, вместо этого спросила.

-Кто еще слышит дворец?

" Маленький хозяин Натан, слышал когда-то, теперь не слышит.."— Мне показалось или Дворец грустит ?

-Дворец, а от меня чего хочешь?

"Защищать, давать кров!"— бодро отрапортовал Дворец

— А что тебе приятно?

"Магия приятно, радость, смех, когда разговаривают со мной приятно."

-Имя у тебя есть?— полюбопытствовала я.

" Один из больших хозяев, звал меня Хой"

Большой хозяин, маленький хозяин, это все очень интересно, но я волнуюсь за друзей.

-Хой, мне нужно к владыке в кабинет, можешь открыть проход поближе?

" Не могу, Слуга большого хозяина держит." -И Хой показал на стене изображение Жало, который подпирал двери моих покоев. Жаль, придется рискнуть.

-Ты знаешь, где сейчас Натан и Эмидайо?

"Маленькие хозяева направляются в покои, в которых живет маленький хозяин Эмидайо."

-Мне пора.

"Маленькая хозяйка еще придет?" -ожидание, надежда, опасение.

-Обязательно, -ответила я Хою запуская в стену пульсар.

Я приду, и ты мне обязательно расскажешь, в чем разница между большим и маленьким хозяевами. И еще кучу всего.

Тщательно представив комнату Дайо, отрыла телепорт. Вовремя. Встревоженные мужчины буквально влетели в двери. Их искренние озабоченность и беспокойство настолько растрогали, что я не смогла сдержать слезы, только на этот раз радости. Как хорошо, что они есть у меня.

-Я никогда ей этого не прощу. -Голос Натана, заставил меня вздрогнуть Он стоял непозволительно близко, обеспокоено меня разглядывая.

— Все нормально, это я так, по-женски расчувствовалась.— Запоздало пыталась утереть слезы .

-Браслет, Диана. Связь еще не установилась, но при желании я могу услышать , что с вами происходит. Когда ты осталась одна, это желание у меня появилось. Я все слышал Вам от меня одни неприятности, Леди.

-Что от тебя хотел дед?— мне было неловко, от того, что Натан все знает.

-Надуманный повод, оставить тебя без защиты. — ответил стоящий в дверях Дайо.— Фиона перешла все границы. Что делать будем? Я не хочу больше здесь оставаться. Наелся родственниками до сыта. Без разрешения Райвена, леди Фиона ничего не смогла бы предпринять.

Последние слова Дайо, ножом впились в мозг. Ожидаемо. И неприятно. С чего я взяла ,что политик будет вступаться за мешающуюся человечку?

— Диана. Я не верю, что ты совершила преступление. То, что на тебе эта метка, для меня ничего не значит.— тихий, уверенный голос Натана, вызвал новую волну слез. На этот раз благодарности. Пытаясь держать лицо, я оказалась совершенно не способна справиться со слезами.

-И мне. Я даже уверен, что знаю вероятную причину.— Вторил ему Дайо.— Ты платишь дорогую цену за свободу.

Меня хватило, лишь на благодарную улыбку. Чувства сдавили горло. Я не была уверена, что смогу связно ответить друзьям.

— Это тебе, протянул мне Натан высокий бокал. — не раздумывая глотнула несколько раз. Не демонова огненная вода (аналог спирта), но не намного слабее. Крепкое пряное вино, обожгло горло и высушило слезы.

-Спасибо вам.... — может, нужно было сказать "идите, вас ждут", и напиться в одиночестве. Я не смогла.

-Спасибо вам ребята. Без вас мне бы было тяжелее.

-Без нас, у тебя и не было б таких неприятностей.— глядя на меня сказал Натан.— Так что...

-Не за что , Диана.— одновременно проговорили парни.

-Хотите что б было за что? — решительно спросила у обоих.

-Что ты предлагаешь?— предвкушая развлечение азартно спросил Эмидайо.

— Я с вами.— решительно присоединился Натан.

-Меня обвинили в том, что я плохо влияю на молодежь. Придется соответствовать. Наливай.

Мол, а по утру они проснулись....

Открыв глаза все никак не могла понять, где нахожусь. Светлые стены с едва заметным сиреневым отливом. Фиолетовые подушки...

'Доброе утро маленькая хозяйка' — прошелестел голос в комнате,— " Как вам спалось?"

-Отлично! — с улыбкой ответила я, припоминая события прошлого вечера.

Вытерев мне 'сопли', ребята уговорили меня все же пойти на бал. Натан клятвенно пообещал, что мы не надолго. Только продемонстрировать браслет, чтобы больше никто не посмел обидеть такую хорошую меня.