| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ном Анор повернул голову, в надежде разглядеть противника слева. Но увидел только тени. Однако его глаз все же смог уловить очертания чьей-то фигуры. Пока этого было достаточно. Расслабившись, словно прекратив сопротивляться, он прицелился и выстрелил из плэрин бола туда, где должно было находиться лицо нападавшего. С диким воплем противник упал, выпустив левую руку Ном Анора. Освобожденной рукой Ном Анор нанес сильный удар тому, кто держал его с другой стороны.
Раздался хриплый вскрик боли, но неизвестный враг продолжал удерживать правую руку Ном Анора.
— Держите его! — крикнул кто-то, и из тьмы появились новые фигуры.
Чьи-то руки схватили его за голову и прижали что-то к глазнице, в которой находился плэрин бол, не позволяя ему стрелять ядом.
"Сколько же их здесь?", — в отчаянии подумал Ном Анор, изо всех сил сопротивляясь нападавшим, которые схватили его за руки и ноги. Но сопротивление было бесполезно. Двое противников прижали его плечи к койке, а третий держал за ноги. В конце концов, Ном Анор действительно перестал сопротивляться. Врагов было слишком много. Лучше поберечь силы, чем тратить их на бессмысленную борьбу.
Он глубоко вздохнул, напоминая себе, что сражения редко выигрывают слепой яростью. Прежде чем сражаться, полезно узнать что-то о противнике, а здесь, в темноте, он не мог даже сказать, кто на него напал.
У входа в комнату вспыхнул светляк, в его тусклом свете стали видны лица тех, кто держал Ном Анора. Двоих, державших его за плечи, он не узнал, но это не было удивительным. Они могли быть членами его собственной группы, на которых он раньше редко обращал внимание. Кто бы они ни были, они — просто подчиненные того, кто придумал это нападение. Возможно, это предатель из ближнего окружения Пророка.
Тот, кто держал светляка, шагнул ближе. Это оказался Шуун-ми, другой рукой он сжимал куфи. В слабом свете были видны глаза бывшего жреца — их взгляд был холодным и смертоносным.
Ном Анор нахмурился, испытывая одновременно возмущение и странное удовольствие от предательства своего советника по религии. От Шуун-ми он такого никак не ожидал.
— Шуун-ми? — спросил он, изображая испуг и удивление.
"Отверженный" презрительно взглянул на Ном Анора, голубые мешки под глазами Шуун-ми пульсировали от злобной радости. Он медленно покачал головой, словно упрекая Ном Анора.
— Вы видите? — обратился он к своим сообщникам. — Он не бог!
— Я никогда и не утверждал, что я бог, ты, проклятый идиот! Ты не слышал, чему я учил вас…
— Но ты мог бы…
Чувство странной абсурдности охватило Ном Анора. Он не смог удержаться от смеха.
— Или ты гораздо умнее, чем я считал, или настолько глуп, что трудно поверить…
"Отверженный" рассмеялся шипящим смехом, ударил Ном Анора по лицу и приставил куфи к горлу.
— Ты смеешь называть меня глупым, когда твоя жизнь в моих руках?
— Это не делает тебя умнее, Шуун-ми, — усмехнулся Ном Анор, — ты просто застал меня врасплох, добился временного преимущества, вот и все.
— Временного? — Шуун-ми ядовито засмеялся. — Ты думаешь, что тебе сегодня удастся избежать смерти, Пророк?
Лезвие куфи находилось в непосредственной близости от артерии Ном Анора, и лишь одно движение отделяло его от смерти. Тем не менее, он не проявил страха.
— Вопрос не в том, удастся ли мне избежать смерти, — медленно сказал Ном Анор, — а в том, удастся ли ее избежать тебе.
Шуун-ми свирепо посмотрел на Ном Анора.
— Ты угрожаешь мне, стоя на пороге вечного забвения?
Во взгляде Шуун-ми было нечто маниакальное — отчаянная необходимость доказать свое превосходство тому, кто так долго был выше него во всем.
— Пока я не в том положении, чтобы угрожать тебе, Шуун-ми, — сказал Ном Анор, — я просто удивляюсь, как ты надеешься выбраться из того, во что влип. Как только верующие обнаружат, что ты наделал, они тебя убьют. И ты это знаешь, не так ли? К тому же моя смерть нанесет страшный урон нашему делу.
— Это будет проблемой только в том случае, если о твоей смерти станет известно.
— Ах, вот как… — Ном Анор хотел, было, кивнуть, но с куфи, приставленным к горлу, это был не самый безопасный жест, — хоть я и умру, но Пророк не умрет… Ты хочешь стать им. Используя углит-маскун, ты займешь мое место и захватишь власть над еретиками.
Шуун-ми победоносно улыбнулся.
— Именно так.
— А собственное исчезновение ты объяснишь, замаскировав мой труп под свой. Ты объявишь, что тебя пытался убить тот, кто считался твоим самым верным последователем.
— Хороший план, не так ли? — усмехнулся Шуун-ми. — Я спрячу правду за… правдой. Этому я научился у тебя, Аморрн.
Ном Анор едва заметно улыбнулся. Даже сейчас Шуун-ми не знал об истинной личности бывшего исполнителя.
— А что насчет тех, которые решили поддержать тебя, Шуун-ми? Что ты пообещал им за предательство?
Шуун-ми ответил не сразу, бросив короткий взгляд на своих сообщников. И этот взгляд сказал все, что хотел знать Ном Анор: сообщники будут убиты при первой возможности — они слишком много знают о Шуун-ми.
— Они останутся со мной после нашей победы, — сказал бывший жрец, — они станут личными телохранителями Пророка.
— Понятно… И они ожидают, что ты сдержишь свое слово? Или ты будешь так же честен с ними, как со мной?
— Я был честен с тобой до самого конца, — искренне сказал Шуун-ми, — я действительно верил в тебя. Но сейчас… — он тряхнул головой, — нашему движению нужен настоящий лидер, обладающий ясностью видения.
— Но ты забыл одну вещь, — сказал Ном Анор.
— Я не забыл ничего, — прошипел Шуун-ми.
— Нет, ты забыл, — возразил Ном Анор. Он знал, что необходимо как можно дольше продолжать разговор с Шуун-ми, выигрывая время. Каждая секунда, которую он выигрывал у смерти, повышала шанс повернуть ситуацию в свою пользу. И лучший способ сделать это — сыграть на опасном положении "отверженных" и их неуверенности. — На самом деле я даже не думал, что ты окажешься таким наивным и упустишь это…
— Если ты хоть на секунду подумал, что я не убью тебя… — зарычал Шуун-ми, еще сильнее прижав куфи к горлу Ном Анора.
— Я не сомневаюсь, что ты можешь убить меня, Шуун-ми, — прохрипел Ном Анор, хотя в лице Шуун-ми было что-то, что заставило Ном Анора сомневаться, действительно ли бывший жрец убьет его. — Сейчас у тебя есть такая возможность, я не отрицаю. Но скажи, почему ты предал меня? Тебе надоело исполнять мои приказы? Или потому, что я держал тебя в неведении относительно некоторых вещей?
Шуун-ми немного отодвинулся назад. Ном Анор воспользовался возможностью перевести дыхание.
— Скажи, почему ты предал меня? По крайней мере, мне будет понятно, почему я умру.
— Потому что ты обращаешься со своими последователями не лучше, чем Шимрра! — в голосе Шуун-ми было столько ярости, что испугались даже охранники, державшие Ном Анора. — Верующие приходят к нам, а ты используешь их так, словно они ничто. Ты приносишь их в жертву, даже не позаботившись узнать их имена. А твое имя постоянно на их устах. Те, кого ты так легко послал на смерть, верили в тебя! Они верили в джиидаев! — Шуун-ми мотнул головой, — Джиидаи никогда не сделали бы того, что сделал ты, Аморрн. И все эти жертвы служат только твоей славе. Ты распространяешь веру в джиидаев не ради "отверженных", а ради своей выгоды!
— А ты будешь делать это ради своей выгоды, Шуун-ми?
Клинок снова прижался к его горлу, на этот раз прорезав кожу. Ном Анор почувствовал, как кровь стекает по шее.
— Я могу…
— Да, ты можешь, Шуун-ми, — прервал его Ном Анор. — Убей меня! Давай же, Шуун-ми! Я уверен, у тебя есть более важные вещи, чем стоять здесь и болтать со мной. Тебе ведь надо освобождать "отверженных" от тирании Шимрры.
— Ты издеваешься надо мной, даже чувствуя дыхание смерти?
Ном Анор широко улыбнулся. Его бесстрашие явно действовало на нервы Шуун-ми.
— Знаешь, наверное, я ошибался насчет тебя, Шуун-ми. Я говорил, что ты забыл кое-что, но ты, похоже, никогда этого не знал.
— Чего не знал? — как и предполагал Ном Анор, Шуун-ми явно был не слишком уверен в себе.
Ном Анор снова улыбнулся.
— Это не сработает.
— Чепуха. Когда ты умрешь…
— Все-таки ты идиот, Шуун-ми. Я говорю о Шимрре. Вы никогда не убедите его вернуть вам свободу и честь. Зачем ему слушать вас? Разве ему интересно, чего вы хотите? Ты не видишь того, что происходит прямо перед твоим уродливым носом, что уж говорить о делах при дворе Верховного Правителя, в миллионы раз более могущественного, чем Пророк — неважно кто будет скрываться под этой маской. Даже если ты сегодня получишь всё, что задумал, то завершится все смертью, твоей и тех, кого ты вовлек в это гнусное предательство. Ты обречен с того момента, как вошел в эту комнату. Я сожалею только о том, что вряд ли увижу, как ты умрешь.
Но вместо того, чтобы испугаться, "отверженный" улыбнулся.
— Не думай, что ты можешь обмануть меня, Аморрн. Я знаю, ты пытаешься…
Вдруг что-то ударило Шуун-ми сзади, заставив его упасть на Ном Анора и выронить куфи. Ном Анор дернулся, пытаясь избежать острого лезвия клинка. Падая, Шуун-ми выронил и светляка. Комната погрузилась во тьму.
Ном Анор, воспользовавшись возникшим в комнате смятением, начал яростно сопротивляться, пытаясь освободиться. Он отчаянно боролся, но не смог вылезти из-под упавшего на него тела Шуун-ми. Голоса во тьме, крики боли, звуки ударов, разрываемой ткани и плоти, скрежет оружия — все это наполняло комнату жуткой какофонией. Руки, державшие Ном Анора, исчезли, но он все еще был придавлен телом Шуун-ми, который тяжело дышал и болезненно хрипел. Где-то рядом раздался крик боли и звук тела, упавшего на пол.
Ном Анор, наконец, сбросил с себя Шуун-ми и вскочил, схватив куфи. Шуун-ми упал, застонав, но не сделал никаких попыток подняться. Ном Анор взял с пола светляка и направил его свет туда, где происходил бой. Неожиданный свет, упавший на двух сражавшихся воинов, смог на долю секунды отвлечь светом одного противника от другого. Этого было достаточно, чтобы противник — Кунра — нанес смертельный удар. Присев, он взмахнул своим длинным клинком, загоняя его глубоко в бок предателя. Глаза "отверженного" потухли, его тело рухнуло на пол, развалившись на две части.
Кунра выпрямился и вытер клинок об одежду "отверженного".
— Ты в порядке? — спросил он Ном Анора.
Ном Анор кивнул, оглядывая трупы, лежавшие на полу.
— В полном порядке.
— Прости, что меня не было так долго, — сказал бывший воин, — трое из них напали на меня в моей комнате. Похоже, что они намеревались только удержать, а не убивать меня прямо сейчас, пока Шуун-ми не закончит с тобой. Видимо, он думал, что я присоединюсь к нему, когда он… станет Пророком.
Ном Анор положил руку на плечо Кунры.
— В любом случае, ты пришел очень вовремя.
— Не совсем… Некоторое время я стоял снаружи и слушал, — спокойно сказал Кунра.
Ном Анор внимательно посмотрел на бывшего воина.
— Конечно, ты раздумывал над возможностями. Стоит ли позволить Шуун-ми убить меня? Тогда ты позже мог бы убить его, и сам занял бы место Пророка, не так ли?
— Возможно, — Кунра спрятал оружие под одежду. В его голосе не было извинения, но Ном Анор и не хотел их. В конце концов, Кунра проявил верность, так что предательские мысли можно не учитывать.
— Из тебя бы получился гораздо лучший Пророк, чем из Шуун-ми, — Ном Анор взглянул на "отверженного", лежавшего в луже крови на полу и едва слышно стонавшего. Клинок, торчавший в спине Шуун-ми, разрубил позвоночник, перерезав спинной мозг и парализовав конечности.
— Что ты сказал ему… — начал Кунра, но потом замолчал, неуверенный то ли в себе, то ли в вопросе, который хотел задать.
Ном Анор повернулся к нему.
— О чем ты?
— Что наш план вернуть честь и свободу не сработает, — сказал Кунра, — что Верховный Правитель не станет нас слушать.
— Я просто блефовал.
Кунра тряхнул головой.
— Нет, по твоему голосу я слышал, что именно это ты имел в виду.
Ном Анор кивнул, понимая сомнения Кунры. Было ли дело еретиков безнадежным? Ном Анор и сам не мог сказать с уверенностью. Особенно после того, как снова увидел Шимрру во дворце, во всем его великолепии.
— Кто знает, Кунра? Могущество Шимрры очень велико, в этом нет сомнений. Но может быть, мы сможем… убедить его. Если бы у меня было несколько тысяч настоящих воинов, таких же верных, как и ты, я бы в этом не сомневался.
Ном Анор снова взглянул на Шуун-ми и ногой перевернул его на спину, загоняя еще глубже куфи в его спине. Шуун-ми вскрикнул, его лицо, искаженное болью, обернулось к Ном Анору.
— Прости меня, Пророк, — пролепетал бывший жрец, — я был глупцом. Ты действительно один из богов…
— Нет, Шуун-ми, — усмехнулся Ном Анор, — ты был прав, когда сказал, что я не бог. Я отвергаю их, так же, как я отвергаю тебя. Предпочитаю компанию живых…
Он наклонился и сжал руками горло Шуун-ми, раздавив гортань. Смертный ужас в глазах "отверженного" держался еще полминуты, после чего сменился почти безмятежной пустотой. Выпрямившись, Ном Анор взглянул на Кунру.
— Избавься от трупов, — сказал он спокойно. — Я не хочу, чтобы кто-то узнал об этом. Меньше всего мне нужно, чтобы у наших… соратников возникла мысль, что Пророк может быть уязвим.
— Понимаю, — сказал Кунра, и немедленно начал вытаскивать трупы за дверь.
Ном Анор коснулся кровоточащей раны на шее, нанесенной клинком Шуун-ми.
— Надо взглянуть на нее… — прошептал он.
Перед тем, как покинуть комнату, Ном Анор снова оглянулся на Кунру.
— Ты отлично проявил себя, Кунра. Я этого не забуду.
Бывший воин почтительно кивнул и продолжил свою мрачную работу.
Люк слушал новости, передаваемые по сети борасов, и его охватывало дурное предчувствие.
— Сенши не пытается ни с кем связаться, — сказал он, прослушав последние сообщения, — но он явно что-то задумал.
— Согласна, — сказала Мара. — И что бы это могло быть?
— Несомненно, это какой-то драматический жест, что-то решительное, что должно приковать всеобщее внимание, — Люк почесал подбородок и задумался.
Сейчас они с Марой были на верхнем этаже одного из домов, похожих по форме на грибы. Большие поры в потолке и стенах живого дома пропускали свет и воздух. На столе перед собравшимися стояли чашки с ароматным чаем.
— Если бы мы хотя бы знали, куда они пошли, уже это сильно помогло в поиске, — сказала Мара, хмуро глядя на свою чашку с чаем. Они с Люком пытались связаться с Джейсеном с помощью Силы, но через час пришлось прекратить тщетные попытки. Поля жизненной энергии, окружавшие планету, просто глушили связь. Люк сейчас намеревался выяснить, были эти помехи нормальным явлением, или же создавались искусственно.
— Сейчас наши возможности ограничены, — сказала Дарак. Ферроанка нервно расхаживала взад и вперед, явно опасаясь за судьбу Магистра. — Искать их крайне трудно. Тампаси в том регионе очень густые, и обнаружить след похитителей практически невозможно. Но… думаю, я могу предположить, куда направляется Сенши.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
