По сравнению с прочими, виденными здесь солдатами, команда бронепоезда заметно отличается в лучшую сторону. Их то с бандитами при всём желании не перепутаешь. Все чисто выбриты, не то что некоторые, на всех стандартная форма чёрного цвета и танкошлемы, которые они носят явно из своеобразного форса.
У многих по несколько орденов и медалей, а так чтобы ни одной награды не было — так таких, похоже, и вовсе нет. У иных — по несколько нашивок за ранения. Вообще, они производят впечатление ребят бывалых, ничуть не хуже тех, с кем Марина сталкивалась на фронте. Впрочем, она про бронепоездников, или как они сами себя называли, бойцов-броневиков, она слышала, что они все такие. Команды сплочённые, спаянные, один за всех и все за одного. Иначе долго не просуществуешь. Наверное, на кораблях есть что-то подобное, но с флотом Марина не настолько хорошо была знакома. Есть у них какое-то чувство братства что ли.
Она тоже явно произвела на них впечатление. Хотя бы тем, что сама танкист. И видно, что бывалый. Тут-то как раз на пользу и идёт, что она много старше своих лет выглядит. И звёзды имеет. Да такие, что не у каждого генерала найдутся. А это, как говорится, внушает уважение.
-У нас тут каждый может за другого работать, а то и за двоих или троих — он так и говорил ''работать'', словно речь шла о чём-то обычном, а вовсе не о войне. — Я вот артиллерист, но могу в случае чего и за водителя, и за машиниста побыть.
-Кто был ваш прошлый командир ?
-Интересно? Можем показать. В штабном вагоне мы сделали... Вроде как в память... О ней.
''О ней? Я не ослышалась? '' — подумала Марина.
А он продолжал.
-На второй убило командира. С танками бой был. Разведка не сработала, артиллеристы, необстрелянные, пушки побросали. Пехота так через насыпь и чешет. Паника. Понятно, с винтовками-то, против танков. И мы тут. Местность ровная. Всё, как на ладони. Завернули мы их. А со второй два человека осталось, и тех в госпиталь увезли — он вздохнул. Командир-то всегда со второй командовал.
Они подошли к штабному вагону. Возле двери лежит довольно крупный широкомордый пёс с обрезанными ушами и хвостом. Серый весь из себя такой, на лапах белого немножко, вроде не слишком солидно выглядит, а чувствуется — благородных кровей. Не слишком лохматый, но и гладкошерстным его не назовёшь. Чуть приподнял голову, вроде насторожился, увидев незнакомого, но решил, что опасности нет, и снова положил голову на лапы.
-Командира...— пояснил бронепоездник — часто вот так лежит и хозяина ждёт.
На столике в купе стоит большая фотография под стеклом. Цветная. Марина не ослышалась.
На снимке действительно она. Их прежний командир. Совсем ещё молодая, но постарше Марины. Ну, это Марина знает, что командир постарше. Со стороны-то всё выглядит совершенно наоборот. Года двадцать два или двадцать три ей. Толстая светлая коса лежащая на плече, прямой нос, голубые глаза с хитроватым прищуром. Она казалась весёлой, но Марина кое-что понимала в людях и сразу сообразила. Мог сверкнуть сталью подобный взгляд, могла она источать холодное презрение. И был в ней какой-то огонь, огонь притягивавшей к себе людей.
И нет уже этого огня. Только память осталась. Фотография вот эта. Да ещё кое-что.
На стене висят несколько довольно таки умелых рисунков. Букет маков на одном. Какие-то зверушки изображённые на красной бумаге.
-Тоже её — пояснил он, заметив взгляд Марины — неплохо она рисовала. Бумага осталась, а человека нет уже.
Книжная полка ещё в купе, а поверх неё сидит несколько мягких игрушек и стеклянный кораблик в бутылке на подставке стоит. Совершенно неуместные здесь вещи! Словно из другого мира пришедшие.
Такие мягкие и хрупкие. Но почему-то уцелевшие во всём этом огне. Они словно хранили какой-то отсвет души человека.
Бронепоездник сказал:
-Как её только в училище взяли? Хотя такие всего, чего захотят, добиваются. Она ведь видела не очень хорошо. Очки частенько носила. А от начальства их прятала. Она ведь не из наших была. Она в тех краях родилась, где эти живут, которые из другого мира приходят... Слыхали про таких ?
-Да.
-И родом она... Говорила же, да я забыл, словом из тех, которые рядом с русскими живут. Только по-другому называются, и родня им в общем... Ну не помню я, как их зовут. Её в жизни не забуду. А к кому она относилась... Да какая разница к кому! Наша она была, и всё тут!
-Украинка она была — неожиданно тихо сказала Марина.
-Что!? — такого неподдельного удивления на лице человека Марина не видела уже давно — Откуда... Вы сказали. Я вспомнил. Говорила, говорила ведь она это слово... Откуда...
Он в замешательстве, и это искренне. Он не смог вспомнить национальности человека, которой искренне поклонялся. А его новый командир так легко назвала её. Марина не стала его мучить, и сказала правду.
-Просто я русская по отцу. Оттуда так хорошо и знаю, кто в том мире кому родня.
Подошёл пёс и лизнул руку Марины. Она погладила его по голове.
-Как зовут?
-Джерма — он печально улыбнулся — не знаю, что это имя означает.
-С юга откуда-то это имя...
-Да? Не знал. Хотя... Она как-то раз говорила, что это овчарка откуда-то из тех краёв. Она её ещё ''Солнце моё'' называла. — после паузы он добавил — А она ведь не к каждому подойдёт. Умная псина.
-Я вижу.
Повинуясь какому-то странному желанию, Марина опустилась на одно колено, и обняла пса. Тот лизнул её в лицо. Марина потрепала собаку по загривку.
-За свою признала. Не каждого к себе подпустит. В третьей бронеплощадке дочка этой волкодавихи живёт. Чёрная с белым, раза в полтора больше матери, глаза кровью налиты, но глуповатая. И Джермы до сих пор боится, Ванда эта.
Марина словно не слышала. Сидит, обняв собаку. Та иногда лизала ей лицо. Шрамов Марины касался шершавый, горячий и влажный язык. Собака словно хотела залечить загнанную в глубину душевную боль человека. Прошло какое — то время.
-Майор.
Она словно очнулась и повернула голову.
-Разрешите задать вопрос не по службе.
Она кивнула.
Он несколько помялся и заговорил.
-Заранее извиняюсь... Сначала мне показалось, что вам лет сорок... Но сейчас... Вы ведь очень молоды. Даже младше её наверное... И здесь вот вы оказались. С вашими-то заслугами. У вас, похоже, очень сложная судьба была.
-Сложная... Верное, пожалуй, определение.
-У нас ещё и авиация имеется?
В ответ полковник заржал.
-Загляните на аэродром как-нибудь. Если сердце здоровое. А то не советую. Полюбуйтесь, что нам придали. Я вот в конце первой войны на фронте был, и клянусь, что самолёты этого типа там видел. Пилоты просто нечто. Летают, как психи. Хотя, почему как? Психи и есть.
На аэродром Марина заглянула. Полковник не сильно приврал. Обнаруженное там в лучшем случае сняли с вооружения в первый год войны. Техника, как известно, может прибывать в состоянии металлолома. Если представить человека, пребывающего в состоянии металлолома, то можно получить полное представление о местных пилотах.
Лётчики производят впечатление людей, пьющих всё. Включая авиационный бензин. И непонятно, у них ещё не закончилась вчерашняя пьянка, или уже началась сегодняшняя. Особенно хорош старлей, командир эскадрильи. Росточком чуть пониже Сордара, правда в отличии от него худой, как жердь. Физиономия завзятого пьяницы, трёхдневная щетина, форма как у пленного с мирренской карикатуры. Лет тридцать пять, но ни одной награды, что для лётчика довольно странно. И старлей... Маловато для такого-то возраста. Шрам через пол-лица. И довольно старый. Как доложил, из двух десятков наличных самолётов, к полётам пригодны шесть. Что оказалось ровно в шесть раз больше, чем предполагала Марина, посчитавшая что летать может только один учебный биплан. Докладывать — докладывал, а на Марину демонстративно пялился. Благо, она награды не надела. Взглядов демонстративно не замечает. И о фактах из фронтовой биографии помалкивает. А то были уже. Прыткие. Зубов у многих из них не хватает. А кое у кого — не только зубов.
А то этот старлей жутко развязанный и хамоватый тип. Идет извиваясь и словно пританцовывая. Говорит — словно тормозной жидкости перепил. И в каждом слове гласных оказывается раз в пять больше, чем их есть на самом деле. Да ещё и представился. ''Бывший подполковник, бывший кавалер пяти орденов старший лейтенант''.
Решила осмотреть так сказать матчасть. Все равно, старлей-подполковник ей не помощник.
По крайней мере сегодня, и на предмет осмотра самолетов. Вот если собутыльник завтра понадобится... А понадобится непременно, ибо настроение от обилия ''впечатлений'' питейнее некуда.
Первый номер программы — бывший истребитель-биплан.
Из-за характерной формы обтекателей шасси, самолёт прозван ''Лаптёжником''. Когда-то он был истребителем. И даже ''звездой'' многих авиационных парадов. Но из первой линии его вывели за пару лет до начала войны. Ну нечего там уже делать было изящному истребителю-биплану с двигателем жидкостного охлаждения, закрытой кабиной и четырьмя пулемётами в фюзеляже.
Правда, машина славилась отличной маневренностью и лёгкостью в пилотировании. Сюда они попали явно из-за других своих положительных качеств — нетребовательности к качеству аэродромов и технического обслуживания. Правда, при местном уровне технического обслуживания, из десяти самолётов к полётам оказались пригодны три.
''Лаптёжники'' Марине прекрасно известны. Увлечённая авиацией сестрёнка училась летать именно на этой модели.
Попутно упражняясь на ней в так сказать, ''живописи''.
Спору нет, ''Лаптёжник'' чуть ли не вершина концепции истребителя-биплана. Вот только сами по себе любые бипланы, кроме разве что ночных бомбардировщиков, уже не вчерашний, а позавчерашний день.
Второй номер — как раз и есть биплан-бомбардировщик. Его-то где откапали? Он же даже формально с вооружения снят давным-давно.
Потом ради интереса заглянула в личное дело брехуна-старлея. Не соврал, и вправду был подполковником. Асом. Три десятка сбитых. Имел награды. И кучу выговоров за пьянство. С чего это он в разгар войны что называется, по чёрному запил? Ба, до чего же знакомый номер полка, его последнего места службы. Воистину тесен мир. Меньше всего ожидала встретить здесь сослуживца Софи. Интересно, она его знает? Сюда ''прилетел'' больше года назад. Прямо из-под суда, лишившего его наград и понизившего в звании. История довольно занимательная.
После бурно проведённой ночи, отправился на боевой вылет. Разбил на взлёте новенький истребитель. На следующий день по той же причине — второй. Через пять дней в аналогичных обстоятельствах — третий. Терпение лопнуло. Правда, вредительство и трусость всё-таки приписывать не стали. Однако, похоже, только заступничество фронтовых друзей спасло от штрафной роты. За такие-то ''подвиги''... Право, стоило бы. А то лично у Марины от общения с мирренскими бомбардировщиками остались не самые тёплые воспоминания. С такими ''героями'' — лётчиками понятно, почему истребителей не хватает — сами их гробят, лишь бы в бой не идти. Тоже мне, асы по переведению продукции авиапромышленности в металлолом. У неё в части тоже один такой умник был, что перед атакой двигатель испортил. Отсидеться решил... До утра не дожил. Расстреляли перед строем.
Хотя... Про случаи поставки в части бракованных самолётов Марина слыхала не только от Софи. Так что, возможно на выпивоху — подполковника повесили чужие грехи, спасая чью-то жирную задницу то ли из министерства авиации, то ли военной промышленности.
Дежурные офицеры шумно обсуждают ночное происшествие — местные полицейские окружили банду, но не могут её взять. Случай просто невероятный. Обычно местная полиция появляется когда бандитов уже и след простыл. Да и при встрече с ними зачастую просто отдает оружие и отправляется по домам. А командир строчит потом в город бумагу ''О значительном численном превосходстве противника... о недопущении кровопролития... и тыры-пыры''. В городе делают вид, что верят. ''Установление доброжелательных отношений с местным населением''. Так это кажется называется. И так уже доустанавливались — военнослужащим разрешено покидать расположение частей только группами не менее пяти человек, и при наличии у каждого автоматического оружия. А ведь ''утраченное'' полицейскими оружие компенсируется с наших складов...
Интересно, чем эта банда так полицейским насолила? А кто там у нас один из дежурных? Как раз командир роты В-1.
-Что за банда?
-Судя по всему, не идейные ребята, а уголовники обыкновенные хотя и местные. Полиция таких иногда ловит. Полтора раза в год примерно. Лесные уголовщину тоже вроде недолюбливают. Хотя друг от друга крайне мало отличаются. А ту ещё и родовые приколы.
-Какие?
-Дикость обыкновенная. Кровная месть. Они в этой деревне уже побывали. Убили кое-кого. А местные их запомнили. Кто там какого рода. Самим в лес идти и их ловить — не каждому охота. Повстанцы их тоже приструнить не захотели. А отомстить надо. Не отомстишь — за человека считать не будут. Вот человек и прознал откуда-то, куда они направляются. И в полицию. Те их взять попытались. Двоих застрелили, да своих столько же потеряли. Но в общем загнали их в каменный дом на отшибе. Там когда-то наша комендатура была. Выходить не хотят. Стреляют. Из окон местность — как на ладони. Ещё двоих застрелили. Тогда сюда прикатили помощи запросили. Подставляете свои лбы, защищаете пособников идейных бандитов от бандитов безыдейных!
-Брать их надо...
-Надо. Только как?
-Живыми их обязательно?
-Да нам всё равно, это полиции за пойманных платят. А нам не положено.
-Бандитам по тюрьмам сидеть положено. Или по фонарям болтаться. Но никак не по лесам шляться.
-Тоже верно.
-Сколько их?
-Говорят, от двадцати до тридцати.
-Под мою ответственность. Взвод из десантного отряда БП и В-1 N4. Осчастливлю местных высочайшим визитом царственной особы.
Хоть и пытались скрыть смешки, а всё равно не получилось. Показала, что знает как за глаза кличут -'' Их высочество''. Знали бы насколько это близко к истине...
И главное, непонятно почему такое прозвище появилось. Особисты что ли такие болтливые? Или это она такая неповторимая. Хотя если вспомнить... Кого-то на фронте звали ''иглой'' то ли в честь памятника, то ли за характер.
-По дороге в эту деревню мостов быть не должно. Доедем без приключений.
-Причём здесь мосты? — не поняла Марина.
-Мосты-то сплошь деревянные. А танки эти с ними не очень-то дружат. Взгляните с той стороны возле вентиляционной решётки.
Марина обошла танк. В указанном месте изображены пять силуэтов рухнувших мостов. Не выдержали видать почти сорока тонной машины.
-И каков же результат первого из мосторазрушителей?
-Так это он и есть.
-Интересно, а ТТ сколько мостов поломал?
-Нисколько. Он из парка ни разу не уезжал. Его тут ни один мост не выдержит
Добрались. Даже мост не уронили. А вот начальник полиции чуть в обморок не упал, когда того самого ненормального майора увидел. Доклад вместо него кто-то из местной администрации делал. Личность довольно колоритная. В грэдской форме без знаков различия (чиновничья мода, так сказать) и в местной мохнатой шапке с хвостом. Пара юбилейных медалек — и браслет приверженца на руке. Выговор столичный — но к ней обращается словно деревенский староста.
