Океан

— Это знаменитый Цицерон, — указала на него рукой Афродита.

— Ну, прямо, как наш Жириновский, — послушав пламенную речь того, умилился Удатный.

Далее они посетили храм Афины — Парфенон, украшенный снаружи и внутри античными статуями (там шло какое-то празднество), после чего Афродита показала ему со смотровой площадки порт, в который со стороны моря входила на веслах древнегреческая трирема*, над которой кружили чайки.

— Это из своих странствий возвращается Одиссей, — задорно взглянула на Удатного красотка. — Но мы туда не пойдем. Он со своими друзьями непременно учинит на берегу оргию*. Лучше отдохнем с более достойными персонажами. Вон в том месте, — указала пальчиком на высящуюся вдали гору. Покрытую белоснежной шапкой облаков и снегами.

— Далековато, — приложил к глазам ладонь Удатный. — Да и что там может быть? Не понимаю.

Вместо ответа девица, серебристо рассмеявшись, произнесла несколько непонятных слов. Похожих на заклинание. В тот же миг неведомая сила подняла их со смотровой площадки, в телах появилось ощущение полета, а в ушах тонко засвистело.

Когда же он стих, и в глазах командира прояснилось — они стояли на вершине. Выглядевшей весьма живописно. Она была покрыта ковром из цветов и с обширной зеленой лужайкой посередине. В центре, на золотом троне, развалился здоровенный детина с породистым лицом, длинными волосами и бородой, державший в мускулистой руке усыпанную драгоценными камнями чашу. Вокруг, в непринужденных позах, возлежали атлетического вида молодцы и весьма импозантные дамы. В едва прикрывающих наготу, легких одеждах.

Одни что-то пили из таких же чаш, лениво переговариваясь, другие лобызались, а некоторые даже слились в весьма недвусмысленных объятиях. И над всей этой идиллией, в прозрачном воздухе парили младенцы-эросы* с крыльями. Розовые и упитанные

"Вроде как рай или притон разврата" мелькнуло в голове Удатного.

— Это божественный Олимп! — торжественно произнесла спутница, после чего, взяв спутника за руку прошла меж пар и групп, к трону.

— Приветствую тебя, о Великий Зевс! — громко обратилась к сидевшему на нем детине.

— И я тебя, богиня любви, — отхлебнул из чаши тот. — С кем пожаловала? (мутно уставился на Удатного).

— Это тот самый герой с Земли, о котором нам говорил наш хозяин, — чуть склонила голову Афродита.

После этих слов громовержец удовлетворенно кивнул, а остальные с интересом воззрились на незнакомца.

— Ну что же, в таком случае выпей с нами, храбрец, — пророкотал хозяин Олимпа, вслед за чем к Удатному подлетел крылатый эрос с продувной рожицей и сунул тому в руки чашу.

— Пей, а то боги обидятся, — шепнула ему на ухо Афродита.

— За здоровье присутствующих! — обвел емкостью поляну с пережитками, командир. После чего, не отрываясь, высосал ее содержимое.

Вино было непередаваемого вкуса, крепким и сразу ударило в голову.

— Амврозия? — проявил осведомленность капитан 1 ранга.

— Напиток богов, — лукаво ответила спутница. Томно опуская ресницы.

— А теперь усаживайтесь рядом и продолжим пир, — сделал приглашающий жест главный олимпиец.

— Это можно, — опустился на зеленую травку гость, увлекая за собой Афродиту. Та прижалась к нему округлым бедром и зазывно расхохоталась.

Далее сидевший на троне гулко хлопнул в ладони (в горах раскатилось эхо), и откуда-то появились музыканты с танцорами. Все завертелось в вихре красок, звоне арф и античных плясках.

Порхающие вверху эросы едва успевали наполнять чаши. С каждой Удатному становилось все веселее. По примеру богов с богинями, не отличавшихся особой стыдливостью, он стал понемногу тискать свою подружку (та отвечала взаимностью), но допустимых пределов не переходил. Русские морские офицеры всегда отличались воспитанностью.

Глава 9. Худой мир лучше доброй войны.

Громко чихнув, Удатный открыл глаза, воспрянув ото сна, и недоуменно огляделся.

В стрельчатые окна зала, где он почивал, лились рассеянные лучи света, высокий купол над головой был изукрашен фресками, изображавшими сцены любви, а у мраморных стен в золоченых вазонах благоухали розы и нарциссы.

Он же, совершенно голый, возлежал на широком ложе в душистых простынях, рядом с которым на инкрустированном драгоценными камнями столике, стояла амфора, два серебряных кубка и блюдо с фруктами.

В шумевшей голове стали всплывать картины того, что было накануне. Сначала необычная экскурсия по городу, затем знакомство и пир с богами на Олимпе, а после объятия с Афродитой. Чем все закончилось, память не воспроизводила.

"Пить надо меньше", подумал командир, вслед за чем, приподнявшись на локте, потянулся за амфорой. Освежиться.

В ней было вино. Не божественный нектар, который он потреблял накануне, но довольно прохладное и вкусное.

Сделав несколько глотков (в голове сразу же прояснилось), Удатный поставил сосуд на место и взял с блюда золотистую грушу. "Хрум" — откусил часть и с наслаждением стал жевать. Размышляя над тем, был у него секс с богиней любви или не был.

Внезапно в левом ухе у него зачесалось, потом в голове щелкнуло, а далее возник голос Океана: "доложи где находишься и обстановку".

— М-м,— закивал герой России, едва не подавившись грушей. После чего промедитировал в ответ обо всем, что с ним случилось. А в конце сообщил, что служить Марсу не желает. Хотя его к этому усиленно склоняют.

" Ясно" выдал новый посыл Высший разум. " А теперь слушай и внимай. Я на крейсере и мы готовы выполнить вторую атаку. Которая непременно достигнет цели. На встрече с Марсом сообщи ему об этом и предложи переговоры".

"А если Марс не согласится?"

" Тогда горе побежденному. Вся Красная планета будет покрыта мной. А его покой в недрах уничтожен. Кстати, не обольщайся тем, что видел. Это всего лишь иллюзия,— добавил Высший разум. "Подобная сну, но наяву".

" Понял" — мысленно ответил командир. "В случае согласия вашего противника, где состоятся переговоры?"

" На борту флагманского "Арго". Он охраняет кратер с "Дельфином".

После этого союзник отключился, а капитан 1 ранга задумался. В том, что Океан не откажется от своего предприятия, он не сомневался. Ибо знал возможности и силу безжалостной стихии. Жаль только, разменной монетой в противостоянии оказался он.

Но что делать? Как всякий командир имевший доступ к ядерной кнопке, Удатный верил в предопределенность бытия, а вместе с этим неизбежность событий. В связи с чем воспринимал все как должное.

Его мысли прервал звук легких шагов в соседнем с опочивальней зале, и в высоком проеме двери возник силуэт Афродиты. Она была еще прекрасней, чем вчера: в полупрозрачной тунике, венком из цветов на золотистых волосах, румянцем на щеках и с чувственной улыбкой.

— Как почивал мой герой? — наклонившись к Удатному, душисто чмокнула богиня его в щеку.

— Спасибо, хорошо, — пробормотал моряк, чувствуя исходящие от искусительницы любовные флюиды.

— Ну, вот и отлично, — серебристо рассмеялась та. — Нужно вставать. Тебя ждет встреча с Марсом.

После этого скрывший наготу простыней и прихвативший одежду, командир был сопровожден двумя возникшими из ниоткуда служительницами в бассейн. Где вымылся и привел себя в порядок.

Затем вместе с Афродитой они позавтракали на открытой террасе, откуда открывался чудесный вид на город и залив. При этом божество раз за разом подливало гостю в чашу прохладное вино. Таинственно мерцая глазами и улыбаясь.

— Оказывается ты герой не только по жизни, но и в любви, — нежно пропела богиня, когда он смаковал очередную.

Удатный, придав лицу невозмутимость, согласно кивнул. Хотя в последней части ничего не помнил.

Когда пара заканчивала завтрак, на террасе появился гонец, в коротком плаще и с ветвью оливы, сообщивший богине, что их ждет Марс. На Олимпе.

Далее последовал короткий перелет над городом и посадка на вершине. Которую подводник не узнал. Так здорово она изменилась. Вместо природной обители богов, на лужайке белокаменно сиял храм, окруженный платановой рощей. На мощеной гранитом площадке перед ним, из скульптурной группы сатиров* бил прозрачный фонтан, а по зеленой лужайке разгуливали павлины.

— А где же олимпийцы? — недоуменно огляделся по сторонам Удатный.

— Там, — подняла Афродита руку к плывущим в выси облакам. Творят вечное, разумное, доброе.

— Ну-ну, — скептически ответил командир, и они вошли под высокие своды.

Внутри храм поражал изяществом и красотой античных форм, сочетавшихся с художественностью убранства, а в центре, на возвышении, стоял трон, на котором восседал Марс. Выглядевший весьма внушительно. На голове фантома, с тем же лицом сфинкса, чернью отливал гривастый шлем, а на мощном торсе — золоченый панцирь; правой рукой бог войны сжимал драгоценный скипетр, а левую упирал в подбородок.

— Я приветствую тебя, о великий Марс, — грациозно склонилась в поклоне Афродита.

— И я, — вскинул руку к пилотке командир. — Здравия желаю.

Владетель Красной планеты чуть кивнул, потом ткнул скипетром в два стоявших у возвышения с троном, вычурных дифроса*.

— Как твои впечатления о том, что видел, аргонавт? — приосанившись, начало божество, после того, как гости присели.

— Благодарю, — приложил Удатный руку к груди. — Мне все очень понравилось. Но это всего лишь иллюзия.

После этих слов, жесткие черты Марса исказились, и он грохнул жезлом в пол. — Кощунствуешь?!

— Нисколько, — пожал плечами командир. — Об этом мне сообщил Океан. А я ему верю.

— Откуда он взялся!?

— Пришел ко мне во сне,— слукавил моряк. — Это одна из наших форм общения.

— И что он еще сообщил? — зловеще прошипел бог войны, наклонившись вперед — Отвечай, червь! Быстро!

— По тебе будет нанесен второй удар. И он непременно достигнет цели.

Далее последовал всплеск ярости божества. Проявившийся материально.

Из его глаз блеснули молнии (Афродита с визгом понеслась вон), стены храма зашатались, а со свода вниз стали рушиться куски мрамора и лепнина.

"Ну, все, кирдык" — прикрыв голову руками, подумал командир. "Сейчас он меня кончит".

Однако гнев воителя вскоре иссяк, а начавшееся разрушение прекратилось.

Когда Удатный протер запорошенные пылью глаза, Марс сидел на своем троне, задумавшись.

Потом поднял голову, — каковы его условия?

— Океан желает переговоров с вами, — уважительно сказал Удатный.

— Где и на каких условиях?

— На борту его флагманского корабля "Арго". Условия мне неизвестны.

— Хорошо, пусть будет так, — колыхнул воздух фантом. — А теперь иди, предайся объятиям Морфея и усни. Чтобы выясни время встречи.

После этого капитан 1 ранга, отряхивая осыпанную известкой куртку, вышел из храма, где его встретила стоявшая у фонтана, заплаканная Афродита.

— Все хорошо, малышка, — потрепал ее по щеке командир. — Не бери в голову.

— Войны не будет? — всхлипнув, поинтересовалась богиня.

— Полагаю, что нет, — сказал он. — Утри слезы.

Затем они снова вернулись во дворец, откуда, пожелав остаться в опочивальне один, Удатный связался с Океаном.

Внимательно его выслушав, тот назначил встречу на полдень следующего дня. Пожелав, чтобы на нее прибыл только Марс. Без сопровождения. И захватив с собой пленника.

"Добро", мысленно ответил командир, вслед за чем Высший разум отключился.

После этого Удатный вышел на террасу, где грустно сидела Афродита, поручив ей сообщить своему господину о времени встречи с известным тому лицом.

— Хорошо, — прильнула к нему богиня. — Я все сделаю.

Спустя час Афродита вернулась, рассказав, что все выполнила, и пара занялась в опочивальне любовными утехами. Те, как известно, способствуют снятию стресса. А еще здоровому цвету лица и аппетиту.

Далее был изысканный обед под серебряные звуки арф, на которых играли несколько нимф у бьющего фонтана и декламация поэм Гомера приглашенным во дворец автором.

"Муза, скажи мне о том многоопытном муже, который

Долго скитался с тех пор, как разрушил священную Трою,

Многих людей города посетил и обычаи видел,

Много духом страдал на морях, о спасеньи заботясь

Жизни своей и возврате в отчизну товарищей верных..."

уносились в голубое небо вечные строки.

— Сильно написано — вздохнул Удатный, когда отзвучала последняя, и декламатору поднесли чашу вина. — Неповторимо. Вот только у вас все как-то смешано по времени.

— Здесь его нет, — прошептала богиня. — Только умиротворение и пространство.

Следующий день выдался непогожим.

Над городом и заливом клубились грозовые облака, у горизонта всплескивали багровые зарницы.

Удатный в сопровождении Афродиты перенесся на Олимп незадолго до полудня, где был встречен у храма несколькими жрецами. Здесь же стояла античного вида золотая квадрига*, с четверкой огнедышащих коней, удерживаемых двумя воинами.

— Это колесница Марса, — шепнула на ухо Удатному. Она доставит вас куда надо.

Еще через пару минут из храма вышел сам владетель планеты в полном военном облачении, ступил в колесницу и, приняв в руки вожжи, покосился на Удатного, — становись рядом.

Тот выполнил что требовалось, взявшись руками за поручень в передней части, бог войны рявкнул "отпускай!", и воины отскочили в стороны.

В тот же миг кони рванулись вперед, к недалекому обрыву (Удатный непроизвольно зажмурил глаза), а когда открыл, колесница, поднимаясь вверх, неслась по небу. Кругом гремели раскаты грома, полыхали молнии, в лицо упруго бил ветер.

Чем выше она поднималась, тем становилось холоднее, потом все скрыла мгла, бешеная скачка продолжалась.

Спустя некоторое время мрак стал рассеиваться, и Удатный разглядел плывущую под ними поверхность планеты. Красноватую и безжизненную. Влекомая необычными лошадьми колесница плыла в марсианской атмосфере, окруженная мерцающим ореолом, внутри которого явно имелся пригодный для жизни микроклимат.

"М-да", подумал про себя командир. "Снаружи мрак и холод, внутри солнце и жизнь. Хорошая маскировка".

Затем далеко впереди и ниже, тоже наметилось свечение, колесница, по эллипсоидной дуге стала опускаться туда. В тишине и окружающем безмолвии. При подлете и ближайшем рассмотрении, свечение оказалось куполом "Арго", висевшем над зевом кратера. В нем, серебрился инеем ракетоносец Удатного.

При приближении к куполу, все это время молчавший Марс, натянул вожжи (бег коней замедлился), а в прозрачности купола возник всплеск, а потом овальный проем, куда скользнула колесница...

Третий час, в обширном отсеке "Арго", находившемся в его верхней части, шли переговоры. Между Океаном и Марсом. Расположившихся друг против друга в сферических креслах. Еще в одном, сбоку, внимая, сидел командир. Проникшийся важностью события.

Переговоры между стихиями шли трудно, но постепенно продвигались вперед. К своему неизбежному финалу. У союзника землян был веский козырь — ядерное оружие "Дельфина". Способное проломить оболочку планеты и освободить его часть. А та покрыть собою все Красную планету.