Кровь Оборотня

— Я люблю тебя, волк!

Откинувшись на подушки, она вновь отдалась бешеной страсти, горящей между нами. Словно сам воздух электризовался вокруг, заставляя двигаться все быстрее.

Сознание Охотницы распахнулось, и теперь тысячи образов, чувств затопили меня.

Неожиданно перевернувшись, девушка села сверху. Теперь она властвовала надо мной, управляя телом и душой. Медленно опускаясь, она играла со мной, заставляя, тянутся всем естеством лишь к ней.

Зверь проснулся во мне. Яростно взмахну головой, он восстал, и завладел моим сознанием. Мягко перехватив девушку под руки, я посадил ее на кровати, прижимая к стене покрытой ковром.

Наши сознания слились в единое целое, и теперь было непонятно, кто властвует сейчас.

Я брал ее раз за разом, и она, почувствовав звериную страсть, поддавалась мне. Болезненное, но от этого еще более сладкое наслаждение.

Ночь длилась вечно. Она должна была длиться вечно.

Утро наступило неожиданно. Мягкие солнечные лучи прокрались через маленький зазор между шторами, и теперь дразнили меня, не давая спать в объятиях Каэ. Открыв глаза, я осмотрел комнату. Некий ураган пронесся по комнате, и опрокинул кресла, разбросал шкуры, повалил несколько тяжеленных фолиантов с полок. Как пить дать, происки чужой магии.

Прижавшись ко мне спиной, рядом, лежала Каэ, тихо, почти неслышно, дыша во сне. Натянув алую простыню, я укрылся с головой. Вставать совершенно не хотелось. Но видимо моим планам о тихом и мирном сне не суждено осуществится, потому, как в дверь тихо поскреблись. Со стоном, поднявшись с кровати, я завернулся в одно из покрывал и, подойдя к двери, отодвинул засов.

В комнату скользнул Клык, пробежавшись вокруг поваленных кресел, замер, и повернувшись ко мне, наклонил голову набок.

"Что тут произошло?"

Я задвинул засов и, почесав затылок, попытался разъяснить сложную ситуацию псу.

"Мы вчера играли в шахматы"

Клык с сомнением посмотрел на спящую Охотницу.

"И кто выиграл?"

Я состроил псу страшное лицо.

"Ничья"

Минут через двадцать пришел Саата. Предварительно попросив задвинуть шторы, он вошел в комнату. Каэтана к этому времени встала, и теперь пребывала в ванной. В комнате я убрался, чтобы не вызывать лишних вопросов старого кровопийцы.

Скинув кожаные ботинки, он прошелся по ковру и, усевшись в самый темный угол, поинтересовался:

— Ну что, вы готовы?

Я неопределенно развел руками, подумал, и кивнул в сторону ванной комнаты.

— Практически.

— Тогда одевайтесь, и спускайтесь в столовую.

Договорив, Глава Клана превратился в едва заметенный туман и покинул комнату, просочившись под дверью. Ох уж эти вампирские фокусы! Ботинки кстати тоже исчезли...

Полной энергии и сил походкой из ванной вышла Каэтана, на ходу натягивая свитер.

— Мне показалось, или кто-то заходил?

Я был занят шнуровкой ботинок, и поэтому решил ограничиться коротким кивком.

— Саата, верно? Что он хотел?

Зашнуровав ботинки, я подхватил с кровати ножны, и поднялся на ноги.

— Сказал, что бы мы спускались в столовую, как будем готовы, совенок.

— А мы уже готовы?

Я поднял брови:

— Не совсем в этом уверен.

— Мне тоже так кажется...

В столовую мы спустились через час, сопровождаемые присланным Саатой слугой. Вместо предполагаемого завтрака, на длинных столах было разложено оружие и доспехи. Мечи, кинжалы, ножи из черного серебра. Обсидно-черные доспехи Клана Саат, и снежно-белые Клана Матаэ. Тонкие, можно сказать даже изящные. Невероятно удобные и прочные.

В зале находилось около десятка кровососов. Все они уже облачились в черные доспехи, и стояли в стороне, ожидая нашего появления. Семь кровососов Раата. Охотники на себе подобных. Безжалостные и смертельно опасные.

Сам Раата, гнить ему в бездне, стоял неподалеку, и криво ухмыльнулся при моем появлении.

К нам подошел Глава Клана, неся в руках два комплекта брони. За спиной его виднелась перевязь с мечами.

— Это вам.

Не став спорить, мы с Охотницей взяли снаряжение, и принялись облачаться. Как только доспехи были одеты, я раскрыл перевязь и, достав пару катан, пристроил их за спиной. Брать оружие, Каэ отказалась на отрез.

Время убивать.

Черные доспехи повсюду. Практически прижавшись друг к другу, я, Охотница и вампиры клана Саата двигались по узкому коридору, ведущему в подвальные помещения. Опасливо огибая окна, из которых рвались внутрь замка солнечные лучи, кровососы бесшумно продвигались вперед.

На нас с Каэ лежала особая задача. Дело в том, что почти все вампиры засыпают днем, и для того чтобы наша подмога не захрапела прямо посередь логова врага, маги Клана выдали нам небольшие амулеты. Фактически, теперь кровососы двигались за счет нашей с Охотницей энергии. Она не давала им заснуть. Правда, Саат сказал, что днем, в клане, некоторые вампиры могут не спать. Именно поэтому их еще не перебили другие Охотники.

Саата остановился у неприметной двери и, накинув капюшон, дал знак готовиться. Воины Клана рассредоточились вокруг, доставая из ножен мечи и кинжалы. Так же на свет показались странные крюкообразные приспособления. Зачем они нужны, я понятия не имел, и поэтому, счел свои долгом спросить у Главы Клана. Пожав плечами, он прошептал в ответ:

— Это Наарига.?

Видимо посчитав объяснение достаточным, он отвернулся от меня, и стал тихо переговариваться с Раатой. Посовещавшись, они разошлись, и Саата передав небольшую склянку одному из воинов, одним мощным ударом вынес дверь с петель.

Каэтана сделал большие глаза.

"И зачем им оружие? Я, конечно, знала, что они обладают колоссальной силой, но что бы такой"

Девушка замотала головой и, вытянув меч, влилась в поток вампиров, которые цепочкой просачивались в открывшийся проход.

Приветливо улыбаясь выщербленными ступенями, нас встретила крутая лестница. На половине пути, я промахнулся мимо узкой ступени, и чуть было не проделал оставшийся путь на пятой точке. Помогла Каэ. Вовремя схватив за руку, она удержала меня от падения.

Тихо поблагодарив Охотницу, я показал кулак ухмыляющемуся Саате, и двинулся дальше.

Наконец, ступени кончились, и мы вышли в очередной коридор. Только теперь его освещали факелы. Интересно, кому понадобилось зажигать здесь факелы? Ведь вампиры видят в темноте, ничуть не хуже чем оборотни.

В носу закололо, и мгновенно трансформировавшиеся рецепторы, расширили мир на сотни футов. Теперь я чувствовал запах Матаэ. Сотен спящих Матаэ. Не тридцати как сказал Саата!

"Здесь больше тварей, чем сказал Глава Клана"

Каэтана, осторожно ступая, приблизилась ко мне.

"Сколько?"

Я пожал плечами и махнул головой.

"Несколько сотен. Не меньше"

Охотница раздраженно взглянула на замершего возле ближайшей двери, Саату.

"Ловушка? Он решил нас подставить?"

"Не думаю"

Тем временем события начали развиваться. Подпрыгнув в воздух, один из кровососов вынес дверь ударом ноги. Черная масса хлынула в проем, и через секунду послышался звон мечей, рубящих камень и дерево.

Ворвавшись в комнату, я успел заметить, как несколько вампиров, с остервенением рубят саркофаги, расставленные вдоль стен.

Глава Клана осторожно стряхнул с черного плаща пепел, и подошел ко мне.

— У нас много работы.

Вспышки света, которые сопровождали смерть каждого Матаэ, заполнили комнату, и мы с Охотницей, прикрыв глаза, покинули помещение.

Ужасно болели руки и спина. Пепел набился буквально повсюду, но мы продолжали делать свою работу, медленно приближаясь к пещере, в которой, по словам Сааты, обитал сам Лоар — Глава Матаэ.

Безуспешно пытаясь очистить налипший на лезвие прах, я подошел к огромным арочным дверям. Постепенно подтянулись остальные. Последней подошла Каэ, аккуратно протирающая меч какой-то тряпкой. Впрочем, особого толку от этого не было.

Подергав за литую ручку, я с удивлением увидел, что двери абсолютно не заперты. Отворив одну створку, я скользнул внутрь... и замер.

За письменным столом, из мореного дуба восседал Лоар. Он не спал! Впрочем, объяснение нашлось быстро. Рядом, на белоснежном ковре валялись трупы нескольких девушек. И ни капли крови. Ни единой. Он постепенно пил их, также поддерживал свой "не сон" чужой энергией. Только для этого он убивал одну за одной, бедных девчонок.

Кивнув мне, словно давнему знакомому, Лоар уставился мне за спину. Я машинально повернулся, и увидел замершего с открытым ртом, Саату.

Нужно заметить, что Глава Клана, быстро справился с оцепенением, и позволил себе тонкую улыбку.

— Ждал нас?

Лоар медленно кивнул, и поднялся из кресла.

— Ждал. Меня предупредили о твоем визите.

Саата осмотрел пришедших с ним вампиров, и зарычал, выпуская клыки.

— Кто?!

Матаэ невозмутимо пожал плечами, и налил в бокал, немного крови из стоящего на столе графина. Отпив, он улыбнулся окровавленными губами.

— Разве это имеет значение? Делай, что задумал.

Молчаливо наблюдая за двумя разговаривающими кровососами, я продолжал оценивать и контролировать обстановку. Заметив подозрительное движение краем глаза, я слегка повернул голову в нужную сторону. Раата, вытянув черный кинжал из ножен, мелкими шажками придвигался к Главе Клана. Вот он, предатель!

"Каэ, у нас маленькая проблема"

"Вижу"

Передав девушке одну из катан, я отодвинулся в сторону, стараясь не привлекать внимания. Воины клана рассредоточились по комнате, и не решались поднимать головы. В Кланах, строгая иерархия, и когда разговаривают старшие кровососы, низшие вампиры не имеют права слушать и смотреть на них.

Перехватив меч поудобнее, Охотница приготовилась метнуть его в Раату. Но ее опередил Саата. Неожиданно прервав разговор с Лоаром, он развернулся и, схватив вампира прямо за голову, отбросил в сторону. Видимо Саат не рассчитывал сил, потому как вампир рухнул на изящный шкаф, безжизненной кучей. Проломив тонкое дерево, кровосос упал на пол, и более не шевелился. Туда ему и дорога.

— Ты думал я не знал, что этот пес твой слуга?!

Матаэ вновь пожал плечами, с сожалением оглядывая безнадежно испорченную мебель.

— Надеялся. Ты, кстати, сломал мой любимый шкафчик.

Стянув золотой браслет с руки, Матаэ задумался на мгновение, и кинул его Охотнице.

— Держи, вы ведь за этим здесь.

Поймав браслет в воздухе, Каэ пораженно уставилась на вампира. Тот в свою очередь вышел из-за стола и, раскинув руки в сторону, встал на колени перед Саатой.

— Руби. Карт в рукаве, у меня больше нет.

Мой старый друг на мгновение задумался и, вытянув меч из ножен, счел своим долгом поинтересоваться:

— Почему ты не устроил ловушку?

Лоар задрал глаза к потолку, и практически бесшумно зашевелил губами. На его лице было написано явное отвращение к происходящему. Закончив "молитву", в которой уж больно часто проскальзывали слова: "идиот", "где таких берут?" и "и он еще называет себя Главой Клана!", Матаэ взглянул на терпеливо ожидающего врага.

— Потому что у меня нет выводка магов, чтобы поддерживать "не сон" воинов. А получать энергию из крови, в Клане могут... мог только я. Неужели не ясно?

Видимо у Главы Саат было хорошее настроение, потому как его так и тянуло поговорить со старым противником.

— А что же вы не атаковали первыми? Ночью? Стянул в пещеры столько братьев, и даже не напал?

— Не видел в этом смысла.

— Ты либо глупец, либо... глупец. Третьего не дано. Встань, нам есть что обсудить.

Лоар с сомнением взглянул на вампира.

— Что обсудить? Хочешь лишний раз станцевать на моей гордости?

— Нет. Хочу предложить выгодный союз. На условиях Клана Саат.

Моя челюсть оказалось где-то в районе коленок. Прокашлявшись, я вышел вперед.

— Что это значит, Саа?

Глава Клана хотел, было ответить, но был беспардонно перебит Лоаром.

— О, старший Волк. Ты ведь Брай?

Справившись с возмущением Саата, ответил за меня.

— Да, это Брай. — он повернул голову ко мне — Я объясню тебе позже, — и снова Лоару — Ты согласен на переговоры Матаэ?

— Если ты гарантируешь мою безопасность, то да.

Саата спрятал меч в ножны, и, протянув руку кровососу, произнес:

— Клянусь Белой Королевой, тебя никто не тронет.?

Из Обители мы вышли ближе к закату. Каэтана оперлась на меня, и с удовольствием вдыхала холодный воздух. Признаюсь, и я дышал не без удовольствия. После затхлости подземелий, и запаха разлагающихся вампиров, меня слегка мутило.

Рискованный план удался. Маги и воины Сааты поработали на славу, помогая нам, и теперь за нашими с Охотницей плечами, успешно выполненное задание.

Неожиданное предложение Главы Саат, признаюсь, повергло меня в легкий ступор, но потом все разъяснилось. Надо спешить в Елигай, чтобы забрать свое золото, и наконец-то заняться поисками Югара. Тем более что Саа и Лоар, рассказали нам с Каэ, пару новостей.

На шесть крупнейших городов по всему материку напали оборотни. И все они принадлежали роду Югара. И что самое интересное, в каждом городе был похищен один лишь ребенок. Ребенок местного губернатора.

Оставалось лишь догадываться, зачем оборотням понадобились дети? Требовать выкуп? Да эти твари разговаривать даже толком не умеют!

Посовещавшись, мы приняли решение, после Елигая, сразу направится в Атену — единственный крупный город, на который еще не было совершенно нападение...

Глава 17. Каэтана

Узкая застава преградила нам путь. Несколько солдат, лениво почесываясь, смотрели по сторонам. Стражники были облачены в разномастные кольчуги: рифленые бороздки, рисующие чей-то герб на металлических бляхах, висящих на грудях, темно-зеленые плащи, с оранжевым рисунком на спине — лошадью, вставшей на дыбы — символика Атены. Перед будкой городской охраны толпилась пестрая очередь из пеших, конных и повозок. Последних, оказалось больше всего, и что самое интересное, все они стремились выехать из города, а не наоборот.

Узкий проход в город, представлял собой небольшую арку в виде двух каменных лошадей, сцепившихся передними копытами. Стражников было всего двое, потому что проверяли они только въезжающих. Мы заняли место позади телеги, загруженной бочками с вином, и терпеливо ожидали, пока выпустят всех желающих покинуть городские стены.

— Почему, так много людей уезжает? — удивился Илиан, провожая глазами телегу, на которой сидели мужчина, женщина и четверо детей. Дети все были маленькие, не больше десяти каждому. Они беззаботно болтали ногами, и казалось, их совершенно не волновало то, что приходится покидать родной город. Судя по большим коробкам, доверху загруженным какими-то тряпками и посудой, они не приезжие.

Очередь двигалась медленно. Некоторые путешественники проходили досмотр, подкупая стражу, другие, громко и шумно ругались, доказывая свое право на проезд.