Возвращение Смотрителя (бывш. Пая)

С таким настроем я встал, развеял сенсосеть, приспустил личный щит и поспешил дальше, регулярно осведомляясь у Аски, куда и откуда ведёт очередной Служебный Коридор.

Глава 13.

— Что? — не поверил я своей удаче. — Повтори!

— Служебный Коридор номер семь тысяч сто двадцать пять соединяет Безопасную Дверь в мир Сэйран и Безопасную Дверь в мир Лайтон, — вот уж везение — моя резиденция и один из безопаснейших курортов. Вот только предчувствие нехорошее.

— Безопасные Двери открыты?

— Безопасная Дверь в мир Лайтон закрыта автоматически — не на Ключ. Безопасная Дверь в мир Сэйран открыта, — отозвалась Аска.

Для начала всё-таки Лайтон. Надо просто убедиться, что этот мир доступен, прежде чем разбираться с Сэйраном. Итак, двести метров по прямой — чем-то этот Коридор напоминает туннель метро, тусклым ли освещением, бетонными ли выгнутыми стенами... Вот и Дверь, стальная плита, как та, что из Сарсии.

— Внимание, открытие этой Двери небезопасно! — предупредила Аска, стоило мне приблизиться. — Мир Лайтон был подвергнут процедуре "Великий Потоп". Давление воды за Безопасной Дверью превышает сто атмосфер, её открытие может быть опасно для Служебных Помещений.

— Как? — выдавил я. Перед глазами пронеслись образы километровой подземной полости, освещённой волшебными огоньками, полной хрупкой подземной жизни, выведенной химерологами за века... Неужели всё это затоплено?

— Согласно Директивам АСК, за данное деяние, проведённое без обоснования, Младший Смотритель Тулдор был лишён статуса Дежурного Смотрителя, его допуск был понижен до шестого, его Младший Универсальный Ключ — частично аннулирован до особого распоряжения Главного Ключника или Старшего Смотрителя, — безразлично уведомила Аска. — Эта информация подлежит разглашению всему Персоналу, невзирая на уровень допуска.

— Тулдор, — глухо произнёс я. — Что произошло тогда? Что вынудило тебя пойти на это?

Развернувшись в сторону Сэйрана, я, уже не надеясь ни на что хорошее, побрёл ко второй Двери. Эта тоже прикрыта. Следуя приказу, Аска отодвинула стальную плиту. За ней — чернота. Наверное, таким должно быть абсолютно чёрное тело. Восприятие атрибута натыкалось на абсолютно твёрдое тело. Я даже пощупал тьму рукой — без толку. Гладкий материал не поддался и пробным воздействиям атрибута.

— Что это? — спросил я у Аски.

— Согласно распоряжению Старшего Смотрителя Яалша, данная информация подлежит разглашению всему Персоналу, невзирая на уровень допуска, — слова настолько не сочетались с голосом Савэри, что хотелось что-нибудь разбить. Или взорвать. — Было выполнено условие "предатель замысла Творца". АСК был временно делегирован высший уровень допуска. АСК выполнила процедуру полного прекращения обслуживания мира Сэйран. Высший допуск был отозван.

— Что означает "полное прекращение обслуживания мира"? — требовательно вопросил я.

— Ваш допуск недостаточен для ответа на данный вопрос, — но ведь она сама сказала... точно.

— Что означает "полное прекращение обслуживания мира Сэйран"? — повторил я.

— Ход времени в мире Сэйран был прекращён через пять минут после предупреждения Дежурного Младшего Смотрителя, Старшего Смотрителя и Главного Ключника. Операционный Зал Сэйран был отключен и заблокирован временно делегированным Старшим Универсальным Ключом. В соответствующих Секторальном и Предельном, а также Центральном Залах обслуживание мира Сэйран было полностью блокировано до запуска Операционного Зала Сэйран. После этого Полномочия Старшего Универсального Ключа и высший допуск были отозваны у АСК.

Не знаю, сколько простоял, прежде чем собраться и утвердить тэу. Вновь моя воля расчертила сознание, давя всё лишнее. Не место, не время, у меня есть долг, а прошлое — уже не изменишь. Вместо мести — а есть ли, кому? — следует исправить ситуацию. Третий Дом как единая система, в сущности, разрушен. Множество отдельных и слабо контактирующих миров, возможно, несколько межмировых анклавов, вроде лиодорского — да и тот, похоже, кто-то подтолкнул в развитии искусственно. Мне нужно как можно быстрее собрать полный атрибут, вернуть Служебные Полномочия Старшего Смотрителя, открыть Операционный Зал Сэйран и включить обслуживание резиденции. Там наверняка сохранилась важная информация. Главный вопрос — где искать Младших и не получилось ли так, что кто-то из них "заморожен" в Сэйране? Если так, то нужно искать Главный Ключ, что является Старшим Универсальным по силе. Очень надеюсь, что я не в беспросветном тупике, когда ключи оказываются за теми замками, что открывают. Но ведь такая ситуация должна быть предусмотрена Творцом при создании Дома?

— В печали, друг? — на неожиданный вопрос из-за спины я среагировал адекватно: ритуал деструкции силовой взрыв, поднятый личный щит и залп микроволнового излучения, мгновенно испаряющий жидкость органической мишени.

— Мераш, — с некоторой оторопья я наблюдал, как изорванное в клочья тело подёрнулось дымкой — и вот на его месте новое. Не иллюзия. Материальное тело. Не перемещение. Прямая материализация. Энергия множества атомных взрывов или ритуал той абстрактности, которую помнил весьма смутно. Не зря высший Персонал Дома задумывался как те, кто способен в час нужды заменить Творца — но Мераш... Непрост, ох непрост этот гость из иной вселенной.

— Ага, чувак, — широко улыбнулся тот, будто попытка убийства — что-то незначащее, обыденное. — Ты это, не порть стены, казённые небось, — он задумчиво огляделся. — Вот чёрт, это ж работа какого-то Творца! Такие не попортишь, разве что Высокий маг. Короче, я в гости.

— В гости? — мой оценивающий взгляд нисколько его не обескуражил. — Может, поможешь советом?

— Да без проблем, чувак, — кивнул он. Обратив, наконец, внимание на мою мимику, посерьёзнел. — Что стряслось?

— Как вытащить что-то из полуразрушенной памяти?

— О как, — Мераш нахмурился, а потом просиял. — Ну есть особая, негритянская магия. Гипноз называется. Слыхал?

— Речь идёт о нефизической памяти, — покачал я головой.

— Да фигня, — отмахнулся загоревшийся идеей пришелец с иной вселенной. — Если у вас стандарт Тириарха пашет, всё путём.

— Стандарт Тириарха? — поднял я брови.

— Его ещё кличут "стандарт физико-материальных законов Тириарха". Короче, к нему Творцы Перекрёстка обычно сводят, чтобы люди вышли. А всякие там обобщения и дополнения каждый свои, — Мераш уставился куда-то в пространство. — Хм, кажется, четыре взаимодействия есть. Нервная обычная? Мозг там, позвоночник, нейроны, дендриты и прочая муть?

— Да, — осторожно согласился я, осмысляя новую идею. Стандарт Тириарха, значит. Любопытно — но любопытству не время. — А отличие в микростроении?

— Забудь, чувак, — отмахнулся Мераш. — Ты вкури, для нервной и прочей фигни вроде звёзд и планет — есть же? — я кивнул. — Так вот, надо под все эти константы подстраивать. Может, ваш, конечно, оригинал, но он точняк с Перекрёстка, и наверняка не парился такими мелочами. Гипноз по моему методу должен прокатить. Короче, с тебя два стула, лёгкий транс и что шарить.

— С чего ты взял, что настолько тебе доверяю? — холодно осведомился я.

— Э-э-э... — замялся чернокожий. — Ты прав. А может, подстрахуешься вашим колдунством?

— Силой атрибута, — поправил я, задумавшись над идеей и рисками в целом. Вероятно, передо мной сущность, оперирующая на уровне, соответствующем Младшему Смотрителю в пике могущества. Как минимум. Всё, что может его ограничивать — незнакомые законы нашего "колдунства" да собственный моральный кодекс. И вряд ли намного. С другой стороны, после согласия второе ограничение отпадёт, а первое вряд ли так значимо...

— Да нафиг мне разбираться в ваших названиях, — хмыкнул Мераш. — Колдунства ж в каждой вселенной свои, замучаешься запоминать, — он заметил мои сомнения и в тон размышлениям добавил. — Нет, ну правда, чувак, мне задача интересна, и вообще, я гражданин Перекрёстка и Странник, личных свобод не нарушаю... чёрт, ты же не знаешь, о чём я, — Мераш развёл руками. — Ты это, или в отказ, и я пойду, или соглас, я подожду.

— Попробуем, — наконец, согласился я.

Не думаю, что ему хоть зачем-то нужно брать меня под контроль или менять. А если нужно... На этот счёт есть замечательный ритуал, своеобразная "резервная копия" состояния души — возвращать к прежнему состоянию придётся, конечно, самому, но покуда цел стержень тэу... Да и вообще, можно ли повлиять на мою душу через мозг? Слишком слаба, слишком фильтруется обратная связь — а другим концом эта палка ставит под сомнение успех предприятия. В любом случае, мне нужна информация. Как можно быстрее. Надо разобраться со всем, что творилось прежде. Довериться существу, которому вряд ли интересны мои Служебные Полномочия и их Атрибут — оптимально. С тяжёлой душой — я согласился.

— Вот и ладушки. Стулья... а, сам соображу, — и материализовал их. Неприкрытая демонстрация силы — или настолько привычное действие? — Итак, что шарим?

...Мерашу действительно потребовались лишь стулья. Для начала он зачем-то создал шарик на цепочке, поглядел на него и дематериализовал. Потом нахмурился, явно что-то припоминая — к тому времени я наблюдал отстранённо, из транса, кстати, так и не сняв личного щита — воздействие возможно только на физическом уровне. И вот он начал. Шёпот. Что-то неразборчивое проникало в уши, наткнулось на старые щиты души, аккуратно обтекло, проникло глубже, глубже, глубже, собирая по крупинкам страницу за страницей давнишней истории...

Ирвис Рэлу. Главный Ключник Ирвис Рэлу, назначенный на должность в 70346 году от Сотворения Дома лично Творцом. Высокий, спортивный на вид, смуглый, как и Мераш, предпочитает ходить бритым налысо. Второе лицо после Старшего Смотрителя. По власти. По знаниям. И по личному могуществу: волшебство, помноженное на высокую абстракцию Старшего Универсального Ключа, творит невероятное. Одежда? Традиционная ярко-белая, даже слепяще-белая мантия Главного Ключника. Сам Ключ в руке — самый обыкновенный карандаш, из тех, что поставляют Персоналу волшебники. Вот только пишет этот карандаш не зачарованной материей — его серебряное лезвие чертит извивы абстракций в самой плоти вселенной.

Вот и сейчас я с удовольствием слежу, как кончик уверенно скользит в тонких пальцах Рэлу. Магия и Служебные Полномочия повинуются его воли, вливаясь в ритуал. Минута, другая, час, второй... Пару раз я поправляю Ирвиса, осторожными касаниями атрибута, обратившегося сейчас металлической указкой. Вместе мы расчерчиваем ткань вселенной так, как могут только старшие лица Дома при исполнении. Мы висим во тьме, и только серебряные извивы Та-Реты озаряют её.

— Основа готова, — он смахивает пот со лба, оглядывая кружащиеся вокруг нас письмена. — Любопытное мероприятие, не находишь?

— Мы делаем то, что необходимо, — отзываюсь я. — Я бы сказал, посягаем на место Творца, но... не дотягиваем. Третий вариант вытянешь?

— Давай ты, — он снова стирает пот — слетевшие капли перестают быть без поддержки пронизывающих нас Служебных Полномочий.

— Без проблем, — подхватываю письмена, выстраиваю в нужную комбинацию и продолжаю. Атрибут — продолжение не руки, но воли и мысли. Старший Универсальный Ключ привычно выстраивает границы, и тьма вокруг озаряется первым, ещё слабым светом. Не знаю, сколько я творю, не знаю, сколько исправляет за мной Ирвис...Я целиком растворяюсь в процессе, напевая вслух песенку, засевшую ещё со времён обучения у Творца. Но вот настаёт ключевой момент, и я кричу. — Готов?

— Да! — восклицает в нетерпении Главный Ключник. Наши лица трогают похожие улыбки.

— Вместе!

Абстрактная мощь Служебных Полномочий, высокая магия и формы воздействия сливаются в единый узор. Всё вокруг блистает серебром. Тьма расступается. Серебряные письмена сливаются сложными структурами — едва успеваем направлять! — сами собой меняются, пишутся и стираются, заполняя темноту. Ощущаю усталость, удовлетворение и восторг. У нас получается! Так ли себя чувствовал Творец?

И где-то наверху разгорается совсем иное сияние. Один за другим пропадают отрывки на Та-Рете. Серебро гаснет. Вместо него является мерное сияние без источника. Мы висим, казалось, в розово-жёлтом свете восхода. Последний отрывок, пишущийся в две руки — он завершает конечный символ, я усилием атрибута заставляю его стать реальным.

— Ну как? — улыбаюсь Ирвису.

— Восхитительно, — ответная улыбка. — Как назовём?

— Пусть будет "Рассветный Мир", или Саавет, — я ещё раз осматриваюсь. Да, всё так, как задумывалось. Но следует проверить. — Аска?

— Название "Саавет", было занесено в Служебный Архив, Малую и Большую Библиотеки, Старший Смотритель.

Не дожидаясь команды, Главный Ключник вычёркивает "карандашом" всю информацию из Малой и Большой Библиотек. Я же уведомляю Аску:

— Информация о существовании этого мира, Безопасной Двери в него, Служебного Коридора к нему является критической для Третьего Дома.

— Данной информации присвоен высший уровень допуска, — откликается АСК. — Предупреждаю, возможно обнаружение через Секторальный Операционный Зал, Предельный Операционный Зал и Центральный Операционный Залы.

— Ну конечно, — киваю я, и закрываю доступ к Саавету на Старший Ключ. — Ничего не забыли, Ирвис? Ключи сам выделишь?

— Сам, — Рэлу всё ещё под впечатлением от сотворённого. — Кому?

— Во-первых, Савэри, во-вторых...

— Именем Творца, откройся! — Сила Старшего Универсального Ключа играючи легко пробила пространство, соединив два мира. Я держу проход, а Савэри и Томико, мои помощницы в нелёгком деле, проталкивают сквозь него заранее приготовленные куски камня, сплавленные в громадины размером с горы. А кто сказал, что будет легко?

— Всё, — выдохнула Томико через полчаса. — Старший Смотритель, может, теперь вы ответите, зачем...

— Потом, Младшие, потом, — отмахиваюсь я. — Со многим надо разобраться... — вдруг меня озаряет. Зачем плодить лишние сущности? — Томико, чем ты сейчас занята?

— Ничем, — пожимает та плечами. — В свободном поиске, так сказать.

— Есть особое задание, — выжидательно смотрю на неё. Первой, правда, реагирует Савэри:

— Старший, я справлюсь лучше, — и прозвучало это как констатация факта.

— Ничуть не сомневаюсь, вот только ты нужна мне постоянно, а это задание требует... уединения. Итак, Томико?

— Всё, что угодно, — будь я десятков на семь тысяч лет младше, может, и растаял бы перед настолько преданным взглядом. Порой кажется, что Валсар переборщил с её воспитанием. С другой стороны, Томико, как и Савэри, я могу доверять абсолютно.

— Савэри... — она понимает с полуслова — полсекунды на открытие портала, секунда на шаг сквозь него и полсекунды на закрытие. Мы одни. — Слушай внимательно, Младшая...

— Докладывай, — бросаю я, едва ступив на камень парящей в розово-жёлтых небесах громадины.

— Флот готов к бою, Старший, — она стоит передо мной в трепещущих на ветру строгих серо-чёрных одеяниях, на широком поясе висит в ножнах шпага-атрибут. Коса тёмно-каштановых волос бёдто тонет в складках одежды, карие глаза смотрят прямо и решительно. Если Савэри соревновалась со мной в искусстве управления атрибутом в целом, то Томико оттачивала боевой аспект. Прямая, тонкая и непредставимо опасная, шпага будто бы овеществляла сущность Смотрительницы.