Космические странники. (Научная фантастика)

— Но вы, же понимаете...? Для нас главное — выполнение возложенной на нас миссии, а не личные амбиции?

— Да умом понимаю, а сердцем нет! И потом первый вариант вы описали в слишком мягких красках. На подготовку следующего полёта уйдёт не два года, а по моим понятиям не менее пяти лет. Корабль не принадлежит одной стране, у нас нет единого правительства как у леризиан. Международные комитеты только обсуждать эту тему будут два года, затем подбор команды по выделенным квотам, затем подготовка экипажа, вот вам уже четыре, накиньте ещё годик на всякие непредвиденные мелочи и получите пять лет в лучшем случае. Лезириане, что на это время снова должны впасть в анабиоз?

За время своей речи Чарли видимо несколько остыл.

— Только я не понимаю, как мы можем осуществить второй вариант, горючее на исходе и за их кораблем нам похоже не угнаться.

— Спасибо Чарли за столь горячую и вдохновенную речь. Но дело в том, что нам предлагают лететь не рядом со странником, а внутри него! Капитан Ивур со своими помощниками предлагают вполне приемлемый вариант, но нужно обсудить проблемы которые могут возникнуть в ходе его осуществления.

Ивур взял в левую верхнюю руку лазерную указку и подошёл к терминалу большого экрана.

— Сначала хочу определиться с названием нашего корабля. У нас на Лезире не принято было давать имена средствам передвижения, их названия указывали на функциональное назначение и номер в серии. Наш корабль назывался в переводе на ваши термины "Галактическая станция номер шестнадцать". Но вы часто называете его "Странником", я выяснил, с какими терминами в нашем языке ассоциируется это слово, после чего довел информацию до экипажа. Нам понравилось данное вами название, поэтому наша "Галактическая станция номер шестнадцать" будет с этого момента иметь своё имя — "Странник". Хочу для тех, кто ещё не знаком с устройством нашего корабля рассказать о нём.

На экране появился цилиндр как мхом обросший какими-то мелкими конструкциями. Ближе к одному из концов цилиндра ответвлялись отростки с шарами на концах, далее шли конструкции обвивавшие цилиндр спиралями в несколько слоев, заканчивалось всё это сферой. Передняя часть сферы была срезана на одну четверть, в этой четверти располагалось, нечто вроде вогнутой линзы.

— Это ось станции, — продолжал Ивур, — здесь располагается генератор, искажающий гравитационное поле, благодаря нему создается тяготение, направленное к оси. Малые сферы — это накопители энергии, большая сфера с линзой — концентратор, он расположен в носовой части. Назначение концентратора направленное искажение поля впереди по курсу, есть возможность изменять угол его наклона на тридцать градусов от оси. Все эти конструкции со сферами занимают одну пятую корпуса в носовой части, сейчас концентратор закрыт, в случае необходимости — модули обшивки, прикрывающие линзу, раскрываются. Дальше две четвертых корпуса занимают грузовые, рабочие, жилые и служебные отсеки.

На экране эти две четверти покрылись ячеистой структурой, часть этого объема нам была уже знакома, но имелись три отсека просто огромных размеров. Они находились в тех местах, где Леонид Фёдорович обнаружил большие тепловые аномалии, поверхность которых была, как бы покрыта сеткой.

— Оставшиеся девять километров, если считать в ваших единицах измерения, занимают: завод по производству запасных частей, а также по ремонту и производству роботов, топливные отсеки и двигательная установка. В ту часть, где расположена двигательная установка, биологические существа не допускаются, там работают только роботы — слишком велика радиационная опасность.

— А если робот испортится, что тогда? — спросил Чен Вэй.

— В производимой им в это время работе заменяется другим роботом, а тот, который потерял возможность исполнять свои функции, отправляется на диагностику. Дальнейшее зависит от степени износа, он либо ремонтируется, либо утилизируется, и его составляющие проходят переработку в плавильном цехе, туда же поступают и изношенные детали механизмов корабля, полученное после переработки сырье идёт на текущие потребности.

Ивур покрутил в руках указку.

— На Лезире созданы высокоинтеллектуальные, самоорганизующиеся роботы, у них есть зачатки гуманоидного мышления, но они иногда выходят из-под контроля. Поэтому на станции от их использования решили отказаться — в данном случае, чем проще, тем надежнее. Но..., мы отвлеклись от темы. Решение, конечно, остается за землянами.... Если вы согласитесь оказать нам серьезную помощь, то мы будем готовы принять "Викинг" в любой из грузовых отсеков Странника. — Ивур задержал зайчик указки на каждой из трёх больших аномалий, — все три на данное время свободны. — И продолжить наше путешествие в нормальном для станции режиме вместе с вами.

— Как же мы сможем обеспечить нормальные условия, для своего существования находясь в вашем грузовом отсеке? — Спросил Митчелл Брук. — Ведь наш корабль должен вращаться для создания центробежной силы, а следовательно и силы тяжести необходимой для жизнедеятельности экипажа.

— Этого мы обещать вам не можем. Единственное, что возможно — это развернуть корабль в положение, при котором в жизненно важных помещениях будет обеспечена сила тяжести равная половине земной. Как мне кажется, для этого нужно в первую очередь подумать о возможности пребывания человека в вашем вычислительном центре. А для нормального существования экипажа "Викинга" наши техники могут переоборудовать любую из трёх зон расположенных вблизи того грузового отсека, в котором будет находиться "Викинг".

И он обозначил одну из зон, я, можно сказать, вытаращил глаза, она почти в два раза превышала жизненный объем на нашем корабле

— Здесь будут созданы привычные условия для вашего существования, не будет необходимости пользоваться скафандрами. Воду вы сможете использовать, так как привыкли это делать у себя на корабле. Для учёных членов экипажа, занимающихся исследовательской работой, будут оборудованы рабочие места и обеспечен доступ к необходимым ресурсам "Странника", техническим специалистам, как мне кажется, скучать не придётся в любом случае. — Усмехнулся Ивур.

Теперь я научился распознавать их эмоции. Усмешка выражалась резким отводом всех ушей назад, смех — их дрожанием и резкими выхлопами из дыхательных щелей, причём амплитуда и частота этих действий зависела от величины эмоций. Иногда мирон мог просто закатиться смехом, в этом случае он также как и мы хватался за грудь и бока всеми четырьмя руками.

— У меня вопрос, — поднялся Богдан, — а возможно организовать душ в каждой каюте, а также, можно ли каюты в которых будут жить двое землян сделать больше чем на "Викинге"?

— У нас каюты имеют большую площадь, так как они предназначены для размещения четырёх лезириан, правда, в несколько стеснённых для них условиях. Душ имеется в каждой из них, изменения, конечно, придётся внести. Так как отправления наших и ваших естественных потребностей имеют некоторые различия..., то в местах вашего пребывания, "гальюн", кажется, так это называется у вас на флоте, — по мостику пробежал смешок, — будет переоборудован под ваши физиологические особенности. Теперь о комфортности общения и перемещения. Наши атмосферы имеют большое сходство, можно усреднить состав воздуха на Страннике до такого состояния, что ни лезириане, ни земляне не будут иметь затруднений при дыхании. Есть только одно препятствие — это бактериологическая среда. И атмосфера Странника, и атмосфера Викинга проходили специальную стерилизацию, но всех микробов не уничтожишь, а некоторые и нельзя уничтожать, так как они просто необходимы нашим организмам. Но выяснилось, что некоторые из бактерий безвредные или полезные для леризиан могут вызвать заболевание у землян. Это же можно сказать и о земных бактериях в отношении экипажа станции. Сейчас наши и ваши хранители здоровья работают над созданием вакцин способных привить иммунитет. Когда эта работа закончится, наши экипажи смогут свободно общаться без использования дыхательных аппаратов и без прохождения процедуры дезинфекции после посещения территорий друг друга.

— Капитан Ивур, — обратилась Шуи, — скажите, пожалуйста, почему некоторые панели управления доступны для нашего зрения, а на некоторых символы видны только в инфракрасном диапазоне?

— Вы, наверное, знаете, что нам удалось в своей галактике наладить контакт с мирами, на которых сформировались цивилизации. Выяснилось, что они, так же как и вы неспособны видеть в этом спектре, но так как некоторые их представители подолгу находились на станции, решено было эту нашу особенность использовать в качестве ключа. Никто из посторонних не мог воспользоваться теми панелями, которыми им не следовало пользоваться. Вы находитесь на более высокой ступени развития технической мысли, и у вас есть приборы, с помощью которых вы можете видеть символы на защищенных панелях. Но я надеюсь, что земляне также находятся и на более высокой ступени разума, и не будут пытаться воспользоваться этим своим преимуществом без специального разрешения.

Поднялся Ли Цзиан.

— Как планируется произвести погрузку Викинга в грузовой отсек?

— Первое, что нужно сделать — это перевести основной состав на "Странник", к этому времени, наши специалисты должны подготовить территорию для вашего проживания. Челноки..., если вы предполагаете ими пользоваться, в то время пока Викинг будет находиться в грузовом отсеке, нужно поместить в малые ангары станции. Второе — ваш корабль должен остановить своё вращение и подойти к станции на расстояние два — три километра. У нас имеются как челноки для посещения планет с атмосферой, так и буксиры для перемещения грузов в открытом космосе, вот эти буксиры мы и задействуем. Они опустят Викинг в грузовой отсек и сориентируют его, так как вы скажете. Затем наши техники зафиксируют ваш корабль, а также проложат коридор от шлюза соединяющего внутреннее пространство станции с грузовым отсеком, до того шлюза вашего корабля, который укажете вы. Это даст вам возможность посещать свой корабль в любое время, правда только ту его часть, в которой сила тяжести будет направлена нормально, к полу. В большинстве других помещений придётся ходить по стенам или потолку.

Анатолий Петрович обратился к биологу, Пьеру Гюйоту, выполнявшему также обязанности старшего садовода и агронома.

— Пьер, что в этом случае будет с оранжереями?

— Если приоритет будет отдан вычислительному центру, то с оранжереями ничего не произойдёт, они находятся на одной линии. Главное, чтобы я и мои помощники имели ежедневный доступ к растениям.

— У кого ещё есть сомнения, пожелания, вопросы?

Сомнения может быть и были но оказаться членами экипажа Странника, сменить обстановку и иметь возможность ежедневно общаться с инопланетянами было настолько велико, что никто из участвующих в совещании не высказался против такого поворота событий.

— Если у присутствующих возражений нет, тогда я попрошу первого помощника составить информационную записку для всех членов экипажа с описанием положения дел, а также с просьбой проголосовать за один из двух вариантов, летим к Земле или дальше путешествуем на Страннике, с лезирианами. Инженерам и техникам рассмотреть возможные последствия нахождения Викинга в грузовом отсеке станции. Результаты жду завтра к пятнадцати ноль, ноль.

Совещание закончилось, все разошлись по своим делам, мироны в соответствии со своей специализацией отправились обсуждать насущные проблемы вместе с нашими специалистами. На мостике кроме смены остались два капитана, я и Катя. У меня имелись ещё вопросы к капитану Странника, а Катя просто хотела подождать меня. Через час обсуждение животрепещущих вопросов подошло к концу, и я предложил Ивуру прогуляться со мной и Катей, забыв на время о работе.

— Сергей, я уже несколько раз был на Викинге, ознакомился с инженерной и вычислительной техникой просмотрел множество файлов из вашей библиотеки об истории развития Земли, а также науки и техники на ней, но простого общения без разговоров о предстоящих делах пока не было, поэтому я с удовольствием принимаю ваше приглашение.

— Извините капитан, но я забираю у вас капитана Ивура, обратился я к Анатолию Петровичу.

— Идите, я и сам принял бы участие, но есть неотложные дела. Не забудьте об опросе экипажа!

— Я всё помню, но до этого времени двадцать семь часов, так что я думаю, что два из них я могу потратить на прогулку с Ивуром.

Катины глаза блестели. Она даже представить себе не могла, что вот так, можно сказать запросто, под ручку, будет гулять рядом с капитаном инопланетного корабля.

Первое, что мы увидели, выйдя с мостика — это Диму Карусяна с обедом для тех, кто дежурил на мостике и Астру сидевшую рядом с ним.

— Вот увязалась бестия, на камбузе и местечко теплое оборудовано, и еда рядом, так нет... — идёт следом!

У Ивура все уши встали горизонтально. Сказать параллельно земле будет неправильно..., скорее параллельно подошвам. Такое положение ушей у лезириан выражало состояние крайнего изумления. Из дыхательных щелей вырвалось, — "Уф....". Аппарат переводчик на это никак не отреагировал. Затем издал: — "Авига".

Ивур встал, на какие-то из своих многочисленных колен и протянул две нижних руки к Астре.

— Осторожно! Она у нас дикая! — Предупредил я.

Инопланетянин, видимо не слыша меня, двумя ладонями поднял Астру и как ребенка поднес к своей груди, а верхней рукой стал гладить и расчесывать её шерстку. Астра, не ожидавшая такого обращения, вначале напряглась и прижала уши, затем расслабилась и ткнулась мордочкой в ладонь пришельца.

— Авига...! У нас на Лезире были похожие существа, мироны держали их в своих жилищах, их приятно было брать на руки, приятно было смотреть, как они играют. К сожалению, получилось так, что ни одного из них мы не захватили с собой. Когда это выяснилось, все беженцы очень расстроились.

— У нас на Земле это существо называется "кошка", имя конкретно этой кошки — Астра, что означает — "Звезда".

— Кошка, Астра, — послышалось из динамика переводчика. Несмотря на то, что прибор воспроизводил голос механически, мне в этих словах послышалась некоторая теплота.

— Ну ладно, вы тут развлекайтесь, а мне нужно смену кормить. — Сказал Дима и покатил тележку с обедом на мостик.

А наша пёстрая компания направилась в оранжерею, Ивур шествовал с Астрой на руках, не забывая на ходу расчесывать её шерстку. Среди наших зеленых зарослей инопланетянин был впервые. Он с интересом рассматривал растения и цветы. Четвертой, свободной от ухаживания за Астрой рукой, дотрагивался до ветвей, листьев и цветов.

— Очень жаль, что маска не дает возможности ощутить их запах.

— Возможно, Ивур вы не захотите его ощущать. Ещё вопрос, какими запахи, привычные для нас, покажутся вам, а какими привычные для вас нам! Кстати растения Лезира я видел, только, в грезах во время сеанса контакта, они выглядели зелено — голубыми. Это что, просто моё воображение?

— Да жалко, что наши оранжереи ещё не скоро будут восстановлены, и вы не можете полюбоваться флорой Лезира. Что касается цвета, то они действительно имеют голубой оттенок, видимо, это связано с тем, что Стриг несколько горячее Солнца.