Линии крови

Остался один живой — тот самый предводитель культистов. Он единственный доставил проблем, сильный 'мозгоправ'. Был бы парень в нормальном состоянии, то с вероятностью более девяноста восьми процентов у него не было бы ни единого шанса! Что кошмары, что неприятные воспоминания, когда ты ежедневно, на протяжении многих лет с ними живешь, когда тебя изнутри пожирает лед? Сейчас, в этом зале, Марк явно перешел ту тонкую грань, что отделяет нормального от безумца. Вполне вероятно, что виртуозные, скомбинированные атаки смогли бы остановить парня, но культист их не применял: то ли не умел, то ли слишком погряз в своем фанатизме и представлении о личном превосходстве. Все чего он добился, так это того, что Марк сбивался с шага, его шатало из стороны в сторону, терял зрение и ориентировался по слабым отсветам аур, хрипел и довился кровью из прокушенных губ, терял концентрацию, но упорно двигался вперед и пытался заморозить противника...

Экспресс-допрос в полевых условиях дал немного — действительно фанатик и похоже просто одна из фигур на доске. 'Первый то, Первый се, вы всего лишь заблудшие, не ценящие его жертвы и дара!' — вот это, в разных вариантах услышал Марк.

Посмотрел на то, что осталось от предыдущих жертв: вскрытые от горла до паха, обескровленные и почему-то обезглавленные — они отсутствовали, впрочем, как и сердца с печенью. Да-да, старое поверье, успешно пережившее века и вернувшееся.

Взмах руки и голова культиста отделилась от тела. Легкое движение кистью — ее окутали льдинки, мгновенно пришедшие в движение и окрасившиеся в красный цвет. Несколько секунд и на раскрытую ладонь Марка опустился очищенный от плоти череп.

— Жива, Ангелина? — прохрипел парень, освобождая девушку, судя по всему его подопечную и обладательницу весьма странной линии крови.

— Я привыкла к мысли о смерти, давно, — она потянулась и сев на камне, начала растирать запястья. — С того самого момента, как... Не важно! И да, просто Анна.

Марк кивнул, не было ни сил, ни желания разгадывать этот ребус, и пошел освобождать последнего живого псионика Альянса — судя по всему, это он ругался, да так, что сорвал голос и теперь просто хрипел.

Раздался взрыв, и часть стены просто обвалилась. Парень начал оборачиваться к источнику звука и просто потерял сознание, так и не выпустив жуткий трофей из ладони...

Очнулся Марк рывком, выныривая из липкого и такого притягательного кошмара — ему вновь снился тот сон-воспоминание, его снова звала мама. Уже знакомый мужчина в медицинском костюме светло-зеленого цвета, как и в прошлый раз, поздравил с возвращением, наверное, в самый лучший из миров, и предостерег от подъема с жесткой кровати — ведь только что из 'саркофага'! Дежурные вопросы, дежурные ответы и вновь жалобы на назойливую 'зазнобу' парня. Ангелина или все же Анна? Кто же она такая или что с ней такое? Хотя это не так важно, а вот месяц, целый месяц в 'саркофаге' подозрителен!

— Стоп! — хрипло сказал Марк, что-то говорящего врача. — Что со мной? Только проще, медицинского образования не имею!

— Ты — 'перегорел'! — сочувственно посмотрел на парня он и покивал каким-то своим мыслям. — Аура деформирована и искалечена, из-за организм был буквально выжат — ты больше напоминал мумию, но продолжал жить! Это же феноменально, такой редчайший случай, я про подобное лишь читал! Ты... Вы должны мне рассказать, это же...

— Может быть, — перебил, скривившись, Марк — воспоминания о культистах сами всплыли в голове. — Будьте любезны, пригласите так досаждавшую вам девушку сюда.

Когда врач или кто он, ушел, парень прикрыл глаза, анализируя и пытаясь понять сказанное. То, что он остался жив это хорошо, но вот слова про ауру... Попытка создать хотя бы иней на стене скрутила все тело острым приступом боли, начавшийся с головы: в виски словно вбили гвозди, а остальные части обрабатывали рашпилем. С трудом втянув воздух сквозь крепко сжатые зубы, Марк сжал кулаки, впиваясь ногтями в кожу. Что же делать, как жить и двигаться вперед, к поставленной Цели, без псионики, как?! Да и боль, не острая, фоновая, и не думала отпускать.

Без стука вошла девушка в маленьком черном платье, в одной руке была сетка с апельсинами, в другой — планшет. Оригинально!

— Ты, или... ты? — поинтересовался Марк, стараясь отрешиться от боли во всем теле, но особенно в голове.

— Я, — подмигнув, она присела на кровать и медленно положила ногу на ногу.

— Что было после взрыва?

Рассказ был эмоциональным, но все сводилось лишь к одному — пришла гвардия 'Альянса', лучшие из лучших, беззаветно преданные ему и готовые по приказу на все.

— Как они нашли нас? Точнее тебя, мы так, пушечное мясо.

— Знаешь, это странно — был звонок.

Марк приподнял брови в немом вопросе.

— Да, звонок, — подтвердила девушка и подалась вперед, наваливаясь грудью на парня, — с твоего браскома! И голос был женским!

— Странно, невероятно, непонятно.

— И это все, что ты можешь сказать?

— Да, все. Что с этими сектантами?

— Знала, что спросишь, — произнесла она, поднимая с пола и протягивая Марку планшет. — Читай!

'... был убит с особой жестокостью вместе с друзьями уважаемый господин Адамс — владелец сети развлекательных заведений 'Карт-бланш'. Официальные власти не дают комментариев. Объявлена награда за любые сведения об этом чудовищном...' — гласил первый абзац текста, дальше шли версии событий, многие весьма фантастические. Следующая вкладка содержала некролог. Он порадовал и насмешил — убитый был просто белый и пушистый: заботился о сирых и убогих, защищал природу и тому подобное.

— Ясно. Когда меня сдадут в лапы правосудия? И что это за поклонники Первого и сколько было 'заблудших'?

— Последняя вкладка насчет второго вопроса, милый.

'Сегодня было совершено дерзкое покушение на основательницу и владелицу 'Неолайн технолоджис' Ангелину Рамирес...'. Придумка 'Альянса' так себе, но временами случается и не такое — был атакован кортеж, следовавший в загородный особняк вышеназванной особы. Завязался ожесточенный бой с применением тяжелых бронекостюмов и пси-способностей. Все нападавшие убиты, часть охраны тоже. Ангелина пострадала, но ее жизни ничего не угрожает и она уже дала интервью. Умно — тела своих убитых культистами легализовали.

— Почему же меня не было среди погибших за правое дело?

— Мы умеем быть благодарными.

'Мы, благодарность, 'Альянс' — вычеркни лишнее слово' — мелькнула у Марка мысль.

— И что вы собираетесь со мной делать?

— Конечно же лечить! — приблизившись, выдохнула ему в губы Анна. — Имеется такой милый особнячок на острове, теплые воды с ласковым шумом прибоя, белый горячий песок, вкусные крабы и фрукты, а какие там рассветы и закаты!

Понятно, 'Альянс' решил поощрить ценного псионика. Вот только это точно не про Марка!

— А насчет второго вопроса. Этот Первый... Аналитики ничего вразумительного не сказали, обычная секта с кровавыми жертвами. Адамс потакал нездоровым наклонностям, имел с этого разные бонусы, молчание осуществлялось кровавой круговой порукой, и так далее, и тому подобное. Если захочешь, то потом сам почитаешь. Отдыхай, как подготовят самолет — я за тобой зайду. Завтрак и твой браском скоро принесут, не скучай, — сказав это и поцеловав в щеку, девушка покинула комнату.

Марк задумался, было слишком много неясного во всем этом. Первый с его культом и фактически кражей пси-способностей, звонок с браскома и звонила девушка, забота 'Альянса', и Анна с непонятной линией крови — это основное. Хотя, если говорить честно, то эти мысли были с краю, все внимание Марка завладел факт, даже оттеснив боль, то, что он сейчас не может использовать псионику! То единственное, что было с ним всегда, что поддерживало и вело вперед, помогая справиться со всем. Теперь остался лишь лед, внутри...

После завтрака, принесли браском и коробку. Открыв ее, первым что увидел Марк был сложенный пополам лист бумаги. 'Ты так его держал, что я начала ревновать, милый' — резким почерком было написано на нем. А под ним лежал череп... Можно сказать — первый трофей. Правда, совсем не тот, которого желал парень. Зато в браскоме оказалась запись того самого звонка, что позволил Марку остаться в живых. Голос действительно был женский. Такой живой, наполненный эмоциями — в его обладательницу можно только благодаря нему влюбиться по уши! Странно, что он не значился в исходящих вызовах, и странно, что эта незнакомка слишком осведомлена: и про то, как пройти в тот зал, и про то, что понадобится взрывчатка — дверь не взломать. Нужно будет обязательно постараться просмотреть все материалы, что смог собрать 'Альянс'. Пока же создавалось впечатление, что это девушка — ренегат той секты Первого, желавшая выйти из нее без особого ущерба, но... Как она смогла связаться с чужого браскома, так еще с тем, чьих контактов в нем нет?!

Время... Такое эфемерное, такое ценное и быстро исчезающее. Уже два месяца на этом залитом солнцем и омываемым теплыми водами острове в компании красивой и главное вроде бы очень заинтересованной тобой девушки. Для кого-то подобное было исполнением заветной мечты, для Марка же это стало кошмаром наяву — псионика так и оставалась недоступна. Медитации, отдых, нетрадиционная медитация — всякие отвары, настои с мазями и иглы в нужные точки применяемые профессионалом в этом вопросе, ничего не помогало! Боль стала привычной, можно сказать неотъемлемой частью Марка, как и вцепившийся изнутри лед, то при попытке применить пси... О, эта 'милая дама' сразу же обнажала новые, неожиданные грани! Да такие, что рука сама так и тянулась к пистолету. От этого проявления малодушия спасало лишь одно — та самая месть и ненависть, что должны сжигать — как и испытывающего эти чувства, так и тех, на кого они направлены. Они были Целью, они держали Марка в реальности или же именно они, вытащили в нее чудовище, каким он становился, незаметно для самого себя с каждым днем все больше и больше. Несмотря на свою хваленую интуицию, трезвый взгляд на окружающий мир и прочие несомненные достоинства.

Попытки разгадать загадку девушки тоже были безрезультатными. Понятно, что она скорей всего псионик, в чем-то сродни 'биологам' — она меняла свое тело, несильно, но Марк был наблюдательным: то маленькая родинка на груди, или же, их цепочка на округлой ягодице появится, то едва заметный бледный шрамик на загорелом точеном бедре. Эта загадка так и манила, но была твердым орешком! Поиски в Сети чего-то похожего, в основном приводили или к байкам из разряда страшилок, расплодившихся городских легенд, или к замшелым историям из прошлого, очень далекого и не очень.

Четвертый месяц на острове, Робинзоном себя Марк не чувствовал, но вот Пятница его покинула на половине этого срока и сразу появилось свободное время. 'Альянс' все же расщедрился и поделился материалами о той секте. Не то чтобы это было очень нужно, но все же любопытно — второй раз столкнулся с кражей псионики с фатальным результатом для 'добровольных' доноров, возможно...

Странное дело, владелец сети 'Карт-бланш', он же самый главный культист, занимался противозаконной торговлей: как наркотическими веществами, так и живым материалом, целиком и частями, но при этом не зависел от 'Альянса'. Все попытки воздействия выше названной организации пресекались на самом верху. Кто же был его покровителем, или правильней задать вопрос: 'Кто же такой этот Первый и какие цели он преследует'? Слишком много жертв — предположительно не менее тридцати. А ведь псионики, пусть и не самые выдающиеся в плане сил, не так распространены и любые состоят на учете государств! Найти, разделать и при этом так, чтобы к тебе не вело никаких следов... Хотя, каждый год как-то пропадают бесследно не десятки, сотни человек, и это при массовом распространении браскомов с наличием практически на каждой стене по камере видеонаблюдения! В то, что это, культ, просто ширма для прикрытия извращенных натур с садистскими наклонностями Марк уже не верил. Центральная же фигура, этот Первый, похоже действительно существует или существовал в недалеком прошлом. Его учение, если конечно оно не претерпело изменений в руках последователей в нужную им сторону — похоже, что так и есть, содержало, как весьма мудрые мысли, так и откровенный бред душевнобольного садиста. 'Все страньше и страньше', как говаривала одна девочка, провалившаяся в кроличью нору.

Интересно, если так можно сказать, обстояли дела с поиском виновников гибели отца. Да, на глубинных форумах и чатах хватало хакеров и прочих 'ковбоев'. Обсуждали 'лед' с особенностями серийных 'ледорубов', забавно, что термины из фантастических книг все же прижились для обозначения компьютерной защиты и средств ее взлома. Хотя помимо названий, прижились и визуализации в виртуальной реальности: небоскребы баз данных, мифические создания в роли автономных защитных модулей и прочее. Хвастались своими непревзойденными умениями и навыками, ставившими их на первое место в негласном рейтинге хакеров, не забывали и о провернутых делах и делишках. Вот только, что именно хвастались и рассказывали байки — сомнительно, что после таких громких акций, как взлом сети крупного банка или филиала спецслужб, исполнителей заказа оставили в живых или на вольной воле, а не отправили в пятидесятую палату! Они, эти великие деяния, обрастали подробностями, от пересказа к пересказу, а число участников этих операции множилось, чуть ли не в геометрической прогрессии! Если верить этим россказням, то едва ли не каждый второй был замешан в эпических взломах. Правда, почему-то как наблюдатель. Никто так и не рискнул прямо заявить, что именно он был в составе непосредственных взломщиков. Видно все же инстинкт самосохранения сильнее, чем желание пустого бахвальства. Вполне возможно, что вон тот пользователь или ответивший ему и замешан в этом, вот только будут молчать — неизвестно, кто еще читает эти тексты сообщений. Вполне может быть и служба безопасности взломанных объектов. Всеже в среде хакеров, кто действительно умел и мог, действовало правило: 'Анонимность — залог продолжительной жизни'.

Не факт, что вообще кто-то из взломщиков уцелел: использованный материал отправляется в расход — таково правило теневого мира. Марк сам удивлялся до сих пор, как его тело не оказалось среди убитых защитников, а может и нападавших на кортеж Ангелины Рамирес. Можно лишь сделать вывод, что у 'Альянса' имеются еще какие-то виды на парня. В рассказы о благодарности и прочем он не верил — это просто бизнес, пусть и с душком, а так же неплохим кладбищем за плечами дельцов. В нем нет места подобным вещам, больше подходящим дешевым любовным романам!

Когда-то, Марк обсуждал тот взлом, что оставил его сиротой, с Владом. В тире, после продолжительной стрельбы — никакая прослушивающая техника подобного долго не выдерживает. Товарищ высказал предположение, что непосредственных участников должно быть, как минимум, трое: один обеспечил бы доступ в закрытую сеть, другой бы отвлекал внимание, а вот последний как раз бы и выполнял заказ. Первый явно псионик, не самый слабый 'кукловод', именно хакеры тоже должны быть не новичками. Конечно, все это сужало круг поисков, вот только при наличии доступа к базам данных!