Последний

И вот все новые и новые щупальца оплетали конструкт вокруг меня. Сначала неуверенно, но затем все быстрее и быстрее, пока наконец я не оказался в середине паутины.

Кожа моя покрылась инеем от усилий и я поддал жару, чувствуя, как от одежды начал подниматься пар. Держать в голове всю конструкцию было довольно тяжелой задачей, поэтому встать на ноги мне удалось только с третьей попытки. Затем маленький шажок еще, увлекая весь карточный домик, за собой.

Чтож, моя затея удалась, вот только толку от нее было пшик. Мне приходилось настолько сильно погружаться в себя, чтобы моя силовая каракатица не распалась, что с трудом мог смотреть под ноги, не то что куда-то бежать, что-то делать и творить другие заклинания.

Стоило мне на секунду отвлечься, на эти невеселые мысли, как жгуты порвались в нескольких местах и растворились в воздухе.

-Да чтоб тебя. — выругался я по русски.

-Ой какой язык интересный. Откуда это? А что вы сказали? — тут же налетела на меня Лала.

-Это мой родной. — пожал я плечами и огляделся. -А где все?

-Ушли охотиться на верхние уровни. Дядя нашел, в прошлый раз, путь наверх.

-И что? Кара вот так вот пошла? — удивился я, так как с нами опять остался только раненый Катас.

-Ну они долго спорили. — пожала плечами девушка. — Но дядя отказался вас кормить за просто так и ей пришлось согласиться. -А что вы ничего не слышали? Вы же были все время здесь. — удивленно спросила она.

-Для занятия магией, требуется очень сильная концентрация.

-А если на нас нападут?

-Ну, толкни меня в плечо, если что. — отшутился я.

Уходя, отряд, как ни странно, сумел миновать всю сигналку, видимо, запомнив где я растягивал силовые линии. Да и я хорош, поленился перекрыть весь коридор, отругал я себя, после чего вернулся на свое место, практиковаться дальше.

Идею с передвижной печкой, решил пока оставить до лучших времен и занялся более насущной проблемой, безопасности. Какой толк от обогрева если тебя жрут заживо.

Стальные дротики это хорошо, но нужно разнообразить свой арсенал. В прошлый раз у меня получилось удлинить уже готовое копье воздуха, на этот раз я решил попрактиковаться с манипулированием, без рук.

Как ни странно, после страданий с каракатицей, узкий воздушный клинок, довольно легко удалось обхватить щупальцем и даже размазывать, стараясь ничего не задеть.

Получилось довольно неуклюже, да и жгуты не вытягивались от меня, дальше чем на пару метров, но все же это уже было вполне сносное оружие, ближнего боя.

Я сосредоточился и мысленно полоснул по стене, оставляя на ней глубокую борозду, отчего по телу прошел озноб и мне пришлось согреваться куполом. С каждым разом вызывать его было все проще. И скоро, кажется, войдет в безусловный рефлекс.

Вот только практика, практикой, но приготовление конструктов, до сих пор отнимало у меня львиную долю времени. Так что пока отряд добывал пропитание, я старательно выводил силовые каркасы, стараясь помогать себе жгутами, которые пока больше мешали.

-Ну что? Все спокойно? — Спросил Бер, сбрасывая на землю тушки, мелких животных. Для своей комплекции, воин двигался удивительно тихо.

-Да, никого не было. — Кивнул Катас.

-Как ребра?

-Думаю, завтра можно двигать, спасибо за настойку. — парень поднялся и демонстративно сделал пару замахов клинком.

-Уверен? — засомневался командир.

-Абсолютно.

-Хорошо, значит, после завтра выдвигаемся.

-Ну а ты как тут? — отвлекла меня подошедшая Кара.

-Нормально. — улыбнулся я ей. — Могла бы хоть толкнуть, что уходите.

-Чтобы ты опять ругался, что пол дня работы насмарку? — хмыкнула она и присела рядом, вытянув ноги и облокотившись о стену.

-Ну, а у тебя как, нормально сходили?

-Ничего интересного. Поднимались в старый город, да наловили тварей поменьше. Запасов, у нас теперь на пару недель. — кивнула она на целую гору разнообразных тушек, наваленных пришедшими.

-Если вы думаете, что я одна это все буду разделывать, то вы глубоко ошибаетесь. — тем временем возмущалась Лала.

-Не волнуйтесь миледи, мы вам поможем, правда парни? — спросил он у остальных, вызвав только пару кислых мин, но спорить никто не стал. Работы, для одного действительно было слишком много.

-Ну хоть меня не просят. — тихо прошептал я, чтобы меня слышала только жена.

-А что ж ты не поможешь, бедной девушке? — хитро прищурилась она.

-А то ты не знаешь, как я разделываю добычу. — парировал я, вспоминая, как чуть не оттяпал себе в прошлый раз палец. Все таки таким вещам, местные учатся с пеленок, не то что я дитя каменных джунглей, даже еду свою никогда не убивавший.

-Нормально ты разделываешь. — парировала Ката. — Просто кто-то обленился, уже со своей магией, скоро в кустиках будешь себе без рук подтирать.

-Ты чего такая злая? — удивился я.

-Если тебя весь день будут обзывать крошкой и девкой. — со вздохом ответила она. — ты еще и не таким будешь.

-Хочешь я с ним поговорю? — сразу понял о ком речь я.

-Не надо. — покачала она головой. — Я сама справлюсь, да и нам вместе скоро вниз спускаться, там уже не будет времени на всякие глупости.

Весь следующий день посвятили сборам. Точили оружие, жарили мясо, проверяли ремни и стяжки. Я заготавливал конструкты.

Последняя ночь прошла спокойно, хотя меня и одолевали сомнения по поводу времени суток. Но по молчаливому согласию, было решено, когда встали, тогда и утро. Скорее всего наш график сильно сместился, именно поэтому Катас, так быстро встал на ноги, но в общем-то это было неважно. Отряд выстроился в походный порядок и мы двинулись в путь.

На этот раз спуск оказался довольно комфортным. Никаких дыр в полу и отвесных скал. Просто проход начал заметно забрать вниз, затем немного плутаний и ещё один тоннель ведущий вглубь скалы.

С каждым пройденным километром, становилось все холоднее и холоднее. Странно, я всю жизнь считал, что глубоко под землей очень жарко, а тут скоро минус будет. Так что привалы становились все длиннее и длиннее, всем хотелось подольше понежиться вокруг теплых кубов. В этот день мы так никуда и не пришли.

-Долго нам ещё? — Не выдержал, на вечернем привале Вал.

-А ты куда-то торопишься? — Посмеялся над ним Дарси.

-завтра мы должны выйти к ходам пожирателей, а там уже недалеко до храма древних. — Бер с задумчивостью вертел карту.

-Тут столько ходов, как мы вообще должны тут что-то отыскать? — Проворчал парень.

-Нам и не нужно обыскивать все. Маги сказали, что портал где-то под восточной стороной древнего города. Это Как раз в районе храма.

-А там глубже ничего нету? -Поинтересовался я.

-Кто знает. — пожал плечами командир.

-А кто эти пожиратели, они не опасны? — Решила задать, мучающий ее вопрос Лала.

-Никто не знает. — ответил старый воин. — От них остались, только круглый тонелли в тридцать локтей шириной, а самих их никто не видел. Кто-то говорит что это гигантские черви, кто-то описывает как летающие рты с одним глазом.

Когда он закончил, воцарилось молчание, все пытались представить себе этих, загадочных существ, только я с улыбкой подумал о горно проходческих щитах, но откуда им тут взяться?

В одном из тоннелей послышалось легкое шуршание, которые удалось расслышать, только из-за давящий со всех сторон тишины, каменной толщи.

Воины вскочили, выхватывая мечи и напряженно уставились во тьму прохода, но ничего не происходило.

Я сотворил над головой шаровую молнию и пустил её во тьму. Маленький светящийся шарик послушно нырнул в тоннель и полетел дальше, через сто шагов ярко вспыхнув и опалив стену, на повороте, погас.

Но шуршание не исчезло, оно становилось все отчетливее. Чтобы это ни было, оно приближалось.

Через пару минут напряженного ожидания, еще один светлячок сорвался с места и понесся, вдоль стен прохода, быстро удаляясь от нас.

На этот раз молния не долетела до поворота а врезалась в препятствие, на мгновение осветив, что-то.

-Кто-нибудь успел разобрать, что это было? — Нервно прошептал Дарси, поудобнее перехватывая меч.

-Нет, но оно большое и у него четыре руки. — Просветила нас Лала.

Дальше я раздумывать не стал и материализовал перед собой дротик, буквально кожей ощущая приближение шуршащего существа.

Зависшая в воздухе сталь, быстро разогрелась до бела и сорвавшись с места скрылась во мраке, с легким свистом, чтобы со смачным шлепком врезаться во, что-то и снопом раскаленных капель железа разлететься по коридору, освещая здоровенную фигуру существа.

От мощного удара, способного пробить каменную стену, оно только покачнулось и на секунду потеряв равновесие, снова поперла к нам. Гуманоид был одет в серого цвета футуристический скафандр и имел четыре руки.

Не знаю, о чем подумали остальные, но я уже видел подобное в тысячах фантастических фильмов. Плотные пластины, четко прилегающие друг к другу, которые можно принять, за просто очень хорошую броню, но вот шлем с утолщение внизу, под респиратор я узнаю из тысячи.

Все это промелькнуло у меня в голове, за те несколько секунд, пока на землю оседал сноп искр, от разбившегося снаряда, оставившего на груди черное пятно.

Гость вновь скрылся во мраке, возвещая о своем приближении, подволакиванием правой ноги. Что-то мне это напоминало, но додумать мне не дали.

Отряд оттеснил меня с Лалой назад и занял круговую оборону, вокруг выхода. Поскольку противник, был всего один, то закупоривать проход было глупо и проще встретит его всей толпой.

Я поддал освещения, в надежде ослепить гостя, но шаркающая фигура ничуть не смутилась, бьющего в лицо нестерпимого света. Он все также равномерно приближался, не высказывая ни грамма спешки или страха.

Следующим у меня в арсенале, были ледяные стрелы, которые довольно удачно попали в сочленение на колене. Отчего гуманоид замешкался, сражаясь с негнущейся ногой, но через пару секунд продолжил движение.

Заклинание, которое способно насквозь проморозить латнику конечность, что та просто отломится, не оставила на нем ни царапины.

Тут уже подключилась лучница, но ее стрелы лишь бессильно соскальзывали с брони, не оставляя ни царапины.

-Отступаем. — неожиданно скомандовал Бер.

Уговаривать нас не пришлось, даже Кара молча развернулась и потащила меня за собой. Если до этого мы еще старательно метили наш путь, то теперь окончателтно и безповоротно потерялись, вся надежда была на командира, который досконально изучил карту и теперь уверенно вел нас к одному ему ведомой цели.

-Ну и что это было? — наконец остановились мы на привал, стараясь перевести сбитое дыхание.

-Воин древних. — Бер задумчиво смотрел на карту.

-А они разве не вымерли? — удивилась Лала.

-Да какая разница? — вспылил Вал. — Как эту хреновину заварить, она стрелы и магию вообще не замечала.

-Мы не будем её валить. — Спокойно ответил командир. — Мы ее обойдем. Не знаю что это и откуда взялось и мне если честно плевать. Мы сюда не геройствовать пришли, так что руки в ноги и пошли. — он уверенно направился к одному из выходов

Коридор оканчивался в пещере, крутым обрывом. С которого было невозможно рассмотреть где пол. Шаровая молнию пушенная вниз, через десяток секунд просто потонула во мраке.

Влево вела узенькая тропинка, буквально вырубленная в стене, так что там мог поместиться только один человек в ряд.

-Нам что, туда? — С сомнением проговорил Вал, указываю на дорогу смерти, один неосторожный шаг по который и ты сорвешься вниз.

-Меньше разговоров. — подтолкнул его приятель, хотя было заметно, что ему тоже не по себе от такой перспективы, но тем не менее они пересилили себя и отправились поочередно в путь.

Я с сомнением подошел к обрыву и осторожно пошуровал по тропинке ногой, сметая вниз мелкий песок и наблюдая, как он растворяется в темноте. После чего прислонился спиной к стене и бочком сделал несколько медленных шагов.

Смотрелся я должно быть очень комично со стороны, но главным шутникам в нашем отряде сейчас было не до того, они и сами боялись отвести взгляд от ног и мелкими шажками пробирались дальше.

Через десяток метров, перед глазами от дикого напряжение уже расплывались зеленоватые круги и я решил отвлечься, переведя взор на упругие окружности, впереди идущей Кары.

Все таки архи, хорошо знали свое дело. Вчерашнюю нежную и слабую девушку, уже было довольно сложно смутить, поэтому она уверенно шагала дальше, лишь слегка касаясь стены кончиками пальцев.

Как ни странно, храбрость супруги, придала и мне немного сил и уверенности в себя. Так что я до хруста сжал челюсти и тоже отклеился от стены, уговаривая себя, что тропинка довольно широкая и если бы она пролегала по земле, упадет с нее только пьяный.

Так мы и двигались дальше, в полном молчании, лишь иногда яростно сопя. Мелкие букашки, ползающие по исполинской стене. Вниз я старался не смотреть, но время от времени, на грани периферийного зрения, мне чудились гигантские продолговатые силуэты. Поднимающиеся из черного тумана и вновь пропадающие в бездне.

-Вы ведь тоже это видите? — Дрожащим голосом, спросила сзади Лала.

-Видим что? — весь отряд замер, напряженно всматриваясь во тьму.

-Черви, огромные черви внизу. — пролепетала она.

По моей спине пробежал холодок ужаса. Да и не только у меня, мы все только сейчас осознали, то чего боялись допустить даже в мыслях. То что обитало внизу, не было плодом нашего воображения.

-Смотрите под ноги и пошли.— Спокойный командный тон Бера, вывел нас из оцепенения и мы двинулись дальше.

Я с ужасом, вспоминал, как смело, с обрыва швырялся туда молнией и чтобы произошло, если бы мы заинтересовали одну из этих тварей.

Но все подходит к концу, так и эта пытка, когда нужно смотреть под ноги и стараться не замечать, клубящийся внизу мрак, с его неведомыми обитателями.

Тропинка заканчивалась небольшой полянкой и двумя, огромными тоннелями. Нереально правильной формы, но кажется я догадываюсь кто мог прогрызть себе путь через сплошной камень.

Задерживаться, по молчаливому согласию, отряд не стал, а решительно проследовал дальше.

-Я надеюсь нам не придется туда лезть? — Озвучил Вал общие опасения, когда зловещая пещера, скрылась за поворотом.

-За десять лет, ведь, врата не могли увеличится до таких размеров, что пропустили пожирателей? — Спросил я, ни к кому в отдельности не обращаясь.

-Нет. Не могли. — задумчиво пробормотал Бер. — Но на такой глубине источается сама реальность. Бояться нечего, это всего лишь призраки нижних планов.

-Ты очень хорошо информирован. — Резюмировала Кара.

-А вот вы неоправданно плохо. — покачал головой старый воин. — Но я держать не буду.

-Вот только карта этих мест, только одна. — Парировала она.

-Ну значит пойдешь с нами крошка. — Рассмеялся Вал, демонстрируя два ряда крепких зубов.

Тут уж я не выдержал, решительно подошел к нему и прежде чем он успел выпустить еще одну скабрезную шуточку влупил ему кулаком в нос.

Дрался я прямо скажем, не ахти, но за время работы в трактире успел, довольно поднатореть в этом деле, ну и мое телосложение сделало большую часть работы. Так что голова наглеца мотнулась и он отступил назад, схватившись за эфес меча.