Невозвращенцы. Часть вторая

На полянке повисло молчание.

— А ты точно Олег? Может ты призрак или зомби?

— Да. Ты не прав и прав. Нет. Я действительно Олег... Во всяком случае звался когда-то. Да — я уже не живой....

— То есть, как не живой?

— Нежить я.

— Ерунда какая-то! Этого не бывает!

— Бывает, — совершенно спокойно отреагировал на вспышку Олег.

— И как ты себя чувствуешь? Как оно?

— Тебе не следует этого знать, жшивой, — слегка пришипев на последнем слове, ответил Олег.

— Да? Ну как хочешь, — согласился Александр и еще отодвинулся от этого существа. Уж очень не понравилась ему тон, которым это было сказано.

— Игоря не смог я вытащить. Его еще пытают.

— Плохо.

— Плохо.

Помолчали.

— И что мне теперь делать?

— Идти. На базу. На север.

— Как?

— Как, как? Ногами.

— Шутник блин.

— Пойдешь вдоль реки. Никто тебя не найдет...

— Спасибо тебе, Олег. Давай, как бы там ни было, чтоб у тебя все было хорошо.

— Угу... Прощай, Саш.

— И ты прощай, Олег.

Новый водяной неслышно зашел в реку, погрузился в воду и беззвучно исчез. Александр остался на полянке один. Ночью он решился не идти, и так очень сильно устал, поэтому забрался под елку, и там, на мягком колючем и теплом насте из перепревших прошлогодних иголок беглец забылся тяжелым сном до утра.

Проснулся Александр около полудня. Следов погони он не обнаружил. Похоже, устрашившись судьбы часового, римляне решили убраться отсюда поскорее, что Александр со своей стороны мог только приветствовать. Подойдя к реке, беглец обнаружил на берегу несколько крупных лещей, а также маленький сверток, куда были положены некоторые особо необходимые предметы в лесу: зажигалку, коробок с несколькими подмоченными спичами, немного соли и бронзовый нож. "Спасибо, Олег" — подумал Александр, разжег костер, в углях которого он запек лещей, и, подгоняемый голодом, плен это вам не ресторан, разносолами не потчевали, и съел трех здоровых лещей, сплевывая иногда на траву мелкие косточки. Запив водой из реки, осоловелый от набитого брюха Александр завалился спать под всю ту же гостеприимную елку, только лапника наломал и листвы подгреб посуше. Ближе к вечеру он проснулся, доел остаток рыбы, после чего опять завалился спать.

На следующий день он проснулся рано утром, с первыми лучами солнца, и полностью выспавшимся. На берегу уже лежала свежая рыба, на этот раз две небольшие щучки, по два килограмма каждая. Этих он выпотрошил, порезал на крупные куски и запек в углях. Полученную еду он завернул в огромные лопухи, которые произрастали на опушке леса, аккуратно перевязал ремнем и полученную котомку закинул за спину. Дорога на базу началась.

Первые десять дней были похожи друг на друга как патроны в обойме. Александр шел, ел рыбу, которая появлялась каждое утро на берегу реки около его ночевки, много спал. Но вскоре рыбная диета надоела ему настолько, что на чешуйчатые блестящие бока от не мог смотреть без отвращения. Парень принял решение уйти от реки, срезать часть дороги через лес. Себя он чувствовал уже бывалым лесным человеком, как будто всю жизнь ходил в походы на выживание, поэтому храбро углубился в лес.

Уже через три дня он сильно пожалел об этом. Мясо и птица не падали уже готовыми к его ногам. Добычу еще надо было найти, убить и приготовить. И если грибов, альтернативе гарнира, было достаточно, то мясо упорно убегало при первом же шорохе, да и дорога через лес была гораздо труднее, чем по берегу реки. Слегка оголодав Александр одумался и решил вернуться, но не смог. С ужасом он понял, что заблудился. Компаса не было, приметы, которые он помнил с третьего класса школьного курса природоведения врали, солнце иногда не показывалось, скрываясь за тучами, в общем — с каждым днем становилось все грустнее и грустнее.

На пятнадцатый день пути по лесу Александр услышал какой-то необычный шум. В лесу, конечно, и так хватало звуков: где-то рычали, где-то выли, кто-то кого-то где-то ел или пытался это сделать, птицы чирикали — лес полон жизни, однако этот звук явно выделялся. От любопытства, а также от того, что идти было все равно куда, Александр решил рассмотреть источник этого шума. С каждым шагом звук становился все сильнее, в нем уже можно было легко различить рев какого-то животного. "Очень удачно, — подумал Александр. — Если там кого-то прибило, то может смогу мясцом разжиться, а то на грибной диете скоро ноги протяну. Осточертели они настолько, что даже о рыбе вспоминаешь с теплотой и слюной во рту. И н... я ушел от речки?... Всего то полмесяца назад казалось, что больше в жизни ни крошки рыбы в рот не возьму, а сейчас даже мелкому бы ершику, и тому был бы рад! Все познается в сравнении..." — философски закончил он свои размышления.

Дорога через лес оказалась неожиданно сложной. Похоже, тут недавно прошелся ураган, или что-то типа этого, и многие деревья были повалены, а пару раз, проползая сквозь бурелом Александра чуть не придавило, что сильно поколебало его желание лезть дальше. Однако, кое как за час он влез в центр бурелома и там обнаружил источник рева. Им оказался огромный медведь, придавленный аж несколькими бревнами к земле.

— Мда... С тебя мяса много не будет... Хотя, я слышал, медвежатина вкусная... Вот только как одним коротким тупым ножом убить и разделать медведя? Пусть даже и относительно обездвиженного... Эй, ты! Как же тебя так угораздило?

Очередной рев, правда, как показалось, с молящими нотками, был ему ответом.

— Ну и зачем тебе сюда понесло? — оглядывая ловушку, в которую попал медведь, а также думая, как ему можно помочь, спросил Александр.

В ответ медведь, как будто понимая, о чем его спрашивают, мотнул головой в сторону и тихонько, даже как-то виновато фыркнул. Человек огляделся, и отметил, что бурелом ограничивал большую поляну, на которой пышным цветом росли лесные цветы, а вокруг роилось множество диких пчел. А где пчелы — там и мед.

— За медом полез? Эх ты! Ты же уже здоровый медвежатище, вон какой вымахал, а ведешь себя как маленький медвежонок, — медведь на эти слова поерзал и опять фыркнул. — Ладно. Сделаю что смогу. Если ничего не получится, то уж извиняй...

Александр еще раз обошел ловушку. Похоже, медведь хотел пролезть между двух поваленных деревьев, но не смог. Стал дергаться и его поперек прижало бревном, одним к другому, а сучками разодрало плечо до крови. Но это было еще не все. Поверх того дерева, поперек, съехали еще несколько, усиливая нажим. Вот медведь и оказался в этаком шалашике из упавших деревьев. От одного бревна он бы еще выбрался — медведь был действительно крупный, в холке, когда тот стоял бы на четырех лапах, наверное был бы по грудь Александру, а когти на лапах были сантиметров по десять. И это ему еще повезло, что придавившее бревно упало так, что на что-то опиралось. Иначе бы неудачника просто бы, как ножницами, перерезало пополам.

— Да... Дела... Как же это скинуть? Значит так. Что имеем? Имеем мы руки мои... И, собственно, больше ничего. Как же тебя вытащить? — разговаривая сам с собой, и иногда получая тихие рыканья от медведя, раздумывал Александр. Попытки разжать этакие клещи из бревен ожидаемо ни к чему не привели. Те даже не шевельнулись. — Что же делать?

Полазив около часа Александр нашел решение. Деревья, которые свалились сверху лежали очень неустойчиво и цеплялись друг за друга только ветками. Единственно, что можно было попробовать, это обломать ветки и рычагом, по очереди, сталкивать одно бревно за другим.

— Блин, ну не было же у меня в роду гринписевцев! Откуда я такой жалостливый?! Эх... — простонал в небо Александр и приступил к работе.

Работа шла медленно. Обламывать ветки руками, обмотанными в сделанные из одежды тряпки, без всяких инструментов, очень тяжело и долго. Подспорьем послужили несколько камней, которые, кидая друг в друга, Александр расколол и их острыми краями, как зубилом, подрубал самые здоровые ветки. К вечеру он смог столкнуть только одно бревно. Наскоро перекусив найденными тут же грибами, и этими же грибами накормив медведя, "Жри, жри давай! Нечего морду воротить! Все равно другого нет, тут тебе не "Елисеевский" гастроном", Александр завалился спать, чтобы к утру, разбуженный требовательным ревом медведя опять приступить к работе. За следующий день, видимо появилась уже некоторая сноровка, удалось спихнуть еще три бревна, осталось всего два. Медведь, ощущая что дерево становиться легче, уже во всю ворочался и пытался его приподнять.

— Не трать силы. Завтра спихну я два бревна, и свободен, — говорил Александр, с жалостью рассматривая свои руки. Занозы, ссадины — и это несмотря на повязки. Часть одежды, которой и так было негусто, пришлось разорвать на полоски и обернуть руки, так что сейчас он выглядел как сущий оборванец. — Эх! "Пол царства за бензопилу!"

А на следующий день начались проблемы. Видимо тот шум, который развели тут Александр на пару с медведем, привлек внимание санитаров леса. Первый волк появился среди деревьев утром, повертелся, покрутился, посмотрел и убежал в лес. "Решил не связываться" — подумал Александр, но это было не так. Как городской житель, он забыл о том, что здесь человек не хозяин природы, а участник пищевой цепочки, а также то, что волки, они животные стайные. Уже к полудню насчитать их можно было пару — тройку, а после того, как Александр спихнул предпоследнее бревно и, испуганные шумом падения волки разбежались, обратно их вернулось уже пятеро. Они были не особо крупные — с крупную овчарку, может молодняк, и не особо худые. Александр, знавший о повадках волков только из повести Лондона "Белый Клык" вспоминал, что летом вроде много им еды, и на такую сложную и опасную добычу, да еще в таком маленьком составе они не накинуться, был относительно спокоен. Но то ли волки не читали американского писателя, толи медведь знал их больше, почему начал ворочаться с удвоенной силой и громко заревел.

Это, как будто, послужило командой к атаке. Волки дружно бросились вперед. Двое бросились на Александра, а трое — к медведю. Причем, они не собирались попадать под ужасающие когти, а собирались зайти сзади и начать есть его еще живого. Александр правильно оценил свои силы, поэтому кинул камень, который использовал вместо топора в ближайшего волка, подхватил палку и полез наверх оставшегося единственного дерева, которое прижимало к земле медведя. Там, разодрав о частично уже обрубленные ветки остатки форменной куртки и плечо в кровь, он под относительно защитой веток стал пытаться палкой отгонять от кормы медведя санитаров леса.

Медведь тоже сопротивлялся, как мог. Один неудачливый волк, попавший под удар задней лапы, уже валялся в стороне, суча ногами, но у оставшихся четырех (два тех, что сначала нападали на Александра, присоединились к остальным) дела двигались успешно. Двое повисли на задних лапах медведя прижимая их к земле, еще одного отгонял палкой свесившийся Александр, а четвертый уже начал рвать бок медведя. От этого медведь ревел еще громче, но ничем ему помочь парень не мог.

Внезапно волки насторожились, как будто прислушивались к чему-то и через несколько секунд аккуратно растворились в лесу. Пятый, прекратив свои судороги, мертвой тушей остался лежать там, куда его отбросил удар.

— Ну и что? — спросил Александр у медведя. — Что случилось то? Они же уже почти нас съели...

В ответ на это медведь громко заревел, и в ответ, приглушенный расстоянием раздался такой же рев.

— Понятно. Помощь идет. Это хорошо.

Александр спрыгнул с дерева, поморщился от боли в разодранном плече, и, покачиваясь от усталости и пережитого стресса, подобрал брошенное каменное рубило. Работу надо было доделать. Уже через три часа он сбросил наконец то последнее бревно и медведь, тихо подвывая смог выбраться из своей чуть не ставшей смертельно ловушки. Почесавшись и помявшись спасенный подошел к устало сидящему человеку и аккуратно потерся об него своей огромной головой. Александр улыбнулся и погладил медведя по голове, но тут же поморщился. От работы перевязка, которую он себе сделал из разодранной исподней тельняшки, сбилась, края глубоких царапин на левом плече разошлись, появилась кровь. Александр как раз занимался тем, что аккуратно пытался снять повязку и перевязаться другим куском, когда медведь даже не взревел а взвизгнул, как собачонка, вскочил на ноги и бросился ему куда-то за спину. Морщась, раненый обернулся и обомлел.

"Я сплю!" — это была первая мысль. Вторая: — "Хорошо что я сижу, а то бы точно упал бы в обморок...". Сзади, вылизывая свернувшегося комочком вокруг передней лапы спасенного медведя, стоял еще один медведь, но зато какой это был медведь. Раньше Александр видел медведей только в цирке и в зоопарке, и там они были похожи на спасенного. И ростом и цветом шкуры, так что он с полной уверенностью решил, что спасаемый — вполне взрослый мишка. А оказывается, что тот был совсем еще медвежонком, маленьким несмышленышем. Теперь он увидел взрослого. Этот медведь, подкравшийся совершенно тихо, заставил бы покраснеть от зависти к габаритам и некоторые грузовики. Это было сущее чудовище. Его голова была размером, наверное, с капот легковушки, даже стоя на всех четырех лапах он возвышался над вставшим Александром на целую голову. Лапы были размером с грудную клетку обычного человека, а чудовищные когти, сантиметров по тридцать каждый. Пара таких лесных людей спокойно могла пообедать слоном, а царь зверей лев рядом с ним казался бы простым котенком.

Чудовище закончило вылизывать раны своего детеныша, потом явно в воспитательных целях дало тому затрещину, которая привратила бы человека в кровавую лепешку с костяной пылью, подняло голову и взглянуло на Александра. Зарычало. Александр даже не успел испугаться, когда медвежонок, прекративший ластиться, отцепился от родительской лапы, подбежал к человеку и стал опять об него тереться. Мамаша или папаша рыкнула еще раз, на этот раз вопросительно, посмотрела на поляну, подошла к Александру, посмотрела ему в глаза, зарычала и... стала вдруг вылизывать его рану. Огромный, размером с лицо человека, язык, как карщетка, скоблил рану, а Александр боялся даже дернуться. Вскоре, он с удивлением заметил, что рана его уже не болит так, видимо в слюне медведя содержалось что-то лечебное, или травок он поел перед этим каких, или еще чего. В этом мире могло произойти всякое. Одно происшедшее с Олегом чего стоит...

Окончив лечение медведь помотал головой, принюхался к воздуху, после чего аккуратно лапой, Александра даже передернуло от соседства с такими когтями, развернул его чуть в сторону, и легонько, от этакого пинка Александр чуть не покатился кубарем, направил его, тихонько рыкнув. Александр пробежал пару шагов, и повернувшись сделал несколько шагов в сторону. Но сзади раздался резкий, повелительный рык, и тому ничего не осталось, как идти в том направлении, которое указал медведь. Еще немного проконтролировав исполнение своего приказа, минут десять они шли рядом с человеком, медведи тихо растворились в лесу.