Катаклизм

Глава 36

— Как вообще такое могло произойти? — обычно спокойный Рузвельт еле сдерживался от бешенства, распекая министра флота, который бледный как мел стоял в кабинете главы государства, — Вы кого туда послали? Что неясного было в моём поручении? То, что произошло сегодня утром, не поддаётся никакой логике! Вам было приказано провести радиоразведку этой чёртовой Кубы невесть откуда появившейся на нашу голову! И больше ни на что не отвлекаться! Даже если бы кубинцы в это время топили бы на глазах Ваших кретинов-подчинённых половину нашего торгового флота, они даже на это не должны были реагировать! У них было одно единственное задание: прослушивать передачи кубинских ради— и телестанций, не входя в ихние территориальные воды. И уж, тем более, не вступаться за какого-то там мафиози, который решил почему-то переквалифицироваться в пирата!

— Но, сэр, — уловив небольшую паузу в речи хозяина кабинета, рискнул возразить министр, — мои подчинённые не знали и не могли знать, что это был один из главарей нашей мафии. Они думали, что это нападение кубинцев на законопослушных граждан нашей страны, добросовестных налогоплательщиков...

— Что??? Вы понимаете, что Вы несёте? — у собравшихся в помещении сложилось полное впечатление, что Рузвельт от возмущения сейчас выпрыгнет из своего инвалидного кресла и забегает кругами по кабинету, — Вы соображаете, что мы стоим на пороге войны?! Вы в курсе, что вся наша сухопутная армия состоит из всего лишь из ста семидесяти четырёх тысяч человек?! Это меньше, чем имеется у крохотных Бельгии или Голландии! И в число этих менее двухсот тысяч входят повара, писари, конюхи, механики, интенданты и прочие пусть и важные для армии люди, но непосредственно в боях не участвующие. А тех, кто хотя бы кое-как обучен держать оружие, дай Бог, если половина из этого состава будет. И в это число входит вся наша авиация! С кем мы будем сражаться, если эти чёртовы кубинцы нам войну объявят? Вы в курсе, как там немцы поляков бьют? Сегодня только пятый день войны, а её исход уже ни у кого сомнений не вызывает! Вы видите, как быстро начинаются современные войны? С первых её минут без всякой многодневной раскачки, как это было раньше, следует молниеносная наступательная операция и... всё! Вы думаете, кубинцы этого не знают?

— Простите, сэр, но ведь у нас нет сухопутной границы с Кубой. А наш могучий флот самый многочисленный в этом мире. Он просто не даст никому добраться до США. Вряд ли флот этой крохотной Кубы отличается многочисленностью.

— Мистер Эдисон, — Рузвельт посмотрел на своего собеседника, как на сумасшедшего, и продолжил уже почти спокойным тоном, — с таким отношением к делу, Вы никогда не станете полноценным министром ВМФ США, а так и останетесь исполняющим обязанности. Вопрос в том — надолго ли? Посмотрите только, маленький кораблик с необычайной лёгкостью топит наш эсминец с водоизмещением на порядок большим с расстояния свыше 4-х морских миль. Первыми же ракетами, без единого промаха. Думается, его командир ещё и переоценил прочность нашего корабля — вполне хватило бы лишь одной ракеты. Самое печальное, что маневрирование нисколько не помогло эсминцу, ракеты шли на него, как привязанные. Опасаюсь, что нам просто нечего противопоставить такому оружию. Заметьте, в порту была ещё пара кораблей, класса не ниже тяжёлых крейсеров. Наверняка, это не всё, что есть у кубинцев. Впрочем, есть у меня подозрение, что эти 2 монстра перетопят любое количество наших кораблей и на абсолютно безопасном для них расстоянии. А ведь наверняка у них есть и самолёты с таким оружием. По рассказам задержанных нами мафиози, Вы это не хуже меня знаете, какие-то летательные аппараты обстреляли пиратские посудины. Притом, очень точно. Думаю, что ракеты по ним они не применили лишь потому, что и не хотели никого топить. И мне думается, что если бы ваш уже ныне покойный подчинённый не стал бы стрелять по кубинцам, те тоже его бы не тронули. Ведь они не стали открывать огонь по второму нашему кораблю, который не проявил агрессии в их адрес. Это обнадёживает, есть большая вероятность, что они тоже не хотят войны. Иначе, быстро перетопив наш флот, им особой проблемы не составит высадить свой десант во Флориде. А пока наши говоруны в Конгрессе будут думать, объявлять войну с последующей мобилизацией или не объявлять, а если объявлять — где брать на всё это деньги, кубинцы будут уже у стен Вашингтона. Тем более, половина нашего флота находится в Тихом океане и в ближайшее время ничем нам не поможет. Ладно, пока присаживайтесь, а мы послушаем соображения нашего госсекретаря.

— Господа, — начал названный, — ситуация, действительно, непростая. Но далеко не безнадёжная. То, что кубинцы не стали уничтожать второй корабль, однозначно говорит о том, что они не хотят войны с нами. Иначе бы они не церемонились. Я считаю, что необходимо срочно послать на их остров самолёт с, как бы это правильно назвать, парламентёрами. Они должны будут иметь соответствующие полномочия для разговора о месте и времени предстоящих переговоров с кубинцами. Думается, особой угрозы того, что самолёт собьют — нет. Они даже наших мафиози лишь повязали, хотя могли бы запросто утопить. Кстати, сделали этим нам доброе дело, это несколько снизит разгул у нас в стране организованной преступности. И не имеет значения, будут ли они этот сброд содержать в своих тюрьмах или выдадут их нам. Во втором случае уже мы можем вынести этим возвращенцам длительные тюремные сроки. Впрочем, для этого у нас имеются соответствующие службы.

— Я считаю, что наши посланцы сразу должны будут объяснить инцидент трагическим стечением обстоятельств. В конце концов, мы ничего не потеряем, если сообщим им о реальной цели визита наших кораблей к их берегам. Я ранее уже говорил, что налаживание нормальных дипломатических, а вслед за ними — торговых отношений, очень выгодно нашей стране. Тем более, если они будут развиваться успешно, есть очень большой шанс ознакомиться с технологиями будущего. Даже если мы получим об них лишь самые общие представления, уже одно это позволит нам не тратить миллиарды долларов на исследования тупиковых направлений науки и техники.

— Джентльмены, — следующим поднялся со своего места вице-президент, — я полностью согласен с предыдущим оратором по поводу установления дипломатических отношений. Но случившиеся выявило ещё одну огромную проблему для нашей страны — мы имеем армию, возможности которой явно недостаточны для такой огромной страны, как наша. Господствует мнение, что наши соседи слишком слабы даже на этом фоне, а от всяких там европейцев и прочих японцев нас защитит наш доблестный флот. Как мы воочию убедились — не защитит. Срочно нужно поднимать численность сухопутной армии хотя бы до миллиона человек на первых порах. В перспективе — и гораздо большей. Впрочем, о потребностях армии гораздо лучше скажет наш военный министр мистер Вудринг.

— Да, господа, — начал тот, — наша армия по сравнению с флотом находится в ужасающем состоянии. Финансирования не достаёт вообще ни на что. Количественного состава не хватит даже для сколь-либо успешной обороны собственной страны. Вооружение устарело. Практически всё на уровне той Великой войны. Посмотрите на начавшуюся европейскую войну — это война моторов. Даже Польша, которая терпит сейчас поражение в войне с Германией, имеет танков раз в 100 больше, чем мы. Я не говорю уже про Германию. Приди сейчас враг на нашу землю — нам просто нечем будет защищаться. А ведь, как мы буквально только что убедились, наш флот, финансируемый несравнимо лучше, чем сухопутные силы, не сумеет сдержать по настоящему сильного противника. А мы сможем встретить врага лишь тем оружием, которым воевали ещё едва ли не наши деды. Из технически развитых держав у нас, наверное, самая слабая армия. Такова печальная реальность, господа.

— Не подумайте, что я только сейчас поднимаю этот вопрос. Нет, даже за то время, что я нахожусь на этой должности, об этом постоянно говорится. Но ничего не делается. Несмотря на то, что в стране огромная безработица, желающих служить не очень много. Причина — мизерное жалованье наших военных. Разумеется, потребности армии в деньгах, оружии, технике и людях давно просчитаны нашими специалистами. Но воевать мы сможем не этими расчётами, пусть даже и самыми правильными, а современным оружием, которого у нас, увы, почти нет. Я уверен, что наша промышленность в состоянии за самые короткие сроки насытить нас самым современным вооружением, но всё дело опять же упирается в деньги. Заметьте, господа, у нас в настоящее время танковых войск практически нет, есть лишь буквально несколько современных машин, правда, осталось куча танков ещё с той войны и годящихся только в музей. Мало того, что они могут двигаться едва ли быстрее пешехода, да ещё и постоянно ломаются. Про броню даже говорить смешно, она без труда пробивается обычной винтовкой. Эти чудеса инженерной мысли вряд ли даже до окопов противника сумеют доехать. Даже у СССР, на который ещё недавно все посматривали свысока, по данным нашей разведки имеется не одна тысяча самых современных танков. И армия, по численности большей нашей, минимум, в 10 раз.

— Хорошо, господа, — закончил Рузвельт говорильню, — ваши выступления вселили в меня уверенность, что все вы мыслите в том же направлении, как и я. Подытожу: государственный секретарь займётся отправкой парламентёров самолётом на Кубу. Они обязаны там быть не позднее завтрашнего вечера и должны договориться о начале переговоров. Переговоры должны состояться как можно раньше. Одновременно мистер Халл должен позаботиться, чтобы была в кратчайшие сроки сформирована делегация для переговоров. Он же её и возглавит. По первому же сигналу люди сразу вылетят к месту переговоров. Или, что на мой взгляд предпочтительнее, должны быть готовы встретить посланцев Гаваны в Вашингтоне в полном соответствии с дипломатическим протоколом. Не забудьте также озаботиться поиском здания для кубинского посольства. Мистер Эдисон, если он и дальше желает оставаться в своём рабочем кресле, должен немедленно заняться наведением порядка на флоте. Его подчинённые должны уяснить, что существуют приказы, которым они обязаны следовать неукоснительно! Подобные случаи больше не должны повториться! Я же, в свою очередь, планирую в своём послании к завтрашнему чрезвычайному заседанию конгресса поднять вопрос о срочном увеличении численности армии, о закупках современного оружия для неё и, разумеется, о выделении на всё это денег. Господин же военный министр завтра к 9 утра мне должен предоставить смету расходов на предстоящие мероприятия. Мне нужны конкретные цифры для убеждения наших конгрессменов.

Несмотря на то, что совещание длилось недолго, расходились поздно, почти в 9 часов вечера, что было очень нехарактерно для подобных мероприятий в США. И всё потому, что разговор начался в середине вечера. Это в сталинском СССР трудно было удивить кого-либо вечерними, а то и ночными заседаниями. Тут же чиновники не считали нужным допоздна задерживаться на работе. И только чрезвычайные события заставили так поступить.

Глава 37

5 сентября 1939 года. 7 часов 30 минут утра по Гринвичу. Идёт заседание кабинета министров под председательством премьер-министра страны Невилла Чемберлена. Присутствует практически весь кабинет в полном составе. Обычно это мероприятие проходит в четверг, но тут необычайные события заставили собраться вне очереди во вторник. Не первый раз в этом году, кстати. После обязательных протокольных формальностей, слово взял сам Чемберлен.

— Господа, — произнёс он, тяжело поднявшись со своего места, всё же стремительно ухудшающиеся состояние его здоровья сказывалось, на этот раз загадочные обстоятельства вновь вынуждают нас собраться вне графика. Почти все сведения, что я вам сейчас сообщу, получены из нашего посольства в России. Думаю, что до некоторых из вас тоже уже дошли вести, что в нашем мире каким-то образом оказалась целая страна. В том самом месте, где ранее в советской России находилась Белоруссия. Впрочем, пришелица тоже так же называется, но имеет почти в 2 раза большую территорию. Это дополнительная территория, насколько известна, там ранее принадлежала Польше. Пришельцы попали к нам из так называемого параллельного мира, который на дату переноса практически ничем от нашего не отличается. Но проблема в том, что там на дворе стоит уже 2019 год. Соответственно, техника и наука у них ушли вперёд на 80 лет от нас. А, самое неприятное для нас, мы о них почти ничего не знаем, а они знают об нас многое. Каким образом это произошло, мы пока не имеем ни малейшего понятия.

— В связи с этим хочу отметить, что в том мире, из которого появились пришельцы, считается, что 1 сентября началась так называемая вторая мировая война, в которую постепенно оказались втянуты все без исключения экономически развитые страны мира и большинство остальных. В одном лагере оказались Германия и Япония со своими союзниками о которых мы все знаем, с другой стороны мы и Франция также со своими союзниками. Позже к нам присоединятся США и, как ни странно, Россия. Забегая вперёд скажу, что выиграть в конце концов должна наша коалиция. Но, джентльмены, у нас всё же другой мир. В котором история с 1 сентября этого года может пойти в каком угодно направлении. В том мире нам сказочно повезло, что Гитлер, не закончив войну с нами, пошёл воевать с советами. Сейчас он может этой своей ошибки не повторить. К нашему несчастью же, с позавчерашнего дня мы и Франция уже объявили войну Германии. А нам уже объявила войну Италия в свою очередь. Сражений пока нет на нашем фронте. У немцев основные силы бьют поляков, а у нас и наших союзников идёт мобилизация пока. Но как показала история того мира, к её окончанию с Польшей будет покончено. И настанет наша очередь. В том мире Гитлер ждал до середины весны, после чего через месяц с небольшим Франция, Бельгия и Нидерланды капитулировали, а разбитые остатки наших войск были эвакуированы в Англию.

— Мы знаем, что наш флот намного сильнее немецкого флота, но сухопутная армия у нас откровенно слаба. Более того, у нас даже нет в заметном количестве обученного резерва, который мы можем поставить под ружьё. В плюсе у нас только разве что авиация, которая, как минимум, может на равных сражаться с немцами. По уже утверждённым планам мы начинаем переброску нашей армии во Францию. Притом, в метрополии у нас практически не остаётся боеспособных частей. На подготовку резервистов уйдёт не один месяц. И удовольствие это не из дешёвых. В том мире нам помогли наши заокеанские кузены. Тут же ситуация несколько иная... И весь расклад нам портят эти чёртовы пришельцы. Конечно, они вряд ли выступят союзниками немцев. Наверняка помнят, с кем их деды воевали 80 лет назад. Хотя, — Чемберлен изобразил на лице задумчивость, — это довольно большой срок. За это время в нашем мире, и история знает множество тому примеров, государства умудрялись несколько раз менять союзников. В общем, господа, я бы хотел услышать ваши мнения. Начнём, пожалуй, с нашего государственного секретаря.

— Джентльмены, — поднялся со своего места Эдвард Вуд (он же — виконт Галифакс по состоянию на 1939 год). Сейчас он занимал пост Государственного секретаря по иностранным делам (имел практически те же обязанности, что и министр иностранных дел во многих других странах), — нам предстоит решить тяжелейшую задачу. Как-то надо выкрутиться из опаснейшей ситуации, перед которой стоит Великобритания. Пришельцы, действительно, меняют весь расклад сил. Конечно, численно их не так уж и много. Вряд ли их больше, чем миллионов 20. Скорей всего — ещё меньше. Но, господа, тут дело даже не в численности, а в 80 годах развития!!! Чтобы это оценить, давайте просто представим, чтобы во время так называемой Крымской войны в нашем распоряжении оказался всего лишь один полк нашей армии образца 1939 года с соответствующей техникой и вооружением. Да мы бы, высадив его в Крыму, дошли без проблем и практически без потерь до Санкт-Петербурга и повязали бы всё русское правительство, по пути походя взяв Москву и даже не заметив особого сопротивления. Теперь же в роли той гипотетической России получились мы. И надо, повторюсь, как-то выкручиваться из этой ситуации.