Vita Seconda (черновик)

*Вереск*

Я полностью восстановился. Как раз к моменту, когда в дверь постучали и зашел распорядитель.

— Тебе повезло, новичок. Некоторые влиятельные люди попросили за тебя, они желают видеть еще как ты дерешься.

— И чем же вызвано их пламенное желание?

— Не знаю, у таких людей не принято переспрашивать. Просто считай это большой удачей и готовься к бою. Теперь ты увидишь и поймешь, почему мы называемся подпольной ареной. Ты главное помни о деньгах, которые непременно получишь после победы. Думаю, "удовольствие" от боя тоже, хе, получишь. Ах да, бой будет парным. Я смотрю ты боец ближнего боя, мы подобрали тебе напарника, он дерется на ножах.

— А противники?

— Увидишь. Все увидишь сам, не буду портить сюрприз. Тебе понравиться. Жду через пять минут на арене.

"Что же, похоже, столь пламенную любовь можно объяснить тем, что кто-то все же меня узнал и решил побаловать себя еще одним боем высшей лиги арены. Ну-ну, эта шарашка мне не нравиться все больше и больше. Думаю, бой они запомнят. Причем все".

* * *

— Друзья, сегодня вас ждет незабываемый бой. Самураи востока прославились своим умением владения мечем, а об их чести и мужестве ходят легенды. Сегодня один из них проведет особый бой. Против него выйдет пара новичков, выбранных вашим голосованием. Поддержим же начинающих бойцов.

На арену выходит воин. Хотя скорее ВОИН. Самурайская броня хоть и громоздка, но одета, как вторая кожа. Выйдя на арену, он получает меч, что ему приносят на подушечке. Странно, но во всех действиях бойца видно лишь презрение к происходящему. Причем настолько, что некоторые богатеи начинают шептаться, принимая это на свой счет.

Вторым на арену выходит одетый в глубокий капюшон парень. Облачен он в кожаную броню и на поясе приторочены два кинжала. Последним же на песок арены выходит друид. Самурай сначала дергается к нем, но потом отступает на пару шагов. Лишь позже становиться понятно это действие. Их брони весьма похожи и воин думал, что увидел своего земляка. Но это не так. В броне последнего только дерево, пусть выполненное в красивых узорах.

— Бой! — прерывает минуту тишины распорядитель и парень с ножами делает рывок на самурая. Древесный же воин остается стоять на месте, не шелохнувшись.

Скорость атаки столь велика, что самурай едва успевает вынуть из ножен свой меч, и бьет вообще ножнами. Его противник, явно отыгрывающий класс вора, уворачивается. Для ему подобных классов свойственна высокая скорость и уворот, поэтому более тяжелому самураю будет очень нелегко. Повторная атака вора остановлена лезвием клинка. Все замерли. И в этот момент лезвие вспыхивает, как масло разрезая один из ножей. Снова противники расходятся. Вор начинает все чаще поглядывать на своего соседа, все так же спокойно стоящего на песочке, ни сделав и шага. Процесс приобретения косоглазия ему прерывает самурай, делая атаку, от которой тот легко уворачивается. Но как становиться видно дальше, целью был вовсе не вор. Продолжая по инерции докручивать корпус, самурай, направляет, так и не встретивший сопротивления клинок прямо на друида. Несущийся с поразительной силой клинок, при этом еще и горящий оставляет алую дорожку на пути своего полета. И останавливается, вонзившись в древесную броню на руке. Улыбка на маске становиться шире, а в глазах, видимых через личину шлема самурая видно лишь недоумение.

— Удивляешься, почему не разрезал? Ведь у тебя страшный прием. Меч, что режет все. Но есть небольшой изьянчик, не так ли? За раз ты разрезаешь лишь что-то одно.

Тихий хруст и с руки друида падает часть коры, открывая вид на еще одну такую же. Только сейчас становиться заметно, что остановившая меч перчатка несколько толще второй.

— Двойная, видишь ли. Но ты вызвал некоторые вопросы у меня воин. Что-то в тебе есть такое, что я уже видел. Это чувство дежавю не дает мне покоя.

Этот монолог прерывает распорядитель.

— Друзья, настало время придать обещанную пикантность бою. Да будет вам известно, что этот самурай — один из топ воинов востока. Сильный воин и к тому же... женщина — по залу начинают гулять шепотки. — Ну а теперь сюрприз.

С этими словами из рук парня слетает черный огонек, который попадает прямо в центр арены. Попав на песок, он довольно мощно взрывается, обдав черным огнем находящийся внутри людей. Но судя по их состоянию, им это не приносит особого вреда.

— А теперь господа, спешу напомнить, что игра идет по рейтингу 18+. Предлагаю вам открыть меню ваших настроек и зайти в главу этические нормы. Как вы видите галочка над пунктом *отключить* горит и не может переключиться. Этот небольшой чит наш вам подарок. Так что теперь на арене сможет произойти действительно все, что угодно. И еще один момент. Уважаемые бойцы, говорят что Феникс, девушка-самурай, с которой вы деретесь просто писаная красавица. Так что советую вам воспользоваться случаем и попытаться достать ее с этого страхолюдного доспеха, уверяю, вас ждет награда, хе-хе.

— Ахренеть, просто ахрененная игра, ахахаха — кричит вор и бросается на самурая.

Сделать ему удается правда всего пару шагов. Огромный шип, пробив песок арены, нанизывает его словно бабочку. Самурай смотрит на своего второго противника и делает пару шагов назад.

Древесный доспех незнакомца пылает алым, спину украшают подобия крыльев, а от улыбки разом замолкает весь вскинувшийся зал.

— Боже, до чего же меленькие и противные типчики. Мне противен каждый бой тут. Ну а вы еще получаете от этого удовольствие? Это будет уроком.

Весь потолок и стены из красного дерева начинают ходить волнами. А потом настоящий дождь из шипов накрывает всех зрителей и распорядителя.

Девушка подымает голову к потолку. В нее уже летят пара этих копий. Она закрывает глаза...

Громкий хлопок оканчивает эту идилистическую сценку самопожертвования. Падающие на нее шипы разрываются еще в полете. И на нее уже падают алые цветы. Она берет они из них, в глазах проскакивает узнавание.

— Умереть невозможно, пока цветет ликорис, кажется так у вас говорят, а? То то я все не мог понять, что не дает мне покоя. Ты похожа на Ато, движешься так же. Как воин... девушка воин. Хе-хе.

Самурай делает шаг навстречу, но из груди, где когда-то был помещен пергамент выстреливают цепи, сковывая ее конечности.

— О, похоже, кто-то продолжает читерить.

— Эй, ты — слышится голос распорядителя. Он стоит весь в крови, придерживая пронзенную руку, а по его ноге течет кровь. — Я сейчас ухожу, иначе эти цепи разорвут ее на части. Ты все понял?

— Дяденька. Что вы. Столько злости. И это в месте, где лежит будущий хлеб, будущий кормилец. Не стоит ли мне отплатить кормильцу равноценно монетой, а?

— Что за бред ты несешь. Повторяю, один мой жест и...

Но договорить он не успевает. Здоровая рука оказывается обездвижена. Ее держит огромный побег, произрастающий прямо из мешка. Секунда тишины и недоумения, а потом мешки с зерном, что находились рядом с выходом, взрываются сотнями корней. И каждый из них впивается в распорядителя, что тот не то, что воспроизвести жест-ключ, он и испугаться толком не успевает. И в следующую секунду его разрывает, отправляя в точку перерождения.

— Активировать канал службы поддержки. Хочу заявить о использовании запрещенных читов в игре. Видео подтверждение прилагается — сразу же произносит друид.

*Ваша заявка принята*

Закончив с этим, он поворачивается к девушке. Черные цепи с нее уже почти полностью исчезли.

— Похоже, я сильно ошибалась. На западе есть великие воины. Если будешь на востоке, воин, спроси о клане Дракона, там его знают все. Мы находимся далеко на востоке, за лесами эльфов. Но, поверь, я запомню твою помощь и отблагодарю соответственно. Слово Феникса... И мы все таки закончим тогда наш бой, я хочу знать кто сильнее — последние слова, произнесены девушкой явно в веселом, игривом тоне, пусть за личиной и не видно лица. — Обязательно найди наш клан. Такой воин, думаю, побывает и не в таких уголках мира, как наше поселение. Черная неблагодарность с моей стороны уходить так, но меня слишком долго не было, друзья призовут меня в любую секунду. Они как семья мне. И нет, я не о клане, хоть эти слова тоже могу сказать и им. Благодарю тебя, воин. Не забудь, клан Дракона!

Последние слова сказаны уже в заполняющем все свете телепортации. И нет. Это не телепорт. Таких мощных телепортов нет. Это обратный призыв — ритуал, сродни ритуалу дриад леса, он игнорирует расстояния, возвращая игрока в точку привязки.

— И я тебя благодарю, малыш! Сочтемся! — женский голос сбоку заставляет друида резко развернуться.

Еще секунду назад там совершенно не чувствовалось жизни. Да и сейчас, все, что он успел увидеть — мелькнувший во тьме рыжий лисий хвост.

Пожав плечами и улыбнувшись, друид отправился в таверну. Хватит с него всего этого мельтешения по рынку. Пора бы и отдохнуть немного.

*конец отступления*

* * *

Глава 12

Путешествие в эльфийские леса востока

— Эх, отдых после трудового дня, что же может быть лучше? — протянул друид, удобнее развалившись на кровати в комнате таверны.

— Да ты вообще меня слушаешь? Сколько можно запирать меня в эту клетку, я себя там батарейкой дюрасел чувствую. Да у меня так скоро клаустрофобия выработается! — бесновалась недалеко от друида Рок, расхаживая туда-сюда вдоль пребывавшего в нирване друида.

— Не переживай, у меня появилась одна задумка, которая тебе очень понравится и ты сможешь в полной мере раскрыть свой потенциал направленного удара энергией и перекрыть некоторые мои слабые точки. Собственно для обсуждения этой стратегии я тебя сюда и позвал.

— Ну, это уже лучше, рассказывай...

* * *

— ... и все благодаря возможности твоей энергии отталкивать...

Но их разговор был прерван появившейся в комнате Ато.

— Ребята, я вас поздравляю с победой и... я благодарна, действительно благодарна вам. За счет призового фонда мы сможем отстроить новый замок, да что там — это будет настоящая крепость! Девочки получили множество заказов, да еще и ребята с альянса получили кучу выгодных предложений. Сейчас Сато обговаривает некоторые крупные контракты. Ваш выигрыш уже отправлен на ваши счета, поздравляю вас.

— И ты так рада, что пришла нас поздравлять не на церемонии в доме клана, а после боя, во время нашего отдыха?

— Ну, просто тут появились некоторые кхм... обстоятельства. Чихо зайди.

В комнату таверны зашла девушка.

— Да это же ты!!! Телепортаторша!!! — прокричала Рок, походу отламывая ножку стоящего рядом стула.

— Рады видеть ми-ми-... да отдай ты ножку... милые дамы, будьте как дома — спокойно проговорил друид, забирая ножку стула и приращивая ее обратно.

— Здравствуйте — казалось девушка совершенно не обратила внимания на все эти телодвижения, она была спокойна, будто, подобные сцены она видит ежедневно. — Меня зовут Чихо, и я от лица своего клана пришла сделать вам небольшое предложение работы.

— Предложение было сделано мне, как главе — включилась в разговор Ато — но я решила, что без вас не могу решать такие вещи и попросила поговорить Чихо с вами лично, от себя добавлю, что с предложением клана я согласна.

— Предложение заключается в том, что мы желаем нанять вас двоих в качестве наемников клана на некоторое время. Суммы и условия были оговорены с вашей главой и *девушка поморщилась* главой вашего альянса. Прошу ознакомьтесь — и обоим было протянуто по листу с контрактом.

— Ох, ничего себе деньжищи, да еще и подраться дадут! Я согласна — первой закричала Рок.

— Что значит "и обеспечим вашу доставку в наш лагерь"? — ответил после задумчивый друид.

— Дело в том, что наш лагерь находится на другом континенте. Хоть это и открытая информация, но пользуются ею ничтожно малое количество людей. Дело в том, что на другой континент очень сложно попасть. Фактически, нам знаком только один способ — на корабле по морю. Телепортация и построение порталов невозможны — проверено мною. Но даже так — путешествие по морю — это весьма рискованное занятие. Множество морских чудищ, ужасные шторма, пираты. Это может быть опас... — девушка запнулась, увидев горящие алым глаза друида и буквально подпрыгивающую от нетерпения целительницу — ... опасно!

— Согласен!

— Согласна!

— Кхм... ну я вижу я зря переживала, не учтя вашу отморож... вашу тягу к приключениям, в общем мы вас ждем вечером на ужин, будем отмечать победу и заодно вашу командировку, а завтра Чихо вас встретит у причала одного небольшого приморского городка — это в паре прыжков от сюда — подвела итог Ато.

* * *

Один совершенно непримечательный приморский городок.

Подойдя к пристани Вереск и Рок застали довольно любопытную картину. К пристани был пришвартован довольно массивный торговый барк. Сразу в глаза бросались броневые пластины корпуса корабля и явно увеличенное количество пушек. У пристани суетились матросы, перетаскивая и грузя разный скарб на корабль. Но не было необычным. Необычным был портал что был расположен сразу у мостика корабля, куда матросы подтягивали массивные сундуки с добром и буквально опрокидывали их в портал, а через секунду уже в трюме корабля слышался звук удара, ругань и звуки перетаскивания чего-то тяжелого. Рядом с порталом стояла невозмутимая Чихо.

— И как, не побьют? — спросила заинтересованная происходящим Рок.

— Нет, остались самые массивные и крепкие вещи, тащи их в ручную — побили бы сильней — ответила волшебница.

— Вас же было трое? — включился в разговор друид.

— Да, но остальные поплыли вперед. Их корабль быстрее и лучше вооружен. Они проверят дорогу и обеспечат нам коридор.

— Отличненько — и друид одним прыжком запрыгнул в портал. За ним с диким "яхаааа" залетела и лекарь. В глубине корабля послышался звук падения чего-то тяжелого и деревянного и судя по усиливающимся децибелам крика какого-то матроса "тяжелое и деревянное" угодило прямо на бедолагу.

Магесса, глубоко вздохнув, закрыла портал и начала подыматься по мостику на корабль. Корабль начал готовиться к отплытию...

* * *

— Вереск, что ты делаешь? — подошла к друиду лекарка.

Означенная особа находилась в весьма любопытном состоянии. Стоял друид на носу корабля и был просто оплетен ворохом из корней, которые опутывали его ноги и уходили глубоко в основание корабля. Впрочем, никаких видимых повреждений корабль не имел и мало того, еще в начале этих манипуляций магессу, что хотела остановить не в меру любопытного друида, начавшего, видимо, рушить корабль, остановили сами матросы, шепнув на ушко о зело добром маге залатавшем и укрепившем корабль.

— Я пытаюсь подключиться к неприкосновенным, так сказать энергетическим запасам, и черпать во все рыло, пардон лицо, эти самые халявные запасы.

— Это ты сейчас на русском сказал?

— Угу, говорю водичка вокруг, хорошо, аданака, вот и я корешки пустил.

— Ну и как "присоединение к неприкосновенным"? — подключилась к разговору скучавшая волшебница.

— Пока плохо — судя по голосу, друид поморщился — соленая. Но все равно лучше, чем, если бы не было. В пресном озерце, думаю, я бы душевно развернулся.