Привидение замка на холме

День, угасая, подходил к концу. Небо над замком становилось грязно-серым. Когда Яна выходила из замка, то отчего-то надеялась встретить у дверей Макса. Наверное, женщины созданы из одних противоречий. Но его не оказалось... "Как говорится, после дождичка в четверг". Значит, обиделся и уехал. Она осознала, что теряет его безвозвратно. Может, всё же зря так рубанула. Ей стало так страшно, что пульс застучал в висках, перехватило, как жгутом горло и закружилась голова. Ненормальная, что я наделала! Бывает же, что люди после потерь и расставаний понимают, что они друг для друга значат... Но потом подумала, что всё, что ни делается — к лучшему. Значит, всё так и должно было быть. Шла спокойным прогулочно— отдыхающим шагом, пройдя по знакомой тропинке и стараясь не думать о встрече, спустилась в местечко. Из-за встречного ветра дорога вниз показалась длиннющей. Отдышавшись, зашла в гастроном за продуктами, поболтав с одноклассницей работавшей здесь продавцом, отправилась домой. В осенние, зимние месяцы рано темнеет. Семь часов, а на дворе вовсю хозяйничали сумерки. На улице ощущался холод. Наверное, от ветра. Луна пряталась за тучами. Посёлок почти не освещался. Шла осторожно, выбирая дорогу, боясь, зацепившись за что-то, упасть. Вокруг не было ни души. Подумала:— "Надо же именно на меня надо было свалиться этой нелепейшей истории с камнями". Открывая калитку, не заметила, как сзади подошёл Макс. Насторожил лай пса бросающегося на неё. Она удивлённо обернулась, за спиной стоял Шенборн. Сердце её ёкнуло. Застучало сильнее и понеслось. Он извинился за причинённое ей беспокойство, а затем решительно произнёс:

— Давай без фокусов. Успокой собаку и не собирай толпу. Я по — любому войду. Ты поняла?

— Абсолютно.

Сказала спокойно, а сама подумала: "Опять всё покатится вверх тормашками. Не жилось спокойно и вот — пожалуйста. Страдала. Хотела. Получила. Радуйся".

Стараясь не показывать вида, Яна открыла калитку и взяла за ошейник пса. Спрашивать зачем он это делает бесполезно. Слишком упрям. Она устала, и ей было всё равно. Пусть всё идёт к чёрту! Сопротивляться она уже не пыталась. Как можно спокойнее спросила:

— Проходи. Но откуда ты узнал, где я живу.

— Можно и не спрашивать! Ты должна знать своё местечко. У вас все всех знают. Впрочем, и у нас в поместье тоже. Просто у вас более словоохотливы.

Яна кивнув, поднялась на крыльцо. Он последовал за ней. Покрутив, поставила пакеты с продуктами у ног. Достала ключ, вставила в замок. Макс поднял пакеты, пёс зарычал. Это должно быть означало:— "Не трогай не своё". Яна цыкнула. Собака, отворачивая обиженную морду, отошла. Не говоря ни слова, Макс последовал за ней в дом. Пройдя, нащупала на стене выключатель. Вспыхнул свет. Он стоял за ней, придерживая распахнутую дверь. Стараясь скрыть копошащиеся в ней чувства, сказала:

— Раздевайся. Прямо пройди. Располагайся по — удобнее. Займи себя пока сам. Я на кухню. Приготовлю ужин.

Подумала: "Значит, судьба вырулила так. Кажется, я радуюсь. Опять сую голову в петлю. Наверное, я мазохистка ненормальная. Но отношения с ним не стоит пока форсировать... Постараюсь хотя бы сначала быть сдержанной...".

Макс прошёл, осмотревшись, поморщился. "Как можно в такой тесноте жить. Ужас! И она хочет ещё растить в этой клетушке графа Шенборна. Старый — старый дом. Половицы скрипят. Нет, кто спорит-то, это, конечно, лучше чем в склепе..."— Усмехнулся он вспомнив своё время провождение на гробах. Правда говорят, что предметы-ловцы прошлого и настоящего. Выбрав стоящие у окна мягкие кресла, опустился в одно из них и откинулся на спинку. На столике заметил пульт управления от телевизора. Нажал. Загорелся голубой экран. Выудив музыкальную программу, принялся изучать комнату. Собственно и изучать-то нечего. Ковёр на стене. Люстра над столом. Мебельная стенка с посудой. Книжные шкафы. Диван. Торшер. Горка с цветами. Допотопная модель телевизора. Разглядев за стеклом книжного шкафа семейный альбом, достал его. Это были фотографии Яны. С самого рождения и до сегодняшних дней. С удовольствием перелистал. Подумал, что из смешного карапуза получилась чересчур серьёзная девушка. На кого будет похож их ребёнок, на Яну или на него? А может быть возьмёт понемножку от обоих? Сняв и повесив на спинку стула пиджак, он прошёл к Яне на кухню. Она занятая готовкой не заметила его. А он, застыв в проёме двери, наблюдал за ней. Немного неуклюжая от беременности, она всё равно грациозно и по-кошачьи мягко передвигалась по кухни. Трикотажная кофточка, собранная в складки на груди, прикрывала драпировкой животик. Свободные брюки скрывали её чуть располневшие бёдра и стройные ножки. Непослушная прядь волос, упрямо падавшая ей на лицо, мешала резать и она, постоянно отвлекаясь, поправляла или сдувала её. Макс не выдержал и, подойдя вплотную, поднял ей волосы, заколов заколкой. — Спасибо!— кивнула не отвлекаясь она. "Что за холодность? Так дальше продолжаться не может". Он не удержался и дотронулся губами до пульсирующей на шейки жилки. Потом в распирающем его порыве повернул лицом к себе и поцеловал. Она не отстранилась и не бросив всё выбежала с кухни. Просто спокойно продолжала делать то, что делала до этого. Ему совсем такое её поведение не понравилось. "Неужели она охладела ко мне или притворяется?! Ладно, разберёмся, а сейчас пойдём дальше".

— Мне нравится целовать тебя,— сказал Макс.— Я очень скучал по тебе. Вспоминал тебя, каждый день.

— Неужели ты так стараешься из-за фамильных камней? Тогда мне жаль тебя. Их нет,— сказала она с усмешкой.— Я выполнила волю Ральфа, избавилась от них.

— Неправда! Вот придумала. Зачем мне они.

— Неужели?

Она улыбнулась. Он разозлился и горячо заговорил:

— Иронизируй, иронизируй. Но всё равно я рад, что мы встретились.

— Надо же?!

— Я просто запутался. Прошу поверь, не будь такой неприступной. — Заторопился он с объяснениями.

— Камни, наверное, и запутали.

— Да, я думать о них забыл. Что-то я делал правильно, что-то не совсем, я далеко не безгрешен, но та мораль в которую ты пытаешься втиснуть меня, просто пустая распутница. Яна, это жестоко и не честно.

Она сдалась.

— В таком случае, мне тоже нравятся твои поцелуи. Хотя надо сказать — других я просто не знала. У тебя сильное обаяние. Ты умеешь обращаться с женщинами. "Чёрт, я испытываю к нему огромную теплоту, мне с трудом удаётся сдерживаться. Дело дрянь. Он скоро всё поймёт. К тому же ночь меняет многое. То против чего проносит день, падает в руки ночью".

Он, тут же воспользовавшись её шёпотом, обнял сзади, устроив голову на худеньком плече.

— Такое ощущение, что я вернулся домой, и ты накормишь меня русскими блинами.

— У меня странное ощущение, как будто ты сон или гость совсем из другой жизни.— Разволновалась Яна.— Тебя нельзя впускать в реальность. Ты приносишь только боль.

— Ты не справедлива. Вдумайся в то, что ты говоришь. Детка, я понимаю тебя. Обида. Я виноват. И, тем не менее, это явь. Реальный, я такой, какой есть, со своими тараканами. К тому же я не вынесу больше разлуки.

— Непостижимо!

Ей трудно было поверить, что это говорит Макс.

— Яночка, мы должны быть вместе. Такой уж у меня характер. Понимаю не алмаз, но ничего не поделаешь. Прости.

— Слышать этого не хочу...

Она неловка повернувшись, осыпала его мукой. Он явно мешал на маленькой кухне.

— Извини.

— Это ты меня прости, я не могу тебе помочь со стряпнёй. Решительно ничего в этом не смыслю.— Промямлил он тихо, пытаясь смахнуть с брюк муку.

— Всё понятно,— отмахнулась она, вспомнив отряд слуг в поместье и Марту в его квартире. Хотелось крикнуть ему: "Шёл бы ты отсюда, только мешаешь", но промолчала. Сказала с лёгким раздумьем:

— Знаешь, я всё время, как ты нежданно — негаданно появился, пытаюсь сообразить, зачем ты приехал... То, что из-за меня, я откинула сразу.

— Зря. Так оно и есть. А ещё из-за ребёнка... Убегай уже от своей тупиковой теории в сторону. Я не спросил, как ты себя чувствуешь? Знаешь, всё перепуталось. Я волновался. Ты такая потешная, лапушка.

— Нормально. Ребёнок понимает, что мне некогда разлёживаться по больницам и болеть, поэтому развивается без отклонений и осложнений, не доставляя мне хлопот. Где ты остановился?

— В городе. Там приличный отель. Я добрался в ваше местечко на такси. Почему ушёл Ральф? Неужели не было никакой возможности отговорить его?

Она вздохнула, помялась не зная, что ответить и всё же тихо сказала:

— Я пыталась, но не смогла... Как перенесли потерю мистической коллекции твои американские родственники?

— О, тяжело,— засмеялся он.— Перерыв мою комнату в поисках медальона. Были взбешены. Я понял, засекли его на Ральфе. В склеп сунуться второй раз побоялись. У матушки всё допытывались про медальон. Но она так и не поняла о чём идёт речь. Исчезли тихо, не солоно хлебавши, к себе в Америку надо думать.

Яна заметила, как он свёл брови. Даже воспоминания о Ральфе было неприятно ему. Они сейчас говорили просто как хорошо знакомые или друзья. Макс тронул её за плечо, и она мгновенно очнулась от своих дум.

— Дело в том,— заметил он,— Что мы так и не узнали то, что известно им о камнях. Весь материал, что я поднял не приблизил меня к истине. Скорее всего, их источник связан с первой обладательницей этого мистического комплекта. И потом, мне, кажется, они не успокоятся. Уж очень напористо шли к цели.

— Предполагаешь, что примутся искать меня? Но у меня ничего нет.

— Охотно верю, но боюсь они об этом даже не догадываются. И у тебя есть веские причины бояться этой парочки.

— Не будем спешить с выводами,— неуверенно сказала она.

Яна украдкой посмотрела на него. Весь вопрос в том, пугает он её или говорит серьёзно. Думала, с той историей покончено. Она как-то и сейчас не осознавала полностью сказанного им. Вернее не хотела. Всё это казалось ей сейчас абсурдом. Сказкой... чем угодно только не реальной опасностью.

Макс, заметив её растерянность и смущение, перевёл взгляд на часы:

— Ещё совсем ничего, а уже тьма. У ваших градоначальников что, денег на освещение нет? Чем тут вообще-то занимаются местные власти. И почему молчат, живя без претензий, ваши горожане. Тогда бы, не напрягая тебя, могли сходить и поужинать в ресторан. А так ноги поломаешь, а учитывая твоё положение, вообще такой поход утопия.

— Я не спросила, как графиня?

— Более-менее. Думаю появление внука в поместье пошло бы ей на пользу.

Яна промолчала и достав из шкафчика маленькую вышитую, ещё бабушкину скатерть, расстелила на журнальный столик, разгладив складки. Она её очень любила. Разложила приборы и поставила тарелки с приготовленной едой. Он откинулся в кресло и наблюдал за ней. Эта по — домашнему мягкая тёплая женщина ему страшно нужна.

— Ты безумно красива.

— Не говори ерунды.

— Это правда и ты знаешь.

— Придвигайся. Ты такого ещё не пробовал. Это национальная еда. Извини, вина не держу. Да и то, какое мне по карману вы и пить-то не будете, ваше сиятельство. Так что ставлю кувшин с компотом.

— Жаль, мне б сейчас не помешала даже ваша водка.

"Он абсолютно лишён чувства такта, хотя я, пожалуй, тоже, именно первая его лягнув", — подняла Яна на него глаза, но промолчала так и не решаясь ничего сказать.

Он встал, прошёлся. Под его ногами жалобно поскрипывал рассохшийся деревянный пол.

— Януся, ну не надо, детка, так со мной. Я всегда был несдержан и импульсивен. Виноват. Мою мать это непременно приводило в бешенство. Пойми, ты же умница, нам всем троим будет только хуже.

Он стоял рядом, совсем близко. Не чувствовать его было не возможно. Было трудно вести с ним себя так, как будто между ними стекло. Но она, глядя мимо него, развела руками и пожала плечами:

— Мне нечего тебе сейчас сказать.

— Глупо всё, глупо,— горячился он.

— У тебя другие предложения есть? Нет. Тогда садись за стол, давай поужинаем.

Он плюхнулся обратно в кресло, она пристроилась на диван. Первые же пережёвывания вызвали восторг:

— О, вкусно! Ты хорошо готовишь.

Она недоверчиво посмотрела на него. "Издевается или правда понравилось?" Но поняв, что ему понравилось и всё без вранья, как можно равнодушнее заметила:

— У нас все так готовят. Как ты будешь добираться в город?

— Никак, я останусь у тебя. По вашим улицам опасно передвигаться,— не моргнув глазом, отреагировал он.

Яна, перестав жевать, уставилась на него. Но после отхлынувшего возмущения, нашла в его словах правоту. Она знает не хуже его, что отправлять его на улицу в ночь опасно. Поняв, что перед ними иностранец, обчистит братва за милую душу. Да и в такси рискованно садиться. Кто только сейчас на извозе не работает. Обберут полбеды, изувечат. Не хочет же она, в самом деле, чтоб с ним случилась беда.

После ужина он сунулся помогать ей с тарелками. Это он мог. Сложить на поднос и отнести на кухню. Сущая ерунда. Она мыла посуду, он вытирал.

— Как ты справляешься с делами в этом домишке? Тут же из-за бытовых проблем жизнь в минуту может превратиться в ад.

— С юмором. Чтоб выжить лучше всё делать легко и весело. Делаю всё, конечно же, сама не ожидая помощи. Если она будет, отлично, но привыкла рассчитывать только на себя и свои силы.

— Безумие. А одиночество...

— Мне вообще не знакомо это чувство...,— лгала она стараясь не смотреть ему в глаза.

— Странно.

— Я постелю тебе на диване.

— Яна...— Он взглянул на неё с кислой миной.

— На диване.

Он насупился и больше не возражал. Ребёнок проделал неимоверный поворот внутри неё вынудив вскрикнуть.

— Что там, что?— метнулся он к ней, бросив полотенце.

— Всё нормально. Ребёнок перевернулся, такое ощущение, что будто потянул за все внутренности враз.

— Кошмар!

— Пойдём, я постелю тебе. Мне тоже пора пристроить голову на подушку. Завтра на работу.

Яна, вынув новый постельный набор, раскинула простыню. Достав из тумбы подушку и одеяло, принялась упаковывать их. Конечно, лучше б это сделал он сам, но что с графа возьмёшь... Макс, посмотрев на её мучения, неумело помог с пододеяльником. Покончив с постелью, отвела его в душ. Допотопный, но какой уж есть. Потом покупалась сама и, проходя мимо его дивана, пожелала, как воспитанный человек, доброй ночи. Хлопнув дверью, легла. Думала вовек не уснуть, но усталость взяла своё уступив место тревоги сну.

Макс проследив за ней представил, как она вошла в только что покинутым им душ, как аккуратно раздеваясь снимала вещи... Одну за другой. Потом становилась под горячий душ, а может лёгкий тёплый... Смывала с себя дневную усталость, и она сбегая в потоках воды с её кругленького животика исчезала в той страшной чугунной решётке в кафельном полу. Ох, как ему хочется увидеть её голенькую, прижаться к этому шевелящемуся животику... Но она закрывает перед ним пока все двери. И лезть нахрапом нельзя. Напугает. Всё будет ещё хуже. Нетерпение плохой советчик.

Сколько прошло не сообразишь так сразу. Только очнулась от шума. Кто-то кого-то ловил, потом кидал. По разбившейся посуде можно сообразить во что попали. Протерев глаза, она сползла с кровати и рванула дверь. В темноте не разобрать, что за заварушка. Сообразив, щёлкнула выключателем. Её вытаращенные глаза выражали неподдельный ужас.