— Нет, они все время не раз уверялись в мысли, что вы угроза их свободе! Вы никого не сдерживали, люди просто ждут, когда ваши расы ослабнут Проклятием настолько, чтобы истребить вас малой кровью!

— Ты это говоришь, но при этом все еще уверена в святости человеческой расы? — возмутился дракон. — Тогда ты еще более цинична, нежели мы!

— Почему же! Я не пытаюсь оправдать действия людей, но при этом твердо уверена, что если капну глубже в вашу историю, то найду достаточно веский повод, почему люди начали нападать на вас — долгожителей! Вовсе не захватом новых территорий была продиктована война с оборотнями! Чем дольше я нахожусь среди драконов и демонов, тем больше во мне крепнет мысль — в вашем конфликте виновны обе стороны!

— Ты...ты... — дракона подкинуло с кресла и он начал мерять шагами комнату, пытаясь что-то сказать, но видимо не получается сформировать мысль.

— Посмотри на свой народ, Ирен! Вы паразиты, захватчики! Люди у вас только в качестве рабов: мужчины грубая рабочая сила, а женщины — постельные игрушки, живущие только для рождения вам наследника, либо просто для удовлетворения! Вы возомнили себя высшими расами, но это не так!

— Мы бессмертны! — прорычал высокомерно дракон, но наткнулся на мой полный презрением взгляд обломался.

— Вас осталось считанные тысячи! Вы смертны и вас уже практически нет! — припечатала я и тоже встала. Этот спор начал выводить из себя, особенно твердолобость дракона.

— Проклятие будет снято и тогда...

— Что тогда? Ваши матримониальные планы по захвату мира будут осуществлены? Пойдете войной на людей? Покажите свою силу перед ними? Вы достойны участи, которую выбрала Айлинель: видеть своими глазами гибель бессмертных высших существ! Какая ирония!

— Амира! — ужаснулся моим словам дракон.

— Твои убеждения, навязанные с детства ложны, Ирен. Нет достойных и недостойных, а высшими можно назвать только богов, а вы далеко не боги!

Я села обратно на кровать и посмотрела на осунувшегося дракона. Возможно хоть сейчас задумается о будущем своего народа и почему судьба решила его судьбу именно так. Он тяжело сел в кресло, глубоко ушел в раздумья, но по серому лицу понадеялась, что мои слова нашли оклик в его сознании. По крайней мере заставили задуматься.

Может по этому спору многие подумают, будто защищала человеческую расу, но это не так. В этой ситуации я сторонний наблюдатель, примирить эти расы мне не под силу. Проклятие будет снято, начнется война и если не со стороны драконов либо демонов, то люди уж точно ее развяжут. Просто хочу, чтобы мой вассал смотрел на мир трезво, через многогранную призму, чтобы видеть все аспекты, каждую мелочь и оценивать тоже все вместе.

На столе стояло вино и бокалы, налила нам обоим и подала дракону. Он благодарно кивнул, но промолчал.

— Значит, ты не будешь помогать снимать Проклятие? — прозвучал хриплый голос дракона, который внимательно следил за моей реакцией.

Я села обратно на кровать: — Вопрос снятия Проклятия решает Лия, а она решила снять и я буду помогать ей в этом. Даже не смотря на диаметрально противоположное мнение.

— Никогда бы не догадался, что ты будешь защищать людей, — выдохнул пораженно дракон, опустошая двумя глотками бокал с вином.

— Я Ирен ни людей, ни демонов с драконами не собираюсь защищать. Кровопролитная война удел слабых народов и глупых правителей. Есть много способов, способных поставить твоих врагов на колени так, чтобы страна не захлебывалась в крови своих жителей.

— Это еще более цинично звучит, чем наша идеология, — заметил Ирен и сходил за бутылкой вина, обновив и мой бокал.

— Возможно, дракон. Было время, когда моя Империя была слабой и нищей, открытое противостояние мы бы не потянули, народ и так еле сводил концы с концами. Я тайно проникла к правителю, желавшему сделать из моей страны сырьевой придаток, а лично из меня свою любовницу. Я вырезала ему сердце и язык, а также убила жену, детей и близких родственников. Дождалась официальной коронации нового Императора и послушала его планы, но увы, он также настаивал на захвате моей страны. В этот раз я не ограничилась только семьей нового Императора, а вырезала подчистую также и всех советников. А потом подождала следующего Императора. История повторилась трижды, пока окружающие не заметили нездоровую тенденцию. Следующий Император отказался от захвата моей Империи, в ту же ночь я пришла к нему с предложением мирного договора и сделала своим вассалом. Я избежала кровопролитной войны и тысяч смертей моего народа, но поставила на колени целую Империю. Когда я уходила, передо мной и братом стояли на коленях многие страны, последние поставили на колени экономической войной. Мы создали собственную чеканку монет, которая начала ценится почти вдвое выше, чем другие этим самым постепенно запретили другим государствам чеканить монеты. Подумай, Ирен над моими словами.

— Звучит не только цинично, но и подло, — скривился дракон.

— Подло пользоваться напрямую своими явными преимуществами. Удел правителя возвысить свою страну любыми методами, но не обескровливать.

Дракон хмыкнул на это, но задумался. Вот и правильно. Следующим Повелителем драконов станет не Тео, а я получу фактическую власть над Империей Драг. Надеюсь кудрявый молодой золотой дракон не оставит мысль стать моим вассалом, а если нет, то мне есть чем его заинтересовать, чтобы не мешался под ногами, когда поймет, что трон уплыл из-под его носа. Чтобы там не планировал Аюс, но на трон сядет Ирен и точка.

Все-таки меня угнетает эта комната, этот зеленый цвет, который психологически должен наоборот успокаивать меня лишь раздражает. Неделя будет долгой....

Выгонять дракона сейчас нельзя было, поэтому позвала служанку и попросила принести ужин на двоих сюда. Дракон не переставал думать даже за едой, а я не мешала ему уверенная, что мои слова дошли куда надо и правильные выводы дело лишь времени. А теперь стоит подумать о демонах. С Ластером такой номер не пройдет, но мне хватит Лии на троне, тогда остается узнать подробнее об оборотнях и подчинить либо уничтожить людей. Что там говорил Ард, достичь мира во всем мире не кровавой диктатурой? Интересно, это как? Ну, допустим, драконов подчинила бескровно, а вот пройдет ли такой же фокус с людьми и оборотнями не понятно. Да и демоны под большим вопросом.

Служанка убрала за нами посуду и принесла еще одну бутылку вина. Дракон галантно разлил вино и сделал несколько больших глотков, я тоже пригубила. Распробовав вкус, мысленно сравнила с предыдущим. Принесли другой сорт вина?

— Амира! В вине... — дракон едва выдавил из себя эту фразу, как меня подорвало со стула.

Быстро резанув ладонь дракона, мазнула пальцами в кровь и приказала:

— Немедленно очистить!

Проделав тоже самое со своей кровью, выдохнула. Успела, хотя тоже начала чувствовать, как голова резко стала тяжелой. Через минуту пришел в себя и дракон.

— Что в вине, Ирен? — спросила его, когда он проморгался.

— Сколько я проспал? — ужаснулся он.

— Минуту! — отмахнулась и еще раз спросила: — Что в вине?

— Снотворное, — ответил он и принюхался к бутылке с вином. — Лошадиная доза, раз меня так быстро вырубило! Мы бы проспали не меньше суток!

Я нахмурилась, и кому черт побери это нужно было? Зачем нас усыплять? Спрашивать служанку даже смысла нет, она рабыня.

Через нашу с Лией связь я услышала, как сработали сигналки на ее защите. Ярость затопила мое сознание, на мою сестру напали! Кто посмел?!Скользнув через связь к ней, я получила откатом от атаки на нее, но прежде чем выкинуло, успела поставить свою ловушку, не дожидаясь уничтожения предпоследнего слоя защиты, где висела аналогичная. Следующая атака на ее сознание и атакующего засосало ко мне.

Я стояла на пустыре и смотрела в серые глаза демона.

— Зря ты на нее напал! — прошипела я и активировала первый уровень защиты.

Оглушительный вой напал на сознание Ластера, но он небольшим усилием поставил защиту. Это мое сознание и здесь хозяйка я! Кинув на него несколько черных клякс, без усилия погасила его ментальную атаку и с интересом стала наблюдать, как его защиту с чавканьем съедают мои зверьки. Я их назвала живчики. Бросив еще парочку для ускорения процесса смотрела на панику в глазах демона. Да, он порядком выложился, уничтожая защиту Лии, поэтому сил на сопротивление почти не осталось, а выпускать свою жертву я не намерена.

Несколькими короткими импульсами, он смог уничтожить моих зверьков, но я выпустила еще с десяток, которые облепили защиту полностью. Слушая их чавканье, я дала третьему потоку задачу рассказать обо всем дракону и следить, чтобы тот пока ничего не делал.

Последний чавк и защиты как ни бывало! Сверху на демона упала железная клетка с толстыми прутьями. Я медленно подошла и посмотрела в напуганные глаза Ластера, мысленно разрешая ему говорить.

— Итак, это ты приказал добавить в вино снотворное, чтобы тебе никто не помешал напасть на мою сестру, — прошипела яростно я и ударила по прутьям.

Раздался оглушительный звон и демон упал на колени с силой зажимая уши. Я еще раз ударила, чтобы он понял всю тщетность своих попыток защитится.

— Теперь расскажи мне, зачем ты это сделал? — обманчиво мягко спросила его.

— Отвечай мне! — ударила по прутьям снова, мысленно заглушая болезненный крик дракона. Сквозь ладони начала сочится кровь из ушей.

— Тебе лучше слушаться меня, — мягко попросила я, — иначе ты будешь слушать этот звон снова и снова, пока твое сознание не потеряется в океане боли. Я тебе сейчас покажу!

Из пыли выбились несколько ростков и быстро проросли, опутывая стеблями тело демона. Они быстро сплелись в плотный слой, оставив только голову, а руки прижимая к туловищу. Итак... дала мысленную команду впрыснуть парализующий яд и дала команду:

— Боль!

Оглушительный крик демона заставил поморщится, поэтому еще раз приглушила громкость.

— Стоп! Может ты изменил свое мнение и решил рассказать мне причину нападения на Лию? — тишина, лишь хриплое дыхание Ластера. — Нет? Ладно, боль!

— Хочешь добавлю? — весело произнесла и ударила по прутьям клетки.

Оглушительный звон и демон по-новому, как-то закричал. Добавились не звучавшие ранее нотки отчаяния. Я с удовольствием слушала его вопли, не спеша останавливать мои растения впрыскивать яд.

Я почувствовала неладное буквально за секунду до того, как в моем сознании появилась новая личность. Высокая мужская фигура махнула рукой и мое сознание просто покорежило от силы нападающего. Сдержав его от распада, топнула ногой и от меня потянулась трещина по земле из которой начал вырываться огонь. Вокруг мужчины вспыхнул щит, а в меня понеслась атакующая волна такой силы, что мен оторвало от земли и протащило по земле будто куклу. Кровавая пелена упала на глаза, с трудом поднявшись увидела, как моя клетка с хлопком исчезает, а растения быстро превращаются в прах. Прежде чем что-то предпринять в меня снова полетела ментальная атака, но в этот раз спастись уже не смогла. Прежде чем первый поток был разрушен, увидела, как мужчина подхватил безвольно обмякшее тело Ластера и исчез.

Глава 11

Скользнула в третий поток и посмотрела на напряженного дракона, следящего за мной.

— На Лию напал Ластер, надо ее срочно найти!

Так, мне нужно обдумать. Чертов третий поток будто блокирует мои мысли, словно через кисель плыву. Первый поток нужно восстанавливать, иначе тормозить буду и дальше, а это в данном случае смертельно опасно. Есть только два выхода и оба имеют существенные недостатки! Я теряю либо энергию, либо время. Энергию, если подключу дополнительные потоки и брошу их на восстановление первого, и время, если попробую собрать сознание воедино и заново расщепить. Черт! Вот как раз времени у меня и нет!

Подключаю четвертый и пятый потоки, бросаю их на восстановление первого, а сама выбегаю из комнаты. Перед глазами нить связи, указывающая на сестру, по ней и двигаюсь. Так, что там второй поток и моя защита. Скользнула туда и обмерла от разрушений: четвертая часть защиты снесена начисто. Это только от двух ментальных ударов! На кого я нарвалась?! И правильно ли сделала, что сейчас трачу драгоценную энергию, которая мне может понадобится? Так, не время рефлексировать, второй поток активно восстанавливает защиту, но не успеет, поэтому подключаю шестой и отдаю приказ помогать восстанавливать. Бесконечные коридоры вызывают приступ паники, страх за сестру сковывает внутренности, но усилием воли задавила ненужные сейчас эмоции. Не вовремя! Главное не акцентировать внимание на том мужчине, который двумя ударами разнес мой первый поток в мелкие клочья. Его нет, нет! То есть он есть, но не так уж и силен, и в этот раз я буду готова к атаке!

Бесконечные коридоры сменились небольшими дверцами, ведущими в сад. Четвертый и пятый потоки просигналили о восстановлении первого, я быстро скользнула в него и свободно вздохнула. Отключила ненужные потоки и завернула за угол. Посреди сада стоял небольшой диванчик, на котором сейчас сидели Ластер и Лия, а над ними склонился тот мужик, напавший на меня. Лицо сестры не видела, но застывшую неестественную позу не заметить было трудно.

Мгновенно призвала стихию и откинула мужчину от сестры. Окружив себя защитой подбежала к дивану и в меня врезался поток темной энергии. Стихия яростно взвыла, я разрешила ей делать все необходимое для моей и Лии защиты. Услышала краем уха, как взвыл ветер. Рядом с сестрой лежал Ластер из носа и ушей, которого текла непрерывно кровь, но тварь была в сознании и кажется вполне успешно приходила в себя.

— Лия! — я потрясла ее за плечо и почувствовала, как она схватила мою руку за запястье.

— Амира, — тихо сказала она слабым голосом.

От облегчения я едва успела увернуться от темной кляксы и кинула себе за спину тонкие воздушные иглы. Злое шипение мужчины немного взбодрило, я по связи с сестрой ощутила, как она спешно кинула все силы на восстановление защиты, поэтому сейчас полностью беззащитна перед физической угрозой. Развернувшись к атакующему мужику пристально посмотрела на него, спиной закрывая Смерть. Но пока разворачивалась лишь мельком увидела темный силуэт, а потом он исчез вместе с телом Ластера. Обернувшись увидела, как мужик поддерживает принца от падения, а вокруг него вспыхивал серыми пятнами щит из темной энергии.

Карие глаза наблюдали за мной из-под длинной челки темно-каштановых волос. Взмахом руки послала поток чистой энергии воздуха, не прерывая дала стихии задачу и начала наблюдать, как мигает стихийный щит мужчины, а вокруг него появляются воздушные воины. Пять десять и слышу, как стихия остановилась, возмутилась, но почувствовала успокаивающий отклик. Магическая боль от перенапряженных каналов скрутила меня, но быстро заблокировав, поняла, что еще немного и перегорю. Пришлось прервать давящий поток энергии и пойти на крайние меры.