Неведомый клан - 2. Возрождение.

— Да... всех нас интересует столь странный... выбор Главы. Без Совета, без голосования...

Силена усмехнулась.

— Не будь вы так заняты в своих интригах, вы бы знали о том, что Владислав выразил свою волю предельно четко. После него — место Старейшины должна занять... его птенец

— У Владислава не было птенца! Единственный его ученик сгорел в собственном пламени!

— Это ВЫ так думаете, — Селина улыбнулась. — Впрочем, я не буду голословной. Что там у нас такого интересненького создал Владислав... Ах да, Огненный цветок, который так ни кому и не удалось повторить, а все из-за того, что Владислав, рассказывая и показывая новый шаг Тропы Огня забыл упомянуть об одном маленьком профессиональном секрете... Так что, внимание... Свет!

Свет в зале погас, в руках Главы клана, сложенных лодочкой неожиданно начало зарождаться пламя... Тонкая ножка, и нежно-бархатный бутон. Селина небрежно коснулась бутоном нераскрывшейся огненной розы своей щеки и уничтожила цветок.

Вампиры выдохнули. Если бы открылся хоть один лепесток... Все собравшиеся в зале в легком ужасе взирали на юную вампирессу, которая чуть не уничтожила их всех.

Селина мягко улыбалась.

— Еще какие-то вопросы?

— И все же... вам не кажется, что вы слишком... юны для этого поста? — осмелился вякнуть кто-то в зале.

— Юна? — вампиресса улыбнулась. — Ну что вы... юность это тот порок, который проходит с возрастом. К тому же, последние сто лет учитель постоянно таскал меня на ваши мерзкие скучные сборища, где один и тот же вопрос обсасывался со всех сторон, а в результате никакого толкового решения ни разу принято и не было. В общем так, мои дорогие, мои любимые члены клана. Забудьте о том, что было. Я не мой Учитель. Пойдете против меня, хотя бы просто вякните что-то, убью на месте. Еще вопросы? Желающие проверить эту аксиому на себе?

В зале повисла тишина, когда внезапно двери распахнулись ударом ноги. В зал зашел Лорд в алой мантии Советника. Один из Мастеров-ренегатов.

— Я голосую ПРОТИВ такой Старейшины. Еще никогда нашим кланом не правила женщина, и я не позволю столь нагло попрать традиции, — вампир шел под кучей щитов, в руке он держал скипетр, которым явно намеревался "приласкать" девушку. — Женщина может быть женой главы, но не главой!

— Да вы что! — восхитилась Селина.

Вампир создал в руке Пламенный Бич и хлестнул Селину по лицу...

В зале возникли шепотки, смешки, кто-то крикнул:

— Вот так старейшина, на первом же...

Пламя, растекшееся по лицу, скользнуло вниз, огненным манто обернулось вокруг Старейшины.

— И всего то? — удивилась Селина. — Какой-то пламенный бич? Против беззащитной девушки, на которой нет ни одного щита? Что же это вы так, Мастер... Вначале нахамили, нагрубили. Хотя нет, вначале провели убийц к Владиславу, показав им тайные ходы...

— Да как ты смеешь, девчонка! — Мастер в ярости начал плести какое-то явно смертоносное колдовство.. .тоже огненное

— Я смею, — согласилась Селина, не трогаясь с места и даже не пытаясь атаковать. Пламя все так же ластилось вокруг нее. Над своим бичом ренегат потерял контроль.

С рук вампира сорвался горизонтальный столб пламени, способный прожигать камни, проламывать практически любые щиты. Это были чары на уровне Старейшины...

Но и этот огонь не причинил вреда Селине.

Обернулся вокруг девушки, образовав за ее спиной, словно какое-то видение.

— Мне это надоело, — вздохнула Глава клана и ткнула пальчиком в вампира. С ее ладони сорвался простейший Шаг тропы Огня. Капля Пламени.

Но она, словно въедливый грызун, проела все щиты врага... и довольно чувствительно ужалила того в нос.

Вампир отшатнулся, лихорадочно лечась и латая щиты, скипетр в руке его засиял, и на девушку обрушился Град, только в исполнении огненной стихии.

— Слабовато, — констатировала девушка. — Ладненько. Будем учить... Или будем убивать? Впрочем, нет. Учить я буду других. Тебя я просто проучу. Убив быстро... и унизительно.

Все пламя, что билось вокруг Селины и под ее ногами, взметнулось вверх.

— Призываю духа огня... — на левой ладошке Главы клана появилась маленькая птичка. Несколько секунд вампиры недоуменно рассматривали колибри и пытались убедить себя, что это не более чем галлюцинации.

Подкинув колибри вверх, Селина приказала равнодушным и холодным голосом:

— Убить.

Птичка невинно подлетела к Мастеру, поглотив все его щиты... и на землю упал только пепел, да пара капель расплавленного золота со скипетра.

Далее все вампиры молча опустились на одно колено, признавая новую Главу...

Частный отель

В дорогом люксе был потушен свет. В открытые окна врывался поток холодного воздуха, в котором уже ощущалось дыхание зимы. На трехспальной кровати лежала девушка. Ее белоснежные волосы безжизненно стекали по плечу и на пол.

Девушка выглядела устало и немного болезненно.

— Ты пришел? — спросила она в темноту комнату.

— Да, госпожа, — ответила темнота хриплым голосом

-И... — Найта, закрыв глаза, слушала перемещения своего гостя по комнате. — Ну, ты же порадуешь меня?

— Нет. Произошла осечка... — и Карас показался на свет, со следами "общения" с Лазарем на лице.

— Ой, какая красота! — восхитилась Найта, приподнимаясь на кровати. — Это значит, что ты опять провалил задание?

— Этот врач... он просто демон какой-то! Я даже не успел понять, что происходит!

— Врач? Демон? — вампиресса хлопнула глазами. — Ты меня удивляешь. Ты хочешь сказать, что это не девушка тебя так располосовала?

— Нет... докторишка из той клиники... Лазарь кажется...

— Лазарь? Докторишка? Тебя располосовал какой-то докторишка?! И ты после этого смеешь заявляться ко мне, как ни в чем не бывало?!

— Леди! Да он просто демон какой-то!!! — Карас округлил глаза, — когда я пришел он как-то изменился, "разукрасил" меня, а потом вышвырнул как щенка!!! И это МЕНЯ!!!

— Как щенка?! А ты щенок и есть! Щенок, который ничего не умеет и ничего не понимает!

— Но...

— Без но! — Найта взбесилась не по-детски. В белых волосах затрещали искры, сквозняк усилился до штормового ветра, сносящего все на своем пути.

— Госпожа....

— Что Госпожа? Как ты вообще смеешь ко мне обращаться, после того, сколько заданий ты провалил?!

Карас отступил к двери.

— Куда это ты? — прошипела Найта. За спиной Ворона выросла земляная стена. — Ты же знаешь, что неудачники у нас умирают на месте.

В ужасе Карас применил свою тропу и скользнул в иллюзорный коридор.

Коридор пронзил ветер, снежная круговерть догнала беглеца, немного потрепала его. Но было уже поздно... "птичка" из клетки ускользнула.

Второсортный бар

на окраине столицы

Риана сидела за столом, тоскливо глядя в стакан с соком. Сок был невкусным. Пить же что-то алкогольное она не хотела. Не та была ситуация, чтобы изменять своим принципам.

Хотя да, ситуация сложилась плохая. Нет, не то, чтобы девушка уже раскаивалась и чувствовала себя виноватой... этого не было. Но некий неприятный осадок все же был. Подспудное ощущение, что Адриана не заслуженно обвинила Мстислава. Впрочем, возвращаться домой девушке тоже не хотелось. Там была другая... другая, которая претендовала на ее место.

Вспомнился увиденный поцелуй, незнакомая девушка — вампир, с такой любовью и тоской смотрящая на Мстислава, и опять на душе стало невероятно мерзко.

Взглянув на стакан в своей руке, девушка злобно оттолкнула его от себя. Ни в чем не виноватая тара, проскользила по столу, свалилась с края и разбилась. Мокрые сладкие брызги залили брюки случайному посетителю бара, несколько капель попали на руку и лицо.

Огромная, тупая на вид, горилла круто повернулась и нависла над Рианой, схватив девушку за запястье.

— Ты че творишь, цыпа!? — прорычал субъект.

Вампиресса смерила гору мяса презрительным взглядом.

— Отвали, — буркнула она, не сочтя посетителя интересным.

— Чё ты сказала!? — боров дернул девушку на себя, краснея от ярости.

Риана вздохнула.

— Лапы убери! И рот закрой, воняет.

— Слыш, коза, ты обурела!? — боров замахнулся для мощной пощечины.

Подумав о том, что будь она человеком, такая бы пощечина просто сломала бы шею, вампиресса сломала толстое запястье, перехватив руку напавшего в полете.

— Надоели... — прорычала она, выпуская из своего захвата жертву.

Боров с визгом отшатнулся, зажимая покалеченную руку, свалился на пол...

Риана же, потеряв к нему ту толику интереса, что была, вернулась обратно за стол, вытащила из сумочки мобильник, покрутила его в руках.

— Слыш, детка, не хочешь поразвлечься? — раздалось за спиной...

Резко повернувшись, Адриана окинула взгляд. К ней прямиком шли двое пьяных вампиров.

— Да что же за невезение такое? — вздохнула Риана, бросая мобильник обратно в сумочку, отказавшись от идеи позвонить своему Сиру. Смерила вампиров невинным взглядом из-под ресниц и посерьезнела.

Мастера тропы Льда и тропы Огня.

"Что это такое у стихийников случилось, что мастера пьяные на улицах шатаются?! И с этими я пока не справлюсь. Не тот уровень... По крайней мере, магический. А в ближний бой с пьяными, Мастер велел и близко не соваться".

— Ну, так как, детка?— один из мужчин подошел и провел по ее щеке рукой.

Риана улыбаясь, незаметно огляделась по сторонам. Путей к отступлению не было.

А в руке второго Мастера уже начал зарождаться комок огня. Двое вампиров были настроены увести понравившуюся им "детку" любой ценой и, не считаясь с жертвами.

"Вот так влипла..." — мрачно подумала вампиресса. И в этот раз была права в своем невольном предсказании.

Глава 9

По ночной улице столицы брела фигура, закутанная в тяжелое пальто, на голову был наброшен капюшон. Мужчина был немного мрачен и раздражен, столичный холод оказался неприятным сюрпризом после тепла Тенерифе. Никаких вещей он при себе не нес, вообще ничего кроме одежды при нем не было.

Столичного гостя звали Рафаил, и будь его воля в Москву бы он не вернулся. Но его призвал долг. Мужчина шел вполне мирно по дороге, но вдруг...

— Эй, парниша, дай мелочушки... — Пропитым голосом произнес небритый оборванец, вынырнувший из подворотни на Рафаила с ножом в руке.

— Оставь меня. — Мягким, приятным голосом ответил Рафаил, но оборванец словно получив какой-то сигнал, внезапно начал наливаться светом. Прогремевший взрыв разметал два мусорных контейнера, загорелась чья-то иномарка, оставленная под окнами.

— Он сдох? — Поинтересовался неприметный оборванец в подворотни у своего товарища и, вдруг, в ужасе застонал...

Когда пыль и каменная крошка осели, нападавшие увидели все того же мужчину в пальто. Он стоял, вытянув левую руку раскрытой ладонью в сторону взорвавшегося попрошайки. Ни один осколок не коснулся странного вампира, и даже взрыв не повредил ему.

— Еще нет... — Мелодично произнес Рафаил, и алые глаза его сверкнули, а в руку скользнуло тускло светящееся короткое, в его рост копье с мечевидным наконечником...

...Трое некромантов прятались за ящиками — их зажали и зажали качественно — не удерешь. Они все были новообращенными учениками, ничего толком не умели. Патроны кончились... В общем, что такое не везет по-крупному. Внезапно голоса нападавших изменились. Некроманты выглянули и увидели...

Два вампира. Судя по ощущениям — Древних. Они методично уничтожали всю ту группу из десяти не самых молодых вампиров-убийц, что так нагло зажала некромантов.

Два вампира были друг на друга не похожи. Более того казалось немного удивительным то, что они появились на улицах Москвы вместе.

Один — мрачный мужчина лет двадцати пяти, не в меру серьезный и хмурый для столь внешне юного возраста. Такому восприятию этого мужчины способствовал жесткий взгляд темно-янтарных глаз, в которых сиял опасный огонь, тонкие плотно сжатые губы, чуть впалые щеки. Тонкие брови изогнуты так, будто молодой мужчина всегда хмурится или раздражен чем-то, длинные, возможно, ниже пояса темные волосы, и еще этот невероятно бледный цвет кожи довершили картину. Со стороны, обычным людям могло бы показаться, что он сошел со страниц романа про пафосных мистических существ. Например, вампиров. Изящный, грациозный, стройный. На могучего воина из легенд и сказаний мужчина не тянул, скорее на таинственного и скрытного убийцу, возникающего бесшумно из тени и так же бесшумно исчезающего. Тонкие руки с длинными музыкальными пальцами явно привыкли держать плеть и тонкие изящные ножи, нежели большие увесистые мечи. Вся фигура вампира выражала таинственность, недоступность, власть и уверенность в себе и своих силах. Мужчина держал в правой руке рукоять покрытой шипами красной плети, от которой веяло сильными чарами. Венчал плеть крюк, как раз сейчас разрывавший лицо одного из нападавших...

Второй же... второй был колоритнее...

Молодой привлекательный мужчина, будто сошел с картины, изображающей воинственного, могучего воина-архангела. Пронзительный серьезный взгляд голубых глаз, тонкое лицо, тонкие розовые губы и бледно-золотые локоны шелковистых, спадающих ниже плеч, волос. Из-за всего этого молодого мужчину можно спутать с прекрасным ангелом, но только серьезный взгляд и чуть презрительно искривленные губы не дали ошибиться в том, что он не принадлежит к сонму божественных светлых существ. Вампир будто вышел из-под инструмента древнегреческого скульптора, ваявшего Аполлона: атлетическое телосложение с изящными рельефами мышц, длинные сильные ноги, точеные руки с тонкими запястьями и длинными пальцами, способными, впрочем, достаточно крепко и умело держать оружие. На его плечах сквозь одежду просвечивали магические татуировки: на левом льдисто-синяя, на правом — огненно-рыжая. В руках вампир держал два длинных широких меча, переливающихся теми же цветами, что и татуировки.

Он не спеша вырезал противников, сунувшихся в ближний бой, спасаясь от плети второго.

Минута — и вокруг двоих остался лишь прах.

— Сегодня платишь ты, Дэвон. — Насмешливо заявил "архангел", и мечи в его руках истаяли.

— Заткнись, Деметрий. — Вяло ответил второй — Пить будешь в другой раз, мы спешим.

— Да-да-да... он зовет — мы бежим. Ты — зануда...

— Угу. И единственный, кто готов терпеть тебя, не придушив в первую же минуту.

— Ладно, все, замолкни. Пошли. — Деметрий вздохнул, запахнул пальто и пошел прочь, Дэвон свернул плеть и пошел следом, ему, похоже, вообще было глубоко наплевать на холод...

... Лазарь сидел в своем кабинете, заполняя бумаги. Обычная ночь не предвещала ничего интересного, когда в окно лекаря постучал черный ворон...

Некоторое время, вампир задумчиво рассматривал странного гостя, затем встал и распахнул окно.

— Не ждал, Лазарь? — Гост соткался, словно из клубов тумана прямо в кресле напротив стола лекаря.

— Нет. Разве пришло время?

Гост смерил старого друга взглядом...

Волнистые, черные как смоль и короткие волосы, как всегда были в легком беспорядке. Словно ветер постоянно трепал пряди или Лазарь сам взъерошивал волосы, когда над чем-то задумывался.