Летун. Книга первая - "Байкер из Саммерфилда"

Сегодня они с напарником прыгнули выше головы. Выше всех отрубленных голов, если уместен такой сарказм. Неведомые убийцы, вот уже почти три недели рубящие людей на ночных улицах Саммерфилда, наконец, отправились к праотцам. Фрэнк даже ни секунды не жалел о том, что им не удалось взять их живыми. Тут уж ситуация была простой. Или копы, или маньяки, третьего не дано.

Парни бросились на них, вооруженные топорами, и напарник Фрэнка, сержант Роберт Мартинез, за неимением другого выхода открыл огонь. Спустя секунду, к нему подключился и сам Долахью.

Как известно, пули разят куда быстрее топоров, но это не помешало Бобу принять тяжелейший удар под ребра, прежде чем его придавило уже мертвое тело преступника. Фрэнк отделался только лишь легким испугом, второй даже не успел приблизиться на достаточное для атаки расстояние, поэтому и был застрелен безо всяких проблем.

Сейчас Долахью сидел на асфальте рядом с Мартинезом, зажимая рану собственной рубашкой, дабы хоть как-то остановить кровь. Напарник уже даже не разговаривал, лишь прерывисто дышал. Самым страшным было то, что Фрэнк не мог даже сбегать к машине за аптечкой — настолько тяжелым было ранение.

— Держись, Боб! — неустанно повторял Долахью практически каждую минуту. — "Скорая" уже близко!

Человек небольшого роста, облаченный в темные цвета, появился на-столько неожиданно, что Фрэнк на какой-то миг даже растерялся.

— Сэр! — крикнул он, придя в себя. — Сэр, это место преступления! Приказываю вам немедленно удалиться!

Незнакомец повернул к Долахью свою лохматую голову и создал кисть, которую Фрэнк, в силу того, что являлся обычным человеком, видеть просто не мог.

— Удалился, — сказал он одновременно с тем, как сержант Долахью, потеряв сознание, упал на асфальт.

Эл, а это был именно он, окинул быстрым взглядом второго и удостоверился, что тот уже находился одной ногой в раю.

— Печально, — прокомментировал Лонг. — Лес рубят, щепки летят.

Он сделал еще несколько шагов и приблизился к двум изрешеченным пулями телам, валяющимся на мокром от их собственной крови асфальте. Эл тут же заметил, что в руках убийцы держали по топору. Стал бы телекинетик пользоваться таким оружием в данной ситуации?

— Люди?! — Альфред не мог поверить собственным глазам. — Это все... дело рук обычных людей?!

Хотя, это кое-что объясняло. Например, почему он так и не смог найти убийцу среди известных ему телекинетиков.

Впрочем, то, что они оказались людьми, не должно было помешать Элу извлечь всю информацию из мозгов убитых.

Но в этот раз попытка провалилась. Мозг каждого уже был мертв, а извлекать из утративших жизнь тканей информацию Лонг не умел. Он не был уверен в том, что такое вообще возможно. Альфред закрыл глаза и попытался успокоиться. Подумав секунду-другую, он подошел к телам полицейских, которые все еще пребывали в мире живых, и положил по кисти на голову каждого.

Однако и их воспоминания не дали Элу ничего. Лишь кусочки памяти о том, как копы совершенно случайно наткнулись на дикие вопли, вызванные развернувшейся в подворотне кровавой баней.

Альфред внимательно осмотрел переулок и с омерзением заметил чуть поодаль пять обезглавленных тел. Сканировать мозги этих не стоило и пытаться.

— Убийства ведь прекратились? — сказал он сам себе. — Значит, все стабилизировалось. Тебе теперь нет до этого дела, а информация об убитых не так полезна, как хотелось бы, раз уж они — только люди.

Он поднялся в небо, покинув залитую кровью подворотню. Эл подумал о том, что если бы он заранее знал, что это простые люди убивают друг друга, то не стал бы тратить и дня на поиски убийцы. Какое ему дело до людей с их мелкими интересами?

"Хотя... ты ведь спас того парня, когда он вылетел с балкона".

— Он оказался телекинетиком, пусть и бесполезным, — вслух ответил Эл самому себе. — Но эти люди... это невероятно, — Альфред потряс головой, — немыслимо просто. Обычные люди!

Убийцы, если бы они были телекинетиками, вполне могли помешать Элу реализовать его самую главную цель в жизни, к которой он неустанно стремился уже много лет. Эта цель была полня тщеславия и идеализма. Эл отрицал саму идею насилия, убийств и жестокости. Если бы ночной киллер оказался телекинетиком, он вряд ли когда-нибудь прекратил бы череду казней. Слишком уж возносили они его над жертвами, очень натурально давали понять свое преимущество над низшей расой. И именно такой человек вполне был способен помешать Элу в достижении цели — в мире без насилия, пусть и отнюдь не демократическом.

Альфред хотел править с помощью ужаса и трепета.

Главная проблема заключалась в том, что вокруг Эла не было точно таких же идеалистов, коим являлся он сам. Очень сложно было найти презирающего насилие человека среди телекинетиков, которые купались в своем превосходстве.

Да и, по большому счету, всем этим сверхлюдям было наплевать на власть. Каждый из них плавал в личном море свободы, не ощущая границ, а большего основной их массе и не нужно было.

Но среди обычных людей было полным полно подходящих кандидатур. Чего хочет простой человек? Власти и силы. Эл мог дать ему первое, а что до второго...

Он уже дважды убеждался в том, что может повышать пределы сил одаренных людей. Сначала был Андрей, спустя некоторое время — Уэс Тайлер, который, впрочем, совершил достаточно грубую ошибку, вследствие чего и был изгнан с последующей чисткой мозгов.

Но теперь Альфред понял, что пора переходить к новой ветке экспериментов. Пытаться наделить простых людей его силой.

Конечно же, не всех, а только тех, кто в полной мере удовлетворит Эла во всех его требованиях. Цель была слишком значима, чтобы подвергать ее риску из-за нестабильного человека.

Или нескольких...

Нужна была армия.

Эл не знал, был ли Андрей простым человеком до того самого рокового падения с балкона. Если да — то путь к созданию собственной команды открыт, следовало только лишь протоптать дорожку. Если же нет, и гены сидели в нем с рождения, а адреналин, вкупе с силой Альфреда, лишь активировал их, то, пока что Эл оставался на том же месте, с которого начал.

В любом случае, стоило все выяснить, проведя пару опытов с кистями над простыми людьми. Цель оправдывала средства. Она была проста и гениальна.

Эл подготавливал почву для войска сверхлюдей, для силы, которой никто и ничто в мире не сможет противостоять. А если есть такая сила, то с ее помощью нужно править. Сперва Америкой, потом и всем миром.

И Альфред видел именно себя во главе подобной армии. С такой силой, при должной подготовке, он мог бы держать в страхе всю планету. Править, не проливая крови, если это будет возможно.

Идея заключалась прежде всего в ее утопичности, но Эл не собирался отступать. Он верил в то, что сможет достигнуть своей цели.

Над этим стоило только лишь много работать.

Но это его ни капли не пугало.

* * *

Андрей постепенно отходил от пережитого ужаса. Находясь на волосок от смерти, он в полной мере осознал, насколько оказался беспомощен перед, если можно так выразиться, "сильнейшими мира сего". Гигантский поток информации обрушился на него водопадом, перемешав все мысли к чертям собачьим.

Андрюху спасло чудо. Это факт. Все, что он успел понять из разговора, услышанного по рации — у него появились подражатели. Именно они его и выручили, в конечном счете.

Эл искал убийцу среди телекинетиков, это было очевидно. Иначе не пришел бы сюда. Но это и логично — все факты для посвященного указывали на то, что убийства совершаются с помощью кистей. Значит, нашлись другие телекинетики, поверившие в правосудие? Или это были обычные люди, вооруженные до зубов?

Такая перспектива Андрея пугала. Он контролировал себя, но стали бы это делать другие? Не случится ли так, что скоро ему придется охо-титься не на банды, а на одержимых психопатов, режущих всех на корню?

Прогнозы не отличались радужностью. Андрей глубоко вздохнул и на секунду закрыл глаза, стараясь прийти в себя. Получалось плохо.

Зачем Эл искал убийцу? До этого он дал ясно понять, что имеет виды на одаренных людей. Потом он, опять-таки, напрямую сказал, что Андрея в их списках больше нет. А убийца-телекинетик? Он каким-то образом нарушал планы Эла? Являлся угрозой чему-то, что Альфред уже сделал? Или же наоборот — полностью соответствовал требованиям, которые Эл не раскрыл перед Андреем?

Вопросов было намного больше, чем ответов, и это угнетало.

— И что же теперь мне делать, раз с меня сняты все подозрения? — вслух пробормотал Андрей. — Прекратить свои ночные рейды?

"Андрюха, помоги мне! Я в парке! Рядом с колесом! Меня ножом в бок пырнул какой-то черный! Помоги!"

Отступать он не мог. Только не сейчас. Страх перед ним на ночных улицах рос семимильными шагами. Но следующие несколько дней, в любом случае, следовало затаиться и переждать, дабы не провоцировать Эла вернуться и, на всякий случай, просканировать мозг Андрюхи.

26

Следующей ночью Андрей вновь остался дома. Он сидел в обнимку с Леной на берегу океана. Царила непроглядная тьма.

Уже в который раз он убеждался, что любой конфликт можно решить, просто оставшись вместе и высказав все, что наболело.

Впрочем, правду Андрей открыть Лене не мог. Особенно после того, как, не без помощи Эла, выяснил, что уличными казнями он сотворил своих последователей. Еще не наступило время для настолько уж шокирующих признаний. Он врал ей, что увлекся азартными играми и выпивкой, старался говорить как можно убедительнее, раскаивался в том, чего не делал, и, кажется, это сработало.

Он крепко обнял Лену и притянул ее к себе. Она положила голову ему на грудь и тихо прошептала:

— Ненавижу с тобой ругаться.

Андрей промолчал. Не хотел снова начинать бесконечную полемику, в которой он обычно старался доказывать, что беды приходят только лишь из-за глупейшей женской логики.

— Я знаю, — медленно процедила Лена, — о чем ты только что подумал...

— Только я этого не сказал, — возразил Андрей. — И вообще, лезть в чужую голову — все равно, что читать чужой дневник. Даже хуже, потому что в дневник обычно не все записывают, что в мозгу накопилось!

— О, а ты еще и дневник пишешь?

— Знаешь же, что не пишу.

Лена кивнула. Некоторое время они просидели в абсолютной тишине, пока она ее не прервала снова:

— Зачем ты начал пить? Тебе здесь тяжело? Скучаешь по родителям? Или по друзьям?

Андрей ответил не сразу. Лене даже пришлось повторить вопрос, прежде, чем он все-таки прервал свое молчание.

— Я не знаю, как это объяснить. Иногда мне их не хватает. А тебе?

Лена покачала головой.

— Для меня их нет. Пять лет уже скоро будет, как их нет для меня, а меня для них.

— Это ужасно, — покачал головой Андрей.

— Нет. Это нормально. Для меня нормально. Придет день, и ты сам поймешь то, что чувствую я. Просто для тебя еще прошло не так много времени.

— И не пройдет. Я вернусь домой, обязательно вернусь, — твердо сказал он. — Исчезать навсегда я не собираюсь.

— Посмотрим еще, — скептически ответила Лена.

Андрей промолчал. Он не мог сейчас думать о том, что кое-что его все еще здесь держит. Эти мысли были не для Лены. Но он знал, что не может уйти. Пока еще нет.

Нужно нести ответственность за свои действия.

И пресечь деятельность фанатов, пока это не перешло все мыслимые и немыслимые границы. Хотя, может быть, те, о ком он вчера слышал по рации, были единственными?

Но в это Андрей поверить не мог. Если падает одна карта, то сразу за ней мигом рушится весь домик.

Его мозг отказывался мыслить рационально. Все пережитое так и стояло перед глазами, отвергая любой цельный поток мыслей. Нужен был совет. И только один человек мог его дать.

* * *

"Привет. Нужно очень серьезно поговорить", — с места в карьер начал диалог Андрей, едва увидев Олега онлайн.

"Говори. Что такое?" — незамедлительно пришел ответ.

"Ты мировые СМИ проверяешь?"

"Ну... иногда. А что?"

"До Майами мы не доехали, помнишь? Остановились в другом городе. Саммерфилд называется. И здесь уже некоторое время неизвестный ночной убийца пачками режет всякую уличную шваль. Отрубает им головы. Неужели новости молчат?"

"Официальные — да. А шелуху на "желтых сайтах" я просто не читаю".

"Ладно, неважно. В общем, этот убийца — я".

Андрей судорожно выдохнул, ожидая ответа. Абсолютно любого ответа. Главное, чтоб по существу.

"Твою мать", — написал Олег.

— По существу, — пробормотал Андрей.

Он выждал пару минут и продолжил:

"Что, это все?!"

"А что мне тут еще говорить?! Утренний диалог — Привет. Привет. А я людей режу. Ох, как круто-то на хрен! Так?!"

Андрей нервно засмеялся, хоть ему и не было смешно.

"Я ребенка спас, — написал он, — так все и началось. Латинос избивал ребенка, грабил его. Скорее всего, убил бы там же, на месте. Я машинально схватил его за глотку кистью, а потом, с помощью еще одной, выхватил у него пистолет и сжал в комок. Чтоб он в меня не шмальнул, пойди все не так... Только вот я не подумал о том, что каждую кисть теперь нужно контролировать отдельно. Сжались обе, и башка слетела с плеч..."

Андрей пробежал этот текст еще пару раз и отправил. Нельзя утвер-ждать, что он врал. Скорее, просто объединил две реальные истории в одну. Суть передал, это было главным.

"Потом девчонку пытались изнасиловать. Восемь отморозков. Убил всех, ни капли не жалею. Что нужно было делать? Бросить ее этим зверям на растерзание?"

"Зафиксировано ВОСЕМЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ убийства! — пришел ответ от друга. — В городе вводится военное положение! Ты сдурел вообще?! Ты отдаешь себе отчет, что ты творишь?!"

"Все же, прочитал новости, — написал Андрюха в ответ, — фото не за-будь глянуть. У меня очень мало времени. Я пишу тебе с левого ноутбука, который купил десять минут назад. Сейчас еду в автобусе. Еще пара минут, и я его брошу и выйду отсюда. Суть в чем — я не убивал ни одного нормального человека. Специально бродил по самым злачным местам ночного города, ловил отморозков на себя. И казнил. Да. Было. Хотел сделать мир чище. Но не в этом суть".

"Ты оставил в магазине свои данные?! Хоть какие-нибудь, когда брал ноут?!"

"Нет, конечно. Я его и не брал. Заплатил парню, которого впервые встретил на улице, он мне его и купил. У меня мало времени, не перебивай. Я никогда не был параноиком, но никто не может знать на сто процентов, проверяются ли ICQ сейчас, или нет. Короче..." — он отправил сообщение, выдохнул и, наконец, перешел к сути.

"У меня появились фанаты. Может, найдешь информацию об убийст-вах в датах... позавчера убили пятерых. Я этого не делал, но им точно так же отрубили головы. Полиция убила рубак на месте. Я надеялся, что это будет финал, но вчера ночью убрали еще троих — это те, о которых известно СМИ. Я не убиваю уже третьи сутки, а люди сходят с ума. Фанаты. Или фанатики, тут уж все равно. По факту — что мне с ними делать? Проконтролировать это невозможно, а пускать все на самотек я боюсь. Честно".