В этот миг время, казалось, остановилось для нее. Она с ужасом смотрела, как земля приближается к ней!
Как окровавленные камни острыми краями направлены в ее стороны и только и ждут, чтобы разорвать ее.
Перед глазами словно проносилась вся ее короткая и несчастная жизнь.
Вот земля совсем рядом и ничего уже не может спасти...
— Поймал! — голос разорвал тишину, и звуки вновь вернулись к ней.
В следующий миг кто-то хватает ее за талию, и она повисает в воздухе, не долетая до земли, а затем она врезается лицом в стену рельсовика.
— Ауч! — вскрикнула Зефира от удара.
Это не то, чего девушка ожидала, потому несколько растерялась.
Опустив голову, она увидела чьи-то серые волосы, и этот кто-то крепко держал ее...
— Ты?! — удивилась она.
Этот шаманишка поймал ее. Он повис на своем крепящемся тросе и держал ее.
Он поднял голову и посмотрел на нее.
— Ты... в... порядке? — с трудом выдавил он.
Она увидела, что парень был совсем плох. Сильно вспотел, устал и с трудом держится, чтобы сознание не потерять.
Затем рядом с ними появился тот второй и, схватив девушку, перенес ее внутрь вагона, а после вернулся за седым и эльфийкой.
Амазонка сидела на полу и смотрела в стену, не в силах поверить в то, что с ней только что случилось и что произошло...
Глава 14. Смотря на закат.
Черт!
Эмиль чуть было не погиб!
Когда рельсовик тряхнуло, я сам с трудом удержался на ногах, за парня не волновался, ведь он был пристегнут. Но я не заметил, что та девица, что с ними пришла, начала падать, а маг углядел и бросился за ней.
Он сам сейчас не в лучшем состоянии, но все равно бросился спасать дам, попавших в беду.
Заклинание даже с моей силой его истощило, и он с трудом в сознании оставался, но все равно кинулся за ней. Трос мог ведь двоих не выдержать и порваться, а я не уверен, что успел бы всех поймать.
Черт!
Сейчас парня уложили в купе и дали отдохнуть.
Среди пассажиров нашелся врач, и он сейчас его осматривает. Мало ли что. Хотя у врача и без этого полно дел. Раненых много, захватчики не стеснялись в действиях, и многие пассажиры пострадали. Кто-то пытался дать отпор, но таких быстро успокаивали арбалеты.
Уроды.
Сейчас осталось около двух десятков. Те, кто сдались, те, кто выжил в бою и сейчас ранен.
— Это могли быть за тобой? — спросил я эльфийку.
— Вряд ли, — нахмурилась она. — Я не стою того, чтобы захватывать рельсовик. Дварфы больше проблем принесут, чем я, а так рисковать мои недоброжелатели не станут.
— Надо узнать их цель.
— Эмиль убил командира, так что всей информацией больше никто не владеет.
— Маг может что-то знать.
— Скорее всего, его нанимали отдельно. В наше время провернуть такой трюк, как телепортация на рельсовик, не всем подсилу, потому узнать кто он не проблема. Но вот заставить выдать заказчика может быть нелегко.
— Думаю, я с этим справлюсь.
— Уверен?
— Когда человека держат верх головой над пропастью, он становится довольно сговорчивым, — пожал я плечами.
— Пф, проще же иголки под ногти загнать, и откровенность сама придет, — предложила Рашира.
— Тоже вариант, хотя можно просто познакомить его зубы с оселком.
— Не, стачивать — это надолго. Психологический эффект же надо учитывать. Когда цель надо расколоть, и быстро — зубы лучше давить. Клещами раз — и в осколки, — увлеклась эльфийка.
— Клещи и зубы... Любишь классический стиль? — усмехнулся я.
— Классика — это дыба, а это так, баловство.
— Ну, дыбы не обещаю, но, как собрать тиски для черепа из пяти досок, двух гвоздей и веревки мне когда-то показывали.
— Откуда такие познания?
— Знакомая как-то так свой дневник чинила, вот конструкцию я и узнал. Крепко сжимает.
— Челюсть треснет первой, знаешь ли. И мы ничего не узнаем. Если уж хочешь подарить ему мучительную смерть, я знаю десяток способов поинтересней....
— ЗАТКНИТЕСЬ! — крикнули позади, и в нас полетела подушка.
Увернувшись, мы увидели проснувшегося Эмиля, который искал еще какой снаряд для метания, но, увы, кроме врача ничего под рукой не нашлось, а метать его он посчитал не целесообразным.
— Устроили тут диспут о пытках, Темный Владыка вас побери. У меня потом кошмары от ваших слов будут! — зарычал он. — Маньяки чертовы!
— А! — чуть смутились мы. — Прости.
Парень вновь рухнул на кровать.
— С господином Неораном все в порядке, — сказал доктор Ай, вставая со стула. Добрый усатый дедушка Ай закончил осмотр нашего друга и стал собираться. — Поспит, поест и будет в порядке. Небольшое истощение, не более.
— Спасибо вам, доктор Ай, — поблагодарил я его.
— Это вам спасибо. Если бы не вы, кто знает, что с нами бы сделали эти люди, — добро улыбнулся он. — Отдыхайте, а я пойду, осмотрю остальных раненых.
Доктор ушел, а мы подошли к Эмилю.
— Есть хочу, — вздохнул он.
— Сейчас попрошу принести нам что-нибудь, — сказала Рашира.
Девушка ушла, а мы остались.
— Бросаться спасать принцесс, это может в духе благородных людей, но было весьма безрассудно, — прямо сказал я.
— Извини, но я действовал сам не соображая, — вздохнул он. — Папа всегда говорил, что мужчина должен прийти даме на помощь.
— Я не думаю, что он имел в виду это, — покачал я головой. — Да и мне он был бы не рад, знай, что я тебя не уберег. Так что постарайся больше не рисковать.
— Прости, — опустил Эмиль голову.
— Ладно. Сейчас поедим и придем в себя.
Вскоре вернулась Рашила с подносом, а с ней в купе зашла и та девица-амазонка, которую спас Эмиль.
— Это Зефира, — сказала эльфийка. — Она с нами вагоны освобождала.
— Очень приятно, — кивнула девушка.
Она тоже поставила поднос с тарелками и присела с нами.
— Изгой Свободомыслия, — хмыкнул я. — Не думал, что я такую тут встречу.
Амазонка побледнела и замерла.
Девушка опустила голову и закусила нижнюю губу.
— Прости, не думал, что для тебя это все еще так остро...
— Ничего, — вздохнула она.
— А что это за 'Изгой Свободомыслия'? — спросил Эмиль.
— Племена Амазонок живут по своим традициям, которым уже много веков, — ответил я. — Традиции вечны, нерушимы и не могут быть оспорены. Но в некоторых племенах традиции уже настолько устарели, что сейчас от них только хуже. Племя Рати, например, убивало мужчин после того как зачали от них ребенка.
— Убивали?! — побледнел Эмиль. Рашира тоже удивилась.
— Да, давние традиции, которые уже многим кажутся дикими. Вот иногда и появляются среди амазонок те, кто с традициями не согласны, и высказываются против вредных порядков. Иногда традиции удается изменить, чтобы племя могло жить лучше. Некоторые племена так и поступают, когда их развитие заходит в тупик. Но другие...
— Так погрязли в традициях, что нет мыслей о переменах, — поняла, к чему я веду, Рашира. — И тех, кто не согласен, изгоняют?
— Да. И Изгнанников уже не принимают в другие племена. Неважно, за что и почему, но они уже изгои...
Мы посмотрели на девушку, и та выглядела крайне подавленной. Да, зря я начал этот разговор. Сильно ее расстроил. Дурак.
— Прости, я...
— Ничего... Я давно смирилась... — она придвинула к себе тарелку с супом. — Вопрос в другом, откуда ты об этом знаешь?
— Ну. Среди варлоков были амазонки, — пожал я плечами. — Одна моя знакомая мне много и рассказала.
— Амазонки? — удивились все. — Неужели.
— Да, были. С некоторыми я был лично знаком, — ответил я, а по спине пробежались мурашки.
Одно воспоминание об этой женщине меня немного пугает. Она один из немногих людей, с кем я никогда не решусь сражаться. Она и тот психованный урод являются для меня реально опасными врагами...
— Джа-ша-ша-ша! — смеялся он, смотря на меня светящимися красными глазами. Этот странный и пугающий смех навсегда отразился в моей памяти. Он облизнул свои острые зубы и его губы растянулись в зловещей улыбке. — Что с тобой, Ферокс? Неужели, ты испугался?
Ответить ему, было сложно. Этот человек, стоящий на горе из трупов орков, сейчас выглядел крайне страшным, а его безумная аура пробирала до костей.
Я все же постарался не выдавать эмоций и быстро отогнал навеянное воспоминание. Не знаю, смогу ли его победить, так как в бою мы никогда не сталкивались, но тот тип и она меня реально пугают.
О них лучше не думать.
— Вау! — удивились ребята.
— Среди варлоков было много удивительных людей, — быстро сменил я тему. — Например, Трогвар Крылатый Пес был просто удивительным человеком.
— Крылатый Пес? Это как?
— Он был единственным Псом, кто работал с Воронами, — начал я рассказ. — По слухам, он был старым архимагом, который когда-то провел на себе ритуал омоложения и стал ребенком. Он потерял всю память, но, до того как совершить процедуру, составил завещание и оставил все свое себе. Он рос как нормальный ребенок, но уже обеспеченный и обучаемый. А когда началась война, его призвали и сделали варлоком. Но он, как человек с потенциалом архимага, мог вместить в себя столько гравюр, что всех никто до сих пор не знает и мог не только сражаться с троллями, как Пес, но и скрываться и быть невидимым, как Ворон! Потому он и ходил в рейды с ними и устранял троллей, когда это нужно было сделать тихо. За что и был прозван Крылатым Псом. Сейчас он, говорят, где-то в Тайной Полиции служит, как и другие Вороны.
— У-у-у-у-у!
— А женщины среди варлоков были? — спросила Зефира.
— Да, у Ревущих Львов была знаменитая Валькирия Брунгильда Вирванская. Она как раз была амазонкой и весьма знаменитой женщиной, которая могла воодушевить и поднять в бой любого солдата. Для многих она была символом мужества и отваги, часто один ее вид внушал уверенность в себе. Сейчас она среди генералов армии Мортема и советников короля.
Глаза амазонки прямо засветились от восхищения своей соплеменницей.
Изгой в своем племени обрел величие, о котором многие другие амазонки могут только мечтать. Должно быть, это неслабый удар по тем, кто выгнал ее, узнать, что она сейчас обладает властью стереть их жалкое племя одним ударом. Ее только договоры Мортема с Аэсом останавливает.
— Если бы я была шаманом, то с радостью стала бы варлоком, — произнесла она.
— Не говори ерунды, — фыркнул я. — В том, чтобы быть варлоком, нет ничего такого великого.
Она удивлённо уставилась на меня.
— Варлок — это не сила... это ограничения... Если бы я не стал варлоком, я сейчас не был бы бесполезным и никому не нужным артефактом...
Да, те слова того мага до сих пор сидят у меня в голове.
Я не человек, а просто предмет, оружие в живом обличии, не более. Я существую только для определенной цели, а большего и не нужно. Но я не вещь, а человек, потому я никогда не найду свое место в этом чертовом мире... Как и другие, как я...
Львам повезло, что в их ряды набирали самых умных и харизматичных, и не всегда это были аристократы. И сейчас такие люди ценятся в мирное время.
А мы, Псы, были исключительно созданы для войны, и без нее мы просто никому не нужны. Может, в будущем будет еще одна война, и нас вновь призовут, но кто откликнется еще не ясно, ведь возвращения в этот кошмар мало кто желает...
— Эй, Зефира, а куда ты направляешься? — спросила Рашира.
Эльфийка, похоже, увидела мое состояние и поспешила сменить тему.
— Ну, мне некуда идти, — погрустнела амазонка. — Но я слышала, что в форте Грив можно стать авантюристом и найти сокровища в руинах. Вот и решила туда поехать.
— Если хочешь, можешь пойти с нами, — предложил ей Эмиль.
Девушка от его голоса вздрогнула и задумалась. Некоторое время она думала.
— Ты спас меня, потому я обязана вернуть долг! Таков Путь Амазонок! — гордо заявила она.
Дешевая отмазка. Я ни на миг не поверил в такое оправдание.
Скорее всего, она просто очень рада, что ее пригласили, вот и стесняется признаться.
Тем временем за окном уже закончилась бескрайняя пустыня и начались горы. Очень высокие ледяные шпили, возвышающиеся над облаками, словно пронзали небо. А заходящее солнце окрашивало эти снежные вершины в алый цвет, делая их похожими на гигантские рубины. Драгоценные камни, блестящие в лучах, завораживали своей красотой и напоминали смотрящим, что это место не только страшно, но и прекрасно.
В Просторах Гигантов очень много поистине невероятных мест, которыми можно вечно любоваться.
Это опасная земля, но я был бы не против жить в ней, ведь только тут в этой агрессивной среде среди врагов и монстров я чувствовал себя как дома...
Вот я вновь в этих землях и вновь чувствую странный покой на душе....
— 'Дом'...
— А как вообще появились амазонки? — спросил Эмиль. — Я так толком информацию и не нашел в библиотеке, вот и не знаю. Вроде где-то упоминалось о валькириях, что благословили дев на защиту мира, но я не уверен.
— Это все бред, — сказал я. — На самом деле все намного проще. Валькирии появились в результате угнетения женщин.
Зефира тяжело вздохнула, подтверждая мои слова.
Да, за красивыми словами и благородными речами стоят весьма мерзкие и неприятные события, которые пытались или сгладить, или придать какой-то иной значимости. Я точно не знаю, она мне не говорила.
Видя, что остальные ничего не понимают, я пояснил:
— Аэс относительно молодое королевство, и там долгое время царили весьма варварские порядки. Король Аэса — это не единоличный властитель всех и вся, а просто глава самого сильного и уважаемого клана, который всегда сохраняет нейтралитет и может разрешить споры других кланов. Но варварские обычаи там все же до сих пор сохраняются.
— Это какие?
— Место женщины в обществе, — спокойно ответил я. — Издревле традиционная роль полов была в том, что мужчина главнее, а женщина на втором месте. И такие порядки были везде, даже среди магов, женщины притеснялись.
— Это так, — помрачнел Эмиль. — Во времена Школ и Совета, женщины не занимали руководящие посты, и им запрещалось заниматься боевой магией. Роль женщин была — целители и поддержка, а никак не боевая магия. Чего уж говорить, если среди прогрессивных и мудрых магов были такие порядки, то про остальной мир и думать страшно.
— Особенно в Аэсе, где грубая сила значит крайне много, — покачал я головой. — Конечно, большинство женщин все и так устраивало — они и сейчас с довольствием живут в "кухонном рабстве". Но были и те, чье желание решать свою судьбу было настолько сильным, что они просто бежали. Вот девушки и объединились в племена и назвались "амазонки", чтобы совместно выживать. Благородное начинание, которое впоследствии было загублено.
Рашира кивнула, понимая, что я имею в виду.
— Эльфийское виденье мира, — пояснила она. — У эльфов женщины никогда не угнетались и не притеснялись. Долголетие и врожденная магия заставляют больше думать головой, а уж когда даже физически разница не особо сильна, то глупым предрассудкам просто неоткуда взяться. И эльфы Энед-Альдарана начали свое видение распространять, и до Аэса оно добралось только триста лет назад. К тому же не стоит забывать, что в Аэсе поселились Горные Эльфы, и они тоже собой влияли на соседей, но до людей долго доходило. Вот тогда-то, как я поняла, все и начало рушиться?
